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结果当然是修补好牛棚才能离开葛生驿站。因耽误些许时间，桓、温两少年更快马扬鞭，绝不敢延误预卒营的归返时间。
巾蒙面，雪粒就寻他们的双眼打，寒风刮鳞般刮他们执缰挥鞭的手。
可怒马怎惧风虐！
儿郎们干脆揪掉了面巾，大叫着穿越近途野林，狂啸着跨过沟壑泥崭！前途艰险又怎样，只要他们闯过去，就成为了道！
正月十五。
洛阳，中书令府。
今日是灯节，朝中给一天休期，温泰真在府。家奴禀仲郎回来了，但是被廷尉家的真公子背回来的，十分虚弱。
温泰真担忧而行，边问家奴：“他们身上可有伤？”
“身上都有血迹，已去请金疮医、折伤医。”
温式之的兄长温放之先来一步，在屋外听到金疮医纳闷：“这不是人血吧？”
然后是二弟急忙忙的“小点声”。
温放之进屋，只见二弟直挺挺仰躺一动不动，嘴巴微张着、眉头微拧。桓真则握着二弟的手放在腮旁，神情是少看几眼二弟都舍不得的关怀、愧疚相。
好一对难兄难弟啊。路上还有时间练这套？
温放之坐到二弟脚侧，往对方脚心轻挠。
“嘻。”温式之咬着嘴憋笑，用被子掖严实双脚。“兄长饶命，先帮我一回，稍后我跟你说。”
听到外头有动静，桓真赶紧拽倒温式之：“躺好。式之！式之？你快醒醒，二位医者诊的怎样？他只是太疲乏了，对么？”
医者齐齐看向温放之：对，还是不对啊？
中书令进来了。
“阿父。”
“温叔。”
温泰真向长子点下头，示意桓真坐，先询问桓真的情况。
金疮医：“回中书令，桓郎君无恙。”
“那这一身血？”
桓真解释：“我们走的近道，遇上狼了，不是我自己的血。”这句话里没骗长辈，确实遇到了狼，狼跑了。
血是野兔的。桓真继续道：“已经进城了，式之弟栽下马来，我怎么叫他都叫不醒……”
这是暗号。
“阿父。”温式之睁开眼，虚弱出声，向阿父那边抓，“阿父，你别责怪桓真，是阿真救了儿。”
桓真在后托起伙伴：“你别这样说，换我有难，你也会救我的。”
温式之：“阿父，咳咳，你常教我，有恩需还，以德报德。咳咳，那廷尉的儿郎救了你的儿郎，你是不是也得救一救桓廷尉的儿郎？”
温放之快要被二弟逗死，他悄声嘱咐家奴：“去府外看看，若桓廷尉到，领廷尉过来。”这俩惹祸精是知道没时间了，才编排这么一出拙劣戏。
温泰真放下心，只要儿郎无恙，其余事好说。他宽慰桓真：“放心吧，你们明日就回兵营了，你阿父过来时，我与他说，不叫他打你。”
桓真揖礼请求：“我不怕挨打。温叔若疼我，能不能劝我阿父，再向王家请媒一次。”
温泰真沉默两息，问仲郎：“阿真在哪处救的你？”
“城门口。”
“哦。阿真，你把式之放回去吧。”
这时庭院中响起一声喝：“桓真那孽障在哪？”
然后是家奴的相劝声：“廷尉莫急、莫急啊，真公子正虚弱着呢，经不起再打了。”
温泰真笑着起身，与桓茂伦并肩进来。那不成器的孽障老老实实叩伏于地，自己的儿自己知，这是来中书令府避难，连元宵灯节都不打算回家了！
强忍着气，桓茂伦问：“说，去哪了？”
温式之痛苦状咳两声，替桓真回：“旧地重游，去了趟踱衣县。”
“呵。”桓茂伦气笑。
桓真解下背负的布裹，向前一推，解释：“水玉镜功成，儿认为得跟王匠师说一声。幸亏去了，她又给儿一物，叫牵星板。”
桓茂伦打开木盒，里面是一撂穿绳的木板，跟“牵星”有何联系？
水玉镜之事温泰真是知道的，他提起这串木板，示意好友先问正事。于是桓茂伦问：“这些木板怎么用？”
“或可推算星辰高度，辅助海船航行。”
“详说。”
轰……
隆熙五年仲春月，南山江彩石滩岸，随一艘废船被水雷炸散，大晋的水战也掀开火器序章。这里远离乡村，即使有听到动静的渔民，也以为是打了声旱雷。
本月风俗，冬衣旧帛都得浣涤，白色的最好别用草灰水洗，不然颜色会变黄。需把小豆捣成末，筛一遍投到温热的水中，再将布料投入，此法洗出来的布不需另捣便很柔软。
匠肆专门腾出两个大的自动洗衣桶，为周围村民免费浸衣、浣衣，顺便向村民宣扬插秧、拔秧的新农具“秧马”。此农具形如小舟，首尾两端上翘，秧马前、后都有放苗的位置，人骑在上面栽、拔秧苗，用双脚蹬动秧马移动，可免去劳作时不停的躬背弯腰之苦。
此农具是山阴县一沈姓初级木匠师，在郡比试中所制，因制出秧马夺得首名。
凡家中种植水稻的农民，按户可领取一秧马。
就这样，秩干匠肆和王主吏的贤名传到了更远的浔屻乡。
下旬吉日，王葛正式拜葛洪为师，知晓葛师除了医药还精通儒学，他收集的百家存书有十余箱，都带到了营地。从这时起，王葛重修学业，并由伯长樊驷和山容教导骑射。
农活正忙的时候，桓田喜第三次来王家请媒。这回巧了，赶上王葛休沐回家。
哎呀！桓管事顿时明白公子为何心悦王女郎了。
王葛执弓负箙，白马白衣，下马、行走间有女将之威，脸庞虽稚嫩，眉眼却有经历世事沉浮后的镇定。
“王准宗。”桓管事人讨喜，话也讨喜。
“桓郎君在兵营顺利吧？”她从容问。
廷尉家嫡公子许意她之事已经传开，矫情回避反而会让传言跑歪。
桓田喜立即回：“已经是预卒营伯长。”
王葛点下头。
巧事接踵而至。一个穿吏衣赶着驴车的人朝着王家院门来，扬着笑脸问：“是秩干匠肆王主吏家吗？”
王翁上前：“是。”
此人把车上的大笼搬下来，里头是只活雁。他站进院门口，揖礼，道明来意：“我是句章县媒，受县里梁家所托，为公子梁咏说媒，求娶女郎王葛。”
活雁算是请媒之礼中最贵重、最用心的了。
桓田喜上前看雁，讶道：“雁翅有伤啊，这可不吉！”(本章完)