太师史文煜,历任大禹国三朝帝师,受天下学子敬仰,亦是易无悔的授业恩师。
这两日,易无量已经把史太师的背景资料调查清楚。为了能在花宴上得到太师青眼,她把自己关在小院里谁都不见。
“无量今日可曾露面?你可见着端倪?”
易无悔神色担忧的看着紧闭的门窗,里面时不时传来敲打、锯木头的声音。
阿颜不知道自家小姐要做什么?也不好回答,只能实话实说。“小姐今日派人买了纸笔颜料,还命厨房熬了浆糊,但具体做什么我也不晓得。”
“那晚膳可曾用过了?”
“用过了,比往日还多吃了两碗,看着精神头很好。”
“那就好,你继续盯着,夜里到了时辰就催她睡觉,不准让她熬夜。要是熬坏了身子,小心夫人家法伺候。”
说到夫人,阿颜想起了一件事。
“大少爷,今日上午夫人来过一趟。大小姐对夫人的态度似乎有所好转,两人站在院子里说了几句话,夫人是笑着离开的。”
易无悔听完略显惊讶,抬脚朝夫人薛婉淑的院子走去。
薛婉淑是相府继室,是原配房荷清(也就是他们兄弟二人的生母)战死两年后被抬进来的。左相易晟之所以会选择她做继室,原因有二:其一薛婉淑是房荷清的闺中密友,感情颇深,她能善待房氏的孩子;其二薛婉淑母家为商贾出身,不涉及朝中关系,避免了皇帝过分猜忌。
如易晟所判断,薛婉淑对房氏的一对儿女格外慈爱,只可惜易无悔自小对她有偏见,故二人多年来相处的不咸不淡,无甚感情。倒是易无悔颇为尊重这位继母,他偶然得知薛婉淑之所以多年无所出,是因为她常年服用避子汤的缘故,其中缘由不用多想他也知道。
“夫人,大少爷来了。”
奴婢冬青的声音响起,紧接着易无悔打起帘子走了进来。
“儿子见过母亲”,易无悔躬身行礼,见薛氏手中正在把玩一个小木头人,颇为好奇。
“这是无量今日送我的,做的很是精巧,娇憨可爱。”
薛婉淑爱不释手的摸了又摸,嘴角的笑意始终没有散去。一旁的廖嬷嬷笑着打趣,“以后咱大少爷怕是要往后稍一稍了,这主院变了天,是要为大小姐马首是瞻了呢。”
薛婉淑笑着嗔她一眼,这才与易无悔说话。
“无量说太师府花宴那天让我带着你们一道去,无悔觉得如何?”
易无悔奇怪,他这位宝贝妹妹是要唱哪出?他不好接话,只能问道,“母亲素日不喜欢与那些官眷来往,若是为了无量倒是不必委屈自己。”
薛婉淑摇了摇头,“无量在禹都鲜少露面,外界对她多少有些传言。特别是在陛下赐婚后,心悦宁王的富家小姐群中传的就更难听了。那日你多数时间要留在外院,后院只她一人我不放心。”
“母亲说的极是,是无悔思虑不周了。对了母亲,今日无量与你说了什么?竟能让母亲这般高兴。”
薛婉淑好笑的看着他,就是不说。易无悔被她盯的颇为尴尬,起身告辞仓皇逃跑了,甚至都没听到屋里传来的大笑声。
“夫人何必逗他,您是知道的,大少爷一向疼爱大小姐,好奇也是正常。”
薛婉淑借着廖嬷嬷给顺气的功夫,又把那个木头娃娃拿了起来。
“荷清姐姐曾经答应我要送我一个小木雕,她没做到,但她的女儿做到了”,看到易无量的变化,薛婉淑甚是欣喜,她想往后她的姐姐能在天上安心了。
“夫人,贾姨娘和二小姐来了。”
薛婉淑收起笑容,端做起来,脸上再无刚才的真情流露,反而是让人捉摸不透的微微笑意。
五日后,相府门口。
“易昭昭见过母亲、兄长、大姐。”
相府二小姐易昭昭俯身行礼,一举一动颇有嫡女风范。只可惜对面三人都不待见她,微微点头算是回应。
马车上,易无悔小心翼翼的观察自家妹子,不知道她是否生气。
易无量低头翻书,“兄长看了我半天,可是我今日美得太过分了?”
薛婉淑笑的得意,她花重金把女儿从头到脚包装了一遍,是个男人都会多看几眼。不过易无悔却很有自知之明,她生的远不如易昭昭好看,更别说拥有倾城容貌的薛婉淑。
“母亲与我本不打算带着易昭昭,可是贾姨娘求到了父亲跟前,不得不带着。”
“为什么不带?我觉得带着她反而更好。她容貌极佳,最好能把所有注意力都吸引过去,我还落个清净。”
易无悔摸了摸妹妹的发髻,“你现在是待嫁的宁王妃,只要站在那里就扎了许多姑娘的心,想要被无视怕是不可能。”
易无量啪的一下把书合上,顿觉好心情飞到了九霄云外。
不久后,马车停靠在太师府门前。太师府长孙史季疾步迎来,与先下马车的易无悔见礼。
“你总算来了,赶紧帮我照顾下几位贵人,我这里忙的脑袋顶都要掀翻了。”
易无悔懒得搭理自己这位发小,温柔的将薛婉淑与易无量扶下车。
史季是头一次见相府夫人出门应宴,更是头一次见’阳光明媚’的易大小姐,瞬间憋了一肚子疑惑想追问自己的好友。可今日实在太忙,只能把问题憋在肚子里,找空闲了再说。
“见过易夫人、易小姐。”
“史公子不必拘礼,你带着无悔去忙吧,我们跟随府里丫头自行去后院就行。”
史季感激上前再拜,赶忙拉着易无悔去招呼人了。
薛婉淑领着易无量和易昭昭在奴仆的带领下到了后院,史老夫人、史大夫人正陪着客人们说话聊天。见薛婉淑和易无量进门,屋内顿时鸦雀无声,谁都没想到相府夫人居然也来参加宴会了,真真是太阳打西边出来。
“真实贵客临门,赶紧赐座奉茶。”
一瞬间的尴尬被史老夫人打破,在场的各位夫人小姐也赶忙起身见礼,气氛一下子又热络起来。
易无量见眼前一片你好我好大家好的景象好不容易松口气,谁知道就有不长眼的蹦跶出来了。
“你就是那个长相普通、性格阴郁的易无量?”
说话的是一位妙龄少女,她话音刚落,全场再次鸦雀无声。