烈火城东，四皇子燕祀的行馆内，薛瞳正趴在案上一边念书一边打瞌睡，却见岁寒突然长身而起，碰翻了一壶茶。
他高声喊人进来收拾，没多久，有探子来，附在岁寒耳边说了些什么。
“师兄……”薛瞳眼巴巴地望过去。
岁寒浅浅地笑了笑，忽略掉他眼中快要溢出的好奇，问探子道：“他身在何处？”
“煜国。”探子垂头道。
“殿下，”岁寒转身对薛瞳道，“可愿随我去见一个人？”
“愿！”薛瞳兴奋地四处乱蹦。
两人夜出，并没有带上随从，骑了岁寒那匹雪白的骏马，风驰电掣般朝着东北方向赶去。
长夜未尽，两人却已抵达城郊。他们先前千里跋涉，寥寥几日间来到炎国，便是靠着这匹脚力惊人的神驹。
次日午时，他们踏入煜国境内，早有暗探打点好了一切。此行消息被封锁，他们也不急于一时，进了客栈休整一番，方向着边陲小镇山明水秀处打马而去。
“沐府！”薛瞳望着头顶牌匾叫道。
岁寒打发白马自行去吃草，缓步至大铜门前，轻轻一推门便开了。
他收敛了笑意，当先步入门内。
沐府与往年并无区别，下人依旧少得可怜。从没有人仔细打理，院子里荒草漫漫，有的都长到了小树那么高。
曲折回廊，兜兜转转，二人进了会客的大堂。堂内立着名高个男子，白袍袍角绣着条首尾连接黑黄相间的毒蛇，鳞片细密、栩栩如生，乍见之令人寒毛直竖。
白衣人露出丝讥笑来：“你以为能在这种破地方见到魔统领？”
岁寒亦笑道：“见到你也不错。”
“大国师您挺闲的，在哪儿都能碰见。”薛瞳这时翻着白眼小声嘀咕了起来。
他这句话像是根导火索，整个大堂的气氛瞬间变了。
岁寒挥袖，将他直直送出门外，自己也是飞快撤身退让，躲开空中骤然闪动而出的大片火光。
“你竟也学会偷袭了！”他怒笑。
那边离泓却是面不改色：“什么偷袭？这叫先发制人。”
“这里施展不开，咱们出去。”岁寒当前而出，步法似一阵旋风，顷刻间立在了院内一棵柳树细枝上。
离泓缓缓走了出来，抬头望向他：“我引你过来，不是为了打架。”
岁寒自梢头掠下，冷冷盯着他。
“你们的密罗将军，不知道被哪个不要命的用禁术给使唤了。身为天族，你都不去制止？”离泓道。
岁寒闻言一惊，他先前心神不宁，难道便是因为感应到有人使了禁术？
这献祭之术，原是魔族邪法，怎会被凡人用在召唤天族神将身上？
“他在南越梨花山庄附近的林子现过身，虽只是个虚影，却足以毁灭一方势力。”离泓又言道。
未及他说完，岁寒便一个忽哨唤回白马，嘱其安置好薛瞳，便飞似的冲南而去。
“师兄！”薛瞳慌忙朝他背影大喊，被离泓一只手拎住后衣领，整个人离了地面，直撞进后方大堂地板上突然升起的巨大铁笼中。
“喂！老子可是雪国未来的王！”他气急败坏，疯狂拍打铁栅栏。
“再嚷嚷一句就让你当断子绝孙的王。”离泓高傲地扫了他一眼，转身去了书房。
薛瞳立即闭嘴。来炎国之前，岁寒就警告过他，离泓是那种什么事都能做得出来的疯子。这些年，听说他手上不知沾过多少人的血，其中不乏权贵子弟，能不招惹就尽量别去招惹。
南越郊野有流浪方士临时搭造的简易草棚，三刀客在脸上抹了泥巴草叶，乔装打扮一番，躲在里面等待南宫家的马车从道上经过，将他们连同那两个炎国女巫一网打尽。
薄薄的一层稻草上，躺着名黑衣男子，连同头发面目都裹在了黑布巾中。他一动不动，如同死物，若是靠近，又会将人弹开。其身遭丈余处，像布了道无形的结界。
“密罗大人的虚影，还可维持两日。”褚悠换去抹在眼眶上的药，在狄贵的帮忙下重新裹好纱布。
唐春景犹陷在恍惚中，反应都慢了半拍，隔了许久道：“方才打听过了，南宫家的人明日动身。”
“我定要让那两个贱人生不如死！”褚悠咬牙，凶神恶煞。
午间，兄弟三人都靠着稻草垛休息，忽然间狄贵起了身，蹑手蹑脚钻出草棚。
唐春景睡得死死的，褚悠却被他极轻的动作惊醒。
他不动声色，待狄贵走出一大截路后才睁开独眼出了草屋，远远地跟在后头。
前方的身影也是走得小心翼翼，不多时进了市肆。人群拥挤，褚悠也不再遮遮掩掩，直追着狄贵，眼见他进了一家包子铺。
铺子后是日常起居的住房，房门前遮着一大块黑漆漆油腻腻的布帘。狄贵同摊前叫卖的小姑娘低声说了两句话后，掀开帘子走了进去。褚悠躲在斜前方的酒旗后，转而绕行，自那包子铺后墙攀了进去。
他蹿进后屋，吊在屋檐下，怀中短刀斜插在木椽上，整个人像是倒吸在了窗框上。随后，他双脚紧勾着只露出刀柄的短刀，双手结印，刹那间，他的身躯已全然隐匿，消失无踪。
这是当年他在东瀛习得的忍术。
褚悠知道自己实力不如狄贵，经验也没他丰富，正式的单打独斗绝不是他对手。是以一开始，他就用了这从未在兄弟们面前展示过的绝技。
他生性多疑，但这次，他宁愿只是自己想多了。
那两名女巫为何偏偏将团扇留在了狄贵的包裹中？这些天来狄贵又为何总是一副心事重重的样子？此刻，他终于耐不住，单独出来了，又是为了去见什么人？
不多时，狄贵忍着咳嗽，一步一步近了。屋门被拉开，开门的是个颇有几分姿色的小妇人，神态间畏畏缩缩，一副胆小懦弱的模样。
“狄、狄二爷！”小妇人道，“红樱姑娘说，那药要给褚四爷连敷七日方可见效……”说着，便作势要将狄贵拉进屋内。
褚悠闻言，面色大变。
他还记得，那两名少妇其一，便是叫红樱。他并不知道这个名字对张贲的意义，但是于他而言，这个女人，必须血债血偿。
自从召唤出密罗的虚影后，他眼睛上的药便是由狄贵买的。此刻他竟与红樱有所牵连，难不成是想要在药中下毒，置自己于死地？
褚悠暗暗咬紧了牙，见狄贵被拽了进去，随后房门紧闭，屋内一阵乒乒乓乓后传出难以描述的声音。
忍无可忍！
褚悠破窗而入，就见那两人光天白日纠缠不清，他的怒火一下子冲上脑门，拔刀乱挥，屋内顿时血花四溅遍地狼藉。
小妇人横尸当场，狄贵被他砍个措手不及，一条大腿血流如注。
褚悠犹自发狂，迸开的血水染透了包裹独眼的纱布。狄贵见此情景，忍痛大喊道：“老四！你他娘的疯了！”
“是！我是疯了！没想到你竟是那两个小贱人的同谋！”褚悠抹开流到嘴边的血水，又呸了一声，“今日我便要替大哥报仇，送你到地下去给他老人家磕头赔罪！”
狄贵方才反应过来，怕是一开始，褚悠便跟着他了，还听到了小妇人对他说的话。
“不，不是那样的！”他一急，呛咳起来，却还是强忍着继续大声分辩道，“给我药的红樱，不是杀大哥的红樱！”
“老子信了你的邪！”褚悠正在气头上，又怎会听他解释？继续挥刀乱砍，砍得狄贵匆忙间从床上滚到了地上，抄起旁边半人高的一只大瓷瓶，重重砸在对方背上。
褚悠被砸得一懵，等他反应过来时，狄贵已然冲上了大街，瘸着腿没命似的乱突乱撞。
他抄刀便追，一路上闹得鸡犬不宁、人仰马翻。
一侧小酒馆二楼上飘下两名扮成男装的少女，形迹鬼魅，遥遥跟着，衣袂招摇，却能完美避开所有的行人。
她们跟进了山林中。
褚悠心思皆放在狄贵身上，全然没想到自己会被人盯梢。两人一追一跑，直接奔向暂住的草棚。唐春景被叫喊声吵醒，慌忙赶了出来，见二人衣衫褴褛、浑身是血，便冲上去拦住还在喊打喊杀的老四。
“你们都疯了不成？”他大喝道，“咱们是兄弟！有什么事解释清楚不就行了？”
“你问他！”褚悠拿刀指向狄贵，刀头仍泛着血光。
狄贵倒在地上大大地喘了几口气，拉住唐春景作挡箭牌，开始叙述起经过来。
那天夜里，褚悠献祭，召唤出了密罗的虚影。当夜三人都睡不着觉。其余二人静静躺着，狄贵见四弟满面血污，身边也没有合用的草药，便不声不响去了市集。
南越国气候湿热，夜市却繁华。沿街挂满了红灯笼，门口站着衣衫单薄身段窈窕的各色女子，也不戴面纱，挥着手绢到处冲人招揽生意，那声音个个都能酥了人的骨头。
狄贵嗅到扑面而来的劣质脂粉香气，止不住地咳嗽起来。
这时来了名红衣女子，二十五岁上下，打扮得妖妖娆娆，一看就是个暗门子。她挽了狄贵，在他耳边吹着香风道：“这位爷看来病得不轻呀，来我相公的医馆坐坐如何？”
狄贵本来也是去买药的，被她身上那阵香味一熏，脚下一个趔趄，便被搀着去了。
红衣女子原是一家楼子的老板娘，跟隔壁医馆的大夫搅合在一块。二人虽相公、娘子地叫着，却并没有真的成过亲。
医馆大夫年逾四十，生得一派风流。医馆内除了他和两个抓药的小僮，还有另一名衣着素净的小妇人。
大夫从柜台前走过来，习惯性地在小妇人腰间掐了一把，惹得小妇人羞答答拿袖子掩了半张脸。
红衣女子咯咯直笑，见狄贵盯着那小妇人，便对他道：“盈盈从前也是我家楼里的姑娘，没想到被包子铺的老金给赎走了。您别瞧她一副胆小怕事的模样，骨子里最是放浪，同我相公也不清不楚的……”
狄贵并不想多管这些男女混乱的私生活，只是那小妇人生得比较合他眼缘，才多盯了一会儿。
“这不，盈盈她家那个死鬼老金欠了赌债被砍成重伤，她隔三差五来抓药，想赶都赶不走！”红衣女子还在发牢骚。
“红樱姐姐！”盈盈忙跳过来要堵她的嘴。
“红樱？”狄贵一愣。
“大爷，瞧您这样儿，是听过贱妾的花名了？”红樱挽了他胳膊道。
狄贵眯着眼将她细瞧，怎么看都不是那个女杀手，只得对自己说，这名字普普通通，一切都是巧合。
待取了药，盈盈也起身告辞。走了许久，两人仍在同一条道上，狄贵便停了下来。
“大爷，奴家的小屋就在巷子口。”盈盈怯生生道。
狄贵最受不了女人这样。地处偏僻，道上无人，他拽着盈盈，躲进一个死胡同，就着月色将她给占了。
露水夫妻亦是夫妻，盈盈便道二人正好顺路，医馆又离得太远，想主动帮他带药过来。
狄贵一听，乐得如此。他本来身子骨就不是很好，也不愿走这么多路。且外头风寒露重影响兴致，他还没过足瘾呢。
抓的药仅够两天的，他不但没觉得麻烦，反而心满意足。只是没想到，这小娘子还没玩腻，就被褚悠追得屁滚尿流……
草丛后，陈岚碰了碰丁若羽，见她满脸冷漠，悻悻开口道：“你啊你，又谋害了一条年轻鲜活的生命。”
“她自愿的关我什么事？”丁若羽不解地扫了她一眼。
陈岚吐舌头。她错了，她从前为什么会认为，身旁趴着的是个温柔善良的人？
“有钱能使鬼推磨。”丁若羽道，“老金怎么伤的，还不是因为他娘子到处瞎勾搭？对外公开事实又太没面子，只好说自己赌输了。”
“还有红乔，只要有了钱，什么好姐妹什么多年的情谊，统统都丢到了一边。”