“你最好去看看，教授，”尼古拉斯爵士赶紧说，“费尔奇情绪不好。他感冒了，还有几个三年级学生不小心把青蛙的脑浆抹在了第五地下教室的天花板上。他整整冲洗了一个上午，如果现在看见有人把泥水滴得到处都是，他真的不知道会干些什么……”
里卡多点点头：“那会真的是……太惨了。”却没说是在说谁。
他快步拐弯，来到声音的发源处，只见费尔奇指着从哈利的魁地奇队服上滴下来的泥浆和脏水，眼睛鼓得怪吓人的，双下巴上的肉颤抖着。
“哦，席尔瓦教授，”费尔奇看见了里卡多，忍住怒火和他打了个招呼，“咝咝作响的大鼻涕虫……青蛙脑浆……老鼠肠子……我受够了！我要来一个杀鸡儆猴！”
“就是一点点泥浆！”哈利说。
“对你来说是一点点泥浆，孩子，但对我来说，又得洗洗擦擦，忙上一个小时！”费尔奇说道，他鼓鼓囊囊的鼻子尖上抖动着一滴令人恶心的鼻涕。“我想……罪行……玷污城堡……处罚建议……”
费尔奇擦了擦流下来的鼻涕，眯起眼睛，不怀好意地看着哈利。哈利就像是屏住呼吸了一般，等待宣判。
“等等阿格斯，这不是他有意为之，”里卡多想了想，还是给这个未来研究物刷点好感，“他也算……嗯……为了梦想而奋斗着吧。”
他实在也找不到什么好词了，毕竟清洁咒或者消失咒也不是什么高级咒语，在进大门前把衣服弄干净也不是什么问题，费尔奇生个气自然也理所当然。
“好吧，看在席尔瓦教授的面上，我会给你轻点处罚的，”费尔奇也清楚里卡多的为难——毕竟人都上来说情了，“跟我走！哼！”
“也应该处罚一下的，毕竟是你的劳动成果。清洁一新。”里卡多点点头，无杖施法将哈利身上的泥泞清理干净。
哈利感激地看了里卡多一眼，跟着费尔奇前去了办公室。
“感谢了，教授，我想这的确挺为难的，”尼古拉斯爵士飘了过来，感激地说，“有什么需要我帮忙的吗？我想要稍微回报一下。”
里卡多刚想说没事，却突然想起了什么：这……不就又是一个研究物吗？
此时的里卡多都有点入魔了……
送上门的……还是先搞好关系再研究吧。
里卡多注意到，尼古拉斯爵士手里还拿着帕特里克先生的那封回绝信。
“嗯……这的确有一件事，”里卡多斟酌着语气，“其实……我对你们这些幽灵很感兴趣……”
“这是一个神奇的兴趣，我想，”尼古拉斯爵士的眼睛睁大了，“但这不是一个可怕的兴趣吗？我觉得，死亡是一件可怕的事情，为什么要去对幽灵感兴趣？”
“幽灵也算一种灵魂，爵士，”里卡多说，“我想，灵魂这种东西实在是奇妙，毕竟，在麻瓜世界，我们只有，不存在灵魂，我觉得对灵魂的好奇是一个人……”
里卡多不说话了，他看见尼古拉斯爵士严肃，就像是听到什么不应该说的事情。
“席尔瓦教授，”尼古拉斯爵士说，“这不是应该研究的东西，毕竟在我的记忆里，所有对灵魂产生兴趣的巫师都变成了黑巫师。”
里卡多心中翻了个白眼，如果说学了黑魔法就是黑巫师，那我这个师从黑魔王又私藏黑魔王魂器的伏天魔·杰瑞早就是暗王子了。
“我只是对您这样的存在有一点兴趣，”但里卡多不是很想被这么怀疑，“毕竟生死是一件神奇的事情，尤其对于巫师来说，死亡到底是什么？如果是安眠，那为什么幽灵可以来到世间游荡？如果是换一种方式存在，那为什么不受自己的控制？那所谓的冥界如果是另外一种伟大的冒险，那当我不愿意踏上这一趟冒险时，我为什么不能走其他的路？”
“我认为，幽灵就可能是回归的事，但为什么不能回归完全？我想去了解这种逆反自然的存在，去更好地理解死亡。”
“嗯……这样的吗……”尼古拉斯爵士想了想，突然兴奋地说，“也许可以这么做——虽然这看起来太过分了——不行，你不会愿意——”
“是什么？”里卡多问道。
“好吧，今年的万圣节将是我的五百岁忌辰。”尼古拉斯爵士说着，挺起了胸膛，显出一副高贵的样子。
“噢，”里卡多说，对这个消息，他不知道应该是表示出难过还是高兴，“安眠快乐？或者回归快乐？”
“我要在一间比较宽敞的地下教室里开一个晚会。我的朋友们将从全国各地赶来。如果你也能参加，我将不胜荣幸。当然啦，你带着研究的目的也是最受欢迎的——可是，我敢说你情愿参加学校的宴会，是吗？”他焦急不安地看着里卡多。
“不，”里卡多很快地说，语气兴奋，“我会来的——这看起来太棒了！”
“哦，尊敬的教授！一个教授愿意参加我的忌辰晚会，太棒了！还有，”他迟疑着，显得十分兴奋，“劳驾，你可不可以对帕特里克先生提一句，就说你觉得我特别吓人，给人印象特别深刻，好吗？”
“当——当然可以。”里卡多说。
尼古拉斯爵士向他露出了笑容。
“不过我得说，”他又想起刚刚里卡多的话语，有点忧虑，“无论何时何地，无论有何原因，千万不要挑衅死亡，你必须尊重死，才能够更好地生。我虽然已经死亡，但有些东西，值得敬畏。”
里卡多笑了起来：“我懂的，但是尊重死亡，就必须远离死亡吗？我想要认识更多的东西，遇见更奇妙的魔法，去更加自由地活着，去认识活着的价值。这些与尊重死亡并不冲突，朋友。”
“如果追求这些会导致我陨落的话，那我只能说，朝闻道，夕死可也。”
——————
（各位看官平安夜快乐！祝愿你们未来平安喜乐，万事胜意！）