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文武百官在午门外等候上朝。今日早朝选在了只有大事才启用的奉天殿，大家议论纷纷。
“今日大朝，说是皇帝要宣布御驾亲征？”“听说还让王振总领？”“这怎么可以呀！”“瓦剌凶悍，万一有个三长两短，国将不国！”
御驾亲征这一爆炸性决定，已经通过刚刚颁布的诏书搅得人心惶惶。
蒯祥和于谦站在一起，也在轻声议论。
蒯祥问：“圣上怎么会想起御驾亲征这一出呢？”
于谦道：“圣上少不更事，如此草率地决定亲征，一定是有人怂恿。”
“你是说……？”
“没错，就是他，王振！”
“他莫不是疯了吗？有必要让圣上亲临险地吗？”蒯祥想不通。
“王振是想就此建立自己的不朽功业，”于谦一语道破。“他这人功名心极强，是读书人中间的败类，为了出人头地，走偏门儿，自宫当了太监。虽说如今已经权倾朝野，一手遮天了，可他明白，大家心里依旧瞧他不起。这回他谋了个总领三大营，就是想用军功来证明自己，以便青史留名。而他的亲征建议，正好与血气方刚的圣上一拍即合。”
蒯祥道：“但愿此次出征能够顺利，一鼓荡平来犯之敌。”
于谦忧心忡忡：“国之大事，在祀与戎。贸然亲征，这很不吉利啊！”
“听说瓦剌人十分骁勇。依廷益兄之见，我们有几分胜算？”
于谦道：“瓦剌人尽管凶悍，可我军以逸待劳，占有优势，哪里用得着皇帝亲征，只需派出一员大将，率领足够的大军增援，然后坚守城池，便足以拒敌于长城之外。敌军师老兵疲，撤军时，我们若能趁机掩杀，还可取胜。可这王振从无实战经验，又十分骄横跋扈，刚愎自用。此次倾国出动，若任由他指挥，他求胜心切，一旦莽撞行事，后果将不堪设想。”
“大家就这么听之任之吗？”蒯祥问。
“当然不能听之任之，吏部尚书王直大人已经联络好了几位重臣，反对这次亲征。我本人也已与邝大人联名上疏，表明态度，竭力劝阻。”
钟鼓齐鸣。
“上朝了！”于谦向前走去。
文武百官鱼贯而入，走过午门和奉天门，走上奉天殿。
正统帝朱祁镇意气风发地坐在殿首的御座上。王振站在他的身边。
朱祁镇道：“诸位爱卿，朕的诏书诸位都看过了吧？朕要御驾亲征，荡平瓦剌！”
吏部尚书王直奏道：“启奏陛下，亲征之事，万万不可！陛下乃宗庙社稷主，岂能轻易涉险？臣以为，瓦剌扰边，尽管来势汹汹，却也仅为边患。既然驸马都尉与成国公已然分头驰援，朝廷只需派出天朝猛将，率大军一支，奔赴边关，即可却敌。根本无须劳动陛下亲自出马
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！”
兵部尚书邝壄奏道：“臣附议王大人，杀鸡焉用牛刀，也先入寇，一将足以制之。陛下亲征不妥，望陛下三思！”
内阁首辅曹鼐奏道：“臣附议！王大人与邝大人说的对，瓦剌来犯，朝廷准备不足，陛下不宜亲征！”
众大臣齐声：“陛下不宜亲征！”
朱祁镇道：“王卿，曹卿，你们的意思朕明白了。邝卿，你与于谦的联名上疏朕也已经阅过。你们说的道理朕都懂，朕知道你们是为了朕好，为了大明朝好。可是你们想过没有，太宗皇帝为何要把京师迁到北方来？不就是为了天子守国门吗？如今瓦剌打到了家门口，作为大明朝的堂堂天子，朕岂能安心地坐在紫禁城里，眼看着前方将士们浴血，而无动于衷呢？朕要亲自带领他们，不仅要击退来犯之敌，还要出击塞外，直捣黄龙，与诸卿痛饮！”
大臣们齐刷刷地跪倒在地，齐声恳求：“陛下！”
王振高声喝问：“你们没听见吗？陛下已经把话说到了这个份上，你们还在此喋喋不休，莫非要逼宫不成？”
朱祁镇道：“大家都起来吧！”
大臣们不情愿地站起。
朱祁镇道：“朕意已决，择日亲征！朕任命，内衙总提督王振总领京军三大营！”
王振：“臣领旨！”
朱祁镇宣布：“英国公张辅、兵部尚书邝壄、内阁首辅曹鼐，随朕一同出征！”
张辅、邝壄、曹鼐齐声：“臣领旨！”
朱祁镇道：“吏部尚书王直、户部尚书胡濙留守京师。京城有事，你们多与司礼监的金英、兴安两位中官商量。”
王直和胡濙齐声：“遵旨！”
朱祁镇：“兵部事宜，由左侍郎于谦暂行代理。”
于谦：“臣领旨！”
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孙太后坐在仁寿宫中小口地啜着一碗燕窝。
外边传来太监的呼声：“皇-上-驾-到！”
正统帝朱祁镇走进仁寿宫，向孙太后施礼：“母后，儿子给您请安来了！
“镇儿，你这一脸的心事，一定不光是为了请安，还有别的事情吧？”孙太后心细如发。
朱祁镇道：“儿子的确有事情要与母后商议。”
“又是御驾亲征的事吧？”孙太后道。“让你别去别去，你偏不听，说什么横扫漠北，永绝边患。满朝文武劝不住你，娘也拦不住你。去就去吧，谁让你是天子，谁让你不甘于平庸呢。临要走了，你来找娘，又出了什么事情？”
朱祁镇道：“儿子想听听母后的意见，留谁在京监国。”
“不是说好了亲征期间，让你五叔来京监国吗？”
“儿子刚刚收到五叔的奏表，他力荐郕王监国，说郕王近在宫中，又是
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朕的至亲手足，由他监国最为合适。”
“他这是在避嫌啊。”
她说的没错，宣德十年宣宗皇帝崩逝时，鉴于太子朱祁镇只有八岁，当时的张太后曾经一度考虑过兄终弟及，让自己最心爱的儿子、大行皇帝的五弟襄王朱瞻墡继承皇位，虽然她最终还是放弃了这一想法，但却也足以看出，襄王的地位在诸藩王中非同一般。历史一再证明，最接近至高权力之人，往往也是自身最为危险之人。小心谨慎的襄王深谙这个道理，所以这些年来他尽可能行事能多低调就多低调。
“那母后您说，郕王监国，合不合适呢？”
“朱祁钰？”
“母后对他不放心？”
孙太后道：“钰儿是你弟弟，这个不假，可他自幼成长在陈符家，七岁才进的宫。你也知道，陈符被娘打发去了南京守孝陵，钰儿难免心怀怨恨。”
朱祁镇道：“依儿子看，弟弟还是挺老实的，平时不多言语，很懂得分寸。再说他也已经二十一岁，过了弱冠之年。儿子看他一向稳重，足以担起监国的大任。”
“钰儿看上去老实，那是因为他没有尝到过权力的滋味。一旦大权在握，再老实的人也会头脑发热的。你就信娘一句吧，这是颠扑不破的道理，已经被无数次证实过了。再者说了，钰儿从未染指过国事，你此次出去时间久，监国的重任，托付给一个老成些的皇室成员才更为稳妥。”孙太后语重心长。
“儿子亲征，多则半年，少则两三个月，便能凯旋归来。既然五叔不愿来京，那么儿子觉得，由弟弟监几日国也未尝不可。他虽说没有理政经验，但有王直他们一班老臣帮衬着，天塌不下来。”
“你呀，就是太实诚。不是娘说不吉利的话，出征是涉险，任何事情都有可能发生。让钰儿监国，娘可以答应你，可你也得答应娘一件事。”
“什么事？”
“立深儿为太子，以防不测。”
孙太后说的深儿是朱祁镇的儿子朱见深。
朱祁镇沉吟了片刻，道：“深儿刚刚两岁，这时候立他为太子，是不是早了些？”
孙太后道：“娘明白你的心思，深儿是周妃所出。你与你的钱皇后夫妻恩爱，你想把太子的位子留着，等钱皇后为你诞下个嫡子。你的这个想法没有错，可是钱氏与你成婚七载，至今未见动静，短期内怕是很难生出一男半女。虽说我朝一向是立嫡不立长，但还有一条，立长不立幼。在此非常时期，为我大明天下计，你就得采用这后一条了。”
经历过四朝风雨的孙太后果然老辣，走一步看三步，在政治上颇有前瞻性。
“这是母后答应让弟弟监国的条件吗？”
“是的，这是娘的底线。”
“那么好吧，儿子答应母后，立深儿为太子。”朱祁镇做出决定。
“再有，你把牛玉留下来，照顾深儿。”孙太后道，她看重牛玉的沉稳。
“行，母后，儿子留下他照顾深儿。”
（本章完）