第二天欧洲大陆的大部分地区都是多云的天气，鱼鳞状的云层很高，6000-8000米的高度上布满了一小块一小块的云朵。这对轰炸不是什么好事情，因为轰炸机通常的的飞行高度就在这个高度上。在这样的云层里飞行，密集的箱型编队发生恶性（河蟹）事故的几率会大幅上升；同时在这种环境下投弹，投弹精度也会大受影响。
因此，在这一天，前来轰炸的轰炸机群不得不将飞行高度下降到6000米以下。在这个高度上，美国的p-51对最常见的那些德国战机，已经不再有性能上的压倒优势了，如果是前一段时间，德国空军一定会抓住这个难得的机会，组织一次大规模的拦截作战。不过现在，因为前面的战斗的损耗，德国空军再没有力量来组织这样的行动了。所以美国轰炸机群还是大摇大摆的出门来了。
不过飞行高度的下降还是使得损失率开始上升——地面高炮的效率明显增高了不少。从越过英吉利海峡起，轰炸机群就不断受到高射炮的射击。地面高炮的密度有了明显的上升。在43-44年，德国的军工生产开始进入一个**。在斯佩尔的组织下，德国将民用品的生产大部分转移到法国等其他被占领地的工厂里生产，而将本土的工厂几乎全部转产军火。这样一来，军火生产的效率大大上升了。虽然面临的英美的战略轰炸，但德国人的军火产量还上升了不少。别的不说，就75毫米以上口径的身管火炮而言，德国的产量甚至大大超过了一向喜欢玩大炮兵主义的苏联。
不过东线的德国士兵却并没有感觉到这种变化，在他们的感觉里，苏联的炮兵仍然占据着压倒优势。很多士兵以及陆军将领在他们的家书，乃至后来写的回忆录里都提到了苏联人的那翻来覆去一遍又一遍的毁灭性的炮击。
他们的感觉没有错，虽然有些将领在写回忆录的时候，总喜欢夸大敌人的力量，好在自己打了胜仗显示自己的指挥艺术是何等的高超，或在者自己打了败仗时，用来说明不是我无能，而是敌人太多。比如德国名将曼不群，就在战后写了本叫作《一切都怪小胡子》的回忆录。在那里，曼不群经常用类似这样的笔法来描绘他和苏联人的战斗：我的手里只有6个师，而且都不满员。而在我的对面，苏联人有多达12个师。但是他可不会主动告诉你，苏联的师在编制上比德国人小得多。一个德国师有近万人，而一个苏联师只有5000到6000人。
不过在宣称苏军压制火炮的压倒优势的时候，曼不群还是相当诚实的。虽然德国大口径火炮的产量更高，但在东线的前线上，苏联人的压制火炮的确多得多。这不仅是因为苏联在迫击炮数量上的优势，还因为，德国生产的大口径火炮中相当大的一部分都是高射炮，这些火炮都留在西线上对付美英轰炸机，所以德国陆军真正能拿到前线上去大口径火炮反而不如苏联多了。
苏联人当然愿意看到这样的分配结果，但美国人可不这么看。最近，高射炮对轰炸机群的威胁已经越来越大了。在现在，随着德国空军的拦截越来越乏力，高射炮已经成为了盟军轰炸机最大的威胁。
不过，高射炮的效率始终是不能和截击机相比的。所以虽然高射炮带来的损失在渐渐上升，但因为德国空军的截击机群的失利，相比从前，轰炸机部队的损失还是明显的下降了。
顶着高射炮的炮火，轰炸机群继续前进。前面那一片长满了蓊蓊郁郁的森林的山地就是阿登山区，飞过去之后，前面就是德国了。
……
菜鸟飞行员弗兰克少尉现在正以一个奇怪的姿态被安全带绑在飞机座椅上。他的两条腿朝着上面，全身的重量都压在后背上。
事实上，这是弗兰克第一次驾驶这种古怪的飞机。而在此之前，他只经历过几次地面演练。这使得他心里非常的紧张。
好在这种飞机的起飞不需要飞行员干预。因为这种飞机不是在跑道上滑跑起飞的，它是发射起飞的，就像火箭，或者就像冲天炮一样。
在他的周围，是阿登蓊蓊郁郁的森林，ba349火箭动力截击机的发射架就树立在这片森林中。周围高峻的树木起到了非常好的隐蔽作用。
敌人的轰炸机群已经越来越近了，弗兰克在自己的耳机里听到了托马斯长官的叫喊“小伙子们，为德意志，为元首献身的时候到了，我命令你们，不惜一切消灭帝国的敌人！现在，起飞！”
随着他一声令下，弗兰克立刻感觉到整个飞机震动了起来，然后一股红黑相间的烟雾从周围升起，接着飞机就拔地而起，直扑苍穹。
这个时候，巨大的过载让弗兰克觉得似乎有一头大象坐在自己的胸口上，使他完全喘不过气来。不知道过了多久，他耳边传来“嘭”的一声。弗兰克知道，那是助推火箭烧完了之后被爆炸螺栓炸飞的声音。
随着助推火箭被抛掉，飞机的加速度明显下降了，弗兰克现在可以大口喘气了，虽然只有短短10秒而已，但过度的紧张还是让他产生了一种窒息感。
在这个时候，飞机的操纵面都已经解锁了。飞行员已经可以接手飞机的操纵了。不过，在起飞前，教官和厂方代表都建议，飞行员在这个时候还是不要接手的好。就让飞机在地面无线电的控制下一口气爬到10000米，然后再接手也不迟。而上面做出这样的决定，一方面是为了便于组成密集的编队，但更主要原因还在于担心这些菜鸟自己爬升会搞出问题来。
……
克拉克?盖博无聊的坐在机枪塔里四处张望。最近一段时间他的工作清闲多了。以前他们的轰炸机一出门，就会有一大堆的德国战斗机一窝蜂的围上来。那情形，就像他以前上街却忘了戴上墨镜一样，一大群疯狂的影迷立刻就能让他忙乱成一团。只不过影迷比德国人文雅多了，至少他们不会向自己发射子弹。
不过最近一段时间，可就清闲多了，已经很少能看到德国战斗机的身影了。天空中飞来飞去的不是盟军的轰炸机，就是盟军的战斗机。而那些漆着铁十字的东西，已经稀少得就像北美大平原上的野牛了。（西进运动之前，北美平原上曾经有数以千万计的野牛，后来被人类屠杀殆尽，几近灭绝）
机枪塔里总是有很多地方漏风，所以这地方也总是特别冷。克拉克?盖博放开了机枪手柄，开始使劲的搓手，还一边往手上哈气。就在这个时候，他突然听到了一种尖利的呼啸声。他抬头朝前看去，看见就在前方，有几十个东西喷吐着火焰和浓烟，正以惊人的速度直冲云天。
“老天这是什么玩意？”克拉克?盖博一边抬着头，看这些东西越飞越高一直钻进头顶的鱼鳞云里面，一边抓住机枪，做好了准备。
……
在急剧的爬升中，弗兰克看到了美国佬的轰炸机群，庞大的机群比他想象中的还要壮观。
“这就是轰炸机群呀，真壮观，他们真是太美了。”弗兰克默默地想着，“是的，无论如何，轰炸机群都是美丽的，他们的队伍是多么的均匀而有韵律感呀。你可以想象，当他们向着地面投弹的时候，那种发动机的轰鸣和炸弹的轰鸣交织在一起，那该是一曲多么高雅，多么迷人的交响曲呀。”
就在他胡思乱想的时候，他的ba349已经越过了轰炸机的高度，一头钻到了云层里。于是他的眼前一片乳白，什么都看不见了。
等到了10000米的高度，弗兰克和其他的菜鸟们一样，开始接管了飞机，然后，一个极为麻烦的事情出现了——敌机、敌机在哪里？
由于云层的干扰，菜鸟们迷失方向了。他们只大致的知道，敌机应该在自己的下方，于是就各自开始向下俯冲。按照原先的规定他们应该集中在一起，以确保一会之后发起攻击的时候的火力密度，然后在俯冲过程中穿过两片云之后，菜鸟们就完全失散了。
最后当弗兰克从一片云里面钻出来后，他又一次看到了庞大的轰炸机群。他还看到自己的战友们都分散开了，正向着敌人的集群直冲过去。很多人已经开火向敌机射击了。
菜鸟们总是喜欢随大流，一看到有人开火，大家就都纷纷开始发射火箭弹，却完全忘了关心发射距离是否合理。结果大多数人发射得都早了点。有一个家伙在发射的时候太兴奋，没注意到在自己前面八百多米处还有一架友机，就直接开火了。结果，敌机没打中，倒是把友机给炸了个稀烂。
火箭攻击的效果并不太理想，20架ba349（本来是24架，有4架在起飞时失事了）发射出来的火箭弹，仅仅击落了两架轰炸机而已。
菜鸟们打光了所有的火箭弹，但这并不意味着攻击结束。一架直扑下来的ba349撞上了一架b-17，把他撞成了两截。
“好样的！”弗兰克看着这个壮举，激动万分。他突然又想起了他的学校。那是一所很普通的文科学校，就在他离开的时候，学校里有一座阵亡将士纪念碑刚刚落成，“碑顶上有着更大的金色铁十字，装饰着更大的月桂花环石雕，该有多少人的名字要写上去呀，也许还会有我的名字：弗兰克，从学校到战场，为了……而阵亡……”
来不及多想了，弗兰克对准一架美国轰炸机撞了过去……