既定下此事，就不需再陷于悲伤，所有人围坐，看王葛捎回来的两筐简策。越是知其价值者，比如王翁、王葛姊弟，越是欢喜的见牙不见眼。可以这样说，这里面的任何一卷竹简都比那四贯余钱贵重。如果抄录它们的学子将来或为官、或为儒师，那他们早年的笔墨更弥足珍贵。
虎头把桓真请来。简策上都是秦文小篆，姊弟俩目前的学识，十个篆文也猜不准一个，根本没法对其分类。
桓真每拿出一卷都会小心展开，跟王葛一家人讲上面写的为何？单独赞某个字、或他也确认不了时，王荇都会趁此空隙在阿父的手心里写，以此描述这个文字究竟是何笔划。
刘泊所抄录的，涉及内容大多为秦朝律法，或秦太史令胡毋敬所著《博学篇》中的章句，因内容不连贯，有些秦文连桓真也确认不了，便如实说，单独放置一边。过后他或与袁彦叔一同考证，或书信于张夫子。
这个时代，文字的魅力对普通百姓来说，犹在钱粮之上！哪怕不知其所以然，也会在桓真娓娓道来中痴迷倾听。
天晚。
一更鼓。
二更鼓。
桓真起身告辞，另筐书简只能延后再讲。
姊弟俩送他出来，月色清冷，桓真的话，王葛一时间没琢磨明白其中深意。“王匠工是否仍如之前，坚定匠师大道？”
“从未踟蹰。”
“那就暂不要想别的。”
王葛……想别的？想啥别的？
桓真倒是不藏不掖，紧接着轻声告诫“刘泊聪颖，一两年后，肯定会去都城太学求学。这一离去，至少三年内都在洛阳。”
王葛眨巴眨巴眼，一副羡慕、震惊的神情道“刘阿兄这个年岁……竟要去太学了？”
王荇亦仰慕不已“太学啊！阿姊，太学就好比你最向往的将作监哩。”
“嗯，我知道。”
桓真假装抠抠虱子……糟了，多言了。二十来卷简策，刘泊全用松烟墨仔细抄录，依对方浅淡的性子、贫寒的家境，如此舍得，要么是王葛对他有恩，要么他属意王葛。所以自己多言提醒，生怕她小小年纪心许刘泊，耽误了匠师大道上最要紧的年华。
话得圆回来。桓真语气更加严肃“所以你莫要自负自傲，要知这世间聪慧者不止在读书人里，在匠工考生中也比比皆是。此次返回南山，所有空闲时间都要用在提升匠技上。好了，不必送了。”
姊弟揖礼。
王荇抬头看看王葛，生怕她被桓阿兄训生气了。“桓阿兄严厉，是为阿姊好。”
“嗯，我知道。”她真的知道，同时更警醒自己，她已经十一了，以后身边肯定会出现别的“刘泊”，别的“张菜”，她万不能再和少年郎君独处，或平白受人的利。这个时代对女子的束缚确实少，但关系到声名，吃亏的终归是女娘。
夜深。
王荇睡着了，偶尔呢喃句梦话“阿姊……”
王葛轻轻凑过去，额头抵住阿弟的额头。她很累了，却怎么都不想睡，因为一醒就得离家。
这次去南山，三个月后才能见到家人，她最最挂念的就是虎头。她带大这孩子太不容易了，当时谁都以为哭都哭不出声的虎头肯定活不下来，连大父母都放弃了。没办法，那时家里比现在穷多了，要忙开荒，要忙阿母下葬的事，阿父被打击的一蹶不振，唯她不愿放弃，就是不愿放弃！
她把阿弟搁筐里，背着挨家挨户的求，求他们告诉她，有没有认识的能喂养孩儿的妇人？离的远没关系，她会带上粮、带上家里的鸡，爬也要爬去求人家，只要对方能施舍阿弟，哪怕施舍几口都成啊，饿不死就行。
老天眷顾，她求到了。大母立即带着虎头去了，孙儿能活，谁不求一求、试一试呢？
那些年过的……真是想想都不知道咋熬过来的。
“阿姊。”虎头睡的很不安稳，小手软软的挥起来，王葛连忙接住，攥在自己掌心里。
虎头，暂时的分离，不怕。待我们姊弟再相见时，你一定比现在勇敢。我也是！
清早，王葛背上筐，里头是新铺盖、两身新衣裳、新裋褐，还有足衣、手套、头巾、手巾，连竹壶都是新的。大到被褥、小到手套，上面的针脚都很密，每次一穿针、一引线，想必都附着大母的挂念，从妹阿菽的关怀。
时间最是留不住，她抑制感伤，跟家人挥手道别。
走出一里外，后头马蹄疾响。
一骑飞驰而来，是桓真抱着阿弟在马背上。桓真勒马，停在丈外。
王荇大声诵道“风之积也不厚，则其负大翼也无力，故九万里则风斯在下矣。而后乃今培风，背负青天而莫之夭阏者，而后乃今将图南。”
桓真扬声“王匠工，莫辜负家人厚望、张夫子厚望！鲤已化鹏，需勇往直前！”
“是！桓郎君也一样！五月时，郎君定能在大武比中夺魁！”王葛转身，没再挥手，欣然而行。
原来不知不觉中，阿弟已经成长、快要站到她的前方来保护她了。他为她诵《逍遥游》，是怕她还在为离别感伤，特意追来勉励她。
那她岂能辜负家人的挂念与勉励？！准匠师，她志在必得！
四月，布谷鸟啼于房檐，它们也是南山驯养的，并不怕人，从晨起就开始鸣叫，惹得一众小学童真想拿石子揍它们。
倒是许久未见赤霄了，谢据说这贼鹤还在换羽期，飞不起来，老实的要命。
王葛不厌布谷鸟，还把它们当成准匠师考中的拨浪鼓干扰，恨不能它们叫的越勤越好。
这个月里，她除了修训诂学，其余时间全用在匠技的自我进阶上，每晚只睡两个半时辰。她还格外注意生活中所遇、所用的器物，在脑海中思考如何改造器物。她发明了切豆腐的竹器，很受庖厨欢迎，此竹器一摁下去，方正寸距的豆腐块一下就切出来了。
只是时间真的紧啊！
四月底，她去县邑考试的过所竹牌拿到手。
考试地点县邑之南，就在城墙外不远的空地，按入城大道的中轴线平分，东侧的空地为铁匠大类、木匠大类巧绝技能“准匠师”的考场，西侧空地为“乡兵大比”考场。
几类考试的开考时间均为五月十五。
这么说，她有可能遇到桓亭长？
五月初五，王葛跟随谢氏踱衣县户籍的所有匠工考生，一同提前下山，坐船到达津渡后，步行去考场。
赤霄重披羽衣，翔于天际，唳声嘹亮。王葛不管它是否能瞧见，朝它挥手。
准匠师考，终于要开始了！此次考试，方能称得上匠师大道的起跑线！
(本章完)
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