黄冲的媳妇有了身孕，比黄冲早了三年成亲的罗依肚子却还没有消息，她在楼里曾被喂过药，知道此生怕是不能生养，心里早已经有了决断。在看了三年大夫仍无用后，罗依就给她的夫君毛大郎买了一个妾，这个妾也是个寡妇，年纪比罗依小三岁，瞧着却比罗依老多了，不过面相老不要紧，身子好就行。
毛大郎开头并不同意她这样做，他本来只是街上的混混头子，如今托罗依的福，有了一间铺子，哪怕暗中还要帮妻弟做一些不能见光的事，也比他原先的日子好多了，他怎能做出这样的事坏了两家的情份。偏罗依不在意，就连黄冲也劝他，又说要是他心下不安这个妾的身契就放在他这个妻弟这儿。两人还搬出了毛大郎的亲娘，就算他能等得，他的娘却等不得了。
当初罗依刚进门时，婆婆夸得她像朵花似的，现在见她肚子一直没动静，每日见面对罗依都没个笑脸，若不是罗依为了生孩子每天喝着各种苦药汁子，她婆婆的脸色只怕会更难看。
毛大郎是个孝子，也知道他娘一心想抱孙子，无奈只能答应了这事。罗依算准了日子，又事先给妾室萍姑调了一个月的身子，两人只同房了三次她就怀上了，还比黄冲家的早怀上几个月。毛大娘欢喜地跟什么似的，每日让罗依给萍姑炖补品，萍姑也有点拿翘，总说肚子不舒服，要吃那些贵重的东西。
罗依得顾着铺子，也不亲自帮她做，就雇了一个婆子专门来帮萍姑炖补品，顺便帮家里做点杂活。这个婆子是个嘴碎的，回去就在外面说毛家新来的女人如何嚣张，毛家娘子又是如何贤良如何可怜。毛大郎本来不爱管女人间的事，一开始见萍姑在那儿要这要那的，还会怒目而视，还是罗依给劝好的。后来想想，毛大郎就由着罗依去处理，若有事要顶着什么不好的名头，就由他来。罗依笑着答应，却没有真想让男人来帮忙。
不过罗依也不是事事都依着萍姑，发现萍姑偷拿宅里的东西补贴娘家后，她就发了一顿火，哪怕萍姑抱着肚子叫疼，她也没有罢休。
“别以为我不知道，你娘家边上住着你一个老相好，你当了寡妇后，还跟他不清不楚的，你婆家人知道了这才没容下你把你卖了出来。你这会儿拿家里的钱给你娘家人，到底是为了你娘家，还是为了你那相好。别连你肚子里的孩子都是你那相好的吧？”
“你，你可不能瞎说。”萍姑捂着肚子看向边上站着的毛大娘，想让毛大娘帮着说几句。
毛大娘为了她怀孕的事欢喜了好一阵子，这会儿听罗依这样说，顿时有些背上发凉，生怕萍姑怀着的真是个野种。她也是个寡妇，知道一个寡妇想要守住不容易。
“是不是瞎说，等你孩子生下来自有分晓。家里好吃好喝待着你，你也不要没事找事，能生养的女人多的是，别以为就你的肚子争气。你怀孕后，光是那些补品就已经用掉了二十贯，二十贯都能买五个你了。你还总说这不好那不好的，别是你肚子本来就不好，给咱们毛家生下个带病的来！”
一听到二十贯，毛大娘和萍姑都有些蒙，两个人这辈子就没有见过那么多钱，毛大郎有时会得些银钱，但来的快去的也快，毛家直到罗依进门，家里也只拿得出十五贯。毛大娘也是当媳妇过来了，她当年怀孕的时候怀相不好，吃了许多苦，但许多时候都是自己硬抗过去了，家里哪里舍得为她花这么多钱，以后的日子还过不过了？
“你怀的孩子是毛家的，也就是我的，我拿嫁妆钱给你补身子本没什么。可是你若想要我拿银子出来养你的家里人，趁早歇了这个心思，别忘了你的身契还在我兄弟手里呢。”
萍姑闻言，不敢再多话，就连毛大娘也没再帮着求情。这话被做杂工的婆子听到了，又是在外面一通传，四周街坊也都知道毛家娘子竟然拿嫁妆钱给新来的补身子，足足二十贯，贫苦人家十年都存不下这些钱，还有人说要是自家媳妇也花这么多银钱安胎，还是趁早别生了，生出来的也是个精贵货养不起。也有人说毛大娘糊涂，那新来的一看就身子骨好，哪里用得着这样安胎。
不过外面说归说，罗依还是照旧让人给萍姑炖补品。毛大娘看的心疼，还来悄悄劝了几句。
“买来了不吃，放着也是霉坏了，还不如让她吃了，让肚子里的孩子跟着吃到一星半点的，这钱花得就值。”
毛大娘也是个没成算的人，不然也不会管不住毛大郎，让他成了混混头子，最后还得靠半大的儿子养着她。见罗依像是真心愿意，毛大娘也就不再多说了。罗依见她这样好说服，也不知是幸还是不幸，许是她没有长辈缘，幸好毛大郎是个好的，吴莎和黄冲也是好的，她才有底气敢嫁人。
罗依买妾生子的事，吴莎并没有从黄冲那儿听说，还是她换装出门晃悠时，从食铺附近的街坊那儿听说的。吴莎心下感慨，却不会出面去做什么。对这个时代的女子来说，生不出孩子几乎是意味着她人生注定悲惨，罗依只是找到了一个摆脱悲惨结局的办法。
对自己的男人跟另一个女人生孩子的事，她也许在意过，也许根本没有放在心上。吴莎相信罗依并不是一时昏了头才想出了这样的办法，从街坊的反应来看，他们都是偏向她的，可见她下了功夫，想来就是那个小妾后来生下了孩子，也在毛家站不住脚，何况她还有吴莎和黄冲为她撑腰，只要她做的事没有太出格，吴莎这么护短一定是会帮她。
入冬时节，萍姑生下了一个大胖小子，因为孩子被补得太大，她生产的时候简直是在鬼门关走了一遭。好不容易活下来了，她躺在床上根本不敢动，加上她不知怎么的就是不出奶，刚生下来的孩子就交给了罗依雇来的奶娘喂养。
等萍姑出了月子，黄冲就把她接走了，毛家人再也没有见过她，也并不关心。
毛大娘得了大胖孙子，恨不得时时都盯着，家里的事自有了婆子和罗依来做，她哪里还愿意沾手。前头铺子里就算雇着人，罗依也会时不时地出去看一眼，也没这心思把家里的杂事都揽过来，便想着买两个下人回来。
钱塘这儿的人牙子比起不得京里的，还会帮着把下人的规则教好，他们就是转卖，赚个快钱。黄冲与一个姓胡的人牙子挺熟，就让罗依过去挑挑。罗依趁午后铺子里没人，就想和毛大郎一起去挑人，偏要出门的时候，有人来找毛大郎，让他帮着去说和事情。
毛大郎有些不好意思地看向罗依，想跟她说明天再陪她去。
“你去吧，我也不是去陌生地方，一个人也没事。”罗依笑道。
毛大郎还是有点不放心，就让铺子里的小伙计跟着罗依一块儿去。等他走了，罗依就带着小伙计去了胡牙郎家里。他家是一间两进的院落，前头用来做生意，后头用来关人，听说后头还有一间小黑屋，专门用来教训不听话的下人。
前些天他去食铺买吃食时，就听罗依说过要到他这儿来买人。罗依这头是小的，黄冲那头才是大了，为了给黄冲面子，他也得把上得了台面的几个人拉出来给罗依。
“毛家娘子，喏，这些就是前些日子李家发卖的下人，里头有几个规矩不错，人也能干，你买回去马上就能用。”
胡牙郎指着底下人刚带上来了五个仆妇，让罗依先看看。李家跟曾与黄冲作对的许家带着关系，许家一败落，李家就跟着不好了，而她这个跟黄家有关系的人竟在挑李家出来的下人，说起来也有点讽刺。不过这几个下人的确还算像样，至少站的姿势瞧着就顺眼。
罗依就挑了一个瞧着老实本份三十出头的刘娘子，想让她专门回来帮着照顾孩子，毛大娘说是要亲自看孙子，但许多活做的都不细致，罗依说了她也不听，还说她至少把毛大郎好好养大了，言下之意是罗依这个没生养过的不如她懂。罗依也不想多说，索性再买一个人多看着点，免得这孩子就是好好养大了性子也被毛大娘养歪了。
“胡掌柜，可还有年纪再大些的，我再挑个婆子。”
“有。”胡牙郎马上又让人带了三个婆子上来，说是婆子也就四十出头的年纪，有些或许连四十岁都没到，就是看着老了一些。
罗依细细看了看这三人的衣服、手脚、面容，在边上那一位妇人的面前略停了停，目光从她手腕上的烫疤上滑过。
胡牙郎在边上说了她们的年纪、籍贯，罗依在边上听着，微微抿着唇，最后像是考虑了半晌才指着里面两个婆子。
“就她们两个吧。”
胡牙郎见她要了两个，心下觉得奇怪，先前说的时候明明只说要一个婆子的。但客人愿意买，他肯定不拦着，欢喜地跟罗依办妥了手续银货两讫，也就把这事丢开了。
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