腊月初二，连着几日晴朗的天空晦涩了起来，寒风凛冽中任倾跟在御史台杨中丞的后面，缓步走进了大理寺。
今日任倾是随杨中丞来大理寺参与三司会审的，审理的案件便是秦凤路安抚使孟仑勾结串通转运使孙保余，虚设军费开支，中饱私囊贪腐巨额银钱一案。御史台出面参与审讯的官员中并无孟令，因按照刑审回避制度，孟令与孟仑是血亲兄弟，不得参与审讯。
昨日官家、太后召诸高官集议，商议审理此案的人员安排时，官家言道承安郡王牵挂长子案件，特奏请委派一人旁听案件，以全其爱子之心。孟仑算得上是赵相那边得力之人之一，此次被御史察查，其父此请求，不过是旁听充当个传话跑腿的作用，并不参与案件的审理，也不算规制。只是这人选，既要旁听要案，还需完整复述且不得接触案卷卷宗一应证物，此人选须得是个聪慧机敏嘴严的才是。
官家各部可有举荐之人，无一人出言，这事既不得接触案件审理即意味着结案之后得不到实质的嘉奖，还得全程跟进三司会审、跑腿传话，算是个吃力不讨好的苦差。任槐见此，躬身出列，向官家举荐了自家孙子——在秘阁读书的任倾。
任倾在秘阁读书并无公务在身，并不会因此耽误本职公事，且其年少聪颖确实足以胜任此事。是以，今日任倾一早便坐在三司会审的正堂角落里旁观堂上的大理寺卿、刑部尚书、御史中丞领着衙门众人审理秦凤路贪腐案。
出得大理寺时已近申时末，天空飘下了雪花，任倾上了马车往五岳观赶去。
观门的小道士早得了消息，待任倾已进门便领了其去了孟恺岚去的院子。
难得的是，孟恺岚今日并未向往常一样在正堂打坐，二是坐在偏房的塌上。见任倾冒雪前来，忙递了杯热茶过去，招呼她坐在了碳盆边，并未着急出言询问案件进展。
任倾喝了杯热茶，又就着炭火烤了烤，身上方才停止了打颤。“回郡王的话，今日奉命前来告知秦凤路贪腐案审理进展。三司于大理寺开堂审理，今日主审的是天圣五年到天圣七年的秦凤路开支卷宗，共查得增设、虚设军费开支十三笔，涉及器械制造、军饷发放、修筑工事等方面，初步估计虚增支出四十余贯。”
本朝将天下各州正赋收入分为“上供”、“留州”、“送使”三部分，其中“上供”需解运京师入库；“留州”即留归本州支用与“送使”即留给各路司衙支配。据载近年秦凤路下辖各州一年正赋收入总计不足二百万贯，天圣五年到天圣七年两年间孟仑等人虚设支出却有四十万贯，一年虚设均有二十万贯，占秦凤路税赋一成，实为蠹虫。
孟恺岚听完任倾的叙述，沉默良久。当任倾欲出言告退时，他开口了。“到底年轻气盛了些，总觉得靠了太后娘娘这座高山，轻易动他不得，却不想此事一旦揭发，便是太后也容不下他。”
任倾谨守传话本分，只颔首饮了口茶。“贪赃枉法，国法难容。如此，下官告退了，明日再来。”
孟恺岚点了点头。“罢了，你去吧。”
腊月十六，三司将会审结案奏疏报经审刑院审查，再经中书审议将审判结果呈至了官家、太后面前。
秦凤路安抚使孟仑被罢官抄家，剥夺了可袭郡王爵的恩赐。但经太后开口求情，保留了其国公爵位，御赐的宅邸也并未收回，只是将府中一应贵重物品查抄。转运使孙保余为从犯，被判抄家贬谪雷州。余下安抚司及转运司各职从犯，皆被远谪。
自此，秦凤路上层官员所剩无几，官家擢升凤翔府知府调任秦州长官权领安抚司事，遣户部员外郎出京领秦凤路转运使职。
此次办案，御史台居首功，各有封赏。任倾原本以为此番孟令多能官升一品，晋升御史中丞，却不想他却被皇帝调任至了枢密院，领了从五品枢密都承旨之职，加正五品上骑都尉衔。从文官衙门调任管理军事的枢密院，任倾实感诧异，原以为孟令是要走帮着官家察查贪官污吏的御史道路的？
不过还来不及向孟令当面道贺，任倾又告了病假了。无他，服药后第三次的月事来了，只得卧床静养。
自六月底任倾服药后第一回来月事时，任槐见京中最好的妇科圣手所开之药都不顶用，便在任倾如常上值之后，寻了机会求得恩典，得了禁中的止疼之药。
此丸药名唤息止丸，其方子改良于神医华佗的麻沸散，作用在于用了之后会麻痹神思，使人失去知觉陷入昏睡。不过医馆也叮嘱了此药不可常服，不可过量服用，否则轻则致人痴傻，重则致命。
任槐与任佩自是不放心任倾服用此药，可六月底那回任倾仍是疼得几近昏迷。是以任佩减量给任倾喂了些，倒也减轻了些疼痛，让任倾在混混沌沌中度过了那几日。此番亦是如此。
告假几日后，任倾如常回秘阁看书进学。
临近申时正刻，有内侍前来通传：“官家召任正字于文昌阁觐见。”
头回踏入官家平日召高官集议的文昌阁，任倾不免好奇与紧张。低头快眼环伺了周遭一番后，腹诽官家豪奢，俯身屈膝跪倒在地。
孟旻唤任倾起身并赐座，任倾这才瞧见，原来孟令也坐在一旁，方才低头进来只瞧见了其半个腿。
“任正字，今日承安郡王给朕上了封奏疏，夸奖你办事妥帖，为人谨慎。此番你旁听三司会审贪腐案，奔波传话承安郡王也算辛劳，既得承安郡王夸赞，那朕自是该嘉奖你一番。此前你得中谈话，朕借赏你祖父的名义赐了你一方徽墨,不若此次朕便赏你歙砚？”
自头日回禀之后，许是因任倾并未与其谈论案件事实之外的事情，自第二日起，任倾便只得在屋檐底下回话，再不得进屋，更别提饮热茶烤炭火了。任倾原本以为承安郡王必是恼了自己，但既然接了这差事，必是要恪尽职守的，是以并未过多在意，此后回话仍是事无巨细一一告知，态度亦称得上是毕恭毕敬。
却不想承安郡王竟会上书向官家替自己请功，任倾微感诧异。但既然官家开口要赏赐，机会难得自是应当把握，任倾再次俯跪在地。“官家之赐，臣不敢辞。但臣请官家另赐一物，求官家成全。”
“美诚，你瞧任正字连御赐的歙砚都瞧不上了。”孟旻语气还算欢愉，并无责备之意。
“官家不如听听他想要什么，也许连歙砚都省了。”孟令在一旁接了话头，面露一丝笑意。
“臣只是为官家跑了回腿，不敢要官家如此贵重的歙砚。臣求官家允臣来年提前参加中书考校，以求早日为官家效力。”任倾说完俯首着地。
“原来你所求的是这个，先帝时的神童应子归也是在秘阁进学两年后方才得中书考校的。此事既有此契机，倒也不算无端破例。”孟旻正色道。
既得了官家的准话，任倾满心欢愉地告退而出，孟令亦随她一同出了文昌阁。“听闻结案之后，郎君已调入枢密院，某在此恭贺郎君了。”
在旁的孟令瞧着任倾眉眼弯弯的模样，开口言道：“上回调任御史台，慕心为我贺，请我吃了一席宴。此番为我贺，却不知慕心又准备了哪家酒楼的宴席？”
“那便随郎君点，京城酒楼繁多，听凭君指示。”任倾出言颇为豪横，自己俸禄虽低，可阿娘经商有道，银钱是从不会短了自己的。
孟令也不过是言语玩笑，但见任倾这副豪爽的模样也不由得一笑。“哪能回回让你颇费，年后若得空便来靖王府一聚吧。祖父三年前去潭州时，带回了一位擅做潭州菜的厨娘，恰好可慰你思乡之意。”