阿离一走，李功就对她郑重道：“公主，明日功有事相商。”
永清最听不得这种话：“长史不如现在便说出来。”不然她今晚也睡不好了。
“此涉军国之秘。”李功倒不是故作高深，“更何况，明日太子殿下也会来。”
“太子来我府上他也肯不怕被隔壁抓到，告诉父皇”太子向来谨言慎行，她在宫里时，和他打个照面也是匆匆辄止，一点也不敢和她多说两句话。
李功颔首。
“有比他作壁上观，明哲保身更重要的军国大事”这句话永清自觉说得有些刻薄，但她是真心实意地惊讶。
李功点头。
她叹了一口气：“长史是教我今夜睡不着了。”
“公主如果今夜无法入眠，不如浅阅一下一篇文章。”李功道。
“文章”
一刻钟后，永清的案上摊开了一张素缣，上面墨迹颇新，书法端正，是朝京盛行的公牍体，她看了一眼第一句话，就觉得这样一板一眼的字体和里头狂语相悖得有些离奇荒唐。
李功又递给她两张名刺：“昨日荀郑二人来访，想拜见公主，臣道公主不在，他们便留下名刺与这篇文章。”
她接过，一张自然是荀镜荀惟明的。另一张，属于郑学郑仲觉。
“仲觉。”她有一年多没见过这个人了，微微歪头思忖一下，“啊，我想起来了。是大鸿胪卿郑旻的次子，是么”一旦想起了一点儿，其他回忆就迅速涌入，“他和他兄长郑函不是双生子么向来是形影不离的，怎么这回就他一个人的名刺。”
“这便不得而知了。”李功不以为意，“公主且看这篇文章。”
永清本想今日早些休憩，李功这般说，她只得硬着头皮读完。当初在朝京时，蘧皇后有时顾不上她，就把她丢回大将军府，蘧大将军便让李功来督她读书，在她十几年的人生里，严父的缺位多少是由李功补全的。
“好狂的文辞。”起初她一目十行，只想早些敷衍李功，但此人行文浩然涤荡，仿佛春涧飞泉，清新涤荡，但其中锋芒却字字诛心，饶是永清事不关己，只是旁看，也觉得惊心动魄，“郑家的人肯定不会了，荀惟明竟有这么狂”
她终于看到文末：江东顾兄怀之就书屏上，朝京郑学叹而临之。
“郑学抄的，那便合理了。”她顿时对不协调的字迹与行文释然，“顾怀之，是”
李功道：“公主可听闻，江东双璧，顾怀之芗兰独茂，林柔远同尘和光”
“……江东，那是什么野蛮之地”永清摇头，“还双璧呢，这话恐怕也是江东乡人自己传的，我都不知道，想来两京士林也不大认可吧。”
“这林柔远，是会稽侯林遐的幼弟，林迩。而那顾预，顾怀之——他的确只是一个乡间野人，”李功笑了笑，“先前也如公主所说，这样边远之地所贡举之人，本在两京是不入流的。直到这位顾怀之，前些日子在太学的长屏上写了这篇《郡国潜弊论》，天下闻名，连带着那林迩的名声也水涨船高。”
永清卷起文稿，随手扔到最高的书架上：“他写得也太过了。纵使州郡各有弊病，哪有他写得这般沧海横流，民动如烟仿佛大燕亡国即在眼前一般。这文章要是被父皇看到，我看他也要被禁锢乡里，永不启用了。”
李功笑了笑：“陛下已经看到了，是许侍中送上去的。”
这显得许长歌倒有了点儿嫉贤妒能的意思，永清不由问：“啊，那他——”
“陛下没有动怒。反而准了许侍中的荐举，为那顾预特别安排射策，中则应除之为郎。”李功道。
许长歌有这么好心皇帝有这么宽宏大量
再加上太子，今日这些人真是匪夷所思。
隔了一夜，这些永清觉得匪夷所思的事情纷至沓来。
首先是太子。
辰时，永清绕过院角那棵已经是青枝坚韧的垂柳，一进前厅，就看见太子和蘧平已落座厅堂。
苏苏在她耳畔小声嘀咕：“哇，蘧校尉也来了。不对，蘧校尉还没走呢要被人抓住弹劾怎么办”
“是。且和太子一起。”永清蹙起眉。
李功瞧见永清，便屏退了四周奚奴，苏苏本也要退下，永清将她拉住留在身边，向李功道：“长史是知道苏苏的。”
李功犹豫了一下，还是点了头：“既然如此，臣也不故弄玄虚了。那黑水城之事，臣已告诉了皇后殿下和太子殿下。昨日朝京来信，长秋宫的意思是，这样也说得通西京每年要的那样多的钱去往了何处——若陛下执意用武，撞到南墙，自会回头。”
“阿娘觉得父皇赢不了这一战”永清问道。
她这话问得李功无法回答。
看见李功的脸色，她突然明白了，未必赢不了，但朝京不希望皇帝赢，或是，朝京不支持皇帝，皇帝就赢不了。
战争，特别是主动的战争，向来是消弭矛盾和重新分配权力的牌局。
她便含糊地问另一个显得浅显无心的问题：“……嗯，为什么父皇要打黑水城我们和纥石部向来相安无事吧。”
自皇帝登基算起，已有十五年没有打仗了。
温熹年间诸边郡用兵频仍，西北镇西羌，西南平哀牢，东南一路追击海贼。直到一场地震塌了西南栈道，千山阻绝，让伏波将军蘧珗、横野将军蘧珍和五万精锐困死哀牢山中，惨绝朝野，遂使天下厌战，军心动荡，再加上国库的亏空，先帝才收住了手，发了罪己诏。为了甩掉地震天谴的罪名，顺便摆了以图谶闻名的槐里许氏一道，他才终于带着功亏一篑的遗憾撒手人寰，留了一个巨大的烂摊子给他横竖看不顺眼的太子。
纥石便属于西羌的一支。温熹三十七年，武威太守蘧过死后两年，西羌又乱，西北诸郡被迫内迁，就连扼住西京西北走廊的黑水城也丢给纥石部了——好在纥石人颇为开化，耕牧经商，不似其他戎人一到冬天就来劫掠边境。