永清过去十几年从不做噩梦。
自从她那次去了北寺狱，噩梦便常缠绕在她床榻间。
今夜的梦里，她蓦然惊醒，是北寺狱梁间的灰尘扑朔而下，呛得她睁开了眼睛。四周的铜镜锈蚀，显出的人影也扭曲怪诞，却仍能清晰地看见红疮斑驳的皮肤。只要一动，就会有某个地方破裂开，渗出血脓。
血的味道甜黏又恶心，颇为真实，她甚至有肠胃抽搐欲呕的感觉。
只要捱过去，醒了就好，她想。
但她没有再听到仿佛叹息般的痛吟和哀泣。
只看见囚禁她的牢笼被人霍然洞开。
但走进来的，是许长歌。
他玄衣纁裳，服着冕弁，仿佛是刚从婚礼出来的，唯一不和谐的便是，手里提着的剑。
铜镜里的人容颜模糊，只听见他说，永清，你原来在这里。
然后他又说了许多声对不起。这几声对不起却十分地熟悉，好似她本该听到过。
我来救你了，他说。
虽然看不见他的五官神色，但他的悲伤就像她身上散发的血腥气味一样，弥漫四周。
永清也无端地感到哀恸。但她清醒地知道这是做梦，有些好笑地问他：“你要怎么救我”
他却仿佛没有听见。突然抱住她僵卧的身体，在他愈来愈紧的怀抱中，她几乎浑身的皮肤都尽数破损，好在梦里没有知觉。
她皮下渗透的血，已湿透她破碎的衣裳，浸染到他的婚服上。
他说，永清，你不应该在这里。
然后他提起了剑，削去她身上班班红痕，就像试图从一个烂透的梨上削出完整的果肉一样。
……
这场面实在太过诡异，超出了她对噩梦的容忍。
永清终于惊醒。
蓦然睁开眼睛，案上烛光微弱，她看见头顶宝帐上垂下的翠羽璧珠泛着浅浅的光，壁上光影也随着她起身而改变。
这是真实的世界。
但萦绕鼻息的淡淡血腥，却也是真实的。
“苏苏”她赤脚走出内寝，恐惧着噩梦缠绵的床榻，她在昏暗中不由加快了脚步，“有人吗”
她被门槛绊了一下，摔在廊中，抬头望见月光流照的桂树兰庭，才发现她跑反了，走到了后院。
她也发现了那股血腥气味的来源。
桂树下，摇落满地的芳香碎金，也躺着一个双目紧闭，气若游丝的顾预。
他依然是那身半新不旧的白纻深衣，却多了几道触目惊心的刀痕，就连他脸上也是一道横贯的血迹，让他清秀的眉眼显得格外污糟。
她突然意识到，皇城之中发生了什么。
“顾先生顾预顾怀之”永清见唤醒他无果，又试图将他拖到殿中，却听一声痛楚的低吟。
她立刻转身去找苏苏。
“公主！公主——”
却见苏苏正抱着一件外衫来寻她，看到满身是伤的顾预出现在这里，都来不及惊愕，只对永清道：“公主，中常侍刘骑带了一队明火执仗的禁军在门口，说城中有逆贼潜逃，有人看到可疑身影窜进了咱们府里，要搜咱们！”
“他们已经进院了”永清眸中一沉。
“李长史哪里肯答应当然不能让他们进来！”苏苏提高了声音，“如今带着几十府兵在前院守着，也递了信给蘧平将军了。”
“你想办法先把顾预藏起来，”永清披上外衫，冷笑道，“我倒要看看这位刘常侍，对我的寝宫有什么执念，搜了一次兰林殿便罢了，如今连我公主府也来闯。”
苏苏忙去扶顾预：“他们不会就是在追杀他吧”
“多半是，”她不由想起今日下午王美人满眼希冀地望着她、千恩万谢的样子，心中一酸，“恐怕王美人的弟弟，也凶多吉少了。”
北阙甲第，火燎冲天，滴着油的火把照见夜里一片杀气腾腾的盔甲，许多士兵身前尚有血迹逐渐滑落，浸入雕花石砖缝隙之中。
刘骑在马上等待许久，那紧闭的大门终于缓缓打开，他正欲跃马入内，便听一声厉喝：
“刘常侍可知此乃公主府！”
庭院之中，永清公主从两列横戟以待的府兵中走出，她披着一件朱红色的云虞纹织锦衣，金银绣线鲜亮灿然，乌发垂腰，衬得她愈发肤若霜雪，清冷的眼睛仿佛是冻结的冰面一般映出赤色火光。
刘骑心中一震。
如果说在巫蛊案时候，那个巧言善辩，傲骨不屈的小公主还残留着一点稚怯，那么如今，她的声音里已满是不由旁人质疑的凛然威仪。
他不由皱眉，自己怎么被永清公主吓到了，即便这几十名府兵皆是精锐，又怎敌他门外三百禁军不客气道：“太学诸生叛乱，意图谋反，抵抗缉拿者格杀勿论！如今有乱党余孽流窜皇城，臣劝公主最好不要妨碍公事！”
他伸手示意军士入内。
“本宫看谁敢！”
这一声厉喝，将马蹄也喝退了半步。
她的手紧紧攥着衣襟，扬起纤细的脖颈，却睥睨出最狠厉的神色：“刘常侍，本宫在提醒你一次，这是公主府！”
刘骑改变话术：“公主府离皇城最近，太学流贼极有可能骚扰公主府邸，臣也是为了公主安危着想。”
“常侍奉命追贼，却追到本宫这里，意思是贼已经进来了。”永清冷冷一笑，并不理会他的托词，眸中冰霜不消分毫，“岂不是说你自己渎职失察，放纵贼子刺王杀驾本宫看你不是追贼的，倒似个贼喊捉贼，欲对本宫不轨！”
刘骑狠狠一拽手中缰绳：“公主怎能信口雌黄”
永清甩袖负手横眉冷对：“常侍只怕狼子野心！”
局面霎时一僵。
外衫落在地上，夜风缭乱她的长发，添了几分孤凛的意味。
刘骑看在眼里，愈发觉得这公主府中必有古怪，如今为着斩草除根，怕是必须要和永清公主闹翻脸了。
一旦下定决心直接撕破永清的面子，他就觉得自己之前莫名的顾忌可笑。
只要永清公主活着便可，其他人死活不过是拂了蘧家脸面。
“公主执意让臣为难，臣不得不先斩后奏了！”刘骑意决，“都给我进去搜，一定要把人搜出来！阻拦之人，皆以同党论处，杀无赦！”
永清上前一步，拦在马前。
李功暗叫不好，永清这倔脾气又上来了，立刻上前护住她。
刘骑几乎准备直接踏马进去，就听见宫道之上，又是一阵震耳欲绝的马蹄声。
“常侍且慢！”一声洪迈如熊咆，直接将刘骑镇在原地。
他回头，就知道永清公主如今的底气是什么了。