朝廷又打了胜仗，皇帝心情极好，问“赵明瑞表现如何？”
“回皇上，此人是天生的将军。他读书少，但是，比熟读兵书的人还要厉害，在军中团结了一群兄弟，十分惹眼。不过，因为他没有根基，也不找个靠山，军功多被别人抢了，就这样，他那群兄弟还信他，他还当上了百户长。”
“他那一群兄弟多少人，性情如何？”
“回皇上，关系亲密的也就十来人，两个还是属下派去渗透其中的。他们一群人性格各异，家世迥异，虽然出身最好的是东太后母族旁支的杜星河，但是，赵明瑞是领头的。”
“杜星河。”皇帝听了，微微一笑。
东太后出身将门，曾生下皇长子和皇次子，也就是太子和武王，东太后母家子弟便跟在这两位前途无量的皇子身后，但是，东太后的这两个儿子先后被算计至死，杜家也被连累得损失惨重，一蹶不振。唉，外族为何猖狂？就是因为太子武王之事损失了大半能臣良将，还有，先皇盛怒之下血洗朝堂后宫，王朝的武力简直是一弱再弱！如今，东太后母族的子弟愿意重上战场，朕也得护一护——千金买骨。
“看着点儿，让他们稳稳地升上来，尤其是赵明瑞，朕有用处。”
“是。”
皇帝心情极好。只要朝中有了能打的将领，那对外族就是震慑，他们就不敢胡作非为，打杀我朝子民！朕近来运气不错啊，先是有机会填满了国库，震慑那些老不死的倚老卖老的顽固迂腐之臣，这更好的消息又传来了，新的一代将军终于能顶事了，朕也能松口气了。
赵明玉是不是带着福气啊，她来了勤政殿朕的日子就顺了。
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“明玉，最近怎么病恹恹的，变成了淑女？”皇帝很满意明玉如今的打扮。头上终于不是两根头绳了事了，也用上珠花银钗了，看起来比以前精致多了，如果身份再提高，盘发编发没有约束，簪环步摇华胜随意装点，那该是何等可心啊……
“皇上，奴婢没病，也一直是淑女。”明玉没精打采地回了一句，继续发呆。
真不对劲儿啊，居然自称奴婢了。
皇帝放下茶碗，走下宝座，走到明玉跟前，打量着她的脸色，说“有了解元哥哥，怎么还愁眉苦脸的？有什么不开心的事，说出来让朕开心——咳，开解一下。”
明玉瞪了皇帝一眼，说“皇上太不厚道了，拿我取乐。”
皇帝尴尬地咳嗽一声，说“朕绝对没有幸灾乐祸的意思，刚才只是口误。”
好了，又“我”了，正常了。
“你就是在幸灾乐祸。”明玉鄙视地瞄了皇帝一眼，转身走开了。
皇帝看着明玉气冲冲地出门去了，摸着下巴作沉思状，良久，自言自语“这丫头胆子肥了啊，居然敢对朕不敬。”
周全在一旁听见了，满满一肚子牢骚没敢吐出一个字。奴才觉得吧，赵明玉的胆子本来没这样肥，她现在胆子肥成这样完全是皇上您惯出来的！而且，皇上，不是奴才胡说，就您这温柔的语调，这不像是责备啊，像是嫌她胆子还不够肥，要纵容她胆子再肥一些！这日子没法儿过了，总有一天，赵明玉会骑到那谁谁谁头上撒野啊……
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明玉是二等女官，周全这个大总管就必须要表示一下，把手中的权力分给明玉一部分。他本来觉得明玉不过是第二个严丽人，没想到她居然还有跟自己争权的一天！心里再不高兴，他也知道这是皇帝上心的人，当然事先客气一下，问明玉选什么，并给出了几个选项。
明玉一听就知道周全在防备自己，漫不经心地说“勤政殿里众人各司其职，也不用我管什么吧？我也没管过事。”
周全皮笑肉不笑，道“那不行，你是女官，不是宫女了。”
明玉说“那我管御膳房的事行不行？”
“你想清楚了？”周全愣了愣。
自从采办局出事，御膳房的人一下子就老实多了，就算有油水也不多了，而且极容易出事——毕竟是失去了皇帝信任的地方，毕竟是皇帝要入口的东西，皇帝在明面上的确只放了一个管事的，其实，哪个人不被盯着，哪个不盯着人啊？
御膳房的差事不好做。
“我喜欢做饭，我管着御膳房不就方便了嘛。”
“行，等会儿我把御膳房的账本拿给你。”周全点头，笑了。这可是你主动请缨，不是我算计你的。
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明玉从不入后宫，因为皇帝保着她。皇后想见见这位传说中的赵女官都见不着，而太后见此情景，觉得犯不着因为一个小小女官冒犯皇帝。
明玉没想到后宫的事还能沾惹到她身上。
金珠生气地说“这事可不能开头，有了一，以后就会有二有三，就止不住来自后宫的算计了。”
明玉并不生气，说“那个柳叶心肠不坏，就是运气差了点儿，丧夫失子，被婆家嫌弃，娘家也容不下。我是觉得，毕竟是一条人命，只不过是说句话就能救她，这对我来说，真的不算什么。”
金珠冷笑，说“现在你在勤政殿，后宫争斗本来与你无关，你这次要是敢出头，皇后娘娘一准就盯上你了，毕竟，你是皇帝跟前最特别的。大家不来找你，是你老实地窝在勤政殿，没有出过殿门，你要是搅和到后宫事里，那你的把柄就直接送人家手里了。这个柳叶真是过分，你和她有什么情分啊？就是有情分，她这样害人，也得断了交情。”
“那我再想想。”明玉没有跟金珠争辩，微笑着说。
真的，这皇宫有毒，把女人都选进宫来，看她们为宠爱、子嗣、地位、家族……争斗不休。
说话，如果女人可以娶三五个相公，那些男人会胸怀宽广地互相包容，不争不斗？
凭什么是你把女人都收到自己院里而引起的尔虞我诈，却一味地责怪尔虞我诈的环境下人害人？
后宫里养着那么多娘娘，每个娘娘又各有服侍的人，大家的吃穿用度够养半朝百姓了！再说了，农家里三五两银子娶了媳妇，然后生一串孩子，这百多位娘娘总共才生几个孩子啊？然后，天天这个阴谋那个圈套的，真是，图什么呀……哦，图匹配江山的美人，说来说去，就是皇帝好色嘛。
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明玉撑起一脸讨好的笑容，亲手端着一碗鱼汤送上来。
皇帝哼了一声，一脸嫌弃地接过鱼汤，说“笑得这么难看，真是让朕伤眼睛。”
明玉听了，立马收了笑脸，正要顶嘴，突然又忍住了，争辩说“我这可是讨好皇上的笑，皇上居然说难看？”
皇帝啧了一声，伸手指着她的脸，淡淡地说“现在拉着个长脸，更难看了。”
明玉简直要气炸了，深呼吸几下，还是勉强撑出个笑脸出来，说“皇上，鱼汤味道怎么样？”
“还可以。”
“既然好喝，那皇上赏句话怎么样？”
皇帝是真想知道她到底想做什么，云淡风轻地说“什么话？”
“皇上，我先解释一下，我进宫来的时候，带我们那二十人的孀妇落入困境了。她叫柳叶，现在在浣衣局，天天累死累活吃不饱，还挨打，我不想涉入麻烦中，也不想看着她被冤枉，皇上英明神武，您教教我，我该怎么做才能两全其美？”
周全在旁边看了皇帝的脸色，开口了“皇上，奴才可以说句话吗？”
皇帝点头。
周全说“赵明玉，你是不是嫌皇上的奏折不够多，还拿这鸡毛蒜皮的小事烦扰皇上？这事杂家就能办妥了。”你连一等女官都不是，别想着能压住我这个大总管！真不知道眉眼高低，你的私事也拿来问皇上，你以为你是谁呀？皇上给你一分颜色，你就开起染坊来了！
明玉听了，立马丢下皇帝，眼睛亮晶晶地看着周全，周全接到皇帝不悦的眼神，心下咯噔一声，忙说“勤政殿缺个粗使宫女。”皇上是准备让赵明玉开染坊吗？
明玉说“其实，我也不懂柳叶是怎么想的，她本来是秀才娘子，应该认字，但是，钱昌当年去找能读宫规的人时，她不愿意站出来。”
“那这次就还是找认字的，能读宫规的，她会读就选她。”
“多谢周公公，您真好。”明玉乐极了，转头看见皇帝的脸色，又讨好地说，“皇上，鱼汤喝完了吧？”
“没有。”皇帝慢悠悠地说，慢悠悠地品了一口，在明玉眼神的催促下，慢悠悠地用了半个时辰，把奏折批阅一半了，才喝下最后一口。
明玉目瞪口呆地等着皇帝用半个时辰喝完三口鱼汤，接过空碗，晕乎乎地离开了。
周全挨了皇帝三天冷眼，吃了三天冷馒头，喝了三天冷水。
他不敢委屈，暗忖难道，皇上乐意插手这种芝麻大的小小小小事儿？还是有关赵明玉的事，在皇上眼里都是不小的事？
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