占城的气候，全年分成干湿两季。晏云棠他们来得巧，正好踩在雨季的尾巴上，有幸体验了几日雨季的潮湿和闷热，正觉得周身都不爽利的时候，马上又一脚迈入了旱季。
旱季干爽凉快，为此番占城之行嵌入了一张美好的大背景。
他们落脚的小院后头是一片密林，夜晚不时能听到野兽的嚎叫，让晏云棠这位异乡客一时半会儿还无法适应。所幸住的都是高脚屋，起卧在二楼，近几日又有赵琰和长海睡在隔壁间，所以夜里也能勉强入睡。
楼下的露天厨房和漏风茶餐间，经常遭遇野猪和许多不明生物的骚扰，晨间起床后下楼一看，时常是狼藉一片。
只是，比雨季宜人的旱季，不仅宜人，也宜蚊虫。蚊虫肆虐繁衍，扰人扰得快活极了。一入了夜，饥肠辘辘的蚊虫们就蓄势待发，无缝不钻只为叮人嗜血。挨了一整夜的折磨后，在连莘那根译舌的辅佐下，晏云棠从西邻老妪那学来了一些当地人防蚊虫的土办法。
她和赵琰跟着老妪在林边的灌木丛中寻寻觅觅，采来几把占城独有的草本植株，然后照着老妪的指导，用棉线将其束扎成小捆小捆，悬在各处的房门和窗口，就像大宋每到端午时就要挂艾草一样。
入了夜，驱蚊防虫的效果还真就见着了。
夜里睡得好了，晨起的心情就美妙了。占城的旱季总是多雾，晏云棠他们这两幢高脚屋背靠山林，面朝大海，每日晨间总有一两个时辰会从人间蒸发，化为仙境。沿海这一片城角云雾缭绕，轻烟缥缈，如梦如幻，让人置身其中也觉得自己染了些仙气，轻飘飘了起来。
身处这样的天涯一隅，晏云棠终于不舍再将美好的晨光用来睡懒觉。每天清早听到身边传来响动，她也跟着麻利地翻身下床，没有半点犹豫，洗漱后又加入流萤和连莘的队伍，一道为众人生火做早饭。
几天下来，她得了西邻老妪的指点，学会了几道占地菜肴的做法。第一次做出来时，食客们虽都没有明说，但是绷紧的面部表情都在告诉她，别做了，别做了。可她不甘心。
于是乎，往后每回做占菜，她都得颇费些脑子，想出一些宋占结合的点子，或是一些古今相交的做法，虽别出心裁，看着有些风险，但她作为一名虔诚的食客，凭着自己对食物热衷的本能，刻苦钻研伴着瞎捣鼓，倒也竟不曾栽过跟头。
往后的日子，有她参与烹饪的那一顿饭食，总是看似简单却又透着精细，藏着惊喜。
饭做得多了，美名也就传了出去。没过多久，远近邻四就都知道新搬来的这户人家出了一位异国厨子，不仅厨艺了得，还长得眉清目秀。
这日，朝阳才升起不久，院里的炊烟也缓缓飘往上空。远处有虫蚁喧聒和百鸟争鸣，耳畔又有流萤的叽叽喳喳，晏云棠不仅不觉得吵，反而还感到了前所未有的宁静祥和。她深爱这片海湾的晨光。
一顿清爽的早饭过后，大家锁了门，结伴往当地的市集去。一整个上午，只有莫铮和晏云棠是秉承着认真做买卖的心态在跑市场，结识商贩，努力拉拢饭局，剩下的几个人都只是跟着他们俩游手好闲地闲逛，顺带蹭吃蹭喝。
午后的烈日有些逼人，酒足饭饱之后的一桌人，头上都冒出了涔涔细汗。所幸，汗水没有白流，新的一桩生意已经谈下了一个大概，接下来只消等消息。
众人抹了嘴，吃了茶，又在集市上逛了会，连莘委婉提出自己手臂的伤该是时候换药再重新包扎一下了，流萤便请得了晏云棠的点头，陪着他一块去了医馆。剩下的人也聊聊无事，望望顶空的烈日，商议两句就决定先行一步回家。
刚踏入小院，莫铮忽然说“许久没有吃到汴京的炒蛤蜊了。”
说着还禁不住砸了咂嘴，接着批判道“占城满大街都是卖蛤蜊的，可占人实在掌握不到烹饪要领，做法太单一。不是生腌凉拌，就是炖煮烤炙。哎。”
晏云棠暗笑。想让我做还不愿直说。
莫铮的馋虫起了，晏云棠被他一说，也有点馋了。虽然占城菜讲究阴阳调和，清新爽口，酸甜开胃，很适合这种气候吃，可是自从上船以来，我已经太久太久没吃过热油爆炒的火候菜了。
真想念啊。
“姨夫想念家的味道了？”
莫铮把头点得很是夸张。
晏云棠一笑，道“这有何难？我们去买点蛤蜊，今晚我就炒给您吃。”
“当真？”
晏云棠的头刚刚往下点了一半，莫铮忙兴奋道“那我可就真去买了！哦，还有，上回连小哥做的那个腌生蚝我也要吃！”
莫铮说完，立刻揣了银两，叫上长海，兴致勃勃地赶去市集买蛤蜊和食材。好像稍微慢一点，晏云棠就会反悔似的。
“那我们去海边捡生蚝吧？”
赵琰提议完，也立马从后厨提来两只铁桶，一手一只，张开双臂等在晏云棠面前。
两个人在海边行进得十分缓慢，一边走，一边在泥沙里翻觅生蚝的身影。沙滩上遍地的碎石，将生蚝掩映在其中，若不仔细，好好一只生蚝就会被当成破石头遗漏掉。偶尔运气来了，小小一块礁石上又能撬下十几只来。
赵琰弯着腰，一下一下翻得异常认真。见到不知名的海货，只要是有壳的，他都觉得是能吃的，不分一二通通往桶里扔。
晏云棠觉得画面很有趣。笑问“王爷也很喜欢吃腌生蚝吧？”
“嗯，味道是不错。”
她轻盈地“嗯”了一声。又道“只可惜汴京的海货不多，就算有，也没有这海边刚捡的鲜甜爽口。”
“我们待在这的日子，一定得让连小哥多多地做给我们吃才好。”
赵琰不回话。
她抬头瞅了瞅他的背影。正在打量时，赵琰的声音突然传了过来。
“我看棠妹妹的厨艺就很好，何必非得让他来做。”
语气里的酸意不浓也不淡。
她一时还未听出他话里的意思，认真回道“可论起海鲜。。我可没有连小哥做得好。”
“那你若这般喜欢，以后我做给你吃。”
“王爷会做？”晏云棠惊讶道。
“只要有心，还能学不会？我可不想因为区区一道菜，就总听你夸赞别的男子。”
这下，她听明白了。
他竟然吃连莘的醋。晏云棠觉得好笑。
她装作不明白，附和道“嗯，学学自然是好的。等学会了，日后自己想吃，也不用求着旁人去做。”
顿了顿，又加上一句“连小哥手艺好，又有耐心，王爷跟着他学一定没错。”
赵琰挑眉。“谁说我要跟他学了？”
晏云棠装无辜。“可除了他，谁会啊？”
赵琰一时答不上来，却还是不屑一顾，转而嘲讽一句。
“你倒是很了解他。”
知道他是在吃醋，所以她对他的嘲讽没有感到半点不适。她依旧笑嘻嘻。
“相处了两个多月，不止是我，大家都了解他。”
“两月就足以了解一个人了？”
“有的人心思深沉，跟他生活一辈子，也未必能够真正了解他。可还有些人，就像连小哥这样的，单纯又真诚，所思所想皆在脸上，初次相识，他是怎么样，往后就还是什么样。”
“呵。所以棠妹妹的意思是，与他人相交是白首如新，与那连小哥就是倾盖如故了？”
赵琰更不屑了。
晏云棠感觉她若再不解释，赵琰可能真的要生气了。
她看似无意般自然道出一句“王爷的意思没错，但用词却不妥当。我既不会跟连小哥白首，也谈不上与他如故。”
赵琰不买账，冷不防哂笑一声，继续埋头捡生蚝。
晏云棠把嘴悄悄一撇，望着他的背影继续道“只不过，我盼着我的流萤既能与他倾盖如故，也能与他白首同心。”
话音落下，赵琰那只正在泥沙里翻找生蚝的手，不受控制地停下了动作。
他直起腰板，回头望着晏云棠。
思量了一回，才问“棠妹妹的意思是，流萤与那连小哥。。？”
晏云棠点头笑笑，笑容里是老母亲般的欣慰。
“原来是如此。。”
赵琰顿悟。原来是我草木皆兵了。
打从在船上救下晏云棠那日起，他先是得知连莘不顾自身安危舍命救下晏云棠，后来又从旁人口中频频听到对连莘的夸赞，一股熟悉的异样感冒上了心头。
鉴于之前万箴给他带来的教训，赵琰立刻将连莘划到了自己的对角，视其为一枚潜在的情敌。所以日常连莘的乐于助人和勤勉肯干，在他眼里都变成了曲意讨好，奉承巴结。
怎么看都碍眼。
可是原来。。
西风啸南音，错解良人意。
飞醋吃了几天，牙都酸了。
晏云棠装作不知赵琰的误会，小脸仰起，天真笑道“自然是如此，否则还能是什么？所以，姨夫看重他，我比谁都高兴。我盼着他日后能成才，这样流萤也能得个好归宿。”
赵琰再仔细一想，连莘的嫌疑一点点被洗去。明白过来后，他心里虽舒坦了放心了，可面上却难为情起来。他以为晏云棠当真没有看出他的多虑，嘴上也就不再改口，敷衍了两句就扯到了别的话题上。
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