“麦子！恭喜你了！”
“就说嘛，麦子肯定能成，你看厂里哪个姑娘有麦子这么能干，做事麻利的很！”
……每个经过项麦子身边的人这会儿都上前夸上一句，这次车间比赛，项麦子是第一名，任务量拉下第二老多了。听搞技术的老李说，项麦子又想出了新主意，这主意要是能成，车间工人干任务就更轻松了。
和项麦子亲近的女工挽着她的手，压低声音道：“麦子这次转成正式工肯定没问题！你这次拿了个第一，有多少正式工排在你屁股后边呢！”
女工见周围没人注意，把声音又压低些：“咱们车间主任，这次可丢大人了！你这么好的苗子不要，选一个……”
项麦子连忙拦住女工，不让她继续说下去。
周围人见项麦子这么能干，年纪也正合适，年纪大点的也动起了心思：项麦子这次转成了正式工，工作稳定，人还勤快，娶回家去肯定是个好媳妇。这样想着就在脑子里挑挑拣拣，想选个自己认识的合适的男同志，趁早介绍给项麦子。
“呦！得意什么啊！”
黑裤子女工见状，又不禁话里带刺道。
“有那功夫在车间里显摆，不如理清楚自己的作风问题吧。”
项麦子刚才眉眼中带着的喜色也消散了，语气冷冰冰道：“王晴，你把话说清楚，谁生活作风有问题？”
王晴身边的人赶忙拉着她往前走：“王晴，你不还有事呢，快走快走。”
看着快要吵起来的架势，项麦子身边的人也急着劝：“麦子，别跟她一般见识，这次比赛不还有奖品吗？快去看看有啥好东西。”
项麦子也不想因为无关紧要的人破坏心情，转身就要走。
王晴却看不惯项麦子离开时瞥来的眼神，好像自己是什么笑话。她一把甩开那人的胳膊：“走什么走！我有一句话说错吗？你生活作风好吗，你作风好那王光明天天像丢了魂一样在咱们厂门口守着你，你就是个不要脸的狐狸精！整天勾着男人，除了王光明你不知道还勾了多少男人呢！还装什么装！诶，这次第一是不是你勾……”
“啪”的一声，王晴没说完的话就被打断了，她难以置信地看着甩了自己一巴掌的项麦子，脸上火辣辣的疼痛提醒着她刚才发生了什么。
项麦子平日里平静的脸上浮上一层薄红，她看着自己刚才打人的那只手，心中有些后悔，但很快被压下去了。
“好啊，你敢打我！”
项麦子反唇相讥道：“打的就是你这张臭嘴！看你以后还敢不敢胡说八道！”
王晴尖叫一声，便朝着项麦子的方向扑去，手上的指甲明晃晃地冲着对方那张白嫩的脸。
两人很快就打作一团，劝架声、叫骂声引来了车间主任。
车间主任看着面前两位挂了彩的女同志，不禁眉头紧缩，他伸手敲了敲桌子：“说说吧，怎么回事？”
王晴抢先开口：“主任，我就不服气说了项麦子几句……”
紧接着就是呜咽声，王晴一副想要说清楚但委屈得说不出话只能哭的架势。
车间主任眉头皱得更紧了，他转向项麦子：“你说说吧，到底是怎么回事？”
项麦子瘫着一张脸，面无表情地讲刚才的事，只是还没说几个字，刚才还在一旁小声哭的王晴突然嚎啕大哭起来：“主任、都是我的错，我道歉……呜呜……我道歉……”
“好了好了，都别说了。打架这事你俩都有错。团结才是力量，大到咱们这个厂子，小到咱们车间，都得团结，团结才能干成事。你们两个女同志，平常表现得都很不错，怎么今天就思想错误了呢？就不团结了呢？”
王晴立即接话道：“主任，我知道错了。”
说着转向项麦子，重重地鞠了一躬：“对不起。”
车间主任见状很是满意，见仍然木着一张脸毫无动作的项麦子就脸色不好看了，他用手背重重地敲了一下桌子：“项麦子同志。”
“对不起。”
相比于王晴的认错态度良好，项麦子的态度就显得冥顽不灵了。
走出大门时，刚才还哭哭啼啼的王晴顿时变了脸，恶狠狠地盯着项麦子：“项麦子，这事咱俩没完！”
好久没回家的项麦子提着厂里比赛的奖品，坐着王老头的驴车，慢悠悠地往家里走。
驴车上还顺带捎了几个人，有人忍不住问项麦子：“你这胳膊咋了，咋还青一块？”
项麦子往下扯了扯袖子，敷衍道：“刚才磕路上了。”
大丫正在捉树上的知了壳，这东西一到晚上就吱哇吱哇叫个没完，还特别喜欢蜕壳。完完整整的壳蜕下来，看着就像一整只活的知了。大丫把它们捉下来，知了的翅膀、密密麻麻的几只细脚的轮廓都还在，放在手心里又麻又痒的。
知了偏偏在高处蜕壳，低处都看不见几只。大丫只能捋起袖子和裤腿，抱着树往上面爬。
刚到手一只大个的知了壳，大丫转头望见了下驴车的项麦子。
“大姑！”
大丫“蹭”地一下从树上跳下来，看得项麦子胆战心惊的。
看见项麦子真的回来了，大丫跑着回了项家，她也不进门，站在门口喊项爸项妈。
项麦子到家时，看见项爸站在门口等她，项妈脸上没什么表情，见她走近了嘟囔一句：“还知道回来。正好赶上饭点。”
晚饭做的手擀面，宽面条是用玉米面混着白面做的，项妈不舍得放精细粮，白面的分量还占不到一成。即使如此，做出的面条还很劲道。上面撒着萝卜丁黄瓜条，一张桌子上放着一罐自己家做的辣椒油，红彤彤的一片，看着就口水都出来了。项麦子挖了满满一大勺，辣的眼泪都出来了。
埋头吃饭的项穗穗吃得眼角泛红，笔尖冒汗，这是项家自己菜地里种的辣椒，个头小还半青不红的，看着不辣。项妈连辣椒带里面的辣椒籽都磨碎了，项穗穗只放了一点点，就觉得腹部充满了火气。
好在桌上有满满一大碗凉白开，项穗穗一口气灌了大半碗才缓过气，转身看见项麦子吃的不停流眼泪。
“姐，你这放了多少辣椒？”
坐在项穗穗正对面的项二嫂向她比划道。
“这么多！姐，要不你别吃了，这不得吃坏肚子。”
项穗穗想想那么多的辣椒就害怕，那跑进喉咙里还能说话吗。
项麦子却不搭理她，将剩下的面就着汤汁都吃了下去，吃完嘴角都比之前肿了。
项穗穗心想：可真是个狠人。
躺在床上，项麦子少有的没有安安静静的去睡觉，反而翻来覆去的。
就在项穗穗快要睡着时，项麦子的声音响起，因为吃了太多辣椒还带着嘶哑声。
“你们的生意还做不做？”
项麦子是知道自家人做生意的事的，这生意还是她平日里不着调的双胞胎哥哥和小妹做的，就更让她瞧不上了。在项麦子看来，这些都是投机取巧的想法，只有踏踏实实的生活，才是正确的。
“暂时不做了。”
项麦子颇感欣慰，她平常和这个最小的妹妹交往不多，想拉些家常也显得生涩。她想起来项妈之前说过的路知青的事。
“你觉得路知青怎么样？”
项穗穗原本快要睡着的眼皮顿时精神了：“路知青怎么样，我怎么知道。姐，你问我这干吗。”
“没什么。就是你也快到说对象的年纪了，突然想起来，妈说路知青还不错。”
“说对象？我才不急，反正不是还有你和项建业吗，妈肯定不会先催我。”
是啊，她的年纪确实不小了。项麦子想着，妈肯定会先催自己的，到时候会给她说个什么人呢。一个庄稼汉，结婚后对方拉着自己一块去种地。还是同村的哪个小伙子，回娘家只需要走几步路，生孩子吵架婆家娘家都知道。
不，她不要，她才不要过这样的日子。
也许是晚上睡觉前听项麦子讲什么，结婚谈对象的事。项穗穗睡觉的时候不出意料的梦见了自己找了个又高又英俊的对象，对方样样都好，就是在梦里看不清楚脸。项穗穗最喜欢牵着自己对象在村里来来回回的走，听村里的大娘大婶们夸她对象长得俊。
梦里的对象轻笑一声，对着项穗穗说了一句“傻瓜。”
项穗穗立即反驳：“你才傻瓜。”
然后梦里那张脸就越靠越近，近到项穗穗察觉到熟悉的视线。
项穗穗努力睁大眼睛，想要看清楚梦里的人，就在对方的脸渐渐清晰时，被一声该死的鸡叫打破了。
那只平常在鸡窝里昂首挺胸，气势汹汹地欺负母鸡的大公鸡，被怨念极深的项穗穗盯得，鸡脚都变得小心翼翼了。
正准备偷偷溜出门的项建业见状没忍住笑了一声，不小心被项穗穗抓了个正着。
“你鬼鬼祟祟干嘛去？”
项建业一边打手势让项穗穗小声点，一边把声音压的低低的：“你哥我，有事，出去。”
项建业说着还用手指了指大门。
“你再不上地干活，到时候只能喝西北风了。”
项建业不屑一顾：“我有更重要的事。你别管太多。”
说完项建业便做威胁状，见项穗穗不吭声了，才用最小的声音打开大门，准备溜出去。
“妈！项建业又想偷懒！”
“项穗穗你——”