只可惜，我的这位姑祖母贵则贵矣，却也有个致命缺陷——无子。
正因为嫡后无子，在懿王薨逝后，王位才会被王叔也就是后来的孝王占据，造成大周几百年王位嫡长子继承制的唯一特例——叔叔继承了侄儿的王位。
正因为有此特例，我的一位姑母才会为此抑郁了一辈子。
姑祖母懿王后因为自己无子，为了娘家永保显赫尊荣，从中牵线做主将我的嫡姑母许配给懿王庶长子姬燮。按《周礼》，王无嫡子自然长子有首位的继承权。不料，却出了岔子。孝王即位，王子姬燮不但坐不上王位，反而成了被软禁的「囚」公子。
姑母不干了，在家里又哭又闹，死活不肯再嫁给姬燮。不但当不上王后，还很可能会陪着这个失势的王子做一辈子「软牢」。自幼养尊处优的姑母如何肯？
祖母心疼自己唯一的掌上明珠，独生爱女，非逼着当时刚嗣位为申侯的父亲退了亲事。
按媵婚制度，申为大国，又是嫁入王室，周边交好或有姻亲盟好关系或有从属关系的封国都应出一女为媵，即陪嫁媵妾。申国退亲，可公子姬燮必须娶亲啊！不然，天下物议汹汹，会指责孝王苛待侄孙的。
于是，先孝王从本要做陪嫁媵妾的江汉诸女中指定了番己嫁与公子姬燮，为正室夫人，这也就有了后来的番己王后。
姑母退了亲，很快就出嫁了。嫁的是江汉大国随国的新君，随国也是姬姓大族，端的也是一门好亲事。可惜的是，她很快就后悔了，不是一般的后悔，而是终生痛悔，悔到肠子都要断了。
先孝王毕竟是以王叔之身即位，年纪已大，在王位上呆了不过五六年时间便薨逝了。那位被软禁的姬燮竟然击败王子皙，一举登位成为周夷王。而当年本当为姑母媵妾的番己摇身一变，成为母仪天下的夷王后，这……
姑母为此终日郁郁，可又不敢在随侯面前显露出来，这般郁结于心，渐渐成了病结。偏生此时我已被父侯许配给太子姬胡，她更加抑郁了。随侯让她回娘家静养一段时间，她也不肯，只成日里在随宫里唉声叹气，对子女们也没好脸色。
没人喜欢怨妇，久而久之，无论是随侯还是她的亲生子女，没人愿意搭理她了。又熬得三五年，她终于还是郁郁而终了。
没吃到的葡萄心里作酸一阵子也就罢了，竟还为此搭上性命，实在是不值。可这就是我的族人，也是那个时代人们的痛点所在。
好在我的父亲申侯是个有眼光格局的，他从镐京王城诡异的氛围中嗅到了公子姬燮继承王位大统的可能性，不仅坦然支持站队，还与番己夫人许下了儿女亲事。事实证明，这一局他赌对了，刚出生没多久的我便成为大周的准太子妃。
立太子诏命下达的那天，整个申国举国欢腾，人们都在欢呼高喊：「我姜姓申氏又出了一个王后！」
王后？可别叫早了。现在的王后好好的还在呢！我就不明白，这个「王后」有什么好的？怎么那么多人趋之若鹜？
从我会说话起，听到的最多一句话就是：「姐儿呀，你可不能这么淘气了！你跟其他姊妹不一样，你可是将来要做王后的人！行为举止得拿出个样子来！」
小时候浑浑噩噩，似懂非懂，到了后来，听得多了，也反感起来。无论是母亲，还是教养嬷嬷们，但凡再说这话，我便直着脖子顶回去：「这个王后谁爱做谁做去！我不要！」
母亲拍着桌子骂我忤逆，还说要告诉父亲请家法来，这般样子不如打死，也省得嫁入王室丢申氏的脸。嬷嬷们惊得目瞪口呆，仿佛看到了极其可怕的物件，一迭声地劝道：「姐儿可千万不敢这么说，你看你那姑姑都做了随侯夫人，儿女都生了几个，为着当年退亲没当上王后，这都抑郁而死了
。你可不能这么说！」
为着这句犟嘴，素来疼我的母亲果然请来了父侯。没什么说的，请出家法——一把溜光包浆的竹尺，狠狠打了十下掌心，我的两只手都肿得老高。父侯还不许上膏药，罚我在家庙跪了一整夜。
好吧，从此我明白了，这个王后是我摆不脱的宿命，我当也得当，不当也得当。父母族人宁可我死，也决不会扔掉这个「王后」的殊荣的。
于是，我认命了。我努力收起自己的天性，像他们所期望的样子靠拢，学习诗书礼仪，针线女红。母亲松了一口气，姐妹们重又将妒忌艳羡的目光集中到我的身上，这日子过得，唉……
我渐渐长大了，不知从何时起，姬胡这个名字成了全家议论的焦点和中心，时不时提起，避都避不开。什么？番君将少庶女送入东宫侍奉太子了？太不要脸了！这要是生了儿女扎了根，以后可怎么好？我还记得母亲说这话时还恨铁不成钢地戳了才七八岁的我的额头：「还不是你年纪太小了？真是，叫人钻了空子！」
不久，鼠蛊事发，全家提心吊胆，生怕我当不成王后，反而成了个望门的寡妇。好在事情平息，还得了个意外之喜——太子的表姐少己因疫而亡，我没了个潜在的情敌。只有我暗自为那个早夭的少女而惋惜，同是天涯沦落人啊！
眼看太子姬胡以束发之年嗣位为王，族人们终于放下了心，看来我这个王后是当定了。可惜他们也没高兴多久，鄂侯又送女入宫，封为次妃。唉！谁让人家是王呢，能怎么着呀？
母亲按捺不住性子，不住地嘟哝暗骂鄂侯：「好歹也叫我们夫妇一声舅父舅母的，就这么上赶着巴结。一个妹子做了继后还不够么？我女儿还没嫁呢，先把个次妃的位子占上了，这算怎么回事呀？」
说着说着，又是恨铁不成钢地戳了戳我的脑门子：「都是怨你这丫头，出生得太晚了，眼看大王就快要亲政了，你还未及笄。等你嫁过去，只怕满宫的妃妾和庶出的王子公主都满地跑了。看你怎么办？」
我被戳得烦了，梗着脖子回了一句：「这能怨我吗？你是父亲的填房，我能出生得早吗？」
在那个时代，继室在原配的灵位前是要执妾室之礼的。这句话可算是戳中了她的痛处，马上扯开帕子便哭了个天翻地覆。得，我又一次被执行了家法，双手肿得老高，在宗庙祠堂里跪了一天一夜。
还好又没过几年，听说鄂妃不知怎的得罪了大王，被休回娘家。母亲高兴地到祠堂里烧了好几炷高香。后来，她不肯改嫁宁肯自刎的消息传来，我与姊妹们倒是唏嘘了好几日——端的是个有气性的女子。
我的心里隐隐泛上一丝不安，周王究竟是个怎样的人？似乎每个嫁给他的女子都不得善终呢！我会是个例外吗？思前想后，终于横下一条心，反正当「王后」这命已是躲不过，伸头是一刀，缩头也是一刀，管它呢！
就在我十八岁的这一年，父侯亲赴洛邑，与相国召公虎敲定了来年秋天大婚之期。父亲兴冲冲归国，全家又兴奋又紧张，立刻陷入了忙碌的备嫁进程之中。
在那个时代，嫁妆对于官宦富户人家的小姐来说，可是十分重要的一项，何况是诸侯家族呢？当嫁作正夫人的嫡女孩子，从牙牙学语开始，长辈们便要一件件给攒嫁妆了。\
就是一样厚薄的嫁妆，也有从繁从简两种情况。繁的，就是除却陪嫁的侍女，嬷嬷，管事和固定资产，大到桌案箱笼等家具，小到四季衣裳，甚至红木金箍的马桶和洗澡盆，夸张一点的搞不好连棺椁寿衣都备下了。
我身为申侯嫡女，自然拥有一整套从头到脚极其严整规制的嫁妆。
可这毕竟是嫁于天子为后，许多东西是猝不及防的。于是，宫坊的铸炉日夜不息，加紧赶铸刻有
「王姜」名号印记的各种青铜器具。宫里的绣娘织匠也加紧赶工，织造各种华美的丝绸袍服……
这些毕竟是死物，都有定制规格的，陪嫁的人口尤其是媵妾才是麻烦事。
其实当时无论是国君还是天子娶正妻，都不是娶一个，而是娶一群。正夫人理当带几名媵妾作为陪嫁一同嫁给夫君，媵妾的多少与等级体现着岳家对于这个女婿的看重。最高等级的便陪嫁庶妹，岳父亲女；次一些的可在堂姐妹或旁支庶族中择选；最差的便是陪嫁些侍女了。
这可难坏了父亲。倒不是他舍不得庶女，而在于根本没有。我是父侯最小的嫡幼女了，下面倒有两三个庶出之妹，可都太小了，最大的也刚满六岁，怎能为媵？
好在我的堂姐妹与表姐妹不少，毕竟「娶妻当娶姜氏女」，江汉诸姬一多半都与我们申国联姻。选谁不选谁，让我父侯与母亲去头疼吧！