冯怜儿不可置信地瞪大吊梢眼，不懂身前男子为何这般反复无常：“你……陆公子，你们二人肯定是一伙儿的！”
苏婉凝闻言看向陆嘉容，有些意外他竟然在帮自己说话，于是欠身失礼：“刚刚多谢公子解围，只是奴婢瞧着公子的长笛珍贵，不敢用来捞手帕，结果用树枝划破了冯姑娘的帕子，是奴婢的不是。”
“怎么？好好的庆国夜宴，被一个手帕搅得人心惶惶。难不成帕子能值千金？冯小姐怎么一点儿情面都不留给本世子？前头宴会上的节目不够抢眼，本世子安排的还不够好？”梅哲许沉着脸从苏婉凝后面走上前，当着众人的面训斥冯怜儿。
冯怜儿被都城里有头有脸的世家公子从头到脚盯着打量，不免急得红了脸：“世子爷，我不是那个意思。凌雪弄破了手帕，合该她来承担后果。所以我才拿走了那支笛子。”
梅哲许看了眼苏婉凝，挑了下眉，问是真是假。
苏婉凝无奈地眨了下眼，回应是真。
“原来如此。为了赏罚分明，本世子就事论事。这丫头弄破了丝帕，判她以同等贵重的金银首饰归还你的帕子。而这位冯家的表小姐，不问自取，没有经过陆公子的允许，擅自将御赐的长笛取走，其罪当诛！”梅哲许下了狠话，他原对女子没有这般狠心，实在是冯怜儿太过可恶。
陆嘉容也表示赞同：“就依世子的论断，在下没有其他意见。只是这位凌姑娘，没有看好长笛，就罚她入陆府，为奴为婢。她的卖身契我随后买下。”
冯怜儿来不及落泪，就在梅哲许和陆嘉容的双重打击下，震惊得张开了嘴，无声地闭合两下，完全愣在原地。
“合着本世子出面主持公道，倒成了恶人，最终还替别人做了嫁衣。陆公子果真是好计量，完好无损地拿回笛子不说，还平白得到一个好使唤的丫头。至于这丫头归不归你，不是你我说了算，还要问过尚书家的方公子后，再来做定夺。”梅哲许气得牙痒痒，只怪对手太过狡猾，表妹又不许他插手。
苏婉凝看着这场大戏，不做声响。
污蔑她的罪魁祸首冯怜儿以后别想在京城贵女圈里混了，如果冯怜儿投奔冯家心存谋个好夫君的想法，今晚过后，名声就会一落千丈，再无人问津。
这个结局同她拿命抵偿相比，要难受得多。
唯独让苏婉凝难以平复心情的是陆嘉容的态度，他居然想要凌雪入府？
如此可不是一个好主意。
好在方文渊也闻声赶来，同平日熟识的好友寒暄后，站到了陆嘉容面前。
“陆公子，久仰大名。在下是尚书的长子方文渊，今秋入国子监甲班，我们二人也算是同窗。本来陆公子开口要下一个奴婢，不是件难事。只是凌雪这个丫头，我母亲使唤习惯了，她又擅长茶艺，府上少了她一日也不可。不如陆公子开个价，换作其他补偿方式，方某定竭尽全力达成。”方文渊的手在袖中攥紧，面上却是云淡风轻。
“君子不多人所爱，既然凌雪是方兄所喜之人，陆某也不好再坚持。”陆嘉容目光幽深，轻松地把玩着拿回的绯红长笛。
“你们一个个的，三言两语便左右了一个丫鬟的去留。另外那个惹人嫌的小偷姑娘，该怎么处置？”梅哲许最看不得别人忽视自己。
冯怜儿已经啜泣了片刻，脸上还带着泪痕，听到梅哲许又在商量惩处，快步跪到他的脚边，拽着他的衣摆。
“世子，是怜儿不醒事，没经过陆公子的允许拿走了御赐长笛。但望世子看在怜儿诚心道歉的份儿上，就饶了我这次吧。在场的诸位公子小姐，也希望能原谅我这一次，下回保证不犯事了。”
冯敏知晓表妹动了御赐长笛一事，可大可小，端看在场众人是否有善心。
她可怜兮兮地挪步到方文渊身边，用蚊子大小的声音道：“方公子，念在我两家是世交的份儿上，就饶恕怜儿一次吧。我冯敏必当倾尽所有，报答公子恩情。”
冯怜儿在宫中的失态行为，足以牵连到冯家的脸面，若能好好收尾，也不枉她之前对方文渊的讨好钦慕。
苏婉凝在方文渊出现后，就自觉地站到了他的身侧，冯敏的一席话，让她心中打起小鼓。
作为苏婉凝，她出生高位，不必看他人脸色，只要自己有理，这种事情三言两语，动用庆云长公主的名号就能分出胜负。
但于凌雪而言，她不过是个卑微的丫头，还是方文渊不肯承认的通房，生死都被方府拿捏在手心，不能做主。
今夜有陆嘉容，梅哲许两人替她撑腰，已是天大的荣耀，日后听到今晚故事的人，必然好奇凌雪是何等容貌气质，能得到两位才貌双全的未婚男儿的青睐。
不过，凌雪的荣光时刻只能到此为止。
因为方文渊替她做了抉择：“凌雪，还不跪下认错！冯家小姐虽有错在先，你也不能强逼着人，夺她一条性命！”
苏婉凝一头雾水，亏得她之前对方文渊的看法已有所改观，今天他还是成了他人的帮凶。
“凌雪，对不住了，为了方冯两家的和睦，只能暂时牺牲你的颜面了。不过公子我以后一定竭力补偿你的损失，也绝不再同冯家女郎有交集。”方文渊迅速在苏婉凝耳边交代了几句，随后大手扬起，一把将她推了出去。
苏婉凝吃不准方文渊的意图，没有准备地向地面跌去，侧面是琉璃堆砌的花圃边缘，眼看着头就要磕伤。
“姑娘小心。”陆嘉容眼疾手快，站在方文渊最近的他，一把扯住了苏婉凝的发带，正好将她偏移了一个角度，给她制造了缓冲时间。
苏婉凝有功底在身，同时得益于陆嘉容的出手相助，很快稳住了身形，作势向前冲了几小步，扑在地面上，乌发没了发带捆绑，如流水般散落在肩膀上，滑落到胸前。
她哀怨地回头看着方文渊。
此情此景，苏婉凝是真有些为凌雪不值。
一个牺牲女人来换取家族利益的男人，和秦若轩那样的有何区别。若是正主经历这一遭，恐怕最轻也会破相，严重些就会磕坏脑袋，变成傻女。
思及此，苏婉凝的眸中浮现羞愤的神色：“公子，不知奴婢何罪之有？但是公子既然供奴婢吃穿，犹如再生父母，公子的命令奴婢都会一一践行。”
“哎，可惜了，如此一朵娇花，生在了方文渊这个榆木脑袋家里。分明就是冯家小姐不对，依仗着自身家族势力，纵容表妹欺负弱女子，还知不知羞。”
“听说方大人有意同冯家联姻，这样说来也是情有可原，谁的脸面又能大的过未来的方家主母？”
“我怎么瞧着，这小丫鬟红鸾星动，一下子来了三个？”
……
人群中杂乱的交谈声，引起方文渊的不满。
他被凌雪幽怨的眼神刺激到，一时间气血上头，清了清嗓子：“诸位，方文渊在此立誓。绝不是因为爱慕冯家小姐，才做出如此不公正的决断。若是各位不相信，方某也即刻言明，我未来的正妻，不会是冯家小姐！”
“方公子，你……在说什么？我们二人之事，难道不是水到渠成？你为了我，连一个怀了你骨肉的丫头都肯舍弃，怎么说出这般绝情的话来？”冯敏本来还沉浸在幸福的幻想中，一下被打破了美梦。
“她还怀了孩子？谁的！”梅哲许显然被这个秘密吓到，惊愕中掺杂着对方文渊异样高涨的怒气，说话更是口不择言：“还是你的？”
陆嘉容被梅哲许狠狠剜了一眼，感到莫名其妙：“在下已有心仪的姑娘，对凌雪只是出于怜惜之情。诸位不要误传。”
“谁？哪家女子排面如此大，鼎鼎大名的陆公子都会被拴住了心神。”
梅哲许也用激将法，嗡哩嗡声：“呦，陆嘉容，你这小子居然也会动心，谁知道人家会不会看上你？”
“她还有十日便要及笄，我在等。”陆嘉容点到为止，唇边的笑意都染上温柔之色，让人愈发好奇。
苏婉凝虽然猜到了陆嘉容的心中人选，但还是在听到的刹那，心弦拨动不止。
有心人如果肯费心查一查，都城里只有忠伯侯府嫡女快要及笄。
答案不言而喻。
正想着，陆嘉容一手拿着长笛的一端，伸手将笛子递过来拉她站起，边对众人道：“好了，各位。今日的事情陆某不会追究，只要冯小姐的表妹能给凌雪姑娘赔个不是，一切都既往不咎。”
苏婉凝乖顺地接着陆嘉容递来的长笛，借力站起身。
“陆公子真是体贴，凌雪可是怀了孩子，刚才方文渊那一推，怕不是要存心堕胎吧！”
“方文渊真是不知礼数，虽然凌雪温柔可人，但也不能将通房带进皇宫，这成何体统！”
……
陆嘉容则趁着众人声讨方文渊时，在众人视线不能触达的地方，揽住了苏婉凝的腰。