大船出海,乘风破浪。
时值四月,正是由南向北出海行船的好时节,此时的洋流逐渐转向,西北风也转为东南风,海船挂起风帆,便顺风顺流,速度奇快无比。
站在这艘海船的甲板上,陆良对各种物事好奇异常,遇到不懂的地方,就拉着船上的水手不时询问。
如意夫人起初还站在旁边为他解答,只是陆良问的多了,就嫌他特别厌烦,回了船舱休息。
这艘海船,乃是余家耗资万金打造,据说可以媲美当年郑和下西洋时,无敌舰队中的中等宝船规制。
因这艘海船乃是在福建打造,船上的水手皆把这种样式的海船叫作福船。
此船高大如楼,船底尖如刀犁,有柁楼三层,首尾高翘,装载数百人,亦是绰绰有余。
福船共有四层,下层装有压舱石,以免海船遭遇风浪被掀翻,三层装有淡水粮食以及贩卖的货物,二层则是船员们休息睡觉的地方,最上面的一层乃是露台,需要从第三层的楼梯爬上去。
这露台两旁有板翼做栏杆,可护卫人员安全。另外,如遇海贼,也可在露台之上,居高临下,弯弓射箭,投掷火药,可谓是攻守兼备。
“真是海上霸王啊!”陆良感慨一句。
福船另有两根高达十数米的帆桅,此刻已经升起风帆,借助着风力,破浪而行,竟如陆地行车一般,异常平稳。
俞大猷也是第一次坐船出海,他久居金门,虽然上书请求缉捕海寇,但却从来没有坐过这等规模的海船出海。
如今,朝廷的水师名存实亡,连艘像样的海船都找不到,更别说这等势力雄大的福船了。
二人凑在一起,看着海上的风平浪静,俞大猷感叹道“想不到这大海之上的景色,竟是如此壮丽!”
陆良笑道“如果遇上风暴,俞大哥你就不会这样认为了。”
“乌鸦嘴!”如意夫人的声音响起。
陆良连忙告罪道“瞧我这张嘴,真是该打。”说完,自己轻轻扇了一下脸颊。
如意夫人白了他一眼,转身就换上一副娇媚的眼神,对着俞大猷道“俞千户,底下的人说,快要到浙江的地界了。”
俞大猷也是初次自海上到浙江,虽然胸中对大明的疆域图了如指掌,但是对那双屿岛却不甚熟悉。
陆良倒是知道在浙江地区有这么一个小岛,但是却不记得此岛的详细情况。
“知己知彼,方是取胜之道,我带几个人先到岛上查探一番。”俞大猷思忖片刻道。
陆良也道“俞大哥说的对,我们先上岛打探一下情况。”
“你这身衣物得先换了。”俞大猷提醒陆良。
这艘福船又往北行了半日左右,还未见到岛屿,便在海上碰到了数十条海船,大小皆有,挂着各式旗帜,或是逆流往南,或是顺风往北。
“这下海贩卖货物,出一趟海,如果能平安归来,便是取之不尽的财富。奴家听说,这江浙的一些大族,海船数量多达百艘,往日不信,今日见了,却是传闻不假。”如意夫人看着远处海面上的那些海船,感叹了一句。
俞大猷也是心有所感“朝廷严令禁海,却仍有这么多海船出海。”
“利益动人心!”陆良却是深知海贸的巨大利润。
“夫人,前面就是双屿岛了。”一个负责此船,常年在海上行走的余家族人过来禀报。
不用他说,众人也看见了不远处的双屿岛,只见千帆林立,不时有船只入港,也不时有船只出港,平静的海面上,犹如闹市一般,喧闹异常。
随着海船逐渐靠近,陆良才发现,余家的这艘船明显只是中等规模,比这艘海船还要大的船,就有五六艘之多,另外的小型海船也是数不胜数。
想不到在大明的浙江外海之处,有一座小小的岛屿,竟是一处异常繁忙的港口。
如意夫人下令在岛屿外五里左右的地方停泊,又放下了一只小船,俞大猷带着陆良、张鹏二人,以及熟悉双屿岛情况的一个余家之人,又带了一个负责划船的水手,换上普通衣物,五人便划着小船向着岛上而去。
此刻乃是下午时分,日渐西斜,这里地处浙江地界,初春时节,还有些凉意。
望着往来不绝的各式海船,近距离观察着船上的人,俞大猷道“这些人,皆非善类。”
陆良也在四下张望,只见每一条船上皆是挂着各色彩旗,可以看出乃是隶属于不同的势力。
只是其中有一条海船,格外令人瞩目,这条海船的船体之大,要比余家的海船大出一倍有余,海船有上下四层楼阁,整艘船首尾之间竟足有七条桅杆,远远看去,犹如海上仙山一般,停泊在岛旁的港口。
“这是谁家的船,竟然这么大?”张鹏吃惊问道。
“没看见那旗子上,写着一个‘王’字。”俞大猷道。
“王家,哪个王家,竟有如此大的海船?”陆良也是吃惊眼前的这艘巨大的海船,足以堪比后世的舰船。
“这王家比较神秘,从来没有人见过他们的主人,只知道王家这样的海船,还有两艘。”余家跟来的是一位四十左右岁的中年人,名叫余海,常年跟着余家的船只出海,对大明周边的海域情况,了如指掌。
“余叔,这双屿岛,你有没有上去过?”陆良问道。
余海手里划着船桨,嘴里接着道“倒是上去过一次,原先听说这里就是一个荒岛,连个船影都没有,更别说人了。只是这些年,这岛上陆续来了一些红毛鬼,带来一些新奇的玩意在这里贩卖,后来又有一些出海的人也来到岛上落脚,渐渐有了这般气象。”
陆良沉思片刻,道“想必是因为先前的屯门海战,这些佛郎机人没了落脚的地方,没办法买货卖货,所以选择了这里。”
张鹏听陆良一说,便也明白了他的意思。
俞大猷倒也是依稀听人说过,早些年朝廷的水师曾在海上斩杀过一群红毛鬼,想不到这些败退的红毛鬼没有走,而是逃到了这里。
小船渐渐划向小岛,离得越近,看的越清晰,心里的震惊也就越大。
这岛上车水马龙,喧闹犹如城镇,港口处停泊着数十条海船,数百个光着膀子的大汉们正在各条船上装卸着货物。
这些皮肤黝黑,一看就是常年出海的汉子,或是扛着包袱上船,或是将船上的箱子抬下来,吵吵嚷嚷,却又井然有序。
俞大猷让那两个水手将小船划过港口,选了一处相对偏僻,却又能登岛的地方下船。
四人顺利下了船,俞大猷打发那个水手先把小船划回去,等到明日一早再来此处接他们。
见小船走远,踩着脚下的礁石,陆良极目远眺,这里位于岛的东南边,正好避开了位于岛西的港口。
众人攀爬上去,此处却是一座山林,登高望远,只见岛中偏西北的方向,依稀有着袅袅炊烟升起。
又观察了一会儿,俞大猷指着一处方位道“想不到这岛上,竟然有这么多村落。”
陆良也看见了岛上有数处地方,都有炊烟笼罩,明显是有人居住。
余海眯着眼睛也看了一下,指了指不远处的地方道“几位爷,那便是岛上的中心,据说有头有脸的人物都住在那处镇子上。”
顺着余海手指的方向,三人定睛望去,陆良依稀似乎看见有一座白塔耸立,但离得有些远,又有林木掩映,看的不是很真切。
“走吧。”俞大猷率先迈开双脚,朝着那边大踏步走去。
陆良洒然一笑,将更换过的普通腰刀横在脖颈上,双臂搭在两头,摇摇晃晃跟了上去。
张鹏见他这个姿势甚是潇洒,便也将腰刀挽了一个花,扛在肩膀上,跟在后面。
四个人,借着夕阳的余晖,沿着岛上的小路,朝着岛中处,那未知的小镇方向而去。
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