德宗道：“生儿谨记祖母教诲。祖母想怎么感谢寻师傅，生儿一定全力照办。”
马贵妃看着他没有立即表态。德宗现在重用两个奸臣，周正明目张胆欺负寻家，可见德宗有许多昏庸之处，此时不宜提及当年杨门之事。
“生儿好好给我说说我昏睡后的事吧。你皇祖父当年是怎么走的，后来朝中有过什么大事。”
马贵妃走进泉台下的一间水榭里，拉着德宗坐下，眺望着远处的皇城。
德宗认真地道；“生儿来一这个世上时，祖母已经昏睡了九年。生儿三岁时皇祖父旧疾复发，传位于父皇，父皇一直教导孩儿从小就要作个明君，生儿虽然继位不久，但是尽力保持国泰民安。说到大事，十八年前有几位老臣居功自傲，作奸犯科，被父皇清理了。生儿继位前，去年父皇令生儿又大清理了一回违法乱纪、贪赃枉法的事。”
马贵妃叹息道：“你祖父这一生大多在战场上度过。江山难得，打仗极辛苦极危险，可是守江山更难。你父亲继位打击了一批老臣，可有冤假错案？还有你去年的大清理，可有被执行者阴奉阳违？”
德宗道：“肯定有不周之处。总体说来没有大错。”
马贵妃看着他，“无错就好。不过你是怎么确定没有大错的呢？”
德宗道：“威远侯周正，其父周铭山乃前朝贵妃周贵妃的同宗，周贵妃的父亲乃祖父当年身边的忠将，周家可谓世代忠烈。周正辅佐生儿。可谓尽心竭力，没有半点二心。如今又有薜贵妃的弟弟薜洪志牵制周正，朝庭基本稳定。”
“除了他们，就没别的信臣了？”
“有啊。生儿对所有的大臣都一视同仁。只是尤以周正和薜洪志为重任，同时生儿实行了密奏制，若是周正和薜洪志有违法乱纲之事。下面的属官都可以密折参本。”
“你祖父驾崩时，可有留什么话给本宫？”
德宗眼睛红红地道，“祖父临终前只有一愿，希望祖母能够早日醒来，看看顺朝的繁荣。并留下遗诏，倘若祖母醒来，册为太皇太后。”
“唉。”马贵妃轻叹一声。脸上并没有喜悦，为了这个称号，她失去得太多。
昱日，皇上伴马贵妃前往皇陵祭祖，并颁发了高宗皇上的遗诏。册马贵妃为太皇太后，不必细说。
过几日，皇上亲自陪伴太皇太后前往巡城，马侯爷率兵护驾。
威远侯周正听说马贵妃醒来，而且是一个姓寻的小尼姑用茶救醒的，对此甚为震惊。太皇太后要去巡城，显然那姓寻的小尼姑正是寻香。
他不曾想到寻香如此厉害，不仅去了天泉，而且救醒了太皇太后。
这意味着信安侯有可能重新得势。不仅占寻家的事有可能受到马家报复。周正现在红运当头，手握重权，岂能容马家翻身？
立即派人给汪仕来送了快信去。
汪仕来接到威远侯的急信后，更为震惊，一耳光摔在汪三贵脸上，“你办的好事！寻香去了皇城都二十余天了。你竟然不知道！”
巡城虫赛早已经结束，沛丰夫妇尚未回家。
得闻此事，汪氏惊得掉眼珠，“寻香有这本事？竟然把太皇太后给救醒了？”
汪仕来急得团团转转，“不只这么简单。皇上和太皇太后就到巡城来探视寻家，薜洪志已经带人到巡城安排住宿了！”
汪三贵惊赅道：“周云昨日不是还看见寻香在铺子的后院里搀着谷老太太散步的吗？”
汪仕来又是了耳光打在他脸上，“他的眼睛看歪！你不是也监视着寻家的吗？”
汪氏道：“你可要靠近看清？”
汪三贵道：“我在隔壁那家铺子的后院偷看的，哪可能靠得太近？寻家那几个护院个个凶得很，前几天我们有个人监视得近了些，寻家一个护院脚下踢，一块石头越墙飞过来打在他头上，当即头上就起个血坑。”
“大哥，把家里的人调些来吧。”汪三道。
汪仕来瞪一眼汪三，脸色青白，“现在太皇太后陪着寻香回巡城，寻家肯定要翻案了！威远候爷要我们……”
这时汪仕来才发现沛丰不在，“沛丰去哪了？”
汪氏道：“他带着明强出去玩了。”
“这事不能让沛丰知道。虽然他现在和谷庭仪没有什么往来，可是毕竟姓谷。”汪仕来看着汪三贵，“马上去把周云请来。得让他的人去办这事。”
周云住在东华园里，还在为搜金碗的事伤神。
汪三贵把周云叫到汪仕来的官邸，客厅里汪仕来把威远侯的密信函交给他看。
周云脸色一下急得发青，东华园弄到手，还不到一个月呢。
“侯爷的意思，你明白了吗？”汪仕来是个见风使舵的人，已经感觉到了威远侯府可能要出事，不肯再动用汪家养的打手。
周云是威远侯府的老仆，忠诚度高，发生此事，自然要为主人解忧，脸色阴沉地道，“汪大人，侯爷的意思很明白，一方面要你派人去缉命谷沛林，另一方面小的在暗中要……”
汪仕来两眼一转，“我们分头行动。此行皇上到巡城，未必会来顺天府，但巡城发生了这样的事，肯定会盯上顺天府。因此我们暂时不宜明里见面。否则会影响到侯爷。”
初冬的天色，有些雾沉。
一艏大船从上游开往巡城，这日下午到了西码头，二十名便装水兵跳进水里，搭起丈宽的踏板。太皇太后和皇上着便服步下大船。
“皇上万岁万万岁，太皇太后千岁千千岁。”汪仕来早带领差兵恭候在河边。
皇上眉头微微一皱，淡淡地道：“太皇太后和朕此行并非公务而来，只是随便走走看看，顺天府不必兴师动作。”
薜洪志带着一路人马从南门跑到河边，“微臣接驾来迟。”
皇上点点头。
寻香一身玫红色锦衣，头戴同色锦帽，跟在太皇太后身后，很是显眼。
“哗哗”，突然水中跳起两人执箭向寻香射去。
海涛和寻飞紧紧跟在寻香后边，同时飞身抓住空中的飞箭。
“哗哗哗”，水中接着跳起几人，三只利箭再次向寻香射去。
德宗皇上大怒，“拿刺客！”
那几人射了箭后，跳进水里，似水物一般，入水便消失了。十几个便衣侍卫执刀跳进水里追了出去。
马侯爷执剑飞起，击落两箭，另有一箭眼看射中寻香，铃儿站在寻香旁边，用力撞了一下寻香，一支箭射在她的背上。
“铃儿！”寻香抱着铃儿。鲜血染红了铃儿的后背。
太皇太后脸色一白，指着汪仕来和薜洪志大骂，“你们既是来护驾，怎么护驾的？”
周氏和成氏跟着跑下来，扶着铃儿，惊惶得发抖。
“太医！”皇上着急大叫。
寻香从衣袖里摸出一段水参子给铃儿喂下。铃儿脸色惨白，看着寻香，却露出个会心的笑，可怜的表嫂总算没有受伤！
两名太医上来，为铃儿诊脉，一个道：“马上拔箭，应无大碍。”
皇上下令道：“马上回船上医治铃儿姑娘！”
两名粗使嬷嬷上前抬着铃儿回到船上。
“给朕追查，是谁要对寻师傅下毒手！一天之内，我要见到凶手！否则就提头来见朕。”皇上对汪士来道。
汪仕来惊恐万分，周云不会这么快就布置好的，那几个刺客显然训练有素，绝非寻常的江湖好手，敢在皇上眼皮下杀人，此事绝非小可，吓得领命而去。
一个太医满头大汗地从铃儿的房间出来，“禀皇上、太皇太后，铃儿姑娘的箭伤不要人命，可是箭峰上喂了要人命的剧毒！恐怕得剐掉许多皮肉……”
太皇太后在船厅里气得打颤，“要是哀家的铃儿有事，哀家绝不放过此事！”
寻香脸色白白地向铃儿屋里跑去，一个嬷嬷拦着她，“寻师傅，铃儿姑娘还在医治中。”
“我要救铃儿。”寻香焦急地道。
太皇太后道：“放她进去！”
两个嬷嬷放开寻香。
“铃儿。”寻香跑进去，铃儿赤着半个背部趴在床上，一个太医猛地拔下毒箭。
铃儿惨叫一声晕死过去。那太医拿着一把刀颤颤抖地，对着一片渐渐发黑的伤口，不敢下手。
水参子解百毒，铃儿刚才服过水参子，寻香冲上去，推开太医：“不许用刀！”
说着从衣袖里取出银针，锁住铃儿的心脉，又掏出一段水参子嚼烂吐在铃儿的伤口上，然后又摸出一段水参子，塞进铃儿嘴里，急切地呼唤：“铃儿咬着它，吃了它就不会死！”
“这是什么东西？有用吗？”太皇太后在一边急切地问。
寻香抿嘴道：“我只能试一试，这是一种解毒的药。”
周氏和成氏跟着进来，脸色白得发紫，在太皇太后面前，不敢轻易哭叫。
铃儿慢慢张开眼，看到寻香蹲在她面前，嘴角又露出一个笑，嘴里有个甜甜的东西，慢慢吃了它，声音虚弱地道：“寻香，我原来给你茶行里添了乱，这一次我为了你挡一箭，以后就不欠你了。”
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