任倾吩咐得禄先行归家，自己随方译往茶馆而去。
茶馆不很远，就在任府去国子监的途中，任倾扫了眼店铺门口的彩楼，觉得有些眼熟。想起今春拜完先师、先圣后自己漫步回家的途中，正是在这“安平”茶馆门口瞧见了孟令的仆从清泉，当日还得孟令相邀头回去了“丰楼”吃酒。
今日城中之闲人大多去了宣德门前的御街观特赦典仪，是以茶馆中人少，颇为安静。
进了雅阁落座，任倾喝了一盏茶，等着方译开口。自下车跟随其来这茶馆，方译一直未发一语。
“察微兄说有话与我一叙，我在这坐了许久却未得只言片语。若无话可说，我还是先行告辞了。”
“慕心且慢，我”方译住了口，盯着手中的绣着几缕兰草的织锦荷包有些窘迫。
原来任倾作势欲走，方译伸手去抓任倾的手腕。此时任倾站起了身，方译便只够着了随着任倾起身而摆动的荷包。方译出手又急，荷包便被拽下了任倾腰间。
任倾只得重新坐了回去。方译见任倾坐下，松了口气，轻轻将荷包放在了茶案上，又替任倾续了盏茶。
“察微兄不必拘于这些虚礼了，有话不妨直言罢。”任倾抬眸平静地望向方译。
方译握了握拳。“恕愚兄冒昧，敢问慕心，我可是有何处行事不端惹恼了你？”
“并无。”的确不是你惹恼了我，实是自己心虚。
“那为何自中秋夜宴之后，慕心便躲着不肯见我，便连我托任佑带去的书信也如石沉大海，不见回音？”方译继而追问道。
“察微兄过虑了，实在家中俗务缠身、又兼体弱，是以”任倾不能开口挑起画像之事，只得假做托辞。
方译出言打断了任倾的假言。“慕心不用拿这些话堵我。我从任佑口中打探过，你每旬休即会陪同家中阿姊出门游玩。”
任倾去国子监查探画像之事，任佑并不知情。是以任佑一直以为任倾与方译仍是同科知交，对方译并未设防。任倾不想方译连这些都打探清楚了，一时有些无言以对。
“自慕心疏远愚兄之后，愚兄起初百思不得其解，后来整理书架打开抽屉见到了那两幅画卷，我便懂了。”
任倾听见方译主动提起画卷之事，霎时烧红了脸。虽事出有因，可私翻他人画卷与窃贼何异？这让自小读圣贤书长大的任倾羞愧难当。“我，私窥察微兄之物，是我之过。”
方译见任倾羞愧得紧，摆手示意无碍。“愚兄今日前来，便是想要与慕心和解。想必慕心将那两幅画卷都看过了，画上的题词也都见了。”
任倾红着脸点了点头。
“那一幅仕女图，是我六年前在相州家中所作的。画中之人名唤秦绯，是我远房表妹，也是我的未婚亡妻。七年前，我随母亲回舅家省亲，我与她初见。那时她穿着一袭浅绯色长裙立于春日桃树之下，宛若桃花般灵动而妩媚。我与她一见倾心，后得家中长辈应允定下亲事，约定两年后成婚。而后我随母返回相州，着手准备婚仪。却不想在返回相州的次年，收到了表舅的书信，方知她冬日里染上了时疫已香消玉殒。”
“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”，任倾没想到方译所书竟是这般死别的物是人非。“察微兄”
“自那之后，我一心以读书为重，家中欲替我另寻婚事也被我以‘先立业再成家’之言推脱，实则是我心中难忘绯绯，无心再娶。登科之后，那日在期集宴上见到慕心，我几乎以为是绯绯知晓我如今已登科立业，故而前来与我相聚了。可后来打听之下，知晓慕心自小生于荆南，长于潭州便知你绝不会是绯绯。可慕心你与绯绯不光眉眼相似，便是待人处事也分外相像，我在与你的相处中情难自禁才画下了那另外一幅画。”
任倾处理此类事件毫无经验可谈，可见方译神情凄恻，又想起自己画像上的题字，再是思念难抑，也不该找郎君替代吧？不由出口接了一句。“察微兄见我生得像女娘？”
方译闻言细细瞧了一眼任倾。“如今看来慕心是位俊美郎君，该是我当初思妻心切才觉得你与绯绯相像吧。其实在那场替顾潜等人践行的宴席后，我见任倾醉酒倒在你家貌美婢女的怀中，便知晓你是实是一个风流隽秀的小郎君，不是我的绯绯。是以，那晚归家之后我便在你的画像旁题了一联李义山的诗。自此之后，便将那幅画卷收了起来，再未开启过。不论如何，此事皆是我心中意念有异，才致你徒增烦恼。是愚兄之过，且请慕心宽宥担待。”说罢，起身对任倾郑重行了一礼。
方译之言，让任倾心中沉石落地，只要不是对自己有什么非常之念便好。任倾忙起身回了一礼。“此事我也有过，不该暗自揣度察微兄，更不应私翻察微兄的画作，望察微兄见谅。”
任倾手中拿了画卷，急急往方才与方译谈话的茶馆折回。适才方译无意之间取下的荷包放在了茶案上走时忘了取回了，里面装着任倾自小贴身之物，是翁氏给她求保平安的坠饰，可丢不得。
任倾手中画卷正是方译所画的男装任倾，方才出了茶楼，方家仆从已拿着画卷在门口候着了，想来是方译早已吩咐其取了画卷按时在茶楼等候。
任倾进了茶楼，急急忙忙上了楼梯向二楼而去。
“郎君当心！”跑堂添水的茶侍在拐角撞上了任倾的胳膊，手中的茶壶倾泻而出，烫到了任倾的手腕上。任倾手背受热一惊，手中画卷掉落在地。
“做事如此不当心，清泉，领下去。”
任倾将视线移到走廊不远处的孟令身上。
“郎君，原是我着急赶路没避开这位小哥，且这茶水并不很烫，无碍的。”任倾看着面色不愉的孟令，晃了晃自己的手背出言为茶侍求情。
走近细瞧了一眼任倾的手的确只是有些微微泛红，孟令便也饶过了，着清泉领了那位茶侍下楼。
孟令曲身拾起卷轴，见画卷边缘被茶水润湿，解了丝绦想看看是否湿得厉害。瞥见展开一小幅画卷右侧书着“此情”二字，眼神微微闪烁了一下。
任倾赶忙上前接过画轴卷了起来。“不妨事的，不过是幅寻常画作，湿了也无妨，不劳郎君费心了。”
孟令不置可否。
“怎的每回来这茶馆都能遇见郎君？今日特赦典仪郎君竟未去观礼吗？”任倾疑惑孟令今日怎会恰巧在此出现。
“不过是赦免一些轻罪犯人，年年都是如此无甚新奇。晨间的茶水哪比得上茶馆里的茶，我许久未回京特来此地清口。你说为何每次来此都能遇上我，你没瞧见店门上招牌？”孟令说起晨间赐下的茶水，颇有些嫌弃。任职觉得茶水虽不说有多可取之处，却也尚可饮用，看来孟令于饮食挑剔得紧。
任倾回想店门口招牌上似是书着“安平”二字，恍然大悟。靖者，安定平定也，这茶馆是靖王府的产业，孟令常来并不稀奇。“想来郎君品茗许久，这是要回府了？”
见任倾问起这个，孟令有些不自在地微点了点头。
瞧了瞧孟令出来的方位，任倾继续追问：“不知郎君坐的可是临着后院的那间？”茶楼临后院的雅阁只两间，今日街上人群熙攘，为求安静叙话自己与方译坐了其中一间。
孟令清了清桑，道了句是。“天色也不早了，午后官家还召我议事，便先去了。”
任倾并不打算糊弄放过，伸出画轴拦住了孟令。“郎君听见我与方译的叙话了罢。”
任倾直言相问，孟令也坦然望着对方。“是听见了，我来时尚早且雅阁安静，你二人的叙话一字不落我皆知晓了。”
“郎君是否觉得我私翻他人画作，乃是小人行径？”想起自己偷窥画作刚被主人揭穿，又被孟令听去，任倾无地自容地低了头。
孟令不曾想过任倾竟会对自己问出此言，在孟令看来方译冒犯任倾在先，任倾为求实证私窥画卷也是为求自保，毕竟堂堂新科探花若被心存不轨的“断袖”污了声名，于以后的仕途大有阻碍。方译本人也未多追究，他人遑论其中是非。“德虽有亏，行却可宥。实则你做事尚不够缜密，否则”
否则也不会被方译发现，任倾心里知道孟令未曾出口之言。
想起自己刚刚厚颜问了方译如何会发现是自己动了画卷之事，方译回道自己收起那卷轴时是存了不欲再开启之意。是以将画卷细致裹了放进抽屉，便连画卷上缠绕的丝绦也一一捋顺了。可那日打开抽屉一瞧，系在画卷上的丝绦却散乱纠缠，寻常开抽屉该不至于会致使丝绦凌乱至斯，是以疑心有人动过画卷。宿馆小院除方译主仆外，外人并不得入。不是方译二人动了画卷，那便只有举止异常的任倾了。
孟令说的不错，是自己心急不经事，不够谨慎缜密，任倾垂首微微点了点头
“不光此事，便是你方才与之在雅阁叙话被我无意得知，自是有因我习武耳聪的缘故，但也该着人在旁看守留意才是。若今日隔间之人不是我，乃是旁人，该作何想、何为？”孟令见任倾受教，直言指出。
任倾闻言惊得浑身一震，抬头向孟令恭敬施礼。“郎君所言于我如醍醐灌顶，受教了。”
孟令颔首，口中言道午后官家有召，抬脚欲下楼。
“郎君，还有一事想请教郎君。”任倾开口，走近孟令身边将泠娘赴蜀之事告知孟令，问孟令可曾听过那信物。
孟令听完面上有些诧异，若有所思盯着任倾看了片刻。“此事紧要，不便相告。既与你无关，你便莫再过多理会了。”
任佩蹙眉垂眸，也是与自己并无太大干系，本也不便多问。今日这是怎么了，全将祖父的敏言讷行之言忘得干净。“是，受教了。”
瞧着任倾似有些沮丧，孟令伸手拍了拍他的肩膀。“‘人非圣贤，孰能无过。过而能改，善莫大焉。’我在你这年岁时，也犯了不少糊涂。如今有些长进，也就是少出些错罢了。”