申历二百三十七年的新年，恰逢景帝执政二十周年，现在大申政通人和，四海晏平，文武群臣商量着好好庆祝一番，景帝拗不过群臣，各衙门除了值守人员一律放假七天，国库拨下二十万两白银装点钟京，来个与民同乐普天同庆。
有钱好办事，沿街的店面商铺打扫得干干净净，刷上新油漆，挂上红绸布红灯笼，装点一新，本就热闹非常的钟京城变成了欢乐的海洋。买卖商铺趁着这个机会争奇斗艳，把压箱底的好货se都搬了出来，各行各业都想大攒一笔，不用说四村八里的人往京城赶，连些常年在外的商人也被钟京的热闹留住了。
过了腊月二十五ri，西平侯府就忙碌起来，这是刘平飞来到大申后的第一个新年，一切都感到新奇无比，看着管家刘喜里里外外的张罗，带着人换门神，刷门联、挂灯笼、粘飞贴(宋代用名片拜年，称“飞帖”，各家门前贴一红纸袋，上写“接福”，承放飞帖之用)，家中的仆人也都各司其职，忙得连轴转。
刘顺鸣带着人开了宗祠，收拾好供器，请神主，打扫干净预备着初一拜祖先；刘平玉准备着过年时请客喝酒的ri期单子，让刘成看着小厮们将过年用的器皿清洗摆放好；冯老太太和姜氏从账房支出金银命人化成小锭子，预备着过年发给拜年的小辈，只有刘平飞倒是闲了下来，东游西逛的看着热闹。
游逛了一天，回到自家院子，见南南正在窗上小意地贴着窗花，刚想凑过去帮忙，被南南推出老远。南南嘲笑道：“少爷，这是女孩子家做的，你一个大老爷们凑什么热闹。”
刘平飞自觉无趣，转到大门口，想到到哪里找朋友打发时间，这时府中农庄的管事大车小车地拉着东西送年来了。西平侯府有个自己的庄子，钟京往南三百多里地，是当年先皇赐予老侯爷的，地方偏僻不说，还地少山多，是个穷地方，胜在地方够大，山上的出产还算丰富。
管事的是管家刘喜的儿子刘庆，听到动静刘喜迎了出来。刘庆是个敦实的汉子，见爹从大门走出来，赶紧从车前跳了下来，趴在地上结结实实地磕头请安。刘喜一把把儿子扯起来，上下仔细地打量了几眼，这才开口埋怨道：“怎么这么晚过到，老爷都问过好几次了。”
刘庆瓮声瓮气地答道：“路上下雪，道不好走，赶了七八天的路，总算赶到了。”
接过刘庆递过来的清单，刘喜问道：“狗娃、大丫他们可好，长多高了。”
刘庆咧嘴笑道：“欢实着呢，成天念叨要来京里，本来想带他们来过年，可雪太大，就留庄上了，明年带来给爹看看。”
刘喜点头不再言语，翻开单子看，里面列着些山獐走兔咸鱼腊肉木耳香菇，各se干菜和稻米高梁的数量，最后是卖出谷物和牲口折合的银两，看了看银两的数目，刘喜一皱眉，问道：“怎么不到三千两，比去年少了快一半。”
刘成边招呼着人下车，边无奈地道：“咱们庄的收入大都仰仗着出卖牛羊，但今年好些老客都直接到盘台那边贩牛，所以银子少了许多。”刘喜皱着眉头，他知道今年府中的支出大，这点银两恐怕是难过关。
果然，刘顺鸣接过单子看了一眼就拧了眉，将单子递给姜氏，对着跪在地上的刘成道：“刘成，你起来吧，今年府中有笔大开支，原指望着你这能补点窟窿，不想这洞越来越大。”
刘成磕了个头，把情况向老爷和夫人又说了一遍。
姜氏细细地把单子从头到尾看了一遍，听到刘顺鸣的埋怨，笑着开口道：“我听府里的下人说大少爷出手阔绰，老爷，是不是叫大少爷帮衬着点。”
刘顺鸣扫了姜氏一眼，心想，就算你开得了这个口，我还丢不起这个人。摆手示意刘庆退下，叹了口气，刘顺鸣道：“算了，府中几家铺子最近生意不错，看看这个年节能收回多少银两。对了，玉儿的事是大事，岳父他老人家可有信传来？”
姜氏听到老爷说起平玉，顿时忘记了其他，笑着应道：“前两天爹派人送信说银子已经送过去了，玉儿的事应该在年后就能批下来。”
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大申的除夕一样要守岁，待鸡叫头遍，刘顺鸣吩咐刘喜燃放爆竹驱邪辟凶，接着祭拜祖先。申国的女人和庶子也可以参拜祖宗，一家老少在冯老太太的带领下拜过先人，然后大家又拜老太太。老太太把准备好的红包依老幼发放，接下来是拜见刘顺鸣夫妇，刘平飞又领到红包一个。
兄弟间拱手见礼，刘平玉有意慢了半拍，看上去倒像刘平飞先向刘平玉见礼，刘平玉回礼一般。刘顺鸣瞅了眼姜氏，果然见姜氏面有得se，知是她有意安排，心中有些不快，因为过年也不多言。
刘平玉还有两个妹妹，大的叫刘平婷十岁、小的刘平筠八岁，两个小姑娘叽喳着向哥哥们行礼。平婷听丫头们说过大哥哥很有钱，伸着手讨要红包。
刘平飞很喜欢这两个粉琢玉装般的妹妹，见平婷伸着小手，一脸可爱的笑容，而平筠也笑眯眯地望着自己，一脸期冀，伸手从怀中掏出几个金锞子，一人发了两个。两个妹子甜笑着谢过哥哥，又把手伸向刘平玉。
刘平玉一脸尴尬，他怀里倒有些姜氏预备下的银锞子，但刘平飞掏出的是金锞子，这银锞子如何拿得出手。平婷嘴巴一扁，娇嗔道：“哥哥真是小气。”刘平玉脸一红，心中暗恨刘平飞扫了自己的面子，只好佯笑道：“妹子，哥哥没带红包在身上，待会我回去拿给你。”
姜氏见儿子吃瘪，瞪了刘平飞一眼，笑着对平婷道：“婷儿不要胡闹，到娘身边来，你哥待会会给你的。”
管家刘喜带着家中的下人仆妇小厮丫环们来给主人见礼，一阵乱轰轰说吉祥话，领押岁钱。
刘平飞抽身出来去佛堂给娘拜年，燕南南眼尖，跟着刘平飞出来。燕南南过年穿着件红棉袄，愈发附得小脸娇艳如同桃花。
看着南南乖巧地跟在自己身边，刘平飞心中一暖，取笑道：“南南，你这个小财迷怎么不去跟老爷夫人拜年领红包啊。”
南南先是嗔怪地道：“人家过年已经十四了，不小了。”接着嘻嘻一笑，满是狡黠地答道：“老爷给的红包哪有少爷你给的多。”
刘平飞被南南逗得哈哈大笑，掏出四个金锞子塞到南南的手中，南南两眼金星直冒，连谢谢都忘了说，一会用手紧紧攥着，一会又摊开巴掌用手指轻轻擦拭着元宝，回归当初小财迷形象。
府中到处张灯结彩一派热闹景向，佛堂依旧冷冷清清，只是道旁的竹叶被打扫得干净，显出肃洁的样子。
陈氏坐在大堂的椅子上等着刘平飞，见儿子带着小女孩进来，满心欢喜地站起身叫了声：“平儿。”眼泪止不住落了下来。
刘平飞让娘坐好，自己恭恭敬敬地跪下磕头，南南赶紧在旁边跟着跪下磕头。磕完头，说完“恭祝娘亲身体安康”的拜年话，刘平飞伸出手讨红包。陈氏把准备好的红包放在儿子手中，只是没想到南南会跟着来。
带着几分迟疑，陈氏对着南南道：“你是南南吧，一晃眼都长这么大了。”南南赶紧的补上一个头，笑着道：“婶娘过年好，爹让我向您问好来着。”
“好好”，陈氏有些激动，从拉着南南的手回忆道：“当初你还只有椅子高，一晃都快成大人了，唉，多亏有你们父女照顾平飞，我老婆子才能在这佛堂里躺清闲。”
刘平飞赶紧打岔道：“娘您还没给南南红包呢，这小丫头可是个财迷。”南南白了刘平飞一眼，拉着陈氏的手撒娇道：“婶娘，少爷尽瞎说。”
陈氏逗得抿嘴一笑，从脖子上解下个玉佛放在南南手中，慈爱的道：“这玉佛是我娘小时给的，今天我就给你吧，希望你能平平安安，照顾平飞一辈子。”
南南红着脸将玉佛收下，一直到刘平飞从佛堂出来，脸依旧红扑扑得如同三月的桃花，惹得刘平飞时不时向娇羞的南南瞟上几眼，心中嘀咕：难道是天就快来了。