吴邺郡乃琅州小崇王藩属之地，大幸历代藩王手中权柄极重，凡藩属之地大小权柄几乎皆系于藩王之身，乃至朝廷都无权管辖，饶是勘隐司都无法在藩王属地设立分部。如此延续七八朝，终是在八十年前的洪昊年间出现了三王叛乱这一档子事，纵使当时大幸洪昊皇帝以雷霆手段镇压了诸藩，大幸国力也再不复从前。
痛定思痛的洪昊皇帝本欲大刀阔斧的实行削藩改革，却是遭到许多朝中大臣反对。理由大抵也是国家方才平息战乱，不宜再生事端一类。时隔两月，大幸朝廷才是寻了个折中的法子:藩王权柄照旧，不过各藩属之地皆设宣慰署，明着说是皇帝施恩设宣慰署帮助藩王监管藩属。其实说白了便是安插在藩王腹部的一把刀子，监管藩王的一举一动。
琅州如今的宣慰郎中曹炀官居五品，是整个琅州宣慰署说一不二的存在。且莫要小看了这五品郎中，其言行举止却是能直接影响小崇王在琅州地界的布政施策，哪怕是小崇王周瞻敛见了也是要毕恭毕敬喊上一声曹大人。在曹炀之下，宣慰署分军统衙门和工仪衙门，由两位从五品的员外郎把控大小事务。
而此番两位夜影下狡黠身影的目标正是其中一位。
军统员外郎，张斌。
“再说一遍，我叫叶述，一叶障目的叶，述职的述。此番世子所言让我摸摸你的斤两，也当做是你的投名状，你见好就收即可。”
苏佑陵一路皆是默然不语，饶是平日寡言少语的叶述也是深感不自在。
本以为苏佑陵会在周卜胥手中捞个清水食客混混日子，却没想到所有的一切都在苏佑陵问了个天杀的问题之后变得截然不同。哪怕是叶述闻听苏佑陵所言，那正为二人沏茶的手也是微微一颤。
“方才叶老兄说世子殿下知道黑市夜叉所在，若是能告知一二，在下愿效犬马之劳。”
周卜胥闻言也是一愣，半晌后却是朗声大笑，那方半隐不隐的瞧郎扇再度合上:“你可知在我大幸，擅自谈论夜叉甚至是加入夜叉可谓何罪？”
苏佑陵摆了摆手:“轻则蹲一辈子号子，重则人头落地。”
周卜胥闻言更是玩味:“那阁下还敢口出狂言？当真不怕我将阁下送往宣慰署？”
苏佑陵端起热茶轻啜一口:“若非如此，怎能让世子殿下相信我不是朝廷的人？世子殿下愿与苏阿坦诚相见，苏阿自是对殿下开诚布公。至于宣慰署……我想，我能为殿下做的比起让殿下抓获一个口出狂言之人所获的功劳要多出许多啊。”
周卜胥闻言瞳孔当即一缩，更是细细端详苏佑陵的面容，心中对于苏佑陵的看法更是上了一个台阶。
“有点意思，不如阁下来说说看，你能为本世子带来什么？”
苏佑陵瞄了一眼那把瞧郎扇，端起茶杯一饮而尽才是不紧不慢开口:“我能为殿下甚至是崇王殿下除却一些拦路的障碍。”
周卜胥当即站起了身，而后确确实实的笑了起来，因为眼前之人已经吊足了他的胃口。若非他将自己仿古的文物散于市井之事做的甚为隐秘，他甚至觉得眼前之人是故意寻到出自他手的虎砚故意引他出来相见。
周卜胥站直了身子，而苏佑陵却是依旧云淡风轻的坐着，面对由对面高处投来的视线也全然当做没有看见，只上下摇晃空杯数次，再是递给一旁叶述:“叶兄，有劳你再沏一杯茶了。”
叶述为难的看向周卜胥，却是周卜胥微微颔首，叶述转而去添茶。
周卜胥瞧郎扇再开，只来回踱步于苏佑陵身后慢条斯理道:“胆魄你有，本事呢？我凭什么相信你能为我甚至是父王扫除障碍？小崇王府求贤若渴不假，若是大才，周卜胥愿执先生之礼待之，而若你只是信口雌黄的唇间英雄……”
“嘭”
周卜胥猛然双手撑住案几，与苏佑陵一样目视他方才所坐的地方，只是戴着簪花小官的头颅缓缓倾下只比苏佑陵高一寸之地。
“下场……想必会比将你扔进宣慰署……还要难受许多。”
恩威并施，这是最简单的驭下之术。自小在王府耳濡目染的周卜胥在此道之中自然是同龄人中少有的高手。
苏佑陵依旧端起新沏的一杯热茶细细品茗。周卜胥看不出苏佑陵的面容变化，更是无法从任何细枝末节上捕捉到苏佑陵的心中所想。
纵然周卜胥的背后屹立着小崇王，但在苏佑陵的背后，曾经是满朝文武，甚至是君临天下。苏佑陵比任何人都懂藏，因为他本来便应该算是一个不存在的人。
单论养气功夫，苏佑陵在同龄人中自当算翘楚。
“世子殿下，我且问你，两年前勘隐司入吴邺郡之事，崇王为何不派人干预？甚至还为勘隐司灭唐楼遮掩踪迹。”
周卜胥没想到苏佑陵在此等境况下还有胆子问话，却是玩味反问道:“阁下可知父王此举何意？”
苏佑陵悠悠起身再是看着周卜胥的眼神不避不让，二人年岁相仿，只数寸之隔，恰似针尖对麦芒。
“善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。崇王会怎样出手，会从什么地方出手，没人知道。但有一件事，所有人都知道。”
周卜胥皱眉问道:“何事？”
苏佑陵笑言:“崇王他一定会出手。”
接下来二人的对话，叶述只觉得像是在打哑谜。但他明白，能让平日里一向强势的崇王世子没来由的多了一分慎重，这是极少人能做到的事情。
“你知道本世子现在在想些什么？”
末了，周卜胥看向苏佑陵晦涩开口。
苏佑陵朗声回道:“若不能收服此人为己用，最好便是就地格杀。”
周卜胥微微颔首再度开口:“那你说，本世子会怎么选？”
周遭杀气浮显，摇光铮铮。
苏佑陵只握起那方虎砚转而对着周卜胥倾腰而礼:“世子殿下有双巧手，更有颗承龙之心。”
……
叶述不解道:“你怎么肯定他不会杀你？”
苏佑陵开口道:“我怎么知道你不是他让你来试探我的？”
叶述默然不语。
苏佑陵见状却是笑着开口:“一是藏野心，这两年大越叛军之事闹得沸沸扬扬，而陛下最为怀疑的理所应当是离得最近的崇王殿下，所以崇王殿下只能忍；二是表忠心，两年前近百青隼和那赵冥王尽数折损在京畿北地，听闻江湖中赫赫凶名的改身魔傀郑偃现身也与大越叛军有千丝万缕的联系，崇王后来也曾发兵驰援雍景郡正是如此；至于这第三嘛便是平异心，若是在下没有猜错，吴邺郡双楼双局除去唐楼，其他三股势力背后应该都有崇王的影子。不识趣的蝼蚁，能借由他手将其碾死，再是为其遮掩踪迹表达自己的态度，一举两得之事。”
看着叶述木讷的样子，苏佑陵再是无奈道:“说了你也不懂。你就记着，世上事大抵是利来利往，无非交易二字。”
叶述疑惑道:“你怎么敢对我说这些？不怕我真是殿下叫来试探你的？”
苏佑陵瞥了一眼叶述，再是加快了速度，独独只留下了一句嘲弄。
“让你来试探我，除非世子殿下脑子坏了。”
“你”
叶述听出话中讥讽猛然抬眼，却是苏佑陵已然停伫在一处檐角静静观望。叶述来到苏佑陵身旁，一样是噤声不语。
张斌来吴邺郡帮着勘隐司擦屁股，而眼前的官驿便是他的下榻之处。
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