白苏两位嬷嬷纠结的时候,黛玉屋里兄妹三人难得凑在一起用了膳，林忱缠着林恪问些府外的杂七杂八事情，黛玉则在一边安静听着，神色中难免流露出些艳羡。
林恪在和林忱说话的中途偶尔打量了黛玉几眼，笑问道：“妹妹可是昨晚没睡好？”
黛玉听到这话,又想起昨晚宝钗的一番话,迟疑着将她的事情说了,又眼巴巴地看着林恪：“哥哥,宝钗姐姐说的对吗？”
“妹妹觉得呢？”林恪反问了句,他本来还以为黛玉这般模样只是因为清柏的事情伤心,却没料到中间还有宝钗这么个小插曲。
看着陷入自我纠结的黛玉,林恪语气说不上严厉,但却很认真：“难道妹妹觉得我和林忱将来都依靠不得？”
“自然不是。”黛玉连连摇头，就是因为哥哥将她照顾的太好了，她才会内疚。觉得自己不仅在正事上帮不上什么忙，还总是因为宝玉的事情在拖后腿。
“那咱们换个说法，妹妹觉得你元春姐姐可怜不？”林恪又问道。
“可怜。”黛玉点头。
“如果宝玉能知道上进一点，你元春姐姐还用得着在宫里处处小心，时时谨慎吗？如果薛家大哥是个好的，还用得着你宝姐姐如此东奔西走吗？”林恪对宝钗的话语既可怜又可叹，“就算是那个不盼生男盼生女的杨玉环，最后还不是说被放弃就被放弃？家族的枝繁叶茂，从来都不是靠着女子裙带维持的，也不是靠一个深宅女子就能支撑起来的！”
黛玉低头思索了一会儿，抬头眼睛亮亮地瞅着林恪：“所以宝姐姐和元春姐姐非不愿也，实不能也？”
林恪笑着点头，宝钗和元春心机再深沉，终究不过是年轻姑娘。如果有可能的话，谁能不乐意安安稳稳地做个大家闺秀？只是摊上那两个不着调的兄弟，如果自己再不拼一把，那真就只能等死了。
话说她家妹妹果然是聪慧过人，一点就透啊！在林恪眼里一向是聪慧过人的小黛玉，在另一个人眼里却略显矛盾。
“大爷？”京城百刹街上，一个管事模样的中年人，正看着面前的少年一脸迷茫。自家少爷从另外一条街上抓到这张纸开始就站立看了好久了，不过就那么几句话，怎地到现在还没看完？这位管家喊了一声，见到自家小主人没有反应，又稍稍大了点音量：“大爷！”
被称作大爷的这个少年不过十五六岁，穿着一件玉色柳条纹外袍，银色如意纹腰带，看起来眉星目朗，翩翩佳公子一枚，只可惜腰间那带了些杂质的玉佩，泄露了家中情况一二。此时他听到旁边管家话语，才终于回过神来：“啊？”
“大爷不是说要给姑娘买些首饰吗？眼前这家店铺东西就挺齐全的，听说价钱也合适，大爷要不要进去看看？另外马上就要殿试了，二太太怕是杂事太多顾及不到这些琐事，不如大爷先帮着姑娘挑选首饰，老奴去别处帮着大爷置办妥当？”
“福伯不必多操劳我殿试的事情，婶娘虽然平日里诸事繁杂，但这件事情想必还是能记得的。”少年清淡的眸子里面飞快地划过一抹嘲讽的神色，这种在京城贵妇面前显示宽容大度的机会，可是不多呢！
“先去给妹妹买些首饰吧。”这个少年边说边跨进了街对面这间名为‘珍珠铺子’的店面，这家铺子从开业至今，引起的轰动可算是头一份了。
当时谁都觉得这铺子开不长，谁都没料到它就这么安安稳稳地开下来了，并且买卖还有越来越红火的趋势。不是没有好事者、嫉妒者、眼热者打探这铺子背后的主子，但在知道该铺子是得了忠顺王府的庇佑之后，一个个都灰头土脸地放弃算计了，甚至连那嘲笑者都少了许多。忠顺王爷那可是什么规矩什么礼义都不顾忌的，否则也不会任由那个名叫琪官的戏子践踏王府名声了。此时为了这么个小铺子和那个庞然大物对上，不划算啊不划算！
这位少年和身后的福伯刚进了店面，就见到一个小二笑着迎了上来。这小二眼神微微上下一扫，边笑着打开了话匣子：“二位是替家中姊妹们买些平日穿戴的小东西吗？还是要买下聘之礼？如果是前者，那我给客官推荐下这款八宝荷花簪，如果是后者，那这款点红宝石拧丝金簪更加合适一些。这边还有三色翡翠珠葫芦坠耳环、双面多宝簪、镂花弯杆珠宝步摇、珍珠八宝珠凤，这些都是近日比较受小姐们青睐的款式。”
少年仔细看了他最先推荐的前两件首饰，就看前者大方后者华丽，但都是小巧精致的。对他这种看似气派实则囊中羞涩的人来说，果真再合适不过。
“都说珍珠铺子的小二个顶个的聪明伶俐，今日一见果然名不虚传。”被对方看出了自己的窘迫，少年却是落落大方不见丝毫扭捏，他甚至还笑着夸赞了这么一句。而对面那个小二反应也是有趣，就见得他眼神一亮，扭身朝着后面一个屋子吼了一嗓子：“芸大哥！刚才有客人夸奖我了，你听到了吧？可要给我记上！”
“知道了！”随着这句话语，贾芸边揉捏着额头边走了出来，他先冲着少年笑了笑，这才朝着那小二笑骂了几句：“不过是多几个铜板，看把你急的！”
“那能一样么！”小二显然对自己目前的工作很有自豪感和归属感，闻言不满地瞥了贾兰一眼，他在意的哪里是那几个铜板！这是——恩，荣誉好嘛！
一边的少年看到眼前这一幕，若有所思地想了一会儿，他总感觉眼前如此新奇又如此让人啧啧称赞的套路，似乎在哪里看到过一般？只是直到他买了小二推荐的一根簪子并一对耳坠，付了钱出了店铺，依旧没能想起来这种似曾相识的熟悉感是从何而来。
两人出了店铺就一路往家走去，走了一会儿之后，福伯见到自家大爷如此心不在焉的模样，忍不住提醒了一句：“大爷，手里。”
手里？少年顺着目光看过去，这才发现刚才无意捡到的那张纸，还被他牢牢地攥在手中。他下意识地将纸展开摊平，又折了几下顺手将纸塞到了怀里，这才仿佛解释一般地说了几句：“是个闺中女子写的，既然被我捡到了就把它带回家放着吧，左右不过顺手之劳。免得再被一些不三不四的人捡到，平白惹出些事端来。”
花谢花飞花满天，红消香断有谁怜……纸上也不过写了七八句，写到最后还有墨汁沾染的痕迹，想来也是无力再续了。虽然这张纸上的诗词很好，字体也很让人赏心悦目。但他刚才看了那么久，好奇的并不是这两点，而是明明是恬淡中透露少许洒脱的字迹，又为何会写出那么一首愁苦凄凉的诗词来？
不过关于这首诗词的小小猜测，少年也只是好奇了那么一会儿，等到了家就被抛到了脑后。毕竟殿试就在眼前，成败在此一举，将来他与妹妹的后半辈子是依旧寄人篱下还是能够就此脱离海阔天空，就看这一搏了！
被推迟了将近三个月的殿试，终于在六月初六得以正式开始，司徒尧亲自命题时务策一道，简而言之就是‘如何能在不动摇国之根本的情况下开源节流’，林恪得知这个题目的第一想法就是，我次奥这皇帝真是穷疯了！第二个想法就是，这应该问我好嘛！
这日殿试结束，众学子三三两两的出了宫，林恪在晚上也急忙打发了林清前去杨施府上道贺兼打探消息，在得知杨施回答是以稳妥为主之后，也放下了担忧的心思。
殿试第二日，读卷大臣集于文华殿阅卷，之后向司徒尧呈上了本次殿试的前十本，由司徒尧最终确定名次。据说在这个环节，众大臣与司徒尧进行了激烈的争执，据传当日文华殿鸡飞狗跳热闹非凡。
当然对普通的升斗小民来说，这些据说不过是三言两语寥寥几句。但是对林恪来说，他即便不想听，也有司徒瑞时不时地借着传递消息这个理由过来溜达一圈。
“杨施在第几？旁人我都不在乎！”林恪听司徒瑞唠叨了一堆状元、榜眼、探花的种种或风流或苦逼或励志的事迹之后，终于忍无可忍了。
“杨施在二甲第三。”司徒瑞简单地说了这么一句话，又开始喋喋不休地向林恪灌输：“旁人也就算了，这届的状元可不是个简单人物，你日后遇到他要小心些才是！”
“怎地就厉害了？”林恪冷哼一声，对司徒瑞这种‘灭自己威风，长他人志气’的行径很是不满，难不成那人是三头六臂，值得他如此警惕？
司徒瑞仿佛看出了林恪的想法，慢悠悠地扔出一颗炸弹：“当日文华殿的种种热闹，皆是因他一人而起。他提出的解决之道，刨除那些花团锦绣隐晦暗指，概括起来只有两个字——抄家。”
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