罗依挑人的时候,店里的小伙计就跟在边上,他只知道是跟着主家来买下人,却不知道是买几个。罗依带着新买的人出门时,对负责赶车的小伙计说“去舅老爷家一趟,有个人是帮他挑的。”
小伙计点头,也没有多想。罗依坐在马车上,肃着一张脸,也没有多说话,三个妇人也不敢多言,只当她们的主子是个凶的,心下还有些忐忑。等马车到了黄宅,罗依又让小伙计等在门口,她领着一个婆子也不往正门走,而是走进了巷子往后头去。周围的人都知道,严母住在后头一个院子里,小伙计还以为这人本来就是挑给严母的。
走入了巷子,周边也没有其他人家,安静地很。罗依握了握有些发麻的手,转头朝跟着她来的婆子看了一眼。
“你手上的伤,是怎么来的?”
婆子垂着头,捂着自己的手腕,微笑回道“回主母的话,是以前家中女儿碰翻了烛台,婢子伸手挡了一下,才落下了这疤。”
罗依轻吸了一口气,又问“我看你的身契上写着你姓‘东方’,这姓可不常见。”
婆子脚步一顿,朝罗依的背影看了一眼,待罗依停下来看向她时,她又马上垂头。
“的确不多,当世怕只有我一个了。”
罗依不应声,说“那你可知道我姓什么?”
“听胡掌柜提过,是您是城中大户黄掌柜的姐姐,嫁到了毛家。”
女子很少在外面提起自己的名字,东方氏也就不知道罗依的全名。
“我本不姓黄,而是姓罗,单名一个‘依’字。”
东方氏一愣,停了脚步,用力地看着罗依的背影,罗依回过头,抿唇微微笑着,眼眶撑得通红。她记得东方氏手上的疤,是她小时候闯祸留下的,也记得她的声音她的眼眉。她到了钱塘后,曾托黄冲去江北帮忙寻找,却毫无音讯,却没想到今日会在钱塘遇到。
就在东方氏想要喊她小名时,罗依朝她摇了摇头,然后转身敲了敲前面的门。
“谁呀?”里头侍候严母的张婆子问道。
“是我。”罗依说道。
罗依来看过严母几回,张婆子认得她的声音,马上出来应了门。门一开,罗依就看到跟着严怀玉身边的吉祥也在。她带着东方氏刚进门,就看到严怀玉从严母的屋里出来。严母自搬来这个院子后,黄冲请了名医来看过,又重新开了方子,如今养了大半年已经大有好转。看到娘亲好了,严怀玉也放心,反正两家也住得近,中间还有通行的小门,白天有空时她都会过来看一看母亲。
“弟妹也在呢,正好,省得我去前面找你了。”罗依笑着,又马上紧张地说“你快别出来迎了,进屋去坐着吧。”
说完,她又跟东方氏说“方姨,你先到厅里坐坐,我一会儿过来。”
东方氏点点头,猜她定有什么难处不好表露她的身份,便不动声色地去了边上的大厅。吉祥见罗依对她客气,也马上端了茶送了点心过去。罗依等东方氏落座时,进了边上严母的屋子,跟两人寒暄了几句后,就说了她忽然来的缘由。
“今日我去采买下人,遇着了一个眼熟的,像是我和阿冲小时候落难时帮过我们的一个远房亲戚。我瞧姓氏对得上,模样也像,就是有点吃不准,想让阿冲再看看。这人我想就这么放在前头宅子也不合适,眼多口杂的,别翻出什么事来。我就给领到亲家奶奶这儿来了。”
黄冲和罗依都不提自己以前的事,就连严怀玉也没听黄冲提过,只知道两人不是本地人,严母猜测两人怕是有些来历,让严怀玉也不要多问,女人用不着知道那么多,只要帮男人把家看好就成。
这会儿听到罗依这样说,严怀玉略有些诧异,却也点头应了下来。
“大姐放心,我晓得的。”
“其实让人在这儿呆着就行,你也不用多费心,等阿冲回来了,让他来看一眼。他这两天该回来了吧?”
“快了。”严怀玉点头道。
“这人也真是,世上的钱哪是赚得完的,自家娘子要生产了他也不在边上陪着,等他回来了,我定要数落他一顿。”
“夫君是出去忙正事,府里又有这么多下人看着,哪里用他专门陪着。”
“你果然是个懂事。天色也不早了,我铺子里还有好些事呢,就不多呆了。”
严怀玉听得她要走,连忙起身相送,罗依想拦也拦不住。等两人出了院子,罗依还朝着东方氏打了一个招呼。
“方姨,你且安心在这儿呆着,过两天我再来看你。”
“好的,你忙去吧。”东方氏连忙说,一脸疼惜地看着罗依。
罗依被她这样一看,眼睛又有点发酸,却不得不强忍着,马上转身出了门。她当然想认回自己的亲娘,可是她和黄冲是以姐弟相称,里头还有不少事得编个说法,还有她过去发生的事,是绝不能告诉亲娘的。一想到这个,她就觉得无颜面对自己的亲娘。
她坐在马车上想着事情,跟着她回去的两个妇人只觉得她回了娘家一趟,心情好像更差了,也就越发的不敢言语,恨不得把身子缩成一团,别碍了主家的眼。
回到了食铺,罗依就回过了神,她下了马车把新来的人带进了后院,问了她们的姓名,安排好活计,也跟毛大娘说了她们的事。
“家里不是有一个婆子干活了,你怎么还买人回来?”毛大娘不禁皱着眉说。
“怕娘平时辛苦,多给你找几个帮手,就是前头活计忙不过来的时候,也可以让她们帮帮。这是金嫂和余大娘,以后大强的事就都由金嫂来做。”
大强就是萍姑生的那个孩子,这小名还是毛大娘给起的,听这意思她许是盼着再来一个“中强”“小强”,罗依先前还觉得可以考虑考虑,要是大强养大了不像样,还有其他孩子可用。现在她却无所谓了,毛家也不过是小户之家,就是大强不想样败家,他能败的也有限,罗依只要把自己的东西看顾好,也就愁往后的日子。她还可以认一个干儿子,或是依靠黄冲的孩子。
怎么就非得有后不可,她的娘家当初是何等的富贵,最后家中的人死的死、散得散,他们的血脉她顾不下,倒来忧心别人家的,罗依有些愤懑地想。
“大强才多大点,哪里就用人侍候,还不如你这个当母亲的多管管他。”毛大娘小声说道。
罗依微笑点头,说“是,母亲说的对,我正想跟大郎说,以后前头的事我就不去管了,每天就等着他赚钱回来养我们三个。娘,不如今晚就让大强跟着我们睡吧,免得让他夜里吵着你,你早上不是说都睡不好没力气吗?”
毛大娘也是空抱怨一句,她就是看有媳妇可以使唤,想让她多帮着做点活罢了,现在媳妇已经买了下人回来,她也不好再说什么。本来她也不用做什么,就算孙子有时让她费心看着,可边上还有个奶娘呢,她并没觉得什么累的,现在看到又多了两个下人,她是真的累,心累。
罗依也没有管她,带着余大娘进了厨房,告诉她要煮哪些菜,还把家里人的口味一一告诉她。余大娘认真记着,倒觉得罗依比在马车上时看着亲切些,可她到底是初来,有点战战兢兢的,生怕做错了什么惹罗依不高兴。
因为多了两个下人,先前那个婆子也就不用雇了,本来这婆子也打算做到年底就不做了,跟儿子回乡下去。为了这个,罗依才一次买了两个人。等她走时,罗依还特意准备了节礼送她,让她对罗依又是一顿猛夸,还悄悄劝罗依长点心眼,别把嫁妆钱都拿出来。罗依自是笑着应下,外人也看不出她是不是听进去了。
有她帮着介绍毛家的事,新来的两人马上就对毛家的活计上了手,也挺同情罗依的。可是回头想想,世上生不出孩子却能继续好好呆在婆家的可不多,还有人生生把媳妇折磨死,占了她的嫁妆再娶的呢。这样说来,毛家还算是仁义。不过婆子总对她们说罗依人有多好,她们两个却不觉得,哪怕后来罗依一直是好脾气的模样,她们还是因为在马车上见过她阴沉的脸,对她存着几分畏惧。
找到亲娘的事,罗依不想让旁人知道,当然就得收敛着自己的情绪。白天有人在,她已经习惯笑脸相迎,只有当夜深人静的时候,她才抓着被子哭几声。毛大郎头几天因为要帮人乔事情,天天在外面喝醉了才回家,并没有发现罗依的不妥,直到过了五天,他才发现罗依夜里在哭。
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