“你还是这么做了，我的朋友。”
哈莉娅很难描述那种感觉，像是一个熟悉万分的朋友从脑海里跟她讲话，用一种很别扭的，悲伤的，心疼的语气。
她甩了甩头，想去看看母亲的情况。可是刚刚才动了动尾巴，哈莉娅眼前一黑，突然就失去了意识。
或者说，她失去了掌控身体的能力。
耳边传来母亲的惊呼声，她却没能再回应一声。
哈莉娅从来没有真正地审视过自己。就像这样，在沉睡中，站在自己的精神世界里。这是一片广袤无垠的黑色平原，地上有烧过的草灰。她的胸口不由自主疼痛起来，眼泪涌出，却没有变成珍珠。哈莉娅伸手抚摸自己的眼睛，看到指尖刺眼的鲜红。
她不喜欢这个黑到让人恐惧的地方，于是开始拼命试图逃离。一种危险的直觉使她浑身汗毛都微微炸起。可能是在梦里的缘故，她时而用尾巴游，时而用腿奔跑，却始终看不到边际。
不知跑了多久，迎面突然传来脚步声。哈莉娅凝神看去，看到了一个和自己一模一样的女孩缓步走来。她穿着华丽的衣着，垂到腰际的长发，鱼尾摇摆着，可爱极了。这是哈莉娅记得的，这是十五岁的她。这件衣服，在某次生病之后，突然找不到了。因为是父亲难得送她的礼物，还很上心地寻找了许久。
“好久不见。”
女孩歪着脑袋，很是可爱的样子。除了她一双眼瞳赤红。
哈莉娅停滞片刻，一时间不知道该做什么。本能地，她后退半步，向后腰一摸，什么武器都没有。
这是谁？
为什么感觉她有一种，雷暴雨来临前，午后沉闷的那种压抑感？
而这种感觉，虽然从来没有过，却为什么莫名其妙的很熟悉？
女孩看出她的疑惑，却不做解释。她做了一个小小的后撤动作，然后猛地扑向哈莉娅，像是要给她一个熊抱。
哈莉娅猝不及防，被抱了个正着。她下意识闭紧眼睛，再睁眼时，女孩已经消失不见。
取而代之的，是满眼天旋地转，哈莉娅无法忍受这样的晕眩，倒在地上。
脑海里像是打开了一扇尘封已久的门，许多忘却的记忆突然失控地涌入她的精神世界，头痛欲裂，浑身难受得想要呕吐。
……
她从还在亲生母亲的肚子里的时候，就已然拥有了记忆。她能听到那个年轻女人鱼给她念故事的声音，唱歌的声音，能听到她抚摸着肚子里的自己，轻轻地叹气的声音。
“小宝贝，”她那几乎遥远到陌生的声音跨过二十余年岁月，如雷鸣般响在耳边，“妈妈爱你。”
出生后，她花了好久才勉强睁开眼睛。哈莉娅看到过那对夫妻的长相。他们只是平平无奇，并没有倾城的相貌。妈妈有枯草一样乱七八糟的头发，满脸雀斑，可是会做很香甜的小点心，会抱着她轻声哄她睡觉。爸爸很爱笑，有两颗巨大的门牙，每次笑起来，都会像鼹鼠一样搭在下嘴唇上。
哈伦德斯带人闯入家里时，哈莉娅正在看着爸爸背着妈妈偷偷从贝壳床垫下面捞小虾米吃，贼眉鼠眼的，还示意她不要声张。
下一刻，还在嬉皮笑脸的爸爸和温温柔柔的妈妈就那样死在了无缘无故的□□之下。带着面具的人鱼士兵推开那两具碍事的尸体，拽起哇哇大哭的哈莉娅。
她被几经交手，送到了一个板着脸的男人鱼面前——哦，就是哈伦德斯。他掀开她的襁褓看了一眼，不轻不重地嗯了一声。
“以后，我就是你父亲。”
那时的哈莉娅不明白那是什么意思，她还在回味妈妈那颈间弥散开，盖到她脸上的的，温热的血液。腥甜的，比平日里的海水要浓稠。
直觉般，她不喜欢这个人鱼。
后来长大，哈莉娅从来不刻意亲近哈伦德斯。她始终对这个新的家庭保持着恐惧和戒备。哈伦德斯也懒得和她维持什么感情。只要哈莉娅维持好了作为女儿的体面，就会得到她想得到的一切，但是若是哈莉娅给她丢人，或者犯了小错，哈伦德斯也自然会找出折磨她的办法。
比如关在漆黑的小洞穴里，比如不许吃饭，比如，鞭挞。
唯有母亲对她很好。她在生下死婴之后就失去了哈伦德斯的宠爱。她知道这个陌生女孩子的遭遇，对待哈莉娅如同对待亲生的女儿。只有寂寞的母亲和无助的女孩在一起，或许可以熬过对漫漫长夜的恐惧
四五岁的时候，哈莉娅每晚都会梦到爸爸妈妈颈间弥漫的血色。醒来时，她的眼睛总会变得通红。母亲担心她，四处找医生来看，却一直找不到原因。哈伦德斯说，或许是因为这孩子性格孤僻，没有朋友，太孤独了。
遂，他带着她，去拜访了格德伊斯和他的独子，波如肯。
她不喜欢波如肯。不喜欢那个瘦弱刻薄的长相，也不喜欢他高高在上的态度。可是父亲要她“好好听从波如肯，他是族长的孩子，比你懂得多。”
哈莉娅怕被惩罚，自然是言听计从。她年纪小，不明白服从是什么意思，只能想方设法跟在波如肯屁股后面，赶也赶不走。
波如肯倒是不那么烦哈莉娅。他带着她玩捉迷藏，把她藏在自家门帘后面，吓唬巡逻的侍卫兵。侍卫们不和他们计较，有次，一个侍卫被吓到，也不生气，哈哈大笑着一手一个抱起两个孩子，亲昵地用胡子蹭他俩的脸。哈莉娅很喜欢他，波如肯却觉得收到了冒犯。男孩气愤地去告状，赶走了僭越的侍卫。
经年日久，哈莉娅越发不喜出门。母亲怕她苦闷，搜罗来许多或稀奇或经典的“书”。用人鱼的特质方法刻在薄如蝉翼的贝壳上，制成一页一页的文字与图画。就此，哈莉娅沉迷书海，整日里废寝忘食。母亲见女孩喜欢，欣喜异常，也就由了她去。
她一日日在读书中长大，十几岁的少女抽了条，长了个子，出落得愈发美丽。她越来越符合哈伦德斯对贵族女孩的要求，受到的惩罚也越来越少，奖励越来越多。
有时候是一条美丽的裙子，有时候是一个稀罕的发卡。有时候，是他双手捧着她的脸，在双颊落下细密的吻。再有时——
是深夜，他状似无意地经过哈莉娅的床头，手指抚摸着她的长发。
“把你嫁给波如肯太可惜了，是不是？”
哈莉娅从深眠中惊醒，从未有过这样的恐惧。她小声地哭着向父亲求饶，后退着，直到背部抵住了冰冷坚硬的墙。
哈伦德斯不容反驳地捂住她的嘴，刻意压低的声音像恐怖的水蛇一般阴冷：“睡梦中的淑女不该说梦话，让人听去会闹笑话的。”
哈莉娅摸着藏在枕下的一把匕首，手哆嗦着，在父亲进一步抚摸她的嘴唇时，闭着眼睛尖叫出声，匕首扎向了他的手心。当然失败了。哈伦德斯躲开，重重扇她一巴掌。
哈莉娅耳朵里传来尖锐的耳鸣。很长一段时间里，她的右耳都没听到过声音。
动静惊醒了隔壁的母亲。她从未见过彬彬有礼的贵妇人发这样大的脾气。母亲摔碎了哈莉娅房间内的所有东西，瓶瓶罐罐，珍珠宝石，全部被她拿去砸向哈伦德斯。
那水蛇气得脸色发青。他什么都没说，可是接下来几天，哈莉娅再没见过母亲的身影。
再次见到母亲，妇人被打得浑身青紫，眼睛肿了很大一块，只能睁开一个小缝。哈莉娅扑在她怀里，头一回哭得上气不接下气。
“母亲,”她抽噎着，“我害怕。”
母亲肿胀的眼睛里落下珍珠来，轻轻抱着哈莉娅剧烈抽搐的瘦弱的脊背。
她说，
“别怕啊，妈妈会保护你的。”