叶连翘管卫策讨要压岁钱，原是为了打趣，想着好歹能缓和一下两人之间总不大活络的气氛，却不成想，他竟真的拿出东西来，一时不由得愣住了，心下又生出两分好奇。
这人向来有些古怪，做事不循常理，譬如前些日子他打发人送来的那几大包药材，搁在一般人身上，只怕轻易送不出。不知今日他手里，又是甚么稀奇物事？
卫策不惯给姑娘家送东西，本就有点别别扭扭的，也不说话，只管把手伸到叶连翘面前，虚往上抬了抬，示意她赶紧接住。
叶连翘定睛往他掌心一望，登时有点哭笑不得。
那是一副耳坠子，瞧着仿佛像银的，钩子下头缀着一颗圆滚滚胖乎乎的银铃儿，轻轻晃动一下，还会发出清脆的响声。
……难看倒是不难看，只是……那银铃儿稍显大了些，足有她小指肚大小，戴在耳朵上也不知会不会稍显沉，更重要的是……这么大一颗铃，走动时发出的动静肯定不会小，叮呤当啷的，让人不免疑心，会不会有点像……狗。
这这东西到底是该接还是不该接，叶连翘有点拿不定主意了。
若是不接，实在有些辜负了卫策的一番心意，毕竟他今番也算是长进了，至少晓得该送些姑娘家喜欢的东西给她；
可若是接下……这银铃儿耳坠那么大，戴上肯定不好看，万一这位卫都头一时兴头，非让她戴上了给他瞧瞧怎么办？
稍稍一动便是响声不断，丢人啊……
“拿着。”卫策尴尬又有点不耐烦，把手又往前伸了伸，“你不喜欢？”
“不是不是。”
叶连翘赶紧摆手，冲他一笑：“你怎么想起送我这个了？”
“……早几个月，七夕那日，在彰义桥这边遇上你和一个姑娘逛街，便正瞧见你在试一副耳坠子。”
为了掩饰尴尬，卫策轻咳了两声，缓缓道。
彼时他就觉得，那副明明很普通的耳坠子戴在她耳上极为合适好看，只谁晓得一转眼的功夫，耳坠便被她身畔那个一惊一乍的姑娘给夺了去，之后许久他心里都很惋惜。
这副“小”银铃儿，他买下有好一段日子了，总揣在身上，想着不定哪一天就能给她，今日碰巧她开口管他讨要东西，他便赶忙拿了出来。
怎么说也是银的，总比先前她试的那副陶土耳坠好多了吧？为何这叶家二姑娘，却仿佛不大中意？
他本来就不自在，眼下又见叶连翘迟迟不肯接，便不由有些发恼：“你不要就算了！”
一张脸黑得如锅底，语气也不自觉地冷硬起来。
瞧见没有，瞧见没有？
叶连翘将他的神色变化看得一清二楚，顿时在心里悄悄嘀咕。
也不知当初是谁信誓旦旦说要改掉他的坏脾气，这才拢共说了几句话呀，立马现原形！
她也不跟卫策客气，狠狠一眼珠子瞪了过去，磨牙道：“施主，你又犯嗔戒了！”
“我……”
卫策一怔，正要辩解，却听得医馆里传来叶谦的声音。
“二丫头，你跟谁说话？”
叶连翘和卫策同时一个激灵，这才省起，他两个在门口呆的时间委实长了些。
“我先进去了。”
叶连翘赶忙往铺子里跑，都走出去两步了，忽又折返回来，略作犹豫，陡然飞快地劈手将那对银铃儿耳坠从他掌心抢了，紧接着一溜烟地窜进屋中。
卫策愣怔片刻，顿时觉得头先儿那股子不愉快的情绪全都烟消云散，勾了一勾唇角，不好老在这医馆门外像个木头桩子似的站着，便晃晃悠悠，往桥上走了几步。
……
叶连翘平常时每日来同叶谦吃午饭，便只当是交差完成任务，恨不能搁下碗就走。今天晓得外头有人在等，那筷子更是捣腾得雨点一般，几口将饭粒子划拉干净，把碗筷收到后头，同叶谦打了声招呼，拔腿就往外走。
卫策果然还站在不远处，手中兀自提着大包小包年礼，不知怎的，遥遥这样瞧着，倒觉他那模样，颇有点冒傻气。
叶连翘快步奔过去，面上带了两分促狭笑意：“你怎么这样老实？一大早从府城赶来，铁定没工夫吃午饭，你这么大一个人，不饿吗？”
不料那人却是一脸云淡风轻，摇了摇头：“惯了，做我们这行当，原本就食不定时，一忙起来，整日到头也未必能沾丝毫水米，日子长了，根本连饿是什么滋味都忘了。”
叶连翘拧了一下眉，再开口时，语气就不大友善：“即便是这样，今天你又并非忙于公务，何必非得饿着不可——我说你是不是缺心眼儿啊？我给的那张药方，你究竟用了没有？”
“……”
卫策额头直跳，竭力咬牙才忍住了她那句“缺心眼儿”给自己带来的不快，淡淡道：“我娘把你给的那东西当成宝，第二天便巴巴儿按着方子把药材买了回来，每隔两日，总不忘了炖在汤水里给我喝，这便不用你操心——倒是你，适才我就想说，你的脸色着实不大好看，眼瞧着松年堂也该放过年假了，难不成现在还忙得不可开交？”
叶连翘在心里翻了个白眼，暗道我总不能告诉你，自打秦氏有孕之后，本姑娘便家里家外一把抓，生生忙成个陀螺也似吧？于是干脆不答他的话，岔开话头道：“一年到头都是那样，我也习惯了。对了，大娘最近怎么样？在府城生活可还觉得顺心？”
“我娘总嫌府城里连个熟人都无，家里地方狭小，想栽种些花草都不能够。”
卫策一边不紧不慢地同她说，一边领着她朝松年堂的方向去：“她很挂念你，有事没事地就要唠叨两句，说是上回去你家，也没见着你的面，心里怪想的。”
至于万氏上回去叶家是为了什么事，他两个心里都有数。
二人有一搭没一搭地说着话，不过是些最近发生的琐碎事罢了，卫策也就断断续续讲给叶连翘听，他这一向大抵都在忙些什么，又告诉她，过完年后，省里的提刑按察使便要去千江府衙督审案件，保不齐便会翻查陈年旧案，到那时，他们捕快房的人十有八九得帮着跑腿出面，少不得又要忙一场。
这些事，说实话，叶连翘听得并不十分明白，却也兴致勃勃，时不时地问他两句。行至松年堂左近，她便笑着道：“我想起来了，上次你突然跑回来，不是骑了一匹褐色的大马吗？瞧着好不威风，今日怎地却不见它？”
卫策唇角微动，墨不见底的眸子里透出一抹笑意：“我自是骑马回来的，不过今日手里东西多，牵着它反而不便当，我就将它寄在了旁处。原来你喜欢那马？今日是迟了些，要么等下次我回来，把它牵到你面前，也让你试试？”
“不不不！”
叶连翘很是惊恐，把手摇得好似风车，一脸正经道：“我又不会骑马，摔下来不得了！我也就是问问罢了，你不必当真。”
卫策很想说，有我护着你，哪里能伤着分毫？那话还没出口，就听见一个清朗男声从右前方传来。
“叶姑娘。”
两人同时抬头，便见苏时焕坐在前边儿一架马车里，单手挑开帘子，正冲他二人颔首而笑。
叶连翘忙抹去面上的嬉笑之色，唤了声“苏四公子”，举步就要上前。
谁成想，那一步还没迈出去呢，后背心就被拽了一下，人登时站不住了，往后一仰，就有一只大手托了托她，帮着她稳稳当当立在原地。
卫策是习武之人，动作又快又隐蔽，却无奈手上没轻重，竟一下子就拽得叶连翘失了重心。也亏得他反应迅疾，又立刻扶住了她——从苏时焕的角度看来，倒像是叶连翘自己没站住，而他则纯粹是好心相助。
“你干什么？！”
别人瞧不出，叶连翘心里可是清楚得很，扭头恶形恶状地怒声道：“刚才说我怕摔，你……”
“我怎么了？”
卫策垂下眼皮，面上居然露出一丝无辜之色，似有意无意地摆弄悬在腰间的那块牌子：“你的意思，眼看你要跌倒了，我也不该扶？”
“你少打马虎眼！”
叶连翘气得不轻，当着苏时焕的面，又不好跟他大声嚷嚷，只能压低喉咙发狠：“分明是你故意拽我的！你……”
生平头一次，她面对着卫策，居然词穷了！她早就该知道，这家伙平日里装得不苟言笑一本正经，其实根本是蔫儿坏！
这么大的人了，幼不幼稚啊！
“我没拽你。”
卫策铁了心不认，也仍旧不抬头，只抿着唇角憋笑。
他与那姓苏的打过几回照面，并不熟识，也不知其人性情如何，却总觉看着不顺眼。
从前他与叶连翘的事没个定数，他就算心中不欢喜，也没法儿管。如今却不同了，他家这叶二姑娘好端端同他说着话呢，凭啥那姓苏的一叫就得过去？
叶连翘猜到他心中所想，又好气又好笑，满肚子里骂他是个醋精，若不是当着人，真恨不得踩他一脚。两人正僵持，那苏时焕已下车走了过来，含笑对叶连翘道：“远远地瞧着仿佛是你——听姜掌柜说你最近都不在松年堂吃饭了，可有缘故？”
“也没别的缘故，是家里的事。”叶连翘一言略过，背过身不搭理卫策，也对苏时焕笑了笑，“您这是要去松年堂？”
“是。”苏时焕点点头，“快过年了，上次便未能及时请大伙儿吃顿年饭，虽过后补上了，心里到底过意不去，此番却是不想再错过，故此刚从外地回来，便打算立即去松年堂找姜掌柜商议。”
他一面说着，便朝叶连翘身后的卫策看了一眼，彬彬有礼道：“这位……我们好似见过，是卫都头吧？”r1152