若俯瞰宾徒县，城内、城外都像灰扑扑的建筑素描，几乎没有别的颜色。城墙是土夯的，百姓几乎都着粗衣，民舍是土筑的，甚至有的贫家院子，仅用石头在地面垒个几层，就算跟道隔开了。
四人顺着香味找到一家食肆，肆外有许多木桩，拴着不少车、畜。紧挨院门的地方竖一高木杆，杆端悬挂着木牌，上面刻有釜图，釜上冒着热气。木牌随风摇摆，下头密集的棍形木坠互相敲击，响声悦耳。
王葛三人牵着坐骑在外头，桓真独自进院。
从外头也能看清楚，坐北朝南是座狭长的屋。灶屋位于东侧，比正屋小多了，屋外还有两个小陶灶，釜里都炖着肉，难怪香味飘那么远。屠宰、剁肉的地方在西侧，此屋更像加了土墙的棚子，整体呈“冂”形，食客能清楚看到两个屠夫如何拆骨切肉。
这三间屋子相隔的空地以木片为篱笆，屋墙同时起到院墙的作用。
露天吃饭的食客有十人，全都魁梧身形，穿兵衣、头戴札片兜鍪，分成三拨席坐。正是因为有兵卒在此吃饭，才让王葛几人放心。
桓真正要进北屋，正好出来一异族相貌的女娘，仅能看出她年纪不大，很难猜具体岁数。女娘先热情的引桓真进屋，很快二人交谈着出来。
原来已有一商队的人在内吃饭，再者，屋里光线也暗。
桓真让王葛三个把马拴在外头的桩上，院中只剩两处空毡席，四人坐在靠院门近的毡席上。从幽州境开始，百姓使用最多的就是毡席，粗制的还不如草席坐的舒服。
女娘利索的进灶屋端案、盂等食器，将箸轻轻放到桓真面前时，她窈窕的腰身微探，已经很熟络似的询问：“郎君吃完接着赶路么？”
“暂在宾徒留宿。”
“宿在哪？要是不好找地方，我可以……”
王葛越听越觉得不对，八卦心刚起，王恬便大煞风景道：“我阿兄宿在我旁边啊，每晚都在我旁边。”
“哈哈。”不远毡席，只坐着两个兵卒的当中一人笑出声。
女娘并不恼，笑嗔王恬一眼，这一注目，立即移情别恋，小郎被灰尘遮挡的眉目竟出奇的俊秀！哎呀可惜了，年纪太小。
王葛暗中“啧啧”两声，这个时代某方面的开放程度，她至今都适应不了，没想到边郡之地更甚。别说王恬了，就连年岁稍大的司马冲，在她前世也是初中生。
与此同时，女娘觉得自己大意了，又细看个头最高的司马冲，司马冲故意挑左嘴角，露出缺的门牙，女娘顿时收回心思：“我去添把柴，把肉炖的烂些。”
王恬“噗”的捧腹笑。
这时东边有鼓声传来，应该跟食肆隔的不远，道上有百姓往东边跑。王恬坐不住了：“出啥事了？桓阿兄，我想看看去。”
王葛：“我陪王郎君去？”
桓真挥下手，二人愉快起身，刚出院子就跑起来。桓真一笑，收回目光时，恰好发现司马冲也浅含笑，对方肯定不是冲阿恬笑的啊！
坏了，桓真暗惊！这可不是好兆头，他三人得尽快跟王葛分开了。
敲鼓的地方是市亭，鼓吏有腿疾，一手拄拐、另只手握着鼓槌，听他讲话的人已经围了好几层，王葛俩人不停的蹦高，一边仔细听。
鼓吏总共传达两件事。
首件事为：十九日、二十这两天，有场木匠州级别竞逐赛在宾徒县举办，参加比试的最低要求，必须是中级木匠师，或者双初级木匠师。州竞逐赛的首名，记录至匠人履历时，可抵郡级别竞逐赛首名三次；第二名可抵郡竞逐赛首名。此次考核的题目为木械改良，具体情况得问县署木匠肆，报名也在那里，望诸百姓将此消息扩散。
次件事为：县都亭一批佃农的契期到了，这百户佃农分别去往广平郡和泰山郡，成为那里的亭民，和以前一样，亭民开荒免租的期限为三年。所以都亭需要补充百户佃农，不限族群部落，不限儿郎、女娘，每户成年者超过三人即可，符合要求的佃户，六十以上老者、次丁以下幼者，由都亭管每日两餐。也是即刻去都亭署报名。
鼓吏讲完要紧的，见人群要散去，赶紧更大嗓门道：“今回不同以往，广平郡属于司州！只要卖力干活，官长们全看在眼里，三年后，说不定你们也能带着家人去司州，以后你们的后辈就生在司州、长在司州，说不定还能去都城见世面！”
原本被生活压垮脊背的百姓，各个激动到脸红脖子粗，有人附和高喊：“还等什么，不就是开荒的地越来越远吗？要是不辛苦，凭什么让咱们数年后离开边郡去享福？我不管，我先去亭署了！”
“我也去、我也去。”
“怎么办？我家远，我回去、再回来是不是赶不上了？”
也有不少人跟王葛一样，与人群逆向，挤到鼓吏跟前询问事情。王葛头发都挤散了，好容易挤出半个身，周围太吵了，她就这么侧抻着上半身喊：“阿伯！我是扬州的木匠师，双初级！头次听说州竞逐赛，我也能参加吗？”
“更改为常住民了么？”
王葛又被挤出去了，幸好王恬挤近前，抢着说：“阿伯阿伯，我们刚到宾徒，但就算下午往襄平县跑，一来一回恐怕也赶不及报名。”
鼓吏：“你们这种情况常见，看开些，在边郡啊，木匠的比试最多，不用急在一场。另外，你们下午可去县署木匠肆问问，万一只给两天的报名时间，更不用急了。”
王葛再次挤过来，使劲使得咬牙切齿：“阿伯，在平州比试输了的匠人都罚些啥呀？”
鼓吏回的挺认真：“伐木建屋、制兵械、制棺木、制车，哈哈，去木匠肆看看就明白了。不过女娘年纪这么小，一定是巧绝技能的匠师吧？边郡可少有巧绝技能的比试啊，糟了，我忘提醒了，诸位都听好！这次的州竞逐赛只能天工技能的参加。”
王葛心里一沉，莫非平州还不知道木匠大类里多出“兵匠师”分支？
人群侧后方，不知何时停着一队女骑兵，佩环首刀，披甲戴兜鍪，她们都随首领望向鼓吏那边，同时也注意到人群中刚挤出来一个小女娘很有趣。对方明显是汉家女娘，也就十岁出头，满脸的黄土，定是刚远道而来的，头巾都挤掉了，正胡乱一系。刚才人声那么吵，但盖不住她的高嗓门，可见性格飒爽。
“郡守，好巧啊，咱辽东郡不是急着招募骑兵么？”
荀灌笑道：“或许，真的很巧。”
(本章完)