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慈竹丛后，王葛看了一会儿，暗赞此法绝妙。
谍贼只要是郡兵身份，必然露出端倪，缩小到一定范围后再挨个审就是了。即使对方没参与运粮任务，也会被一次次指证带出水面。还有，这样做不仅能剪除谍贼，还可将不配为兵的所有败类暴露于光天。
可惜她得立即下山，瞧不完这场好戏。李羔脱不开身，葛将军让伯长樊驷送她。
幸好，留在匠肆的五名郡兵没惹事。吕匠工汇报，昨晚临水亭吏来了，已把山货、鱼酱拉走，存放谷粮的库舍未动。
次日一早，秩干匠肆能停的机械停，只留三名匠工值守，其余匠工返家，正月初八回匠肆。除夕值守的三名匠工则正月初九返家，十九回匠肆。
午后，三十余郡兵下山，与等候的五郡兵简短几句后，所有人驱着空车离开。王葛让沈护卫送一程，交待他什么都别打听。她觉得谍贼应该是查出来了，受牵扯的郡兵不会少。
腊月二十九一早，她也离开匠肆，先去坡田祭母，再把王竹接上回苇亭。过年期间，家里有外人都会不自在，再说也住不开，王葛嘱咐沈护卫，高明等四人，阿薪等四匠徒在亭署。她不找，他们就暂不必过来。
王荇、王禾是昨天回来的，王葛归家后，真正团圆了。裁好的新衣得明早才能穿，但可以先试呀！王家的屋子少，女娘们在厢房住，笑声穿透门墙，没多会儿，贾妪嫌闹腾，去灶屋忙活。很快，新妇周娇娘也出来给阿姑打下手。
锵锵锵……锵锵锵……鼓刀剁肉，烙饼烹羊。
王蓬在屋外喊：“我们去点爆竹了。”
王葛：“等等我们。”她和王菽、王艾赶紧换回旧衣，但脸上的桃红妆肯定来不及擦了……三人心照不宣，就是来不及擦。出来屋，果然迎来惊赞！
连抱着阿麦的王翁都喜笑颜开，连声夸着“好看”。
王艾跑到王大郎跟前，让阿父摸她额心的花黄：“阿父，这叫花黄，是花瓣形的，黄灿灿可好看了。”
铜镜、象牙插梳、各色脂粉花黄、假髻、缯绦等妆物，是王荇在洛阳时，司马南弟托他送给王葛姊妹几个的礼。借着过年，再加上王荇说脂粉不用，天一热就会腐坏，跟原先的冻疮膏坏掉一样，贾妪才舍得了，拿出来让晚辈们尽情打扮。
王葛和众弟妹抱柴到道边，这里已提前筑好挡风土垒，引草点柴，把翠绿的短竹秆扔到柴上。
啪！第一声爆裂好快啊。
“爆竹响喽，哦，爆竹响喽。”王艾跳起来拍手。
隔壁赵家也抱柴出来了。穷家富家都得过个好年，提前燃放爆竹，是期盼爆竹之音早些吓走恶鬼，驱逐晦气。
“王主吏。”赵大郎曾去野山做过探道人，他带着自家俩孩童过来，恳求：“王主吏，能不能给我小儿、小女系上艾草囊，让他们沾一沾你的福气？”
王葛笑着应。
俩孩子都懂事，先给她行礼相谢，系好香囊后又谢。
王葛说道：“匠肆经营鱼酱，要常来往县里、乡里，年后招募车夫，每运到县里一瓮酱给一升陈粮，运到乡减半，畜车是匠肆出，你若愿……”
赵大郎不敢打断她说话，不停点头。他愿意，他当然愿意干！他不嫌远，愿跑县里，送一趟酱能挣好几斗粮呢，至于开春后地里的活，小儿快七岁了，基本都会干。
除夕至。
还是阿麦嘹亮的哭声叫醒一家人，贾妪先放出鸡、鹅满院跑，王葛、王菽进灶屋煮淘米水，小辈们为长辈濯发，一家人吃完早食，再就着灶屋的热乎气继续烧水沐垢，穿戴新衣裳。女娘们插钗插梳，王翁和一众儿郎或束新头巾、或簪花。
贾妪咋躲都没用，被新妇、孙儿孙女们摁在铜镜前涂脂抹粉，王葛有前世的化妆经验，还真是把大母打扮的年轻几岁不止。
早食匆忙，午食就丰盛了。王二郎快吃饱时，用筷子蘸了米酒点到阿麦的小嘴巴上，被新妇看到揍他一拳。王二郎在新妇耳边说句悄悄话，小两口浓情蜜意，老两口看在眼里，当然替二郎欢喜。
晚食是重中之重，周娇娘烹食手艺最好，王葛几个给她打下手，周氏按王葛讲的，把肉丸用猪油煎一遍再煮。
锵锵锵……
锵锵锵……
许是这两天磨刀、鼓刀声听太多，守岁过后，王葛又坠入奇怪梦境。自从在野山上发现那块留着宋体字的石头，仿佛把她前世的记忆补，没想到隔这么久，她再次被厚重的灰雾裹住。
我在做梦，这是梦……
雾的那边是你么？林下，让我再看看你吧。跌下崖底，当时疼吧？
我已经知道了，以前梦到的鼓声，其实是你背着王南行上山，疲惫至极的心跳声。
“我为什么说王南行？我不就是……”梦境里，王葛迷茫低语，一种与前世割断的恐慌和诡异感开始压迫她，且因为梦境里听不见自己的发声，她愈感窒息。
我为什么说王南行？
我不就是王南行？
林下，林下你在吗？
猛然间，头顶的雾没了。
一只巨掌从天而下，把她抓起，她离灰雾越来越远，当远到一定距离后，王葛惊骇！
灰蒙蒙的不是雾！
而是层层叠叠的木屑和竹丝，它们被盛在一个矩形木盒里，她是被这只巨掌从木盒里拿出来的。
怎么回事？
她的身体僵固了般挣扎不得，很快，她迅速下降，然后停在长形的黑石上，被来来回回磨刀一样打磨。
铮、锵……
铮、锵……
铮、锵……
为什么还不醒？快要疼死她了！就在痛苦快要忍受不了时，王葛被巨掌提离黑石，停留在一截竹秆顶端。
随着“呼”的风声，她被巨掌挟着向天空扬，斩风快速而下。
咔！整具身体劈进竹缝里。
王葛头一歪，总算吓出了梦境。
庐江郡，桓真、温式之投宿的野亭名“葛生”。此亭四周有不少荒坟，都是很早时候战乱留下的，绝大多数没人祭拜。
桓真等亭吏烧完爆竹，温式之睡着后，他独在院里一遍遍练武，脚下游龙走蛇，掌与拳在肘撞间不时切换。
当汗出透，他就地而坐，仰头望月，缓缓轻诵《葛生》。
“葛生蒙楚……葛生蒙棘……夏之日，冬之夜，百岁之后，归于其居……”
疲惫渐去，桓真开始练刀。
铁光耀月，一劈一砍间尽响饮血之音。
刀如人，充满虎豹力量，抒发着他急于成长、冲锋战场的志向。此志向中，他期盼王葛的陪伴。既定下目标，再难也要达成，王葛，他娶定了！绝不像《葛生》里的字字句句，空留遗憾，空赋悲哀。
悲哀有屁用！
咔！刀锋砍进牛棚的柱子。
(本章完)