刘骑被处死的时候，是周羽去传的令。
周羽曾经递信问永清，还有没有别的事情要交代的，暗示永清可以亲自过来。
永清拒绝了。
北寺狱那种人间炼狱，她再也不想踏足第二次。
刘骑被赐死的时候十分安静，他看到端给他的是鸩酒，甚至眼睛里有了一点光亮。
他最后问周羽，让周羽摸着良心，十几年的同僚情谊告诉他，到底钱校尉和蘧平有没有过勾结。周羽拿捏着西京多年的情报网，要查必定能查出来，或许周羽图利站到了另一队，但能不能让他死得明白。
周羽，告诉他，没有。蘧平在那一夜前，从未和城门校尉有过交集，他们唯一碰面，便是在蘧平领兵进城的时候，以及在宣室殿前，蘧平盘问过私自领兵而来的钱校尉几句。
刘骑恍然，从容赴死。
永清也明白了，这回不是周羽有意帮她兜着。
皇帝极度关注此事，周羽想要徇私舞弊，实在是铤而走险，而且一拿不准，被发现有意偏帮永清，都不必出示蘧平和钱校尉勾结的证据，直接能凭此说永清和周羽勾结，让刘骑转手翻盘。
真正让刘骑死无葬身之地的，是他对钱校尉的傲慢和那一鞭子。
蘧平迟来的那段时间里，想必便是在殿下拦住的钱校尉，顺着他被刘骑羞辱的恼恨，和他迅速对完了口供，反转了入城的时间。
当夜跟着刘骑一起的鲁源也遭贬斥，先是贬为中黄门，后来又被查出盗窃禁中物件，转而被送入北寺狱关押。
这两个曾经源源不断把反对皇帝意志的人送入其中关押折磨，最终自己也被皇帝亲自下令送了进去。
永清以为黄门寺权力中空，周羽会趁机取代刘骑原先的位置，但他没有。最后主掌黄门寺的人是一直默默无闻的宋齐。
永清试图回馈一点周羽的人情，派人问他，是否需要推波助澜，帮他一把。
但周羽最后谢绝了她的好意，还回赠了她一项大礼。
是日永清晨起梳妆，苏苏刚刚拿起玉梳，沾上芙蓉散华水，正拢了两把永清的头发，便被她轻轻握住的手腕：“等一下。”
“怎么啦今日不是要去东宫见太子殿下么”苏苏停下了手，眨了眨眼睛。
镜中人脸上再不似春日里一团懒困睡意，朦胧在尚有稚气的眉间。秋风将之吹散而去，只落下利落筹谋的沉吟：“去叫半夏进来，你今日歇一歇，让她服侍我吧。”
“公主！”苏苏痛心疾首地捂住胸口，“给您梳妆好几年了，您就这样厌弃了苏苏！如今什么半夏半秋都可以替代我了，呜呜呜……”
这丫头。
“别演了，少来这些有的没有的。”永清轻轻敲了苏苏额头一下，“明明得了便宜还卖乖，别以为我看不出来，你最近越发偷懒了，常常随便拿簪子给我一挽就了事，今天正好放你休息，分明心里早就乐开花。”
苏苏偷笑一下：“我哪有！谁让您都不怎么出门，连皇宫也不常进，梳那么花里胡哨的发髻做什么”
这倒是。
永清推了推她：“快去快去。”
半夏进来的时候，看见永清一个人坐在窗前，如今已是初冬，院中百草尽凋，惟独几丛竹子被夜间霜露封冻，尚有深沉的绿意残留瑟瑟。
冬日阴云里的天光也不分明，除却窗边一点微微地明意，屋子里都被一层淡淡的阴影笼着。
她仍是恭顺地低眉道：“听苏苏姐姐说，公主召唤奴婢”
那位永清公主穿着单薄的寝衣，外头随意披了一件靛蓝色的滚绒氅衣，一头长发闲散地垂披身后。
她没有回头，只随意“嗯”了一声：“过来，给我梳妆吧。”
“公主金尊玉贵，奴婢从来都是干些粗活，不及苏苏姐姐体面，也不知公主喜好。”半夏连忙拒绝，“奴婢知道公主想抬举奴婢，可是奴婢知道自己几斤几两，实在愧不敢当。”
永清一挑眉：“梳个头而已，有这么多话可说么”
半夏一怔，她本想欲迎还拒一把，没想到永清的语气隐隐有不耐烦的意思，恐怕并不是她多个月以来潜伏，勤勤恳恳埋头做事，营造老实忠贞的形象终于被有效了。
她的心顿时有点沉了下去。
半夏不再推辞，答了一声“好”，依旧是乖顺地上前，麻利地拿起梳子给永清梳头。
永清的声音没有一点睡意，清醒得不行，而且她仿佛还带着一点僵硬的笑意，浮在清冷的疏离上头：“你手脚倒是利落，被派来公主府前，是在服侍谁”
半夏没有犹豫，从容答道：“奴婢先前只是寻常洒扫宫人，未曾近身服侍过贵人，因而被公主传召，格外受宠若惊。”
她刚挽好一个最普通的髻，正要拿簪子固定住，永清倏然握住了她的手指。
她似颇有惊叹：“西京寻常洒扫宫人的手也这么娇吗”
那被她握住的手猛然抽回，手中的玉簪瞬间滑了出去，跌在地上摔成三段。
半夏立刻跪下：“公主恕罪，奴婢罪该万死！”
“你有什么罪”永清反问。
半夏后背全是冷汗，她突然意识到永清似乎只是在试探她，马上道：“奴婢摔碎了公主的玉簪，且奴婢身微命贱，无力赔偿。”
“是这样吗”她头顶上，永清的声音轻飘飘地落下，一个字一个字地坠在她的背脊上，字字如有千斤，“好像不是吧。你是周常侍亲自挑选的人，先前在赵昭仪的披香殿做过事，似乎也不是什么粗活，是女史，怪不得苏苏说你写得一手好字。”
永清直接把她底揭了出来，半夏仿佛喉咙被塞进了一块坚冰，干冷而刺痛的感觉直直地从喉头蔓延开，叫她说不出半个字来。
作为西京宫中训练的线人，她太明白如果被人发现了身份会有什么后果——后果就是，同那些一去不复返的姐妹一样，音讯全无，死无全尸。
完了。她已经死到临头了。
最后的求生意志让她无法，半夏扑在地上：“奴婢真的不想害公主，只是实在不敢忤逆赵昭仪和周常侍——您不知道，奴婢本就命贱，如果胆敢得罪了赵昭仪，真的会生不如死！更何况，他们还说这是陛下的意思。奴婢胆子小，做不来害人的事，他们就要我获得永清公主信任，打探公主府中动向和消息。”
永清问：“他们知道了哪些事情你给他们传了什么”
半夏咬着嘴唇，只是哭：“公主，我说了，您必定会将这条线顺藤摸瓜全扯了出来，赵昭仪若知道是我坏了她的事，连累了她，我真的会生不如死……还有黄门寺那些宦官，也会让我……您不会知道的……请您杀了我吧！”
被北寺狱的非人手段折磨，还不如被赐死一了百了。
“我知道他们的手段。”她太熟悉半夏眼中的那种绝望了。
半夏如今癫狂的情状，几乎就近似于当初赵都领着她，去北寺狱中看到的那个朝京的宫人一般。只不过半夏如今更有生气。
半夏一时抽噎住：“您……”
“我知道他们折磨人的本事有多脏。当你以为是从原来的位置逐渐跌向死亡，但其实在濒死之前，她还有千万种花样让你恨不得自己爬向黄泉。”永清闭上眼睛，“半夏，我可以让你死得干净解脱，但是你自己甘心吗”
“你就这样死了，命运就再也无法改变了。还便宜了利用你，逼迫你的人，无论针对我的事成与否，他们最后总归要灭你的口，把你们清扫干净，好不叫朝京查到蛛丝马迹。”永清把半夏扶起来，深深地看着她，“我不会让你指证，也不会我要你继续给她办事，同时也办不成事。只有他们一直摸不透猜不准我的动向，你，才是他们一直得用着的棋子。”
半夏左眼又流下一滴泪来：“可是……”
永清伸手为她拭去泪水：“我知道，你担心后路，我不会在燕阙待太久的，难道我带走一两个宫人回朝京，别人还敢说什么父皇更巴不得能有个眼线跟到朝京去，可只要一到朝京，再也没有人能为难你了。”
半夏默默流了一会儿泪，永清也不再劝说，任由她哭着。
又过一会儿，她擦干净脸，向永清行了一个大礼：“奴婢愿意弃暗投明，侍奉公主。”
周羽对她说，当初安插在公主府的暗线虽是他一手挑的，但此后情报交接皆分与不同的人，他也不清楚后来的情况，但他记得，有一名婢女名唤半夏，心性谨慎且读过颇多的书，在宫中曾做女史，要永清斟酌着处理。
斟酌，是说此人说不定能被化为她的棋，处理，是说此人也可能有一点变向的危险，如不放心，可以直接抹去。
萧雾月力劝永清直接抹掉，她说，读过书的人，很危险。
永清反问，那你岂不是最危险
那翩翩“佳公子”懒得和她嘴皮，直接转身走掉。
永清语气温和了一点：“好了，起来给我梳妆。今天，你和苏苏一起陪我去东宫。”