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本宫慕容遥。这红衣青年是北晋四皇子？凤仪公主就是贬给他做侧妃？
沈雪默，慕容家的男儿，是不是个个都这么的——明媚多姿？
延庆帝含笑道：“慕容四皇子到天元寺来，也不提前打一声招呼，朕可叫凤朝与凤鸣前去半山坡前迎接。”
这话听着似是早知慕容遥已到长安，只是没有随慕容迟来天元寺。实际上延庆帝根本不知北晋又来人了，且来的是另一位皇子，他虽没见过慕容遥，却不认为会有人敢冒充北晋皇族，况且这红衣青年贵气天成，一看便是出身不凡。延庆帝如今有求于慕容迟，自不想令朝臣对慕容遥生出私自闯境的不满。
慕容遥很随意地摆摆手：“陛下不必客气，本宫就是一看客，本不想置喙你们南楚内政事，可本宫最见不得美人儿流泪。这两位贵女哭得这叫一个雨打梨花花成泥，着实叫人心疼。陛下顾虑赵三小姐名节有亏，也不能叫心机不纯的人得了意去，是不是，倒显得陛下的眼睛被黑布蒙上了。”
三言两语，把延庆帝从赵青莲落水事件中摘了出去，只道是简凤朝的私行，欺上瞒下。
定国公离座，几步抢上前，向延庆帝揖礼：“陛下，大殿下，臣放肆问一问，慕容四殿下所言可是事实？臣请陛下作主，还我家三丫头公道！”
赵青莲只说自己在映月塘边遇袭，别的只字不提，定国公府很是不解赵青莲隐瞒事发经过，可瞧着赵青莲哭成泪人儿又不忍逼问，商谈半夜想出赵郑联姻这个缓兵之计。以一变应万变。
现在有人证直指简凤朝一手炮制赵青莲落水，玷污女子闺誉，定国公再鲁莽，也懂打蛇随棍上，此时不讨公道，更待何时。
文武众臣看向简凤朝的目光。多含了鄙夷。
都察院陈左御史出席揖礼：“陛下，大殿下此行举，令重臣齿冷，陛下理当严查！陛下，如此陷害大臣家的待字闺女，如不严查加以惩戒。恐效仿者日重，再若由得卑贱者探去。堪令有女者家家自危！”
闻风奏事是御史的权利，敢弹劾皇子，在清流里必得不阿之名。陈左御史是谁，陈默雷的爹，陈默雷欠慕容二皇子一命，当爹的就帮儿子还给恩人的弟弟吧。烧一把火而已。话说，凤朝皇子这般下作，实实不堪大用。
简凤朝风轻云淡一笑：“定国公。陈左御史，卿等就凭外人一句话，给本宫定罪么？”向慕容遥拱手，含笑道，“慕容四殿下，捉贼要捉赃，你说本宫设计陷害赵三小姐，请拿出证据来。”倒是笑话，出手者都是自己的绝对亲信，还能站出来帮着异国人指认自己不成，没有证据，空口白牙，也是一种陷害。
慕容遥的左肩耸一耸，不以为然道：“本宫亲眼所见，便是证据。简大殿下莫不是读书读得呆了，引出赵三小姐的人是你的宫娥，打昏赵三小姐并把她扔进映月塘的人是你的内侍，都是你身边的人，哪有自家下人指供主子的。背主当诛，你们南楚律法没有这一条么。”
定国公夫人与赵青莲相扶站起，冷冷地望着简凤朝，当众被打脸，很憋屈吧。
赵青莲松了口气，简凤朝这算是羊肉没吃成反惹一身臊吧。白瞎一天一夜的伤心委屈，真以为把自己叫出长亭的婢女是信王府中人，却又犯起疑来，简凤朝怎知报信王府就能逛自己呢，难道自己身边有简凤朝安插的钉子？这可要查一查。斜睇沈霜霜一眼，又松了口气，沈四被简凤朝讨了去，倒少一个厉害的对手。
简凤朝没想到慕容遥根本不按常理出牌，摆出一副“要证据？没有！至于你信不信，反正我信了！”的神气，呕得他很想重重抽过去两个耳光，多年积攒的无争清流名声，被他寥寥数语毁得惨不忍睹，这个亏吃得太大！正焦急万分，突觉被人拉一下衣袖，回头看，勉强笑道：“凤仪妹妹，兄长倒不能为你讨个说法了。”
这话一出，南楚众臣只觉得被狠狠扇脸，脸上火烧火烧的疼。
金銮殿上，南楚朝臣商议，由凤仪公主和亲北晋二皇子，结果，凤仪公主被冠以德行有亏的污帽变成四皇子侧妃，这已是晋人打楚人的脸，可在晋人面前，没有人敢为凤仪公主讨公道。凤朝皇子如是说，有为凤仪公主讨公道没讨着、得罪晋人的意思，那么刚才慕容遥那番指简凤朝的话，便值得细思量了——
晋人真的没把楚人放在眼里啊，对南楚的公主皇子都恣意欺辱，须知，凤朝皇子和凤仪公主，素有谦恭端方的极佳名声。这一回，人们看向慕容遥的目光变得十分不善。
沈雪默叹一声，简凤朝这么多年低调，不引人注目，那份心智真的不是一般人可想，一句话就扭转了不利局势。
慕容遥呆住了，心里有一万匹马奔腾而过，二哥，你不想娶简凤仪就不娶，塞给我做什么，难道我长得像个垃圾桶？老子正妃还没娶，娶个屁侧妃啊！
简凤仪向简凤朝笑笑：“大哥不用难过，凤仪没事，在凤仪心里，大哥是最好的哥哥。”向延庆帝福家人礼，“父皇，父皇莫要因外人的几句乱语责怪大哥，大哥是什么样的人，长安谁个不知。这位来自晋阳的北晋四殿下，不值得父皇付于信任。”
挺直腰身，简凤仪曼声道，“父皇，昨日午前，儿臣见过这位四殿下。儿臣邀四表姐和镇北侯府沈五小姐一起步行上山，行至原木亭小歇，新任工部主事许嘉腾的两个妹妹，上来就出口辱骂沈五，只因沈五曾与新任京卫指挥使司指挥使叶超生定有婚约，沈五与许嘉腾继娶妻子杜氏红薇是手帕交，不予计较。
“谁知许家小姐变本加厉。以为沈五好欺，大肆嘲笑杜氏已被许嘉腾休弃，嘲笑沈五与杜氏都是没人要的破烂货，沈五听到杜氏被休，差点儿吐血昏过去。儿臣忍住性子，问杜氏因何被休。
“原来是许嘉腾在京外两年。娶泉州知府之女为妻，该女随许嘉腾进京，已有数月身孕。儿臣气不过许家一个个地欺人太甚，出手教训许家小姐。结果被这位四殿下瞧见，咬定儿臣欺负寒门弱女，逼儿臣向许家小姐道歉。父皇。”话到这里，简凤仪泪流满面。“父皇，父皇若是不信，可传沈五前来回话。”
长亭里的人们只听得简凤仪口中琳琳琅琅，声脆如玉珠落盘，语调满含屈辱与愤懑。这段话里的信息听着有点多，归起来只有两条。其一，凤仪公主与慕容遥见过面，被慕容遥逼迫向两个恶女道歉。有屈辱感，其二，工部主事许嘉腾停妻再娶，休弃继妻，有愤懑感。
慕容遥暗暗叫苦。
昨天那件事，从衣着上很容易辨出那五位少女的贵贱，乍见亭外的两位女子被打，他本能地认定又是一起高门女仗势欺压低门女的可恶事，忍不住去为低门女撑腰，突听得有沈家五小姐在内，吓得立即逃之夭夭。
自家二哥有奇遇，从十岁起就记挂南楚镇北侯府的五小姐，他把沈五看得有多重，父母兄弟都知道。得罪二嫂，那就是逆二哥的鳞，但凡被二哥得了一丝消息去，二哥定会把自己关进他的魔鬼训练基地，不脱三层皮休想爬出来。
慕容遥只想抽自己，别人哭关他屁事，怜香惜玉个球。进入长安，头一回给人撑腰就遇上二嫂，撑闪了腰，这一回明明是给沈家姻亲撑腰，竟被简凤仪圈到了二嫂的对立面，算是撑断腰了。二嫂给二哥吹个小风，他慕容遥有九层皮也不够脱啊，自家二哥护起短，从来不是那讲道理的人啊，一言不发拿砖拍倒。
延庆帝心中大喜，这个时候不怕有事儿，只怕事儿不够大，盖不住简凤朝设局一事。许嘉腾，这名字有点熟悉，延庆帝的脑海里浮出一个瘦高青年的模样，好似昨天刚召见过他？延庆帝摆出怀疑气愤的表情，沉声道：“镇北侯府沈五小姐何在？”
沈雪抿抿嘴唇，微微一眯眼，简凤仪还真是相信简凤朝，看来简凤朝这个哥哥当得很称职。敛衣裙出席，裣袵一礼：“臣女沈五参见陛下，参见大殿下，参见公主。”
延庆帝两眼一凝，但见灯光映照下，沈家这位庶小姐，容色明艳艳如桃李，姿态清冷冷若冰霜，心里某种想法变得更坚定，温和了声音说道：“沈五小姐，凤仪之言，可有错处？”
沈雪默叹，怪道延庆帝能在争位大战中胜出，一句“可有错处”内容太丰富了。
说许家小姐出言不逊？事太小。说简凤仪为朋友两肋插刀？一个庶女脸面大了会招揍的。说慕容遥欺负简凤仪？两边都姓皇，说不得，而且慕容遥正为定国公府打抱不平，不能驳他。
延庆帝很想把简凤朝害赵青莲的事捂下去吧，那就顺着他的意思多说点帝王眼里的鸡毛蒜皮，既给杜红薇伸冤，又给沈家寻找拒婚理由争取时间。今晚且博弈呢，慢慢来。
沈雪又行一礼，恭顺答道：“回陛下的话，凤仪公主古道热肠，令臣女心仪。臣女与许大人继妻杜氏确有几分交情，杜氏是个光风霁月的女子，却被许家冠以大不孝与淫x秽两条罪名休弃，冤屈不能诉，逼不得已穿上红衣红鞋在许家门前上吊自尽，以求到阎王殿下告阴状，西大街因此道路阻断，人尽皆知。”
告阴状！长亭里一阵窃窃，敢告阴状的历来都是烈女贞妇，许家，哪个许家，工部主事，一个六品官就这么嚣张，逼妻告阴状？
延庆帝一拍桌案，大喝道：“许嘉腾何在？”
工部尚书慌忙出席深躬：“陛下，陛下息怒，许嘉腾官秩六品，不够品列席，臣立刻派人传唤他前来回话。”手直向后摆，示意手下人赶紧去叫许嘉腾，暗道。这许嘉腾从外面回京也就两天，只知他升官，不知他休妻啊，告阴状，多少年没听说过了，得多大冤情啊。这回不说六品主事，连从九品的司务怕也做不成了。
赵氏带着沈霜霜向后退了两步，却也回不得座席。赐婚圣旨还被内侍捧在手里，可没被延庆帝收回。
赵氏眼中闪过两分狠厉。即使这婚赐不下来，别家也不敢求娶霜儿，不提先前被四皇子简凤歌纠缠。单看现在，明眼人都看得出来延庆帝有意立简凤朝为太子。谁敢与未来帝王争女人。率土之滨，莫非王臣，与其霜儿被迫给简凤朝那半老儿作妾，不如倾沈家之力，携定国公府、东安侯府，共助信王府放手一搏。拉延庆帝父子下马，送简少华上位，成全霜儿一片痴心。
赵氏脸上保持沈家专用招牌笑。心里开始琢磨怎么说服丈夫、说服老侯爷。简家的江山，谁坐不是坐呢，从先帝论，比起婢生子简凤朝，简少华还算是嫡孙。
沈雪微感不安，延庆帝那和善的笑容底下，似乎藏着某种情绪，令她生出满地是蛆的恶心感觉。
强压这种不舒适感，沈雪说：“回禀陛下，杜氏的父亲原是大理寺右寺副，前不久醉酒溺亡，臣女从杜氏陪嫁丫环双喜的口中得出，许家两位长者以不得把晦气传给许嘉腾为由，逼迫杜氏脱下素服，许嘉腾归家当晚，许家人伙同杜氏身边的丫环双乐，给杜氏下安魂药，把昏睡的杜氏送到许嘉腾的房里，然后许家给了杜氏一纸休书，不仅将杜氏连夜赶出许家，甚至不给一个铜钱！”
缓了缓已显激愤的语速，“杜氏少年丧母，新近丧父，成亲两年未得到见夫君一面，初见面就被泼一身脏水，比被发卖的下人都不如。而今杜氏侥幸未死，但心智受损，言语时有错乱，令人扼腕！杜氏阴状告不成，臣女愿为她告一告阳状，陛下圣明，定能还杜氏清白，惩戒那不慈的长者、无情的男人、背主的丫环，以儆效尤。”
杜薇舍命追到这个时空，没有什么是她不敢做的，杜红薇的名声只怕要被她毁得点滴不剩。“心智受损，言语时有错乱”，算是提前告知，杜红薇被夫家气疯了。
杜薇再有疯狂言行，人们会当她是癫症，杜红薇一朝醒来，也能走得出去。被夫家气疯了，人们会同情她，谅解她，谁能跟一个病人较真。
延庆帝抚掌道：“听闻沈五小姐在长安第一侠女美誉，今晚才知名不虚传，为一无依无靠之孤女仗义执言，果然是侠骨柔肠，好，好，沈家有好女啊！”
座中的简少恒惧色又现，简少华手掌压在简少恒的手背上，有点儿想不明白简少恒惧从何来。
不一刻，工部尚书领着一个颀高瘦黑的青年进前，向延庆帝禀：“启禀陛下，工部主事许嘉腾带到，臣告退。”一提袍子，溜回自己的座位。开玩笑，他好容易爬到六部之一的尚书之位，可不想被一个蠢货带到沟里去。
沈雪眯眼看了一眼许嘉腾，个子偏高，皮肤偏黑，眉眼间染有几分长期在外奔波的辛苦风霜，他的身上是一件比较旧的官服，看品阶应是从九品，再看第二眼，但觉得他一张脸长得极好，有一双深邃又澄澈的眼睛。
许嘉腾略有忐忑，昨天见驾，受封六品，今天又见驾，他可不认为自己有多好的运气能再得皇恩，相反，一直以来他的运气糟糕透了。皇帝跟前站着不少人呢，看衣着气度，都是些惯于高高在上的，他一个也不认识，心中却更忐忑，为什么他们一个个都用鄙夷的眼神瞧自己呢。
许嘉腾低头垂目，深躬：“臣许嘉腾参见陛下，陛下金安。”
延庆帝沉声道：“许嘉腾，你可知罪？”
许嘉腾脊背一凛，苦笑，到底有人不服他由一个从九品司务跳到六品主事，官服还没领到手，就要被收回，罢了罢了，只当没听过那句封官的话。
许嘉腾深躬：“回陛下的话，臣知罪，在外督察水利本是臣的差事，办好差事是臣的责任，不该据此邀功，臣受不起六品主事之职。”
众皆愕然，这，许嘉腾是在装糊涂吧，说他休妻，居然扯到差事上去，这话题转得太生硬了吧。
延庆帝皱起了眉：“许嘉腾，你回到长安，都做了哪些事？”
许嘉腾松口气，稍直腰身：“回陛下，臣是前天傍晚时分回到长安的，当晚家人团聚小饮，第二天一早，也就是昨天早晨，臣带着案卷回工部交办差事，卫侍郎卫大人亲自向臣询问南方七州的水利和粮收，午后，臣随卫大人进宫见驾，陛下说臣在外辛苦，擢升六品主事。回到工部以后，同僚让臣请客表示心意，倒也不是很晚，臣就回家了，今天一早与工部同僚随驾来到落雁崮。”
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稍后还有一章。