烈阳下，马轮子在大街上“轱辘轱辘”的碾过，映雪坐在车里轻轻扶着车壁，白净额头上沾满汗珠，唇瓣白得吓人。她感觉到的不是热，而是冷。
她背部的伤口感染了，在被扔入地牢的那一日起，那伤口就已裂开，加上地牢里的阴暗潮湿，霉菌滋长，伤口处开始红肿灼疼，周围的一大圈都是痛的，痛了几日她便全身发冷了。不管外头的阳光有多么炽烈，她都感觉不到热，只有瑟瑟的发抖。
这是银面将她从地牢里救出来的翌日，昨夜他抱着她跃过了卞州城的城墙，连夜雇了辆马车走过荒原，入了距离卞州城百里处的淮州城。随即给她拿了套男人袍子和一些银两，在天色破晓前消失在她面前。
他只说让她在淮州惟一的一家天上客栈等，今晚便将芷玉和沥安送到她身边。
是的，她想通了，爹爹的自杀让她意识到她应该带着弟弟好好的活着，不受任何人的摆布，带着芷玉和沥安，简简单单的活着。将弟弟抚养成人，让他延续苏家的香火，不枉爹爹的在天之灵。
而她现在，唯一信任也是唯一一个能帮助她的人，是银面。虽然她与银面只有两面之缘，但却感觉与银面在很久很久前认识过，她的记忆深处，曾经有个穿墨袍的银面少年抱着她哭，在她的小阁楼里，紧紧的抱着她哭，而且在她的肩胛处狠狠的咬过一口。
因为他的病发了，所以她抱着他，没有反抗。
从那以后，她的右肩上便落下了个月牙牙印，似轮孤月，在她雪白的香肩上形单影只。结痂了，愈合了，那道浅痕却依旧存在。而两个哥哥走后的四年，她来了初潮，红红的血，惊慌失措的女儿心，却犹不知有朵血莲在左背悄悄飞落。
她首先发现的是额头上的那朵莲花，十四岁前，身上除了雪臂上的血红守宫痧，便不曾有一块胎记瑕疵，芷玉给她仔仔细细的瞧过，连发角也没落下。
自然，这突生的莲花让家里人恐慌了，恰好那时正逢弟弟大病，宅子里奶妈一夜辞世，娘亲便忙不迭的要将她送出苏家。
这个时候，楚幕连出现了。与爹爹关在书房谈了一宿，翌日爹爹便将她送到了楚幕连身边，上山的第一日，才察觉她有怯光症。因为常年不见天日，她的眼珠子受不得日光的直射，睁不开眼睛，整个人甚至在太阳底下晕厥。
她的确在烟暮山晕厥了，初上山的那段日子她一直在昏迷，沉睡了很长时间，做了好长好长的梦。梦醒，心凉。
她的眼睛被缠了纱带，依然是黑暗黑暗，比小阁楼差不了多少。只是，耳边多了道温文关切的声音，温柔的指细心为她拆换纱带，为她熬药。
这是她暗黑的世界里，多的第一道色彩。
再后来，他为她消除香肩上的月牙咬痕，为她试百药除额头和背部的莲花，教她医术，带她四处采药，却始终不肯告诉她关于他的点滴。
现在想来，才知道这个男人从当年将她从苏家接出来就安排好了一切，被赐婚，失身，爹爹之死……哪一样跟他没有关联，她今日所走的这条路，所受的家破人亡，哪不是他一手铺设，他想掌控她的人生，让她囚在那个笼子里等死。
可是，凭什么？
“凭什么任你摆布，楚幕连？你让我等，我就偏不等。”她冷笑，多日不见光彩的水眸里终见微微眸光：“爹爹，请保佑映雪逃出那个男人的手掌心，然后带着弟弟和芷玉隐居山林，做尘世间的一粒尘埃。”说到最后，她的冷凛沉静下来，绷直的双肩软了，只是将头颅静静贴着木板，望着窗外。
车外的淮州城景象比卞州好不到哪去，老弱妇孺，乞丐丛生，独独不见壮年的男丁。时常有都尉骑着高头大马甩着马鞭在街头横冲直撞，恣意呵斥，老百姓缩在街头，不敢吱声。
她想起戚墚的话来。边事安，则国力兴；边事乱，则国力衰。边关淮州现在要痛击的，恐怕不是如豺狼恶虎的外敌，而是被屏弃在国土外的卞州城里的某个王爷藩王。
她这颗棋子，已经没有用处了。
撩开不帘子静静下了马车，脚甫落地，一大群乞丐朝她围过来，一张张乌七八黑的小脸可怜巴巴望着她，手中捧着个破碗。
这次，她没有再直接给他们碎银，而是从腰带里掏出钱给驱车的老车夫，让他去买些包子馒头，给这些乞儿一个个的发。
她自己走进了天上客栈中，客栈里的顾客很少，冷冷清清，掌柜和伙计在打瞌睡。见有人进来，一个个依旧如霜打的茄子提不起劲，不冷不热道：“公子是要打尖还是住店？”
“住店，一间中等房。”映雪抬头望了二楼一眼，见到有个红色身影快速闪过。
“公子有马或行装吗？我来帮您拿。”
“没有，你直接给我找间房便可，并且帮我抓些药。”
“好勒，那公子这边请。”
伙计不急不忙将映雪带到了二楼的一间客房，为她换了桌上的茶水，捏了她写给他的药方，利索出去了，并带上了门。
映雪并没有喝桌上沏好的茶水，只是脱了袍子的一只袖子，将那与伤口粘在一起的中衣轻轻拉开，疼得唇瓣紧咬。
而后取了架子上的干净布巾在盆里压湿，稍稍拧干，擦拭伤口四周的汗珠子。
她一心想着求死，忽略了伤口的发炎感染，这大热天一身香汗淋漓，却感到透骨的寒，只怕这感染已一发不可收拾了。
现在她从王府逃了出来，在这陌生的淮州人生地不熟，也无防身之术，不能信任任何陌生人，只能自己给自己疗伤，等着银面将弟弟和芷玉接来。
“叩叩。”门外响起了店伙计的敲门声，试探着问：“公子，药我给你抓好了，需要我给您去熬吗？”
她连忙将袍子揽上，走到门边拉开门：“药膏药粉给我，中药你拿到厨房替我熬好。”
“好，给您。”伙计看了他一眼，将手中的小瓷瓶递给她，抓着药包，转身走了。
她将瓷瓶捏在手掌里，正要关上门，眼角却陡然见得一个红衣身影从转角处走来。只一眼，她惊得快速把门重重关上。
这是冤家路窄吗？她竟然在这样的地方也能与楚幕连相遇！
而红衣哑奴明显也是察觉到门内她的存在的，她端着一盆笔墨纸砚，走到这边房门前停了一下，瞧了紧闭的门扉一眼，继续往前走。
等她一走，映雪立即打开房门从里走了出来，快步走到一楼结了帐，离开天上客栈。
此刻，天呈暮色，晚霞蔼蔼，快入夜了。
她脚下不停，在街头转悠，却又不敢走远，怕迷路与银面失去联系。街上弥漫着一种很萧条的气息，时时有重兵巡视，对大街小巷的乞丐恶狠狠驱赶。
走了段路，她决定转回来，想在外面守着银面的消息。一转头，却见楚幕连静静站在她面前，似是跟了很久。
“果真是你。”楚幕连面色温和，声音却有些冷：“你想走到哪里去？”
她知是哑奴认出了她，对楚幕连的出现也不惊不急，在暮色中道：“去一个我想去的地方，师父是来为我送行的吗？”
“回去！”楚幕连清新俊逸的脸在暮光中很肃穆，眸子灼灼盯着她，与她两两相望。这两个字，却含了命令。
她反感极了，笑起来：“回到哪里去？你告诉我，我要回到哪里去！”
“回到那个男人的身边去！”楚幕连大声起来，在这渐渐安静的大街头一次吼出了他的情绪，“安安静静呆在他身边，等我九月来接你！”
“九月？”她笑得好痛苦，朝他迈近一步：“如果我不逃出来，我活不到九月，你是想在九月接我冰凉的尸体吗？呵呵，楚幕连我告诉你，爹爹死了，我永远不会原谅我自己，以及你。从今以后，你是你，我是我，我们不再有任何瓜葛！而你，没有资格决定我的去留！”
楚幕连静静盯着她，暮色中的眸光开始逐渐冰冷，含着挣扎，陡然衣袂一翻飞，近了她的身边来，二话不说，搂了她的腰就要往回走。
“楚幕连，我会恨你的！”她凄厉的叫喊，囊括了她所有的愤恨。她恨恨盯着这个男人，情愿从来没有认识过他。
楚幕连身子一僵，不看她，将她的腰搂得死紧，往客栈飞走。
半路，有人拦了他，是个水红衣衫少女。
少女梳了可爱的少女髻，水红色丝带扎在发鬓，随风飘荡，做点缀。两簇黑发辫成粗粗松松的麻花辫，搭在肩头，十分娇俏甜美。
只是那双眼睛，没有光彩，应该说是没有思想。
“你是谁？”楚幕连惊叫一声，连忙抱着映雪躲过少女毫不犹豫甩过来的那一鞭。
“啪！”又是一鞭！
少女不说话，只是机械式的追杀楚幕连，鞭鞭致命。却在接触到映雪的当会，直愣愣收住鞭子。
楚幕连躲闪得有些辛苦，忙广袖一扬，朝少女射出一排银针。
“嗖！”银针准确插在少女的各大穴位上，在夕阳下闪着银光，少女却纹丝不动，手中的长鞭朝楚幕连甩得更决绝，更是快得让人眼花缭乱，无法还手。
楚幕连终于瞧出了端倪，脸色大变：“活死人？”随即抱着映雪飞上屋檐，打算不再恋战，逃为上策。
少女自是紧追不放，同样飞上屋檐，长鞭卷来，不攻击楚幕连，却是鞭头卷住楚幕连怀中的映雪，将她甩到了地面。
映雪大吃一惊，以为会被摔得粉身碎骨，却没料到竟是让那少女用长鞭安全送回了地面，稳稳站着。
少女在屋檐上与楚幕连纠缠了会，不让他近身，随即在等楚幕连吃了她一鞭后，飞下檐顶重新卷了映雪进入条深巷。
这个过程，映雪一直只觉风在耳边“呼呼”的响，眼皮被风吹得睁不开，等四周风停，她已站立在一寂静的宅院里，一个单衫杏子红，双鬓鸦雏色的妖娆美妇要笑不笑瞧着她：“哟，来客人了吗？”
映雪被那美妇挥过来的香帕子吓得后退一步，见得掠她来的那个少女已不见踪影，她现在所处的这个院子是个后院，女子的肚兜短裤在竹篙上张扬的飞舞，夏风送来阵阵脂粉香。
美妇见她不说话，妩媚一笑，伸出涂着猩红指甲丹蔻的柔荑来拉她：“小公子哥既然来了，那就快请到楼上喝一杯，今日吲凤没接客，正在房里唱着曲儿呢。啧啧，瞧这一身细皮嫩肉的……”
说话间，轻佻佻揪了映雪的脸蛋一下，再笑道：“小公子哥不是淮州人氏吧？快随朱樱去前院，让公子见识见识我们淮州姑娘的风情……”
映雪立即挥开她的手，往后门方向走：“不必了。”
“走什么，酒还没喝一杯呢，等喝了酒再走也不迟。”说着，又过来拉拉扯扯。
映雪黛眉蹙得紧紧的，现在是什么情况，为什么刚才那个少女要将她弄到妓院来，如果是拉客，为何不连楚幕连也一块拉过来？
“朱樱，不要为难她！”这个时候，终于有人从暗夜里走出来，打断了这个聒噪的女人。一袭黑衫，一块银面具，换了枣红色披风，正是刚从卞州赶回淮州的银面。
“主上。”美妇朱樱这才放开映雪的袖子，朝黑衣男子走过来，软声娇媚道：“主上你终于回来了，这段时日害朱樱好找……”那声音，嗲得要滴出水来。
银面没有反应，却听得映雪眉头又皱了下。
这个美妇应该也有二十好大几了吧，杏子红单衫松垮垮搭在肩头，香肩半露，整个身子似没长骨头似的挂在银面的臂腕上。果真是青楼里的人，不说话都有股狐媚气质在流淌。
但有别于一般庸脂俗粉的浅薄，这个女人却有一双异样精明的眼。
又见得银面拉开了她缠绕不休的手，对映雪道：“幸亏我的人及时通知了我，不然就会在天上客栈碰上那宇文祁都的人了……不过告诉你一个不好的消息，现在不止那姓楚的在四处寻你，连胤轩也跟着我一路往淮州追来了……”
“那沥安和芷玉呢？”映雪的心被这个消息弄得提到了嗓子眼。
“他们没事，我将他们安置在我的住处休息，现在带你过去。只是，你打算带他们去哪里？”
“我还不知道，走一步是一步，可能回京都。”
银面对她很无奈，用眼神警告了一旁的朱樱一眼，转身带着她往自己的住处走。
原来他在这家花楼有安榻之处，与前厅隔得很远，简简单单的一间厢房。厢房前种了两株刺桐，廊下灯夜在夜风中微微飘荡，十分清净。
她实在难以想象他的住居会是如此模样，她以为像这样生活在黑暗中的人，应该只属于地下。
“你不要跟过来了。”站在他们身后要跟来的朱樱被他这样制止了，只是浅浅淡淡一句，让那个美妇去前厅，支开了她。
“吱呀！”门开了，室内竟飘来一阵淡淡的玉兰香气，只见入眼的帷幕全是紫色，内室的门口挂了紫色珠帘子，精致花瓶里则插着刚摘的玉兰。
屋里没有插屏风，到处都是紫色的珠帘子，在风下调皮的跳跃。
然后，映雪看到了那个被楚幕连称作活死人的红衣少女，少女静静坐在内室的椅子上，一动不动，眼皮不眨，平视前方。
旁边的榻上，则躺了一大一小两个身影，正是芷玉和沥安。
“芷玉，沥安！”她快步走过去，仔细瞧了瞧他们的面色，才放下心来：“他们还要多久能醒来？”
“半刻时间不到。”银面静静答，取了湿巾给少女温柔的净手，并解下了她头上的水红色丝带，为少女脱下那身水红色外衫。
“我来帮你吧。”映雪站在旁边看着，总觉得下面的事应该让女儿家帮忙比较好，银面和少女的模样，怎么看都不像夫妻。
银面轻轻一笑，无所谓：“好，你试试。”并退到了一边，示意她来给少女解罗衣。
映雪瞧着他，总觉得他面具后的那双眼睛有戏谑的光芒闪过，心头打了突走过来，素手伸向少女的前襟。
“喀嚓！”
呆呆的少女却猛然伸出手掌，一把将映雪的细腕掐住，使劲一扭，就要狠狠折断！可那双大大的眼睛里，依旧没有神采，似一潭流不动的死水。
“好了，浅浅。”银面终于适时出声，不慌不忙踱过来，拉下那狠狠掐住映雪的手，对少女笑道：“她是朋友，不是敌人，你忘了你刚才还救过她？不要对她动武，乖。”
说着，爱怜的摸了摸她的发丝，安慰她。
听得银面的声音，那少女果真乖乖将手放下了，整个身子机械式的转向男子，嘴皮掀了掀，望着比她高出一个头的高大男子。
映雪托着自己差点被扭断的右手，看得目瞪口呆。这个少女是在对银面说话吗？楚幕连说过这个少女是活死人，既然是活死人，那是一定不会有任何表情的，更何况是说话。
“她不完全算活死人。”银面瞧了她惊讶的模样一眼，笑了笑，主动替她解答：“她死的那年曾服过一粒续命丹，所以留住了一口气。但她颈脉被割断，心脉俱损，已回天乏术。”
“她有思想。”
“她记得我和朱樱身上的气味，所以听得进我们声音。但是对于其他人，她会攻击，所以不要任意靠近她。只是这个朱樱，不知道在我不在的这段时间又对她做了什么？她竟然给浅浅换上水红色的衣裙，要知道浅浅最讨厌的颜色就是红色，如果不管住她，她会用鞭子痛击穿红衣服的人，不管是什么红。”
“那她一定喜欢紫色，你瞧这里的东西都是紫的，原来这里是她的厢房。”映雪瞧了瞧那些微微颤动的紫色珠帘子，脑海里陡然浮现一个穿紫色衣裙的娇俏女子，甜甜的笑着，追着银面笑闹，洒下一路欢声笑语。
只是，少女为何成了这般模样？
“她喜欢紫色和浅黄。”银面耐心替她解答，莞尔一笑，“她似个永远长不大的孩子。”却陡然伸出掌抓住了她的右手，放在掌心里。
她吓了一跳，连忙要抽出，“银面。”
“你的腕不疼吗？”银面笑，已轻轻捏住她的右腕，在缓缓给她渡真气。
原来是这样！她还以为……
不大一会，银面放开了她的手，示意她动动手腕：“看还痛不痛？这小妮子应该没使太大的劲。”
他还好意思说！
映雪轻轻动了手腕，不痛，却并不感激他，“明知她会伤人，为何不提醒我？”
“你盛情难却，银面不忍拒绝，哈哈。”他竟有心情跟她打趣起来了。
“你……”他知不知道她窘得要钻地洞。
“好了，我说着玩的，其实我是想试探她跟你亲不亲近……一般情况下，她对靠近她的陌生人出手是很狠的，却只是掐住了你的手腕，这说明她对你有好感。而且银面想劝戒你，不要随意帮助陌生人……”
“我跟你算陌生人，可你还是帮助了我。”
“这个不同，你救过我，我救过你，又怎么能算陌生人！”
“我哪里救过你？”她连他的模样都没见过！
“从你住进那个院子起，我就住进去了，平日故意制造些鬼哭狼嚎，就是想让王府里的人止步。而你一住进去，非但不怕，反倒在那枯井旁转悠起来，你知不知道当时我就困在那枯井里，只要你掀开那块大石便能看到我……”
“那日帮我开锁的人是你？”她脑中一个激灵，想起某件事，原来果真不是错觉。
“当然！要不你以为有鬼在帮你？呵呵……”他笑，让两人间的气息友好不再那么有距离：“你一住进来就抢了我的床，所以我不得不移进枯井里……我这个邻居，你没料到吧？”
“你……”她何止没料到，还毛骨悚然：“这么说，你一直在暗中观察我？那我沐浴的时候……”还有被连胤轩胡搅蛮缠的那一次。
“打住！”银面终于严肃起来，十分认真道：“我是喜欢看你戴着脚铃玉足戏水的模样，也喜欢看你坐在秋千上衣袂翻飞如嫦娥下界，享受你静静读书的淡雅，但是我绝对不会做那种偷窥的下流之事……”
映雪赧颜，也觉得自己反应有些过，遂道：“我一直以为你是在我搬出去后才搬进了竹清院，不曾想与你同处一院这么久，我住进竹清院第一晚见到的那个白衣身影是你吗？”
“不是！”他答得坚决：“我从来不穿白衣！”又眸光一闪，疑惑道，“有白衣人夜闯竹清院，我在那呆那么久怎么没见过？是你瞧见了风吹树影？还是我功力退减？”
“我确定我看到的是个人。”映雪答得同样坚定。
银面倒瞧着她不出声了，寻思片刻，再出声道：“今夜你可在这安心歇一晚，明日我让朱樱送你一程，确保你能安全上京。”
“银面，谢谢你。”映雪心一暖，对他盈了盈身。
银面单手扶起她：“如果日后有缘，我希望我们能再相见。”
映雪微微一愣，笑道：“滴水之恩，当以涌泉相报，映雪希望有朝一日能有机会报答今日的救命之恩。”
银面没出声，深深看她一眼，牵起旁边少女的手就往外走：“你在这里歇了吧，我带浅浅去我的房间。还有，明日需要早起，最好在连胤轩的人马入城前离开。”
“恩。”映雪轻嘁，陡然有种就要解脱的感觉。
翌日天蒙蒙亮，房间的门便被朱樱敲响了，映雪在寅时才让芷玉给她在背上抹了褪炎膏药，喝了副苦药，折腾了一刻，才在此刻眯了会眼。
门板如此一响，她马上从床上惊坐了起来，“芷玉，醒醒！”
芷玉睡得正酣，翻了个身，拨开她的手：“小姐，不要闹了，芷玉才刚睡会，你就让芷玉多睡会吧，天还未亮……”
映雪黛眉一拧，没再管她，匆匆穿了昨日的那套男儿装，跑到门前开门：“朱樱姐姐，我们马上就可以出发了，请你再等等。”
依旧是一身杏子黄的朱樱柳眉一挑，倚在门框上要笑不笑道：“再等一会恐怕性命就没了，听说那连胤轩昨夜带了一小支铁骑秘密入了城来，此刻正四处搜索你的行踪呢。还有位姓楚的公子，用冥虫探测你身上的气味……呵呵，不过幸好奴家这儿脂粉香味重，把你身上的气味给掩了，没让他得逞……”
映雪脸色大变，连忙跑回屋里将芷玉和弟弟拖起来，“不要睡了，等我们回京再睡个够，芷玉……”
“噗！”有人直接在芷玉脸上泼了一盆冷水。
朱樱拎着一个空木盆，红唇轻掀：“这下醒了吧，真是娇柔的让人看着不爽快……快带着你的婢女和拖油瓶离开这里，少给我们惹麻烦！早劝主上不要多管闲事，非要惹来这一身腥，那连胤轩我们惹得起吗……也不知主上到底是看上你哪一点……”
芷玉脸上湿哒哒滚着水珠，被那朱樱一盆水淋成个落汤鸡，这下觉也醒了，嘴巴也听使唤了，忙为小姐打抱不平起来：“小姐温柔贤淑，楚楚动人，比你这老姑婆不知要俏多少倍！”
“小贱蹄子，竟然说我老，我撕烂你的嘴！”这下，朱樱可为那句“老姑婆”闹得红颜大怒了，木盆一摔，果真扑过来要撕芷玉的嘴。芷玉也不服气，从床上爬起来要出被泼冷水的那口气，“像你这种老姑婆，哪个男人遇上你哪个倒霉！”
映雪两个头大，拽了冲动的芷玉一把，将她拖到身后：“你给我醒醒，我们现在是在逃命，不是在游玩，如果再不走，我们又要被抓入王府了，你明白吗？”
芷玉小嘴一瘪，委屈道：“明明是这个老女人说小姐你的不是，芷玉在为你出气，如果不反抗，他们会欺负到我们头上……在王府不就是这样的吗？小姐你被人陷害，差点连命都没了……”
“所以为了不回那个牢笼，我们必须马上离开！”
朱樱在旁边冷冷哼了一声，出声道：“你们到底走是不走？马车就在外面候着，可不等人！”
“我们走！马上就走！”映雪忙抱起仍在沉睡中的弟弟，拉了芷玉往门外走。
等出门，才发现天已经破晓了，天边泛着鱼肚白，飘荡着几朵朝霞。朱樱说的马车果真等在后门，车前坐了个中年车夫，却不再见银面和那个叫浅浅的少女。
“朱樱姐姐，银面呢？”坐在车里，映雪终是向坐在车头的朱樱问出这句话，她还以为银面会再见见她的。
“呵呵。”朱樱掀唇一笑，讥讽道：“舍不得主上了么？如果舍不得，那还走什么，不如留下做他的发妻好了。”
这话又让芷玉忍不住反唇相讥了：“我们家小姐什么时候说舍不得你的主上了？要让小姐喜欢上你们家主子，你再去烧几年香也不够！”
“芷玉！”
“呵呵，是吗？”朱樱这次倒不恼了，笑道：“朱樱从不烧香，也不相信什么天注定，是朱樱的，朱樱就一定要抢到手，而不是哭哭啼啼跪在庙里烧香拜佛！好了，既然你舍得主上，这一走你就永远不要回来，我们后会无期。”
话落，便不出声了，只是稳稳坐在车头给街边的人抛媚眼，风骚笑道：“西满楼最近又新进了几个雏儿，你们几位大爷可要来光顾啊！”
芷玉