从什么时候开始变的呢？
十四岁？十五岁？
反正就是在那少年时的某一天，在父亲因为一件小事将她打到头晕目眩的那一刻。
脑海里突然炸开的一记尖锐冷漠的声音：“你让开，让我来。”
接着，就像有什么东西隔空狠狠推搡了哈莉娅一下，她一个趔趄，倒在了“一边”。
然而再回过神来的时候，她却发现自己的身体并没有动。更奇怪的是，她想要抬起手挡一下父亲的殴打，却并没有抬起手的力气。哈莉娅慌了。她想移动身体，可完全没有身体的掌控权。
她无论怎么挣扎，哈伦德斯都没有看到。他只是突然意识到倒在地上的那个女孩子突然一动不动。
“起来！”他下意识又是一拳打在她小腹。那里是人身和鱼尾的连接处，是每个人鱼最脆弱的地方。重重一拳下去，就连成年男人鱼都会忍不住痛呼出声。
哈莉娅还是没动。即便那一拳将她打得正翻过身来。
只不过，这个姿势，哈伦德斯确切地看清了：她往日里晶亮美丽的浅蓝色眼瞳，像是蒙上了一层薄薄的雾，从最中间开始，弥漫出了一片血红。正如她幼年时做了噩梦的那副模样。
哈伦德斯疑惑地顿住了。
哈莉娅稍稍抽动了一下，活动活动手指，转了转脖子。像是根本不习惯这副身体一样。
她坐起来，往日那双湿漉漉的大眼睛被下垂的眼皮盖住大半，因此，原本看起来温吞可爱的钝圆眼尾变得微微斜上挑。常年抿着嘴忍受痛楚的红润嘴唇像是被刀划过一道似的裂开，露出一个很张狂丑陋的冷笑。
哈伦德斯从来没见过养女的脸上有这样尖刻的，愤怒的，毫无教养的表情，直觉被挑衅，不禁勃然大怒。
“父亲，”这个陌生的哈莉娅压低了声音，“我劝您停下。”
她一边说，一边伸出手，用保养得益的指甲在自己胳膊上长长划了一道。指甲不比刀刃，钝而圆。因此，哈莉娅费了很大力气才戳开皮肤表层，划下去时极痛，她却不当回事。
洁白的右臂上，就这样留下一道十分狰狞的，歪曲的，血肉模糊的伤痕。
“你做什么！”哈伦德斯少见地慌了一下。
哈莉娅被愉悦到，发出很难听的笑声。
她很不淑女地躲过哈伦德斯，冲到自家洞穴门口，微微张大嘴巴，发出一声如泣如诉的，刺耳高昂的尖叫——
“父亲，”人鱼善歌，哈莉娅的嗓音尖而长，传到很远，“求您了，不要打我——救命！”
哈伦德斯当然不会容忍她诋毁自己的声誉。他一把拽住哈莉娅，恶狠狠捂住她的嘴。哈莉娅的牙好悬没被他捂掉。可已经晚了。哈伦德斯看向外面，隐隐约约有好奇的声音响起，无知的人们探头探脑，正好和他对上了视线。
哈伦德斯几乎慌不择路地甩上了洞穴口的帘子。
哈莉娅却乐不可支，她擦掉笑出来的眼泪，猛地攥住养父高高扬起的手：“父亲大人，我不疼，不要担心我。您要是不解气，我还可以”
她双手十根指甲对准了自己绝美秀丽的脸，“我还可以划这里！只要父亲解气了，高兴了，哈莉娅也会很开心的！啊——对了，过几天就是族长伯伯的宴席，我要是浑身疤痕，一定很丢您的脸吧？”
她疯狂地笑起来：“哈莉娅不怕疼的。没关系哟。”
哈伦德斯怒极，一时间拿她也无可奈何。毕竟这个女儿要被送去族长家里联姻，至少露在外面的部分不能受伤。他冷冷哼了一声，撒手离去。
“学会了吗？”那个“哈莉娅”等父亲走了，轻声问了一句。
在黑暗的洞穴里，没有人回答她。
片刻后，哈莉娅脸上露出了迷茫的神情。她还不知道发生了什么，只是浑身痛得厉害。
又这样过了三年，十岁的时候，哈莉娅越发活得像行尸走肉。不知是不是早就丧失了活着的，她失去意识的时间越来越多，做的梦也越来越多。她会从漂浮的海草里看到未来的影像，从珊瑚丛中一闪而过地看到过去的事情。刚开始，她以为那是梦，时间长了，她就当这是现实和梦境中记忆的错乱。再后来，哈莉娅发现自己越来越被平民厌恶。从刚开始背地里议论，到后来，就开始明面上表现嫌恶。因此，她不再出门，每日不是昏睡，就是看书，连父亲都越来越不管她，甚至连话都不和她说。哈莉娅可能是太后知后觉了，有一天，她趁父亲不在，趁自己清醒着的时候，问母亲：“母亲，我是不是疯了？”
母亲无言地看着她，眼里的怜悯和痛惜化成珍珠划过脸颊，她将哈莉娅抱在怀里，像小时候那样拍打她的后背，安慰她：“别怕，妈妈有办法。你很快就会好的，再等等，再等等。”
母亲开始带着哈莉娅往最人迹罕至的地方游玩，散心。她们会游到最上头的海面看朝阳，会坐在礁石上唱歌谣，会偷偷潜到人类活动的区域看他们捕鱼，谈天大笑。
也就是那个时候，哈莉娅遇到了布鲁。
她喜欢上那个健壮阳光的模样，和那些活在海沟深处的人鱼们完全不一样。哈莉娅越来越频繁地去偷看他，甚至，在有一天避开母亲独自出门的夜晚，她爬上了布鲁的渔船。
……
很久以后，哈莉娅有时候还会忍不住回想那一天。
是因为太孤独了吗？还是太绝望了？是因为在前二十年的生活里，布鲁是她唯一一道光吗？为什么要去偷看他呢？再然后，为什么要去见他呢？
殊不知离光太近，会被刺瞎眼睛的。
布鲁是个普通渔民家的孩子。他自出生就没有见过父亲，母亲在他幼年时就已经重病死去。舅舅，舅母和一个乖巧多病的小表妹，是他仅剩的亲人。
布鲁喜欢表妹。喜欢到想娶她的那种。从小如此，长大了，他长成全村的姑娘都喜欢的帅气青年，可他还是只一颗心挂在表妹身上。
表妹的病一天比一天重，连下床都困难。他拼命捕鱼，每天天不亮就第一个出海，直到深夜才回家。他想着，多赚一些钱，说不定就可以请来更好的医生救她。伯根岛里有个远近闻名的医生，据说没有他治不好的病。三千银币的出诊费，那是他们家倾家荡产都不一定能付得起的价格。
布鲁从15岁开始出海，今年已经25岁了。他花了十年，卖掉了成千上万条鱼。因为他的鱼质量好，又嫩又大，连南岛的贵族都来找他买鱼。他终于攒够钱了。
布鲁兴奋得要命，连夜去请了老医生来给表妹看诊。老医生上下打量了一圈，瘦弱的女孩已经只有进气没有出气，脸色苍白得像一张纸。
老医生摇摇头：“太迟了。除非你找到那起死回生的人鱼尾巴，这孩子活不过这个月了。”
布鲁如遭雷击。
“起死回生的人鱼尾巴”是民间的传说。据说人鱼的肉有包治百病的效果。可是，上哪去找人鱼呢？这世上真的有人鱼吗？
他木然。表妹紧紧攥着他的手，反过来安慰他：“没事的，哥哥，别难过。”
布鲁摇头。他抱了抱哭晕过去的舅母，向舅舅保证：“我一定会去找到人鱼的。”
深更半夜，他跑到码头，撑着自己的小破船，向大海的最深处去。
过了一天，两天，他几乎吃住都在海里，头发乱七八糟像个野人，却没见过人鱼的踪迹。
第三天夜晚，在布鲁感到绝望的时候，听到船尾啪嗒一声。
他回过头，看到了此生见过最美丽的姑娘。
下半身连着一条长长的，莹白色的尾巴。