昭鸿二十一年冬，“衡州旱，人相食”。
短短六个字，却道出了里面无尽的残酷和血腥。
她依稀记得就是这一年，衡州爆发了瘟疫，没人知道这瘟疫自何而来，先从衡州的一个小县城爆发出的，县长没有太过留意，只当是寻常的风寒，哪曾想这场肆虐的瘟疫却随之蔓延到大齐各州各府，甚至蔓延到了京城周边。
随之而来的便是大齐史无前例的蝗灾，衣衫褴褛的灾民席地而睡，“易子相食”再也不是书本里的简单字句。
前世宁芊芊身处最安全的京城，却也感受到了这场史无前例的大灾难带来的影响，远远逃难而来的灾民堆在城南一角，眼睁睁地看着他们呼救，却也都不敢开门。
所谓的泱泱大齐，这几代帝王积攒而来的基业，竟抵挡不了这场瘟疫和蝗灾，自此大齐也开始走向下坡路，萧明煜登基后，大齐早已不是原来的那个大齐。
宁芊芊认为，她虽没有为“往圣继绝学，为万世开太平”的雄心壮志，但也自认为是大旗庇佑下的子女。
这天下从来都不是一个人的天下，而是天下人的天下。既是如此，那她也想为大齐做些什么，改变它原来的命运。
只是她身为闺阁女子，又不参政，消息和渠道自不是那么的灵通，终究是女子的身份限制了他，也只能提前做好准备。
宁芊芊倒卖货物的巨额红利都是用来囤积粮食和药材的。其中最重要的就是药材，前世瘟疫横行数年，民间和太医院的人好容易才联手研制出一套防疫手册，张贴在各城城门口，每日让官民用白话大声朗读。
所以她打算提前把那方子里的药材准备好，至少能让大瘟疫蔓延时，让大齐较为顺利地度过这一劫。
这般话自然然不能对陈怡宁说，她也只是挑着胭脂水粉上的生意给对方讲了讲，引得对方啧啧称奇。
陈怡宁宁听着她说的那些个胭脂水粉里的门道，惊叹道“我本想这脂粉就是只是脂粉，没想到这里面竟然还有这么多门道。”
宁芊芊无不得意的笑了“可不就是吗？这八□□还是前朝宫廷后妃传下来的一种配方，里面有白扁豆，白蚕僵、白牵牛花籽、白细辛、白莲蕊、白茯苓、白丁香、鹰条白和鸽条白。这等保养皮肤的药膏还是我找人完善了很久后才得到的完美方子。”
陈怡宁顿时脸都僵硬了“等等，你说什么鸽白条，这不是屎吗？
宁芊芊见此笑得更得意了“是啊，这香膏里有些东西我都会明示的，大家都知道呀，但买的人还是络绎不绝。谁都知道这八□□最是保养皮肤的，效果好才是最重要的。要不我给你装上几盒，你拿回家试试？这是新出的产品呢，抢都抢不到。”
陈怡宁打了个寒颤，连忙摆手道“不了，不了。再给我拿几盒玉女桃花粉和玫瑰胭脂就行了。”
这玉女桃花粉采用天然原料，以石膏、滑石、蚌粉、蜡脂、壳麝及益母草等材料调和，再用冰麝定香工艺精制而成，具有轻、粉、白等之特点，本是产自扬州，故有“天下香粉莫如扬州“之美誉，也难得宁芊芊搞来了方子，因此这扬州粉出现在京城也不稀奇了。
两女人撩起衣服首饰和胭脂水粉，那话是怎么也聊不完，即使是陈怡宁这般大方爽朗的女子都很喜欢，马车就这样慢慢悠悠地到了商市场门口。
陈怡宁先还是陪宁芊芊去胭脂水粉铺子里查了近日的账簿，宁芊芊理账的时，她就去后院看了看制作胭脂的方法。
宁芊芊这儿卖的最好的胭脂是用玫瑰花瓣腌制的，精选玫瑰花，颜色要一律的嫣红色，若只用普通的研制法，也不会卖的那么好，自是有自己的诀窍。
先是用寻常法子凝结出膏体，然后胭脂拧出汁子来，再淘澄净了，最后又配了花露蒸成的，如此色泽美丽，既保湿又显色。
陈怡宁在后面看得津津有味，一点都不觉得腻歪。
后来俩人又去商市货物贸易的地儿，宁芊芊打算买下一批药材和一批矿石货物，那批药材自是为瘟疫准备的，那批矿石货物此下正是最廉价的时候，但两个月后它的价格会翻上五番不止，如此她自是要强行下手。
只是到了那地儿，明明说好了，她定金都已经付了，但那老板居然反悔了。
宁芊芊抑制不住的愤怒，勉强控制住火气道“这商人最重要的就是诚信，老板收了我的定金，眼下又反悔了，可曾想这样做的后果？”
那老板做出一副很无奈的和事佬的样子，道“对不住小姐了，可不是我做做生意的不讲诚信。只是我还想在京城做生意，万不敢得罪了贵人。”
这话说的，像是暗示有人提前买下了他的货物。他说着，眼神不自然的往旁边瞟，怕是他口里的贵人就在这儿，所以声音压的很低，生怕得罪了那人。
宁芊芊还没说话呢，陈怡宁开腔了“贵人？我乃公主府的昭阳郡主，居然还有人敢和我抢东西，你让他出来，我倒要看看到底是谁？让他知道，这凡事也是有个先来后到的。”
老板没想到这又来了个来头也不小的，两面为难。
这时，宁芊芊开口了“我和老板也算是合作了那么久，对您还是比较了解的，这事儿上您做的不地道。可也怪不得您，毕竟都是生意人。这商人还不是要给那些达官贵人让地儿，都是为了生存。只是我也万万也不是那么好糊弄的，您让那人出来和我见上一面？我和他谈上一谈可好？”
老板正为难时，旁边的雅间出来个修眉修目，身材颀长的男子，一双凤眼清凛贵气，旁边跟了个面白无须的中年男子。
见到宁芊芊，他眼里闪过一丝惊喜，随之口吻温和道“竟在这里遇上了表妹和宁小姐，也是缘分了。”
宁芊芊眼神闪烁了一下，暗道为何在这里见到他？
男人不是别人，却她最不想见到的人——萧明煜。
只是看到他，她又想到了更多东西，前世他和太子去衡州镇压叛乱和赈灾时，可惜衡州叛乱时，太子居然还在和姬妾玩乐，还是赤身被士兵救出来的，太子的丑态暴露在大庭广众下，这才是太子完全失了圣心的时候。
也就在这时，赈灾成功的二皇子赢得了名声和民心，也顺利地走到了帝王的面前。
他出现在这里也难理解，左右夺嫡需要大额资金，他本就根基最浅，自是要好生积攒势力。
宁芊芊极力遮掩她对这人的厌恶，但说话的语气还是有些刻薄“我说是谁呢？原来是二皇子殿下。也是，这种贵人，可不是我能相争的。”
也不知道他是不是天生犯贱，她愈是不理他，他就愈是来劲。
萧明煜见她说话，眼底的笑容更深了，语气微微懊恼道“也怪我，若是老板跟我说这批矿石有人提前预定了，并且还是宁小姐。我万不会夺人所好的。凡事有个先来后到，这批货物还是物归原主的好。”
宁芊芊听了他话有些不高兴，这话说的像是他让给她的一样。可她仔细一想，这本来就是她先订的货物，那有什么要不得的，左右是她该得的，她可不会故作矫情。
萧明煜虽然这样说了，宁芊芊没说好也没说不好，漫步心情地扯着自己手里的帕子，表情说不上高兴，也说不上不高兴。
萧明煜先是给了老板一个眼神，暗示按照他做的那样做，然后又把眼神投到了宁芊芊身上。
只见她一袭玉兰散花纱衣，外面披着同色织锦云纹披风，肌肤如脂，眉若轻烟，头上云脚珍珠卷须步摇的流苏随着她的动作轻轻摇曳着。
素洁如秋菊被霜、春梅绽雪，比她往日的打扮少了一份娇艳，多了一份婉约，但依旧是风姿卓越，让人不敢直视。
她好像从来都是这般高贵得体，让人感觉神圣不可侵犯，无论无论遇到什么事，都是这样从容淡定，眉眼间是与生自来的矜贵和自持。
想到这儿，他眼神晦暗了一下，主动道“既是有幸遇到了，不知在下是否有幸送一下表妹和宁小姐？顺便，在下对宁小姐的商业眼光很敢兴趣呢，想和宁小姐交流一下。”
宁芊芊勾唇看了他一眼，似笑非笑道“男女授受不亲，臣女万不敢如此僭越。”
这话说得有些阴阳怪气的，分明那天就让薛怀玉送回了家，但面对他就非拒绝，还要暗讽几声。
见此，萧明煜对旁边的人做了一个眼神，那人心领神会地点了点
三人就这么尴尬的立在原地，直到老板出来道“宁小姐的货物已经登记好了，这是这是凭证。”
宁芊芊仔细地看了下，这才满意的点了点头，对着陈怡宁道“走，你送我回家。”
这是陈怡宁的马夫过来，哭丧着了一张脸道“郡主，刚才我们的马车外面围了一群小孩子，他们玩着玩着，竟扔了个炮仗过来，马车一个轮子坏了，这可怎么办？”
陈怡宁怒了“你们干什么吃的？都不知道看着点吗？我的马车都坏了多少次了，你信不信我把你打发出去！”
这时，萧明煜适时提出“既然表妹的马车坏了。那就让表哥送你们一程吧。”
宁芊芊张了张嘴，想要拒绝，但这外面也招不到马车，商市场距离国公府也有一段距离，她自己倒无所谓，只是陈怡宁……
这般想着，她也只能憋屈地默许了，萧明煜见此，微微露出一丝得意的笑容。
两人都上马车后，陈怡宁轻轻地戳了戳宁芊芊“妹妹，我怎么觉得你好像不喜欢我这个二表哥呀？还是我的错觉？”
宁芊芊看了他一眼，也没仔细解释，勉强道“我总是觉得他的笑容很假，明明他和表哥气质都是一样的，但偏偏感觉他不真诚。”
陈怡宁自个儿回想了一下，其实她也是这么认为的，但都是亲戚，不好得罪。
宁芊芊岔开了话题，笑道“别想他了，对了，你有余钱吗？若是想赚点胭脂水粉钱，我可以帮你哦……”
陈怡宁提起了兴趣，两人叽叽喳喳地讨论了起来，萧明煜骑马在外面，时不时往马车看上一眼，然后轻笑了，任谁也看出他的好心情。
只是到了国公府的门口时，他们居然遇上了回门的宁珠。
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