随着吃过卤味的人越来越多，叶氏卤味的名声也越来越广，一直到现在，许多人都听说了县城里有一家极美味的卤味店。
有人不信，但只要是尝过一次叶氏卤味的人，便知道这确实是事实。
因此，叶家人每天都要到附近的村子里收货，然后再由人送到店里。
今日正好是叶老大赶着驴车去县城，他心里美滋滋的，如今家里宽裕不少，不说顿顿有肉吧，至少每天都能尝到荤腥，尤其是吃一点铺子里的卤味，再就点小酒，那生活，真是神仙来都不给换。
“东大哥，你这是去县城？”
路上遇到同村的一对父女，叶老大便邀请他们上车，顺路带一段。
“是啊。”
叶老大闻言看了看车上的三大筐，里头放的是宰杀好的鸡鸭，还有各种蔬菜，都是从附近村子收来的，每天都要给三郎送去，叫他们不至于缺原材。
扶着坐在车上的女儿，与叶老大同族的村民不由得心下羡慕，原先他们两家不过是伯仲之间，到如今嘛，却是颇有一番区别了。
“恩弟这是去哪儿？”
叶恩听到这话，恍然大悟道：“你还不知道吧？也是，我娘之前想着事还没定，所以没往外传，我家大儿终于说了亲事，对方家就在县城，亲事定在十月初五，我这就是去买些零散物件。”
说到最后，难免露出几分炫耀来。
都说高门嫁女，低门娶妻，他们家能娶到县城里的姑娘，炫耀是在所难免的。
县城里的姑娘竟能看得上他们村里的生活吗？
叶老大嘴上恭喜的同时，心里也在纳闷。
不过到底跟他没关系，将人放在县城门口也就是了。
交了进城税，驴子又勤勤恳恳地往叶氏卤味走。
不过一小会儿的功夫便到了。
紧接着，叶家兄弟俩互相交换一下最近事宜。
“家里一切都好，甚至还有钱买羊，爹从咱舅舅家买来两只羊，一公一母。回头等母羊下崽了，咱们宝哥儿就有羊奶喝了。”
叶老大说完，用蒲扇般的大手揉了揉叶瑜的头，“买羊的时候，咱舅就说羊奶养人，给孩子喝再好不过。”
叶父听完回道：“铺子里倒是跟往常一样，每天备的卤味都能卖完。”
甚至有的时候，县里富贵人家会遣人来买大量的卤味，卖到最后还有好些人没买到。
所以，“咱家还能再多收些鸡鸭吗？”
叶老大想了想，“咱家最近收货都是在附近的村子里，再往远处走走许是能收到更多。”
若是自家养殖能够跟上就好了，叶瑜暗想，虽然他家院子扩大不少，但依旧不够饲养太多的牲畜，若是想多养些，那就得建养殖场了，不知道这个朝代能否包山包田？
但就算能包也是日后的事了，毕竟鸡鸭养殖也要时间，现在最好的解决办法还是从农村里收货。
两人谈完事，叶老大刚想离开，却突然听见远处传来呼唤声，“宁哥儿，天都不早了，你咋还不回家？”那声音越来越近，显然是正往这边走。
宁哥儿？
站在叶氏卤味门口的两大人一小孩互相看了看，这附近也没其他人，那谁是宁哥儿？
不过很快三人就知道了，只见拐角处有一位拄着木拐，满头银发的老爷爷出现。
露面的同时还加快脚步走过来，对着叶瑜就开始自顾自地说话，“宁哥儿快过来，不是跟你说过了不要跟陌生人走吗？咋连爷爷的话都不听了。”
叶瑜一脸懵逼的被叶父牵着手往身后藏。
“敢问这位丈人是？”
然而那老爷爷却看都没看叶父，只盯着叶瑜，“宁哥儿快来，你奶奶和爹娘还在家里等你呢。”
接下来不管叶父再怎么问话，老爷爷也只有这一句话反反复复地说。
精神有问题？
想到这儿，叶瑜很快回过味来，他在背后拉了拉叶父的袖子，小声道：“这是不是谢伯的父亲？”
叶父心里也有几分猜测，他与谢贤的接触不多，也从没见过他家里人，但想到好友介绍时说他父亲不记人，便已有七八分确定这人身份。
应是谢贤的父亲没错。
果不其然，没一会拐角处又传来急促的脚步声，“爹，不是叫你在家里等我吗？怎么自己单独跑出来了。”
一身青衣，面色晦暗，颇有些狼狈的谢贤已然是没有第一次见面时的冷静。
看到自己父亲在店铺门口站住脚步，他这才松口气，抱拳致歉道：“叨扰各位了，我爹没坏心思，就是过分想念孙子。”
说完不等三人反应，他又小声哄父亲，“这不是咱家宁哥儿，您忘了？宁哥儿正在家里等您回去呢。”
这话一出，谢爷爷终于不再盯着叶瑜，没等谢贤扶他，就拄着拐杖往回走，想来他心里也是清楚的，即使年纪相仿，叶瑜也不是他的孙子吧。
这时候又有一位形容憔悴，身型瘦弱却生的极秀美的女孩匆匆赶来，她连忙扶住谢爷爷，与谢贤对视一眼道：“爹，那我先带爷爷回家。”
这应该是谢贤的女儿谢安。
谢贤点头后，叶家三人目送他们离开。
然后谢贤整理了一下衣冠，再次致歉道，“孩子没吓到吧，这事还请叶兄多多包涵。”
“无事。”叶父摸摸叶瑜的头。
谢贤见了眼中立即泛起羡慕，虽然很快就平静下来，但依旧被叶父看个正着。
他不由得又把叶瑜往自己身边拉了拉，若是宝哥儿也遭遇此事，他无法想象自己会变成什么样子。
等门口就剩叶家人的时候，叶老大没憋住问了两句。
叶父简单说了说，然后叹道：“拐子不做人，衙门不做事，谢兄弟的媳妇每天都要去一趟衙门，但每次都被打回来，一个个的肯定都没尽心。”
如今官府，做实事的可太少了，也不知道单是他们黑河县一家，还是别的县城也是如此。
叶大闻言倒是想到了件其他事，“你还记不记得隔壁唐婶家那个被拐走的小儿，也是去年过年集会上的事，我寻思着是不是同一伙人下的手。”
时间基本一致，倒也不是没有可能。
唐婶跟叶大嫂是远亲，当初孩子丢了，叶家村也派人找过，但都没找到一丝踪迹，那拐子团伙估计是熟手。
两人虽然痛恨拐子，但他们既不是官府，又不是有能之士，也只能泛泛谈两句罢了。
“每到年关都会出乱子，几个孩子可都得多注意。”
走之前叶父特地嘱咐道。
叶老大倒是不担心村里的孩子，他们村极排外，但凡出现个陌生面孔，就得交代清楚祖宗十八代。
而叶瑜进屋的时候还在想这件事，“当时衙门就没查到线索吗？”
“官府的事咱们升斗小民哪里知道。”叶父牵着他的手，叮嘱道：“你可千万不能吃旁人给的东西，有那丧了良心的拐子在吃食里放蒙汗药，你一吃就睡过去了，他就能把你带走。”
叶瑜听的认真，一点都没敷衍。
叶父这一说就说了很久，一直到叶母做好晚饭才意犹未尽地停嘴。
没过几天叶父就收到了村里叶恩家大儿迎亲的消息，是叶恩亲自送过来的。
“南三哥可得回去热闹热闹，我家大儿小时候还多亏您救他一命。”
这救命一事，说起来已经过了整整十年，叶恩的大儿名叫叶诚，当年在河边逮鱼，没成想一个没站稳就滑倒了，然后就被河水给往下冲，要不是叶父刚巧路过，下水把他救了起来，后果将不堪设想。
也因为有救命之恩这回事在，每年过年叶诚都得去给叶父磕一个头，原本叶恩还想叫他儿子认叶父做干亲，但叶父没同意，这事最后也不了了之。
叶父自然没有异议，表示自己定会回去。
叶母见叶恩要走，连忙用油纸包包了点卤味塞过去，“快拿回去尝尝。正好晚上还剩点，你不带回去我们也吃不完。”
叶恩没推辞掉也就接受了，想着下次再来的时候从家里带点其他的送过来。
一家人要回村也挺轻松，写张请假三天的纸条贴在门上，然后把门一锁，钥匙一收，齐活！
回村之后叶父让叶老太好一阵怪罪，“都这么晚了，咋不等等明天再回来，宝哥儿哪受得住冷风？”
叶父苦笑着赔罪，“这不是想着早点回来吗。”
叶老太也就抱怨一两句，见小儿子一家回来她比谁都高兴，很快就张罗着下鸡汤面条给他们暖暖身子。
一碗鸡汤细面，边上还整齐的卧着一颗对半切开的鸡蛋和两棵小青菜。
叶瑜闻着味道只觉自己已经吃饱的肚子又开始蠢蠢欲动。
但他到底胃口有限，只从爹娘碗里夹了几筷子面条配面汤吃。
叶父稀里呼噜吃完了面，叶母不太饿，也就喝了碗汤。
吃完后家里人开始闲聊，叶父先问：“诚哥儿亲家是哪家的？咋之前一点消息都没。”
说到这件事，叶家其他人也觉得有点奇怪，叶大嫂提着水壶出来，回道：“我们也是最近才知道，他们家一点风声都没传出来，女方家说是在县城里开食肆的，诚哥去送豆腐的时候跟她遇上，彼此都有意，两家商议过后定了亲事。”
说是这么说，但事实估计不是这样的。
食肆啊…
叶父喝茶的动作顿了顿，看来是跟豆腐脱不开关系了。
“看他们吧，反正诚哥是男子，不会出啥大事。”
这朝代就是这么不公平，男女的待遇相差悬殊，况且出嫁从夫，他们都不觉得叶诚会吃亏。
叶家三兄弟本还想再聊两句，却被叶老太轰回去睡觉了，“有什么想说的明天再聊，这么晚了，你们不睡孩子还得睡呢！”
叶瑜睡觉之前还得喝一碗煎好的药，这药是吴大夫重新配的，说是没之前那么苦，但他完全喝不出来区别，总感觉都是一样的味道。
叶河看他喝药，不由得缩缩脖子，“宝哥儿你得天天喝药啊，真是太惨了。”
叶瑜表示他自己也觉得挺惨的。