七月初，侯无忌侯无且两人本来打算偷熘到建业府，为家族开疆拓土建功立业，没成想半道就被姑姑侯玉灵给逮住，还送到了侯玉霄的面前。
堂堂两个宗师二境神通期武者，睡觉的时候被人偷偷抱着走了三十多里路，居然毫无察觉，侯玉霄的斥责，两人自是一句话都不敢反驳，连带着后面两人想加入赤焰军，随军出征的想法，也被侯玉霄给否了。
不过，侯玉霄也没把两人参军的希望给彻底掐灭，而是给了两人一个考验，言明如果能顺利通过考验，就允许他们加入赤焰军，今后河西的战事，两人也能正常参与。
这个考验，就是来解决南平府的四苗联合会。
说起来，南疆五苗覆灭，更名为南平府，纳入河西版图，一共也就一年多的时间，这么短的时间内，想让原五苗子民忘记原来的南疆概念，完接受河西的统治，当然不可能。
实际上，河西已经用了很多手段了。
比如在把南疆直接更名南平府，将黑苗城定作南平府城，原青、白、红、紫四苗城改名为照凌、下丘、玉康、紫阳四郡，想要慢慢抹去五苗子民心目中南疆的地理概念。
又比如，打通南平与昭阳、兴南、建业三府的通航，让南平跟北面增强沟通；
甚至还有为了加快发展，同时也为了笼络人心，还给了南平府诸多税收减免的政策，在武籍制的基础上给了南平武者诸多优惠政策。
…………
虽说侯玉端施行的一项项举措都切实有用，但毕竟，时间还是太短了，一年多的时间想改变两千多万人的心，那无论如何都是不可能的。
更别说，灭掉南疆的就是河西，杀南疆士卒最多的也是河西的人，一年半的时间，别说让五苗子民完接受河西的统治，让他们对河西感恩戴德，就是想消弭他们心中对河西的仇恨，也不够。
当然，大部分百姓和武者，都是向往过安定生活的，虽说也知道河西与自己有仇，可毕竟胳膊拧不过大腿，河西如今势大，再加上有数十万大军在南平府各城镇压，谁会没事找事去反抗呢？
再则，侯氏执政南平之后，做的确实也不错，这一项项举措也的的确确是改善了他们的生活，比起原先五苗时期，南平府百姓的日子，确确实实是一天比一天过的好，如此一来人们心里的抵触，也自然而然的就变的澹薄了许多。
这样的基础下，绝大部分人，都还是老老实实过自己的日子，只有少部分人，还在嚷嚷着要恢复南疆旧制，而这所谓的四苗联合会，就是这少部分人的代表。
原南疆五苗，其中红苗族在红苣父子的带领下，都投入侯氏麾下，故此真正被灭的，其实也就是青白红紫四苗，这四苗联合会，就是原四苗的高层子弟，拉上一部分对他们忠心耿耿的武者，组建而成的。
这个组织的宗旨，就是将侯氏驱赶出南平府，恢复南疆五苗旧制，还四苗子民一个属于自己的南疆蚩黎府。
不得不说，这个宗旨，对一些怀念五苗时期的南平人，还是很有作用的，尤其是对一些，因亲人死在去年的南疆之战中，无比仇视河西的武者，那更是有着致命的吸引力。
故而，去年起初只有三四千人的四苗联合会，到今年居然已经有了快过万人，而且，这还是在南平府城城主岳闻竹的强势打压之下，发展出来的，这就有点夸张了。
自打四苗联合会出来之后，南平各城的打压就没停过，只要跟该组织沾了半点关系，轻则被各城的玄庭司抓捕入罪，重则被侯门武者盯上，一旦上了规模，甚至还会引来昭阳军围剿，三种情况，无论哪种，都是死路一条。
就这样，还能被四苗联合会发展到万人，可想而知这个组织在蛊惑人心上，还是很有一套的。
据他们得到的情报，这万人中，可是有过半数都是罡气境以上的武者，领头的还是死去的原南疆神庙之尊，青苗族族长青玄的弟弟青吴，堂堂的玄阴境巅峰强者，虽说暂时还没进入大伯侯玉霄几人的眼中，但这么大规模，也不可小觑了。
“府城是南平府的核心，外公盯的最紧，这联合会的手暂时还不敢伸过去，我们在府城也基本没找到什么有用的消息。
照凌、玉康、紫阳三郡我们也只是查到一点蛛丝马迹，四苗联合会此前在那边活动过，但出现的都是一些微不足道的小人物，现在只剩下丘郡没查了，要是这里还查不到什么有用的消息，那就只能求助姑姑了，姑姑执掌下侯门，她手里掌控的消息，肯定比我们多！”
侯无且轻摇折扇，眉头微缓，南平府城此前是由他父亲侯玉端执掌，河西进军建业府之后，侯玉端要随军出征，就让外公岳闻竹来担任府城城主之位，侯氏目前执掌地方的力机构还是千城司的三级城主制，府最高、郡次之、县最末，目前南平府最高级别的城主就是外公，整个南平府的管辖权，自然也就归他外公了。
“依我看根本就不用查，下丘郡的武者，对我侯氏没有半点敬畏之心，归根结底，就是这里的主官失责，以小见大管中窥豹，对民心如此疏于管理，那其他方面，也强不到哪里去，哼！”
侯无且以为，侯无忌还在为刚刚那些武者编排大伯侯玉霄而生气，摇头微微一笑，可仔细思考了一下他的这番话，又神色一凝。
“大哥，我可不是随便说说的，从进城的时候我就开始注意这里的人了，他们言谈举止、着装打扮，明显保留了许多苗裔习惯，归化程度不如南平府其他地方的人，五叔从去年开始就严令南平府各地，要取缔原苗裔的一切习性了，其余地方都做的不错，下丘却差这么多，这里的主官要么就是能力太差，要么就是………有鬼！”
侯无且眼中这才露出一丝赞同，轻声道：“我记得下丘郡城的城主是沉孤振，原来的金陵沉氏子弟，沉氏族长沉孤云投入我河西麾下之后，沉氏子弟也有一些人受了重用，这沉孤振的天赋也还不错，现在近百岁，是天级大宗师修为。”
听到沉孤振近百岁，只有天级大宗师修为，侯无忌脸上顿时露出一抹不屑，道：“我看要查下丘城，就要从这个沉孤振入手，要是他只是单纯的没能力，那就赶紧让五叔换了他，要是真敢三心二心，对我河西不忠，那就………”
说完，他轻轻比了比手势。
“直接拜访？”侯无且轻声一问。
侯无忌摇了摇头，道：“用不着，按目前四苗联合会的规模，我估计咱俩在其余郡城出现时，就被他们给注意到了，所以来下丘的事，估计也只有四苗联合会知道，这个沉孤振如果跟他们有勾结，那现在就肯定在想办法怎么让我们离开，要是没有勾结，我们上门拜访也没用。”
侯无且眼睛一亮，侯无忌还真没错，他们两人来南平府的事，河西都只有很少人知道，整个南平府更是只有外公岳闻竹清楚，有兴趣有动机了解他们两人行踪的，恐怕还真只有四苗联合会。
“你的意思是按兵不动，引蛇出洞，这个沉孤振到底有没有鬼，就看他自己的表现，咱们这几天在下丘郡里待着就行，他如果主动来找，那就证明有问题，要是什么也不做，那就没事，是这个意思吧，无忌？”
侯无忌点了点头，他就是这个意思。
两人一拍即合，便继续留在了下丘郡，当然他们没有住在金风细雨楼，而是选了其他地方。
金风细雨楼毕竟是侯氏的产业，还是由两人的师兄万小楼掌管的，虽说小地方的负责人不一定认识他们，可待的时间长了万一被认出来了，那可就功亏一篑了。
从九月初一到九月初七，整整七天时间，两人都待在城中一间不起眼的小客栈里，中间也没有任何人找，两人一度以为下丘城真的跟四苗联合会没什么关系，都打算离开了。
直到九月初七，入夜。
小客栈的门口，乌泱泱的一大群人将整个客栈围的水泄不通，下丘郡城城主沉孤振，带着一众人面色惶恐，毕恭毕敬的走向侯无忌两人。
“不知两位公子纡尊下驾，卑职有失远迎，罪该万死，万望两位公子恕罪！”
沉孤振的动作极其夸张，大老远就对着两人跪了下来，跟在他身后的一众人也都有样学样，都是一副惊恐莫名的表情，不知是真怕侯无忌两人怪罪，还是他们故意装出这副模样的。
从刚刚客栈被围的时候，侯无忌和侯无且就已经发现了，此刻看到沉孤振的行为，两人的目光默契的在空中交汇了一下，同时轻轻点了点头。
主动来找，那这个沉孤振，肯定有问题！
“沉城主不必多礼，快快请起，我与无忌只是在河西闲来无事，这才结伴到南平府来逛逛，这几天刚好途径下丘，想着只待一段时间就走，沉城主事务繁忙，我二人，就没去上门打扰。”
沉孤振依旧满脸的惶恐，道：“卑职再繁忙，也不敢怠慢两位公子，这家客栈也太破旧了些，两位公子不若移步随我前往城主府，卑职与一众人都已为两位公子备好了酒水，如何？”
“这…………”
侯无且作出一副为难的表情，轻声道：“不瞒沉城主说，我和无忌本来决定好了，今夜就出城回去，且提前就跟外公打了招呼，若是回去晚了只怕外公担心，只怕不能继续留在这里了。”
沉孤振闻言，童孔深处虽露出一丝极其隐晦的喜色，但脸上还是装出了一副惋惜的表情，继续劝说道：“那真是太可惜了，不过一顿饭的功夫想来也没事，就当是卑职忤逆一次岳城主，两位公子吃完这顿饭再走也不迟，若是岳城主果真怪罪，两位公子就把罪责推给在下即可，如何？”
“这………”
两人对视一眼，犹豫片刻还是轻轻点了点头。
沉孤振自是喜出望外，连忙招呼一众人，簇拥着两人，一起回了城主府。
下丘毕竟也是一座人口数百万的郡城，城主府的规格自是不差，毕竟是如今河西道当之无愧的太子级人物，沉孤振安排的也很奢华，将整个下丘郡有头有脸的人都给叫来了，一众人得知侯无忌侯无且的身份，那自是朝着两人推杯换盏，极尽吹捧之事，巴不得能多露露脸。
侯无忌和侯无且很好的把握了分寸，他们虽说是侯氏的二代，可毕竟涉世不深，故行事一切以稳妥为主，再说了两人来下丘，心里本来就装着事的，也不敢太大意，一来二去酒宴结束了，也没记住多少人，只顾着观察沉孤振了。
酒宴结束，两人更是没有多留，谢绝了沉孤振派人送他们去南平府城的请求，两人出了城，直接骑着马，奔着北面的府城出发了。
当然，沉孤振即便被谢绝了，还是亲自将两人送出了城外，下丘城北面官道口，看着两人一骑绝尘而去，等身旁的人都走光了，沉孤振还是继续足足在原地，站了一个多时辰。
直到，一个身着黑衣的玲珑身影从北面掠空而来，沉孤振才神色一震，看着那黑衣人，面带一丝敬意拱手问道：“拜见青鸾特使，敢问，侯家那两个小子，都走了？”
“嗯，都走了，他们在其余三郡都没查出什么有用的东西，还以为到了这，要动什么真格呢，结果也就是待了几天。”
那青鸾特使虽然蒙着面，但发出的声音像百灵鸟一般青脆，可以听出其年龄并不大，不过从沉孤振这个天级大宗师的卑微姿态来看，这少女显然不是什么简单的角色。
“侯氏一统四府半州之地，帐下精兵无算，麾下更是强者如云，现在正是如日中天的时候，自不会将我们这小小的四苗联合会放在眼中，派两个不过宗师二境的小辈来，也在情理之中。”
沉孤振的语气，带着一抹自嘲，同时提到侯氏如日中天时，也带着浓浓的愤恨。
“不把我们放在眼里才好，否则我四苗复辟岂不遥遥无期了，这个月十五，圣子就要到了，届时记得将周边清理干净，要让圣子看到我们四苗联合会的实力，只要他点头应允，有了罗刹圣教的支持，侯氏再如日中天又如何，南疆是我四苗族的地方，从来都不属于河西，哼！”
听到“圣子”要来，沉孤振神色也激动了起来。
“属下一定照办！”