“稍等一下，胸针为什么会被视为证明？”灰原初有些不解，“而且花蕾胸针……不是由蔷薇馆认证为花蕾之后，才会发放的吗？”
“不是的，灰大人。虽然蔷薇馆负责管理花蕾制度，但其实只会发放花萼与绿叶的胸针。而花蕾胸针，则是另一种情况。”藤平千裕解释道，“请容我从从花蕾胸针的起源与意义说起。”
说到这里，藤平千裕指了指灰原初的胸口——别着的那枚胸针。
“灰大人，蔷薇馆所制定的规则中有一条，同时也是您身为白蔷薇维护校园风纪的重要工作之一——当然，这一次请允许由我为您介绍——身为圣结的学生，精心保养并正确佩戴花蕾胸针是一种责任。不得玩耍，丢弃，损毁，玷污花蕾胸针。如有故意违反，会受到警告，通报批评，开除出校，最后到收回胸针等一系列的惩罚。”
“……因为，胸针对于圣结具有重要的意义。”
“——它所代表的，是圣结的核心传承。”
“花蕾胸针的数量，一直是有固定数目的……它的来源只有一种，那就是在圣结初建校的头十年，发送给初代前辈们的替代校徽用的胸针。”
“从初代们开始，近百年来，这些胸针在不同持有者之间流转——或在同一家族中由长辈赠送给晚辈，或在家族之间伴随着友情或利益进行互换，或随着权势的更迭从破败的家族转移到新兴的家族……”
“而与之伴随着，在圣结逐渐形成的惯例也变成了：并非被认定为花蕾才被授予胸针，而是持有胸针者进入圣结才有资格被认定为花蕾。”
“虽然经历过数次收回与重新打造，每一枚胸针在物质层面上与一百年前的那枚已经并非同一物件，但总数没变，意义也不会改变。”
“每一枚胸针，都有其来历与意义，都不可轻视。”
藤平千裕说的很认真。而一旁听着的伊集院绫乃，甚至逐渐露出了骄傲自豪的神色。
灰原初则准确抓住了这段话的核心。
花蕾胸针，已经变成了某种“信物”或“勋章”，象征着持有者家族被接纳进这个上流圈子。
由此，圣结的学生从入学开始就分为了三个阶级。
持有胸针者必然是大家族的核心成员，入校后自然会被认证为花蕾。
后来，又产生了“推荐书”这一体系。花蕾的贴身侍从通过这一途径入校，然后随之被认证为花萼。
最后产生的，才是在十年前才向社会开放的录取考试，用来引入平民人才。但考试入学的平民学生，一开始就只能是野草，只能追求爬上绿叶的道路。
“你们认为这枚胸针是由折氏授予的，所以可以证明折露葵的身份？”
“嗯。因为从校董会那边确认，确实有一位校董，曾经赠送过折氏一枚胸针。而且那位校董也表示，‘折离’这个名字，也不是谁都能说出来的。”
“然后？”
“然后我们考虑下，就……答应了。”
灰原初皱眉道：“……就仅仅如此？文书都没有？”
“因为蔷薇馆的‘认可’并不是圣结的入学手续啊……”藤平千裕苦笑着解释道，“在正常情况下，在这个圈子里，哪家有哪位小姐，平时大家多少都接触过，或者有所耳闻的，根本不需要什么文书证明。”
“但是如果是本来就少与外界交流的隐世折氏，类似的确认就很困难……比如，灰大人，您是我亲眼见过的第一位折氏。
“当时，其实也有向折氏请求确认……但对面却没有传来任何回音。”
“由于信息渠道本身已经被确认并无阻碍，所以唯一的可能应该就只有对方故意不回答。而再考虑‘私生女’这种事在正式承认之前的确尴尬……”她有意咳嗽了几声，掩饰尴尬，“所以当时校董会觉得，这可能是一种默认。”
“最后，蔷薇馆就给了折露葵认证，并将她的所有待遇都调整为花蕾级别。”
随后，会客室内陷入了沉默之中。
藤平千裕，绫小路清音，还有伊集院绫乃，似乎都陷入了某种回忆思索的状态。
不过，看表情都不是什么愉快的回忆。
而且灰原初惊奇地发现，伊集院绫乃是那个情绪最激动的人。
她不自觉地咬紧了嘴唇，握紧了拳头，快速呼吸着，好像在压抑着愤怒似的。
最后，藤平千裕面容有些僵硬地开口道：“——但是在一周后，折氏就突然向学校传达了明确的意见：家主折离亲自出面说明，说他根本不认识折露葵和小野女士。她们与他，或是与折氏的任何人都毫无关系。”
灰原初愕然。
这和他知道的剧情对不上啊！折离现在明明就承认了折露葵啊！
“折氏具体怎么说？”他皱眉追问道。
“折氏当然没有义务给出更详细的说明……不过学院和蔷薇馆通过那——咳咳，其他渠道得知：这位小野女士，恐怕真的只是一名因为生活窘迫社交狭窄，而产生了某种妄想症状的单亲母亲。她与折氏唯一的关联，就只有数十年前曾在集团旗下公司工作过一段时间，仅仅这一点而已。集团内部确认，由于地域，地位，身份等方面的差距，别说有过亲密接触，甚至这位小野女士与折离先生根本不存在任何曾经见过一面的可能。”
“所以，她的亲生女儿折露葵，怎么可能流着折氏的血。”
“……而且，在那个时间点，那个小野女士也确实是完全联系不上了，十分可疑。”
……毫无关系？灰原初不相信。
如果两人真的毫无血缘关系，折离怎么会将折露葵选为她的继承人……至少，继承人之一？
“所以，学院最后怎么处理这件事？”他继续问道。
“蔷薇馆剥夺了折露葵的花蕾身份，并且将此事向全校公布。”
灰原初的脸色冷了下去。
他完全可以想象那时候折露葵的处境。
……一个企图冒充花蕾的野草。
这样的存在，在这个阶级分明的学校里，不会被任何人所容。
灰原初斜眼瞥向藤平千裕道：“……要么直接开除，要么就隐瞒，你们把这件事弄到人人皆知，却还让她待在学校里，难道是出于好意吗？”
藤平千裕感觉到了灰原初的不快，但皱了皱眉，并不理解：“可这确实是好意啊。因为她的母亲直接就抛弃她失踪了，就算我们把她赶出去，她也无处可去……就是考虑到这一点，蔷薇馆与校方讨论过后，才仁慈地没有直接开除她。只是让她回到‘野草’的本位而已，规则本来就是如此。”
伊集院绫乃也一拍桌子愤怒道：“灰大人，你不要被骗啦，那个野草女可不是什么受害者！在被揭穿之前，她可是自己都整天将自己是折离的女儿这句话挂在嘴上呢！”
灰原初又看了一眼情绪激动的伊集院，冷静下来，扭头转向藤平千裕，继续问道：“后来呢？折露葵忍了多久？”
“到了三月底，然后她主动申请了退学。”
“然后她去了哪里？”
“这就没人知道了。”
灰原初点点头，心算了下。从折露葵从圣结退学，到她今年转入寂丘，途中大约有一年左右的空白。
所以……看来后来还是发生了许多事情，才造就了现在的折露葵。
只是已经与圣结无关了。
最后，藤平千裕多少有些情绪复杂地说道：“包括我在内，应该没人想到会再次见到折露葵吧。而且……竟然是在您的身边。”
“所以，这说明您的父亲折离先生宽宏大量，不但原谅了她，还给了她归处？”
灰原初懒得解释也没法解释，于是点了点头道：“我也觉得，大概就是这样吧。”
想了想，他觉得“折原灰小姐”作为某种意义上的“当事人”，可能也还是发表一下意见比较自然。
于是思考片刻，灰原初混合着“折原灰”的立场以及他个人的困惑，自言自语道：“只是……我不明白她为什么要做这种事，有什么好处？”
一旁的伊集院直接接过话道：“灰大人，我知道哦？”
她冷笑着道：“我后来可还是调查过这个野草女的呢。”
“这个卑鄙无耻又不要脸的野草女从圣结退学后，销声匿迹了一段时间。再次出现，已经转入了涉谷一所私立高中。”
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“但她在那里，竟然还打着圣结转学而来的名声，还故意安排了各种排场，这是在继续模仿我们呢！”
“所以，她的本性已经明显暴露出来了不是吗？”
“她从一开始，就是一个不知本分，沽名钓誉，爱慕虚荣的人啊！”
看藤平千裕和绫小路清音的表情，她们显然都知道这件事，而且与伊集院绫乃有着相同的想法，只是在表达上有所矜持。
而灰原初的面色却不由自主地古怪了起来。
——在进入圣结之前，当初折露葵说她来扮演花萼的时候，灰原初曾问过一个问题——折露葵在寂丘作为“大小姐”的排场可从没遮掩过。如果被圣结的人知道，这该怎么解释？
折露葵的回答却是——“完全不用担心”。
当时，她还意味深长地说了一句：“小灰，你要学会一件事——情报是客观存在，但对情报的解读不是。”
现在灰原初懂了她的意思了。圣结的大小姐们能驱动的调查强度，其实也不可能太深入。也就浮于“折露葵在寂丘排场很大”这样的表象而已。而她们对这一表象的分析，却也……
……这也在你的预料中吗，折小姐？
灰原初转动念头，决定先抓住他一直想知道的一个问题：“小绫乃啊，说起来你还没回答我的问题呢。你到底为什么那么恨葵？好像比我这个正经的受害者还要恨呢？”
伊集院绫乃如同一下子被打中了要害，突然住了嘴。
脸色青一阵红一阵了好一阵也没说出什么话来，最后她哇的一声哭出声来，扭头冲向了门外。
“她这是……”灰原初扭头望向剩下两人，不解地问道。
藤平千裕扶了扶额头，叹气道：“大概……是觉得丢脸吧。”
“丢脸？”
“因为……后来调查发现，折露葵一开始拿出来的那枚花蕾胸针，似乎就是小野女士用某种手段从绫乃家偷的。”
“还有就是……”绫小路清音看了一眼好友摔开的门，听着走廊上传来的愤怒哭声，也扭头小声对灰原初道：“——当然，灰大人，您别说是我告诉你的哦？”
“绫乃啊，在那个时候——在事情曝光之前，是很喜欢折露葵的，还认了她做‘妹妹’哦。”