另日，应陈怡宁之邀，宁芊芊随她一起去群芳院听戏。
京城正是春日，和煦的春光洒在街道两边的店铺上，茶楼，酒馆，当铺，胭脂水粉、成衣铺子等应有尽有，十里街上人来人往车水马龙，无不反应出泱泱大齐的繁华热闹。
大齐民风开放，对女子也没有太过拘束，这街上走街窜巷的女子并不少，有些还做些小本生意，糖画、茯苓饼、麦芽糖等零嘴儿泛着甜滋滋的香味儿，馋得垂髫小儿流口水。
突然，辘辘的马车声如雨水袭来，一辆线条雅致的马车出现在道路中央，红桃木的窗牖被一帘深红色的绉纱遮挡，众人见到这座华丽的马车，很自觉地为车上的贵人让道。
宁芊芊坐在平稳的马车上，接过陈怡宁刚让侍从买来的冰糖葫芦，轻轻一咬，红艳艳的糖衣被咬碎，舌尖一卷，是沁人心脾的甜。
“好吃！”宁芊芊眼睛一亮，潋滟含情的眼睛眯成了月牙儿的形状，姣若春花，媚如秋月，颇有少女的娇憨动人。
陈怡宁笑着用指腹蹭掉她嘴角的碎屑，道“你竟是连糖葫芦都没吃过，可见的以前是不大出门了。”
宁芊芊含着糖葫芦，嗫嚅不清道“姐姐惯是会取笑我，不过以后要是有姐姐在，我的日子怕是要热闹起来了。”
陈怡宁呵呵笑着“这京城就没有我不熟的地儿，哪儿有好吃的，好玩的，你来找我便是。以前朱伶在的时候……”
说到这里，她笑容收敛了，神色有些冰冷，看不出是伤心还是愤怒。
也是，毕竟是十多年的手帕交，哪曾想她为了家族利益会这般害自己，若她还活着，陈怡宁定不会绕过她，可她就这么直接被赐死了，陈怡宁畅快之余，也有了点说不清道不明的感伤。
宁芊芊听她无意间说起敏嫔，很自然地拍了拍她的手，道“别想那些个黑心的下流坯子了，凭白坏了自个儿的心情，左右以后我陪你，我在京城也没个相熟的朋友，也就独有你了。”
陈怡宁这才笑颜重开，两人相视一笑。
没多过久，马车就到了群芳院的门口，门口已经有了不少马车，不知为何，这前边儿堵得和赶集时的十里街西街。
“今儿个是安排了什么大戏吗？竟来了这么多人？”陈怡宁让马夫直接把马车停了下来，小厮放下了车凳，两人依次下了马车。
“郡主，今儿个据说群芳院来了贵人，班主让人排了《贵妃醉酒》，这可是难得排演的大戏，专门请了陈老板来扮演贵妃呢！”小厮回话道。
陈怡宁点了点头，和宁芊芊道“不如，今儿个我们也去捧捧场，你是不知，这陈老板最是清高的，能请他演上一场，那可不容易。”
宁芊芊自是叫好“我不懂戏，都听姐姐的。”
班主听闻郡主来了，自是亲自上前迎接，一上来，看见郡主旁竟站了个妙龄女子，生得雪肤花貌，靥笑春桃，眉梢尽是风流妩媚。
班主竟恍惚了一瞬，反应过来后，恭敬道“郡主和这位小姐的位置在下早已提前准备好了，不知郡主今儿来是想听哪出戏？”
陈怡宁道“就那场《贵妃醉酒》吧，难得陈老板上场，我这位朋友第一来这，也让她开开眼。”
说着，她简单地介绍了一下宁芊芊“这是宁二小姐，镇国公家的嫡小姐。”
班主明白了，恭敬地为两人引路道“那郡主和宁二小姐随在下来。”
她们走后，身后还有人暗自嘀咕“那是镇国公的小姐？我竟是没有听说过。”
能来这里看戏的，不是王公子弟，就是世家公子，自然也有消息灵通的“镇国公家有三个小姐，这个是老二，不过，你就别想了。”
“凭什么，我爹也是个侯爷，将来侯府都是我的，难不成还配不上？”那人竟动了心，只不过因着那副皮囊。
“啧，人家爹可不是吃素的，据说会送到那里去。”说着，他指了指朱禁城那边。
一时间，有了念头的心思也淡了，自然是不能指望和皇家抢人。
陈怡宁和宁芊芊走到班主特意为她们留下的雅间后，只见她们隔壁的雅间竟守着带刀侍卫。
宁芊芊进门前暗自思忖道也不知隔壁是谁，想必就是今儿个来群芳院的大贵人了吧。
没等她细想，两人径直进了包间，只见雅间中央摆放着核桃木剑腿平头案，案上摆着缠丝玛瑙盘，盘内盛着木瓜、葡萄、石榴等各自水果，还有把和田白玉莲瓣酒壶，酒液已经放在炉上温热过，一时间，雅间里都是甘甜醉人的馥香。
满地都是厚厚的驼地凤凰戏牡丹毯，一大扇黄花梨木雕嵌寿字镜心屏风把雅间一间一间地隔开，看不清旁边有带刀侍卫守着的贵人的身影。
宁芊芊和陈怡宁依次落座，自有侍婢为她们添茶递水，宁芊芊还往怀里塞了个软枕。
食的是珍馐肴馔，饮的是琼浆金液，听的是一出好戏，人间一大快事莫过于此。
台上的贵妃已经微醺了，有人评头论足道“这玄宗早年自是英明神武的，偏生晚年被这贵妃迷惑了去，“一骑红尘妃子笑”，这种祸国殃民之事也做得出来。”
又有几人符合，对那“祸国”的妖姬指指点点。
宁芊芊暗自冷笑一声，这世间人惯是如此，惯是喜欢把罪责推脱到女人身上。
想她前世也是如此，皇帝为了她想废后，文武百官在宣政殿外跪了三天三夜都没能改变皇上的心思，拗不过皇上就全赖她身上，甚至还新排了戏，暗讽她是当代杨贵妃。
她抿了口茶水，看着晶莹剔透的茶液，突然想起了前世之事。
其实有些话他们也没说错。
她最喜欢的茶就是青峰凝春，一种名茶，和其他名茶不同的是，青峰凝春产量稀少，便是要和老羊山的瑞泉水才最为相配，若是用普通的山泉水，白白地糟蹋了这么好的茶叶。
当时，她就和薛怀玉偶然间提了一嘴，没过几日，他竟真的给自己弄来了老羊山的瑞泉水。
只是京都离老羊山太远，寻常的运输法子又会使泉水沾染上污浊之气，味道和性子也变了，失了几分意思，但宁芊芊宫里的茶却是实实在在的瑞泉水烹制而成。
无非是用了些小技巧择一月白风清之日淘井，只取新泉，就地取山石置于翁底，然后乘船顺水从自南向北送往江都，一路顺风顺水，不以人力干扰，如此水尤清冽，鲜活如初，烹制出的青峰凝春可想而知的甘美。
说出来倒是蛮简单的，但这么小小的一壶茶却是耗费了不知多少人力物力。
想起薛怀玉，宁芊芊心里微动，仔细一数，她竟有半旬未见他了。
这时，台上的高力士出场了，乌合之众又是一番评头论足，目光短浅，当真是令人发笑。
陈怡宁也估摸着也是听到了那些个话，不由地冷笑了一声。
她见宁芊芊看向自己，发问道“莫不成，妹妹也以为凭一个宦官和一个妃子，能使一个王朝颠覆不成？”
宁芊芊慢条斯理地品了口茶，调笑道“这种说法自是可笑的。想当初，下西洋的郑和，创新造纸术的蔡伦；还有提出设立奴儿干都司的亦失哈，这还是个纵横家。都是功臣，不是奸宦，那自得看用他们的人了，说不准是有人人品不行，好人到他手里倒成了坏人了。”
说到最后，两人嗤嗤地笑出了声，陈怡宁目露欣赏道“我果真没看错妹妹。”
两人继续有一搭没一搭地说着话，不多时，到了幕间换景，看客们纷纷往台上砸银子，陈怡宁也丢了几把金瓜子上去。
这时，有人轻扣房门，陈怡宁眼神示意侍婢去开门，是个面白无须的中年男子面带笑容。
他恭敬道“我家主子请郡主和宁小姐去隔壁一叙。”
陈怡宁打量他一下，也看出他是个太监，又见他衣着不凡，估摸着他的主子便是班主口中的贵人了。
她和宁芊芊眼神交流了一下，出于礼节，两人还是觉得前去一叙，万一是宫里了不得的人物，那也不好得罪。
但宁芊芊万万没想到，隔壁那人竟会是他。
。