三天后，皇上午门誓师，旌旗烈烈，马鸣嘶嘶，十五万大军在浩荡鼓号声中，壮烈开拔，一路南下。皇上没有传玉辂大驾，而是一身战袍一匹战马，踏风而去，那飘飞的披风飞扬起一种不顾一切的坚毅。
皇上的大军往南开拔的同时，各路藩王也陆续到了京城，四大藩王秦王、宁王、湘王和蜀王来了其三，其中湘王此时正守在湘地，等待皇上的支援，围剿白莲教，只派了世子押送贺礼进京。
对各地的藩王，礼部同时安排了驿馆接待。
太皇太后的千秋终于到了，皇上的大军也正好赶到了湘地，大军向着白莲教占领的县城威压过去，大有踏破整座山城的气势。
几番搦战，白莲教就是固守不出，也从不透露任何有关娘娘的信息。
此时，城楼上白莲教的一个分教主，俯视着城下乌压压的士兵，远远望去，群蚁排衙一般，一队一队，伸向远方，就这阵势几乎要吓破了守门的将领。
分教主却丝毫不见慌张，拿过侍卫递过来的千里目，对着城下的士兵搜寻，一眼便看到了坐在战马上的皇上和韦荣琰阁老。
这两个人的画像，他几乎天天看，看得几乎连汗毛孔都很熟悉了。
此人看了好一阵子，这才放下千里目，吩咐身后的将官，“快，将消息送出去，就说皇上和韦荣琰确实来了湘地，请主子放心。”
等送消息的人走了之后，另一位将官问，“二教主，皇上的兵马之众，咱们能不能顶得住？”
“怕什么，主子不是说了吗，只要娘娘的消息兜住了，对方就不敢轻举妄动。”
将官拿了千里目也看了一眼，看到皇上焦灼的身影，嘿嘿一笑，“二教主，你说娘娘得美到什么程度，让皇上这么心心念念的，抛下皇城来咱们这偏远的山城救人。”
“美到什么程度，你不是见过吗？”
“切！”
接着又听二教主说，“美不美的不知道，总之主子也是心心念念的，将人藏得严严实实的，还弄了这么狸猫换太子的戏码。”
“若时间久了，对方起了疑心怎么办？”
“蠢，等对方再次叫骂，就将那个替身拉到城楼上亮亮相，远远看过来，咱们手里这个易容的足以以假乱真了。”
“二教主英明！”这位二教主被手下一顿乱夸，心里简直美极了。
殊不知，这二人的一番话，被城楼上一个不起眼的士兵听了去，这个士兵听了如此一番话，眉毛都没有动一下，只是等二教主和将官下了城楼，才找了个机会悄悄将垛子上的一个棋子换了一个相似的，这换棋子的过程，却被城下的一个人一眼不眨地看了去。
“禀告韦阁老，城楼上换了旗子。”
结果，二教主和将官将将回到衙门，皇上的大军却没有再搦战，大举进攻，二教主接到消息的时候，差点吓尿了裤子。
“给我顶住，快，快带了那个女人到城楼上。”将官听令去了之后，他便在屋子里来回转圈，忽然一拍脑袋，真是吓破了胆了，连这么重要的事情也给忘记了。
接着又吩咐身边的侍卫，“去，快马从南门出去，去报告湘王，皇上的大军攻城了，让他想办法。”
此时湘王也正在王府里，已经不用二教主报信儿了，他手里拿着皇上刚刚发来的旨意，要他出兵一起攻打山城。
“这是开打了？不顾那个废后的安危了？”湘王笑着对着幕僚说，“竟然要我出兵，简直笑话，先拖着吧。”
幕僚却对他说“王爷，皇上让你出兵，是为了试探你，你若不出兵岂不是让他起了疑心？”
“疑心是早就有了，本王难道会在乎？”湘王从鼻子里哼了一声，接着说，“出兵自然是要出的，不然岂不是白白将他引到这里来了。”
这个时候二教主的人也送了消息来。
湘王对来送信的人说“叫二教主稳住神儿，山城易守难攻，皇上想要拿下不是那么容易的，先给另外几座县城送信，让他们增派援兵。”
此人接了命令刚刚走后，其他两座县城的信使也到来了，“禀告湘王，皇上的大军大举攻城了。”
湘王这才紧张起来，“皇上这是兵分三路，一起攻城，想要遏制住这几座县城之间互相支援呐。”
幕僚说到，“王爷别急，皇上这是想要速战速决，咱们不妨先观望观望，就说被白莲教拖住了，到时候见机行事，若皇上的军队损失惨重，咱们再出兵对付他们，一举消灭皇上。”
“那若是皇上攻破了城门呢？”
“哪里就那么容易了？王爷也说了，山城易守难攻，何况，白莲教十万敎众几乎都压到这里来了，这几个县城只要固守城门，想要打下来，却不是那么容易的事情。”
“咱们就先让白莲教打头阵，等耗一段时间，咱们再出兵，直接将皇上拿在手里，到时候京里也尘埃落定了，论功行赏，王爷拿着皇上的人头，那便是头功。”
湘王一颗心不定，听了幕僚的话，竟然豁然开朗，哈哈笑起来，“还是你这老家伙鬼！”
“王爷谬赞了，是王爷英明！”
结果，本来估计能够顶个几天的功夫，不想，不到半个时辰，二教主驻守的城门就给攻破了，这自然是里应外合的结果。
换棋子的那个侍卫是皇上派了赤狐的人混进白莲教的，况且皇上放在城里的内应可不止一个赤狐的侍卫。
湘王接到战报的时候，几乎昏过去，“皇上果然无情，心尖子上的人说不顾就不顾了！京里来的消息还说是万无一失，果然是嘴上无毛，办事不牢。”
复又狠狠骂了幕僚一顿，都是他出的馊主意，让自己如此被动，不过，到最后还是要找了幕僚来商议对策。
“这可如何是好？皇上定然知道我根本没有出兵了，等整顿完就要挥师来讨伐本王了。”湘王就跟烧了屁股的猴子一般，坐立难安。
“王爷，先不要考虑皇上知道不知道的事情，咱们先出兵，虚与委蛇一番，无论皇上信不信，咱们总算是奉旨出兵支援了。”
湘王正要听从他的建议，忽又想到世子在京里，“不行，世子还在京里跟着他的几个叔伯起事，我这里若是背叛了，到时候两头落不下好。”
幕僚突然跪下哭到“王爷，世子那里只能自求多福了。皇上此次御驾亲征，是带了十万禁军来的，加上地方兵力，不下十五万人，所谓好汉不吃眼前亏，如果等到三座山城都被攻破的时候，王爷就真的没有退路了。眼下，只有保全了王爷，才是青山依旧的根本。”
这话的弦外之音，是只要有王爷在，还愁世子的人选吗？
幕僚看王爷有缓，接着说“何况，京里如果成了事，一来世子有功，二来皇上势必要开拔回京夺回皇位，咱们到时候在见机行事。”
湘王也无计可施，只有听从幕僚的意见匆匆出兵，一路直奔城南接应皇上。
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