初夏的夜风还有些寒凉,刘氏抱紧双臂站在檐廊下来回踱步。
院子里伺候的人已经被她遣了出去,此刻只有赵吴氏,王嬷嬷和她两个人在这里。
王嬷嬷凑过来,贴着刘氏的耳朵嘀咕,“三小姐自己进去没事儿吧?”
“嘘!”刘氏食指竖在唇间。
内间。
方老太太躺在床上,干涸枯皱的皮肤竟然有了些许血色。
岑子衿自己动手搬了一张杌子坐在床前,“二婶祖母,有人通禀说您今天不太好了,我怕见不到您最后一面,所以便急匆匆而来,什么都没准备,还请二婶祖母不要怪罪。”
方老太太用尽全力呸了她一口,只是久卧病榻,身体早已经亏空,哪还有什么力气。
“二婶祖母还是省着些力气吧,我今天过来,其实是有件事情想问问您。”
忽略那双浑浊双眼里的鄙夷,岑子衿垂着眼帘,“我就想知道,当年我爹和我娘去世的时候,您知不知道实情?”
方老太太呼吸一滞,紧接着咳嗽不停。
“看来您是知道一些的,都说人之将死其言也善,二婶祖母,到了现在,您是不是也能告诉子衿一个真相?”
床上的人只顾着咳嗽,并不理会她的问题。
“这样吧,二婶祖母,我们交换,你告诉我当年的事,我告诉你,你为什么会落到这般田地,如何?”
岑子衿说完就站了起来,居高临下地盯着方来太太的眼睛,无形中竟给方老太太莫大的压力。
“敛……戚忠,威……胁。”
“你是说,戚老爷威胁三叔父?呵呵,二婶祖母是当子衿年幼,所以诓我?一句威胁就把事情撇的干干净净?没关系,我总能查出来的!至于您,本来您不该这么走的,就算死,母亲在我年幼时说过,岑家的女人,就是死的不算轰轰烈烈,也是清白干净的,祖祖辈辈下来,只有您,是个例外。”
倒了一杯温水放在手边,岑子衿上前将老太太托起来开在自己肩膀上,用帕子沾了水擦在方老太太的皴裂渗血的嘴唇上。
低声娓娓道来。
”我知道我父母的事情和三叔父肯定有关系,但这个我并没有很着急想要做什么,可你们漪澜楼设计我和兄长之后,又算计要我代替二姐姐嫁到戚家!这两件事都没成,我也没打算对你们做什么,可是你们却不依不饶,您最不该做的,就是去找我祖父!”
说到这里,岑子衿喉头有些发痒,眼睛酸涩。
自己灌了一口茶,才继续,“祖父是被您活活气死的吧?我猜猜当时什么情况?戚家震怒,你平息不了戚大太太的怒火,只能求我祖父帮忙善后,只是我祖父知道整件事之后,怒极攻心,含恨而终!二婶祖母,虽然我没有证据向官府告发您,但是血债血偿你总该明白的。”
语气里饱含寒凉和讽刺。
“是不是特别巧,镜湖案被揭发后,对您而言,噩耗接二连三,甚至连自己都搭了进来?我给您讲讲我知道的呗?让你卧床不起,吊着一条命的是您最骄傲的长子岑敛,而此刻送您一程,往生极乐的是您最信任的幺子岑故。意外么?二婶祖母,你这辈子,可真失败……”
此刻的岑子衿算得上恶毒。
方老太太越听她说,眼中的怨毒越甚,一副要把她生吞活剥的样子。
“我想,四叔父一定是知道了您当年做的那些事,也知道三叔父的身世,他也是您的儿子,为了您,为了长兄,被圈囿在这方寸之地的岑家,现在您又因为您,失去了自己的孩子,作为一个母亲,您怎么能对他如此残忍?”
“不……不是……”
老太太嘴里一直重复着这两个词,嗓子里带着浓痰的嗬噜声。
岑子衿将她轻轻放下,俯身贴在她耳边低语,“二婶祖母,这应该是我见您的最后一面了,走好!”
身后的一切都不在理会,岑子衿整理好衣衫出了荣喜堂。
赵吴氏立刻上前,无声地打量着她。
刘氏也过来,眼神古怪地看着她,想问什么却又不知从何问起,最后只能闭口不言。
岑子衿看她一眼,屈膝行礼告退。
接过赵吴氏手里的灯笼,绕过影壁,穿过三曲石桥,水流叮咚,应是溅起了些微白色的水花。
荣宝堂守夜的下人见到她,跪地行礼,被她摆手挥退。
祠堂里,岑鹤夫妇和岑政夫妇的牌位依次放在供桌上。
岑子衿跪在牌位前,眼泪才落了下来,“祖父,如果您还在,一定会责备子衿这么做吧?可她害死了那么多人,怎么还能若无其事,富贵安稳地活一辈子?岑家这些脏污,也会随着她老人家一起埋葬。子衿自认并非歹恶之人,人不犯我,我定然没有害人之心,可想守住三房,想保护兄长,子衿也做不了一个无知单纯的人,若您泉下有知,请体谅保佑子衿。”
对着岑鹤的牌位磕三个头,岑子衿把视线转向岑政夫妇。
“父亲,母亲,你们且等等,我一定会将当年的事情查个水落石出,给你们,给当年江州府衙的那么多条人命求一个公道!我一定会让那些媚上欺下,贪污纳垢的人付出代价!”
祠堂里久久无声,线香飘出屡屡青烟,燃尽的香灰掉到香炉里,震起点点烟雾。
一直到月上树梢,岑子衿才从祠堂里出来,赵吴氏在前面挑灯,两人悄无声息地回了泽芳院。
最没眼色的青瓷都看出来自家小姐今天情绪不太对,安静地端水递帕子,伺候她躺下休息。
今天该她守夜,脚踏上听着拔步床里翻来覆去的声音,有心想问问小姐怎么了,又觉得这会儿不应该出声。
迷迷糊糊地,不知道什么时候自己就睡死了过去。
荣喜堂里,刘氏,董氏等人盯着大夫给老太太施针。
“大夫,这下午还好好的,怎么晚上就不行了?刚才用了药也不见效。”
“老夫人晚上可是用了什么?”
“就是平时用的那些汤食啊,一直按照您的吩咐,小心伺候着,不敢稍加改动的。”
“不对,老太太这脉象,肯定是用了什么大补之物。”
“四弟妹,晚上的时候,你是不是给老太太端了一碗鸡汤?”刘氏转头问站在旁边的董氏。
“我……我是端了一碗鸡汤来,可平时老太太不也能用些鸡丝粥么?那是外院送来的参鸡,说是山里农户好容易抓来的,我想着母亲病了这么久……”
“哎呀,老夫人身体亏空,虚不受补,平日里用的鸡丝粥只是扔了几根鸡丝调味增补,可这参鸡汤乃精华所在,她老人家哪能受得住啊!”
董氏瞬间失了血色,“那……那怎么办?大夫你想想办法!”
大夫拎着针袋摇头,“老夫无能为力,恐怕……”
大夫的未尽之言不言而喻,董氏吓得瞬间哭出声来,刘氏也是心慌难忍,立刻差人去通知岑故和长房,三房。
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