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薛宁一直等自己这胎稳了, 才写信告诉北疆的父母。
孟氏收到女儿的家书时都快过年了。
儿媳生孙子的时候她就想回京城，薛敖嫌团聚时日短不许她回, 这次轮到女儿, 孟氏说什么都要返京。儿媳妇生，她不在身边没关系，因为亲家母就在京城, 能抚慰儿媳妇的紧张, 女儿人在郡王府，亲家母在东宫拘着, 她不去怎么行？
薛敖好劝歹劝, 哄了媳妇陪他过完正月十五, 才恋恋不舍地安排侍卫送媳妇回京。
“等宁姐儿坐完月子你就回来, 人家是郡王府, 你当岳母的天天过去不合规矩。”站在马车窗边, 薛敖再次强调道，而且还搬出了孟氏管教他的那套说辞。
几个侍卫守在远处，听到这话都忍着笑。
孟氏瞪了他一眼, 一把年纪了, 夫妻这么久, 至于还这么黏糊吗？
薛敖看出了媳妇的嫌弃, 威胁道：“你不回来, 我就纳几个小妾给你当妹妹！”
孟氏直接将帘子放了下去，吩咐车夫出发。
薛敖站在路边, 北疆的寒风吹得他心都跟着凉, 儿女都成家了, 有妻子有丈夫疼，媳妇倒好, 不专心陪他，还惦记着去带孙子外孙。侯府、郡王府都那么多下人，哪轮得到她？没准回家还要被儿媳妇嫌弃，何必呢！
埋怨归埋怨，薛敖还是骑马追上去，继续送了孟氏几里地，才半路折了回来。
孟氏进京都二月中旬了，回府第二天就去端郡王府看女儿。
薛宁产期在四月，这会儿肚子已经鼓起来了，见到母亲她很高兴，又说表姐、柳氏每个月都来看她两次，分享了很多孕期产后的经验，宫里也派了经验丰富的嬷嬷过来照顾，她一切都好，叫母亲不必担心。
孟氏看着女儿越发娇艳的脸，不担心女儿的身子，悄声问另一桩事：“你怀了这么久，郡王可有往房里添人？”
薛宁甜蜜道：“没有，郡王爷不贪那个，平时差事都够忙了，近来皇上龙体又欠安，别说他没那个心思，就是有也得忍着。”
孟氏惊道：“皇上龙体欠安？”
薛宁收敛笑容，点点头。
淳庆帝六十七岁高寿了，本朝都没几个如此长寿的皇帝，人到了这把岁数，身体大小问题都显露出来，像卢太公那样颐养天年整日乐呵呵地或许老得还慢一些，淳庆帝政事缠身，哪有一日真正的清闲？
“有御医调理着，倒也没有大问题，说是春耕时还要巡游京郊呢。”薛宁笑着道。
孟氏放了心，自家是普通老百姓，皇上如何都没什么关系，可现在自家与皇家结了亲戚，有些事情就不得不关心了。
母女团聚过了，从郡王府出来，孟氏直接去吉祥胡同看侄女一家了。
赵家除了去年柳氏病了一场需要定期服药调理，一切也都还好，赵宴平差事时忙时闲，阿娇管家已经十分熟练，操心不多。孟昭在官学的文课始终第一，乃一家人的骄傲，十岁的初锦开始学女红了，暂且还看不出来有没有继承阿娇的天分，不过小模样倒是出落得越来越美。
唯一令阿娇、赵宴平头疼的就是虚三岁的小赵昉。
自从小赵昉抓周的时候抓了那本《卢太公断案集》，卢太公对这个徒孙一改嫌弃之色，开始格外稀罕赵昉起来，或是他来吉祥胡同，或是让赵宴平抱赵昉去理国公府。赵宴平没空陪儿子玩破案的游戏，卢太公有空，弄得小赵昉最喜欢爬山下水，阿娇一个不留神，儿子就不见了踪影。
阿娇不停地数落儿子，孟氏抱着唇红齿白的小赵昉，却是越看越喜欢。
等赵昉跟翠娘家的两个小伙伴出去玩了，孟氏拉着阿娇去屋里说话，说着说着突然戳了下阿娇胸口。
阿娇一愣，难以置信地看着姑母。
孟氏笑，凑到侄女耳边道：“你这都生过俩孩子的人了，还都是自己喂的，看着怎么还这么挺，怪叫人羡慕的。”
阿娇脸色涨得通红，扫眼内室的帘子，才小声对姑母解释道：“这些原来我也不懂什么，生完初锦的时候，秋月给我讲了一堆道理。她说女子只要怀孕，无论喂不喂孩子，那里都会松垂一些，想要维持，得勤加按.摩。”
阿娇曾经进过青楼，没来得及学什么闺中秘书就得以归良，秋月却是从小被人当瘦马调.教。瘦马个个色艺双绝，比一些青楼头牌会的更多，这些地方也都是为了取.悦男人才开的，对如何保养女子的肌肤、身材深有研究，据说宫里娘娘们的保养秘方也多是来自民间。
秋月私下给她介绍这手法的妙处时，只说了这手法对维持身材的妙用，没提男人什么的，阿娇自己猜到了。以赵宴平的为人，阿娇不担心他去外面鬼混，但学了这手法，既能保持自己的美丽，出门做客穿衣也好看，又能把自己的男人迷得晕头转向，那她为何不学呢？
有时候她累了想偷偷懒，便使唤赵宴平帮她按，那家伙嘴上没说什么，但阿娇看得出来，赵宴平很乐意替她效劳。
想到纱帐中的画面，阿娇羞答答地垂着脸。
孟氏第一次听说这种道理，眼神发亮地问：“怎么按？”
都是女子，又是再熟悉不过的姑侄俩，阿娇便压下难为情，细细地将秋月传授给她的手法教给了姑母。见姑母学得那么认真，阿娇红着脸道：“您，您跟姑父还这么热乎呢？”
孟氏脸也红了一些，热乎是热乎，但她不是为了那莽汉学的，戳了戳阿娇的脑袋，她笑着解释道：“我是想学会了，回头教给宁姐儿，宴平老实，不管你挺不挺他都不可能动那花花心思，郡王爷可未必。”
阿娇懂了，嘱咐姑母道：“那，那您教的时候就说是您自己悟出来的，别提我也别提秋月。”
孟氏又戳了戳她。
自己悟，薛敖那山匪头子也值得她琢磨这个？
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四月里，薛宁生了，是个哭声秀秀气气的小姑娘。
孟氏有些遗憾，阿娇旁观郡王爷外甥萧炼，发现萧炼挺喜欢小丫头，并无嫌弃之意。
也是，小夫妻俩都年轻，就算盼着儿子，以后也有的是机会。
洗三的时候薛宁没与阿娇说什么贴己话，到了孩子满月这日，薛宁行动如常精神也好了，单独将阿娇拉进了房间，神秘兮兮地关上门，这还不够，又将阿娇拉到了后面的净房。
阿娇彻底被她弄糊涂了：“到底出了何事？”
薛宁双颊通红，眼睛往阿娇胸口瞄。
阿娇隐隐猜到了，心想难道姑母还是提了她？
毕竟是表姐，比表妹多吃了几年盐，阿娇就当什么都不知道一样，疑惑地看着薛宁。
外面都是宾客，薛宁没有太多时间，她咬咬唇，小声问阿娇道：“表姐，我娘教了我一套手法，说是坚持练下去能，能让这里如少女一般，你，你的那么好，是不是我娘也教了你？”
阿娇目光微闪，点头道：“嗯，是姑母教我的，还挺管用，你别害羞，该练就要练，别以为请了乳母自己就没事了，不信你去看看那些请乳母的官家妇人，年纪轻的时候不明显，上了年纪该松还是松。”
薛宁终于信服了，扭捏道：“我今晚就练起来。”
姐妹俩又在屋里待了会儿，脸色都恢复如常了，这才走了出去。
因为提到了身材，晚上趁赵宴平沐.浴的时候，阿娇关上门，一个人站在半人高的西洋镜前照来照去。她天生肤色白，一直用着小姑子送的好胭脂，没人的时候又坚持练秋月传授的手法，穿着一层薄纱睡衣站在这里，那身段至少阿娇自己觉得很是好看。
她货真价实地在这里搔.首弄姿，门板突然被人推了一下。
阿娇吓得心都要跳出来了，忙系好睡衣，快步过去开门。
来人自然是赵宴平。
屋里灯光柔和，赵宴平进来便看到了妻子通红的脸，他扫眼里面，并没有发现任何异样，不禁奇怪道：“为何关门？”
阿娇哪里肯说，重新将门关上，就去炕头躺下了。
她处处透着古怪，偏偏赵宴平又是有了疑惑便要解惑的性子，看着颇有几分羞意蜷缩在被窝里的妻子，赵宴平心中一动，留着灯上了炕，扯开阿娇身上的被子，将人按平，就开始盯着她的睡衣看。
阿娇被他看得莫名其妙：“你看什么呢？”
赵宴平挑开她的睡衣，盯着她的小衣问：“又做新的样式了？”
好巧不巧，阿娇今日确实换了一件新的兜兜，没什么花样，只是好看，赵宴平却有自己的理解，低下来就开始亲了。
他明年就要四十了，进入传说中的不惑之年，白日里看着越来越有官威越来越内敛稳重，尤其在孩子们面前更是一派严父之态，但每当到了夜里，他在阿娇面前，就仿佛仍然是武安县的那个二十四五的赵宴平，有着一身用不完的力气。
阿娇鬼使神差地想到了姑父薛敖，姑父都五十多了，仍然那么黏姑母。
“等你五十了，还会这么喜欢我吗？”
侧脸搭着他宽阔的肩膀，阿娇杏眸迷离地看着桌子上的灯火，断断续续地问道。
赵宴平托着她，不假思索道：“会。”
阿娇笑，随口开了一句玩笑：“就怕那时候，你已经没了现在的力气。”
没力气再花样百出。
赵宴平顿了顿，下一刻，他突然抱着阿娇朝炕沿那边去了，转眼就站到了地上。
阿娇惊慌地环着他的脖子：“你做什么？”
赵宴平沉声道：“趁现在还有力气，做点费力的。”