此后赵昭仪消停了数日，直至入了夏，皇帝发诏，以其二兄为将，往西北征讨纥石，点了西京屯军与桐关守备同往。
这道诏是尚书左仆射梁符起草的，雷厉风行，等传到朝京的时候，军队已经处出发五日了。
满朝文武皆惊，此战师出无名，无人看好，更何况统帅的竟然还是赵昭仪的兄弟。
大燕向来有启用外戚为将的传统，昔日横扫西北，让诸国臣服、戎人胆寒的大将军霍胤便是武帝的小舅子。但是人家是年轻体壮、有勇有谋的正经国舅，不是赵氏兄弟这样年逾四十、连杀猪宰羊都忘了的宠妃亲戚。
就算是不喜蘧皇后主政的新贵，都雪花般的谏书飞向燕阙，求皇帝收回成命。
蘧皇后只问了一句，副将是谁。知道是蘧平后，又召见大将军蘧进问了一句，蘧平何许人也。
她便松了容色，任由皇帝折腾。
到了五月，前线捷报频传——城没打下来，但赵氏书信一封接一封，皆是说如何如何形势大好，尽在掌握之中。
燕阙宫中，赵昭仪是春风得意，连连十天在披香殿日夜游宴。不仅满宫妃嫔，还有不少两面逢迎的西京贵族女眷，也都来凑趣。言语中颇有把赵家拿来和蘧家比的意思。
听苏苏说起这件事时，永清正躺在廊下竹榻上看书，觉得可笑，不由放下了手中《六韬》：“我倒是想去看看她那幅得意忘形的样子。”
苏苏不由笑道：“您想去，今夜倒是可以。听闻赵昭仪今夜要把宴会搬到上林苑的凌波湖上去，半个西京都晓得了，说是赏新荷，估计也就在惠风榭那了吧。虽然不给咱们帖子，您路过了，她又能说什么呢。”
她这些日子做细作，愈发游刃有余了起来，飞香殿的事情无她不知的。永清又时常夸奖指点她，因而她整个人都焕发着胸有成竹的意气。
“我们也去凑个热闹。”永清丢下了书简。
苏苏却觉得她今日不对劲：“公主，您可从来没有随随便便看书看到一半扔下的。”
她确实从来没有。
“看不进去啊，”她不得不叹气，“兵书能算书么我看了只觉满页空谈，不知所云。怪不得赵括习尽兵书，还是纸上谈兵。”
她有心了解军政，从书阁抱来一堆兵家经典，可一本都不读不进去。可见术业有专攻，她虽给蘧平出了大略，行兵布阵的事还是少指指指点点得好。
苏苏便玩笑道：“这么多书，还不如当初装几本给阿离，常用字她也都识得了，说不定她行走江湖，懂点儿兵法还有用呢。”
她一提阿离，永清就有些郁郁。
苏苏刚想劝几句，就听见院门外有人影闪动：“谁”
“苏苏姐姐，奴婢是半夏，”她倒是大大方方走了出来，低眉顺眼地行礼，然后递上一封帖子，“奴婢不敢扰公主休憩，只是宫中递来了东西，奴婢不敢怠慢。”
苏苏接过一看：“公主，是赵昭仪的帖子，邀您今夜入宫，去惠风榭。”
这倒是得来全不费工夫。
“哦”她从竹榻上起身，赤着足悠然在廊中转了一圈，“那你们，就来给我梳妆更衣，让我晚上得好好瞧瞧赵昭仪和她的拥趸们。”
她似笑非笑看了半夏一眼。
半夏仍是恭顺地低下头去，不去承接她的目光，毫不逾礼，一点错处挑不出，行礼告退，没有一点逗留打探的意思。
那片青色裙子一转过弯消失在月洞门中，苏苏便攥着那请帖着急道：“那个半夏。之前您不就觉得她不对劲不如随便找个理由打发了她。”
“不行。”她接过那张帖子，细细展开，盯着那颇为熟悉的字迹，“你以为长秋宫中就没有父皇的人阿娘和父皇不一样，她不会赶尽杀绝，她会留起来。”
“啊”
永清想了想：“就好像渡河。上游永远会冲来尖利的碎石，但下游的河底能积攒的碎石之数是一定的，若你已知晓这条河可以刺痛你的碎石的位置，那便不必反复耗神耗力地去清理河床了。”