大公子刘琦数次拜访诸葛亮,请教脱身避祸之计。诸葛亮皆以此乃公子家事,亮乃外人,不好言说,离间公子骨肉之情。
刘琦无法,只好按照刘备所教之法布置。再次派人往樊城,邀请诸葛亮前来赴宴。
诸葛亮有心推脱,不想刘备直接应承下来了。
使者走后。诸葛亮道“主公为何要让亮去赴宴。刘琦数次求教其家事,亮皆推脱,以免处理不当,累及主公。今日之宴,恐怕也不是好宴。”
刘备道“先生所以虽然有理。但我观公子刘琦仁厚,想必邀请先生只是敬仰先生学识,没有奸诈之心。先生放心前去便好。”
诸葛亮无法,只好收拾前去。刘琦将诸葛亮迎进府邸饮宴,酒至半酣,刘琦在此求教,诸葛亮仍是前言推脱。刘琦便不在追问。
少卿,刘琦道“先生难得来次,不若与我登楼饮宴,也好欣赏风景。”
诸葛亮笑道“此处尚好,不必登楼。”
刘琦道“先生有所不知,楼上乃我藏书之处,内藏古书,故请先生一观。”
诸葛亮心道“看来今日之事不能搪塞过去了。也罢,我看看刘琦准备如何?”起身道“既然如此,那亮就随公子上楼。”
刘琦起身道“先生请。”
诸葛亮略一拱手,登上梯子,来到二楼,只见二楼虽有装饰,却非常简陋不禁道“公子,古书何在?”
刘琦泣泪道“先生救命,琦已然没有办法,方才屡次叨扰先生,望先生体谅,为我指点明路!”
诸葛亮不许,便要下楼,只见梯子已经被抽走了。刘琦道“先生前时不出计是因为怕隔壁有耳,今上不着天,下不着地,出君之口,入我之耳,不会有第三个人知道。”
诸葛亮不禁想道“我小看了刘琦,他竟然想出如此计谋。不对,若刘琦真有决绝如此心性,绝不至于陷入如此被动境界。看来有人指点。额,我想起我家主公了!也罢,主公的性格很难主动出兵拿下荆州,需要名正言顺方才能够占据荆州,刘琦是刘表长子,名正言顺。我不若让他引兵屯于江夏,引为强援,襄阳有变,江夏与樊城正好可以夹击襄阳。”便道“公子忠厚之人,为何如此为难与亮。”
刘琦道“琦岂敢为难先生,只是请求先生指条明路。”
诸葛亮道“也罢,既然如此。公子为何不仿照重耳在外而安。今江夏郡无主,公子可求屯驻江夏。如此即可避祸,也有兵权作为依仗,可保无恙。”
刘琦大喜拜谢不已。叫来下人,将梯子拿回来,送诸葛亮下去。
诸葛亮回返樊城,告知刘蓓,刘备大喜道“先生妙策。”
诸葛亮道“不敢,只是刘琦不像能想出如此令人进退不得的妙计之人。”
刘备尴尬笑道“先生只当做好事了。”
诸葛亮翻了翻扇子道“也好,只是主公,刘琦不讨蔡瑁一党喜欢,我们若果表现得于他太过接近,会招来祸患的。”
刘备叹道“我也知道,只是刘琦毕竟是刘表长子,不可作壁上观。”
诸葛亮道“刘琦此次出走襄阳,而刘景升屡屡生病,这正和袁绍病亡时相仿,如此形势下,只会自取其祸。主公要早做准备。”
刘备道“我已操练兵马,修补铠甲、兵器,加固城防。二弟水军驾船操练也有一段时间。”
诸葛亮道“北方探子应该多派些打探消息。”
刘备道“我已经多派了三倍的探子。军师且放心!”
诸葛亮道“如此便好。”
刘琦得到诸葛亮指点后,瞅准机会,面见刘表。
刘琦拜见刘表问安毕,刘琦道“父亲好些了吗?”
刘表道“我偶染小疾,这几年身体一直不好,不必担忧。”
刘琦道“望父亲保重身体,孩儿不孝,未能为父亲分忧,故使父亲染病。儿愿往江夏防御江东,保卫襄阳,为父亲分忧。”
刘表一惊道“孩儿孝心可嘉,只是江夏临近江东,险恶非常,黄祖驻守数十年,尚且被害,我儿还是不要去了。”
刘琦道“正因为江夏不守则襄阳不安,孩儿才要去。孩儿此去便于江夏安抚百姓,恢复农耕,加固城池,训练甲士。只要严防死守,量江东无隙可乘。”
刘表闻言喜道“我儿长大矣。好吧,既然你有如此决心,那就去历练历练。”
刘琦大喜道“谢父亲。”
刘表恐刘琦兵少,便加拨给其五千兵马,领江夏太守,节制文聘、苏飞、甘宁等前去防御江东。
蔡瑁见刘琦主动出走,求之不得,虽然带走五千兵马心疼,但是只要不在襄阳,刘表眼前晃悠便求之不得。
待刘琦走后,蔡瑁来面见刘表,蔡瑁见刘表精神甚好,刘表一见蔡瑁便夸刘琦道“琦儿真是仁孝,竟然舍弃襄阳安逸,往江夏边疆之地驻扎,为我分忧。”
说者无心,听者有意蔡瑁闻言大惊心想“刘琦竟然唤起了刘表爱子之心,不行,绝不能让刘琦威胁到刘琮的地位。”
正想间,刘表又开口道“德珪何事而来。”
蔡瑁连忙拱手道“主公,我想和主公商议一下,既然刘公子已经亲往江夏,何不把文聘召回来,江东此次被击退,一时半会不会再来。眼下曹操南下之心日盛,还是把文聘调回来准备抵挡曹操为先。”
刘表闻言沉吟片刻道“也好,让文聘把兵马交割给琦儿,然后回返。”
蔡瑁心疼道“主公,江夏用不着那么多兵马!”
刘表一听生气道“怎么,兵少了琦儿如何防备?”
蔡瑁忙道“主公,我没别的意思,眼下曹操才是威胁。”
刘表道“不必多言,文聘自己回来就行了。”
蔡瑁应诺退出,心中郁闷道“文聘加刘琦带走的兵马合起来一万多。外加苏飞、甘宁兵马,小两万。不行,甘宁是个能人,我不能把他留在刘琦身边,让文聘把他带回,如此刘琦有兵无将,也是白瞎。”
当下派亲信往江夏送信。
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