私奔，当然不能够，夏瑾玉也只是一时冲动，若真是私奔了，护国公如何向陛下交代。另外，小侯爷即便愿意，皇甫英男也不可能让他走。
再说，普天之下，莫非王土，他们能去哪里？
小侯爷唯一的出路，就是打败氐夷大王子呼延韬，但不论是文韬，还是学武功，都冰冻三尺，非一日之寒。
临时抱佛脚能取得一定的成效，但遇到呼延韬这种高手，根本没有胜算。
氐夷人比北凉人还要勇猛，出生下来便习武狩猎，呼延韬二十多年的武功造诣，又岂是他三天能追上的。
不过小侯爷并未放弃，不论输赢，他也要全力以赴。
白天，玉郡主每天陪他练剑，几乎没有一刻钟懈怠。
晚上，季怀安彻夜泡着玉郡主送来的大药，强筋健骨，仿佛回到了北凉监察院的时光。
老侯爷、沈芸看着他如此拼命，心疼不已。特别是沈芸，每天给他熬着各种补品补身子。
季府小侯爷与氐夷王子为了争夺玉郡主，三日后于皇家校场一决胜负，胜者可得陛下赐婚，这一消息很快便传遍了金陵城。
“季府的小侯爷？跟氐夷王子比武，那不是找死吗？”
“不光有武比，还有文比。”
“文比，小侯爷也不行吧？就他那个半吊子水平……”
“氐夷蛮子能识字就不错了，文比应该能赢。”
“还好遇到的是氐夷蛮子，否则两样都输了，给我南楚丢人。”
“你们说氐夷王子文试输了后，会不会一怒之下，在武试中砍了小侯爷？”
“不会吧，太残暴了。”
“氐夷蛮子向来嗜血……”
“刀剑无眼，真伤着小侯爷，陛下也没话说。”
“看来小侯爷只能自求多福了。”
“……”
金陵城，茶余饭后聊的都是小侯爷与氐夷王子比试的话题，不过明显没人看好小侯爷。
一连三天的苦练，小侯爷的剑术进步神速，但一直陪练的夏瑾玉知道，小侯爷想打赢氐夷王子的可能性，不足百分之一。
第三天傍晚，两人练剑到天黑后，小侯爷将夏瑾玉送到大门口。
“明天全力而为便可，不用有压力。”夏瑾玉安慰道。
“如果我输了……”
季怀安抓着玉郡主的手，不知道该怎么说。
夏瑾玉脚步一顿，抬眼看着他，一脸认真道：“不论结果如何，我是不会嫁给氐夷王子的，哪怕是死……”
季怀安一把抱住玉郡主，深深地吻了上去。
香舌入口，夏瑾玉身体一颤，纤纤玉臂抱着小侯爷，温柔地回应着。
良久，两人才分开。
“放心，我一定会赢的。”季怀安坚定道。
“好，我等着陛下赐婚……”
夏瑾玉羞红着脸，嫣然一笑，飞身上马，打马离去。
季怀安目送着玉郡主英姿飒爽的背影消失在街道的尽头，一脸沉重地回过身……皇甫英男站在大门口看着他，眼神有些……复杂。
“咳咳……”小侯爷走近。
“她对你……很好，你喜欢她，也很正常。”皇甫英男像是自言自语，说完转身往回走。
小侯爷立刻追上：“皇甫，其实……”
“不用解释，喜不喜欢不重要，为了任务，你也得娶她。”皇甫英男声音冰冷地说道。
季怀安叹了口气：“明天打平了，皇帝老儿大概率会向着氐夷王子……”
“放心，你会赢的。”皇甫英男说。
会赢？小侯爷苦笑，不知道这个冷艳的女人对自己哪来的信心。
不过皇甫英男没有见过氐夷王子，不知道氐夷王子的厉害，可能见自己这几天武功进步不小，便这般说吧，他也没有在意。
回到东厢房后，皇甫英男便进了房间，呯的一声将房门关上了。
虽然两人夜间亲密过一次，但这个女人对他依旧冰冷，话也不多。
小侯爷此时脑子里全是明天与氐夷王子的比试，也没多想，迈步回到了房间。
玲珑已经给浴涌中打好了水，放上了玉郡主送的大药。她见小侯爷进来，伺候着小侯爷褪了衣衫，扶他坐进了浴桶之中，泡上了药浴。
深夜，皇甫英男的房间缓缓开出一道缝隙，一身夜行衣的皇甫英男手握佩剑，闪身出房间。
小心翼翼地将房门关好后，皇甫英男来到院墙边，一个飞步纵身，翻出了高墙，消失在夜幕之中……
鸿胪驿馆，隶属于礼部，是专门安排使臣住宿之地。
氐夷王呼延大雄，以及氐夷王所带的氐夷使者，全部都被礼部安排住在了鸿胪驿馆之中。
寂静的夜幕下，驿馆的后墙处，一道黑衣人影翻墙而入，悄无声息地潜入进鸿胪驿馆。
……
次日清晨，季怀安上了老侯爷的马车，离开了季府，前往皇宫北门。
皇宫北门外，是一处方圆百丈的广场，青石铺面，宽广宏大，中央建有点将台，设真龙座椅，这里便是皇家校场。
若遇大战，点将发兵，都是在皇家校场举行，平时皇帝老儿阅兵，禁军的训练亦都在此处。
晨时，整个皇家校场已经被禁军重重守护，应召而来的氐夷使臣、南楚文武百官，分列于中央点将台的两侧。
前方广场上，九支千人队伍整齐划一，组成了长形的方阵，大有千军万马，浩浩荡荡的气势。
护国公一身银甲佩剑，骑着战马在方阵前方跑过，巡视指挥着军队，威风凛凛。
很快，皇帝老儿陪着氐夷王呼延大熊来了。
护国公带着一支九千人的军队在此列阵，大有向氐夷王展示南楚军力，带着点震慑的意味。
楚皇帝坐到了真龙座椅上，两侧的文武百官朝拜，近万人的军队单膝下跪，口中高呼“万岁……”，声音惊天动地，直冲云霄。
氐夷王呼延大熊看着护国公仅仅率了一支军队，便有此声势，露出几分羡慕之色。
御前比试是大事，况且一方是氐夷王子。
之前在宫宴上，两人定下比试，只关系到婚配问题。但现在护国公一展示军威，众人发现，这场比试的胜败，不仅关乎到两人能否迎娶玉郡主，还关乎到南楚的面子问题。
特别是文试，如果小侯爷输了，恐怕要被金陵城的唾沫淹死。