翌日，谢老头梳洗完毕，换上便装，在洗手间的镜子面前凝视良久，一言不发。
约莫将近七点半的时间，谢老头缓步下楼。在大厅处，方占水依然痴痴傻傻缩在拐角的地方。三姑则拄着拐杖在地板上点得笃笃作响。见谢老头下楼，三姑楞了一下，随即上前招呼道：“谢同志，早啊。”
谢老头一改脸色，换作熟悉的笑容，眯着眼回道：“三姑早，占水同志好点了没？”三姑摊了摊手，无奈地笑道：“还是老样子。”谢老头“哦”了一声，说道：“嗨，吉人自有天相。走吧，三姑，去买点早餐路上吃吧。”
三姑一摆手，说道：“不必劳烦，谢同志。昨晚因为房间容不下我们三人住宿，所以我就去又开了一间房，我与占水同住。刚刚早上起来我们去初辰的房间看了一下，房内无人，想必出去买早餐去了，”三姑说到这里又小声自言自语道，“今日倒是奇怪，初辰平常动作麻利，按照往常起床习惯，此时已经去了半个多时辰，还不见回来，不知究竟往哪里去买早饭了，”三姑又转过头来对谢老头说道，“谢同志稍待，初辰丫头今日有些耽搁了，我想应该就在这一时半会儿了吧。”说着抬头看了看挂在墙上的挂钟。
昨晚时间仓促，加之舟车劳顿，所有人都没有细细查看这招待所的环境。现在白天看来，这虽是一间普普通通的招待所，但是大厅的布置装潢却颇有考究。进门右手靠墙的地方放着一张长条绒布沙发，沙发正前方摆放一个玻璃桌面的茶几。大厅从进门开始全部都以大理石铺面，尤其是靠近办理台的地方，竟然以红黑相间的绒布地毯铺就。两面墙壁各挂三张装裱精致的抽象画，看上去有几分印象派风格。
这间招待所的装饰风格足以匹配国内星级酒店的级别。谢老头扫视了一圈大厅，来到三姑面前，面露难色地说道：“三姑，有件事不知咋跟你开口。”三姑一抬眼，盯着谢老头没有说话。谢老头拿出一份折得工工整整的信纸，交到三姑手上。三姑缓缓打开，谢老头从旁说到：“这个丫头啊，做事风风火火。昨晚她送餐到我房间来，我们聊了一些时候。话至半晌，初辰突然想起什么事，对我说她在这里曾认识一个道友，精通蛊术仙法，虽然时隔久远，但是或许可以解了占水同志的蛊毒。我本劝她先往苗寨找到马平都一试，如果不成功，再去寻这个道友。但是丫头火急火燎，当晚便要动身去寻，希望能够多一层保险。昨天太晚了，她怕打搅到你的休息，于是手书一封，让我今天带给你，连夜赶过去了。临走时，我将我们此去的苗寨的地址告诉于她，并叮嘱其无论成否都要前往与我们汇合。”
说罢，谢老头一指信纸，说道：“喏，这就是她留下来的字条。这个丫头啊，有心了！”
三姑盯着信纸看了半晌，随即重重地将拐杖点在地上，骂道：“荒唐！进入苗疆之土，对蛊术毫无半点了解，竟自作主张，不知天高地厚！”言罢拂袖夺门而出！
谢老头见此情景一时语塞，楞在当场。过了半晌，他拉过方占水一起向外走去。来到门口，谢老头见三姑正拄着拐杖站在那里，一动不动。谢老头心想三姑必然还在为初辰的鲁莽生气，于是走上前去准备安慰几句。但是上前一看，三姑眼睛正直盯着一处愣神。谢老头顺着三姑的眼神看去，心中一紧。
原来昨晚天黑，三姑没有在意这招待所的门牌，此时一看，心中越发有些蹊跷。只见招待所的门头上挂着一块塑料牌匾，上有几个灯管拼成的大字：雄风招待所。
谢老头皱了一下眉头，用余光瞟了一眼三姑，随即转过头来问道：“这几个字有撒子特殊没得？”三个看了看他，说道：“走吧，占水的蛊毒要紧。”谢老头上车点火，绝尘而去……
话说两头，初辰得了谢老头的指引，当晚打了一辆出租车，连夜赶往谷阳苗寨去了。
上车后，出租车司机师傅倒是热情，见一个小姑娘大半夜的只身一人打车前往苗寨，身上衣服穿着并不是本地苗人，关心地问道：“丫头，你这大半夜的一个人去苗寨，是有什么急事撒？”
初辰心急，有一句没一句地应付着。司机师傅见她心不在焉，便也识趣地不再打扰。就这样，二人一路上几乎没说什么话。快到目的地时，司机师傅突然开口说道：“丫头，我见你不是本地人，不是我多嘴啊，这谷阳苗寨是出了名的蛊寨，这里面苗人基本是家家养蛊虫，人人会蛊术。莫说是汉人，就是当地其它寨子的苗人都敬而远之。我不知道你这么晚来此何干，但是我还是奉劝你一句：夜不进寨，日不谈蛊！”
初辰一听，不但没有被吓住，反而嘴角微微一笑，说道：“多谢师傅提醒，我会小心的。”司机开了一段，把车停住，说道：“好了，就到这里了，寨子里面都是小路，车子也开不进去，丫头你自己长点心眼吧。”初辰付掉车费下了车。
站在路边，初辰一脸茫然，这大半夜的也没个方向感，不知该何去何从。正在踌躇不定之时，初辰注意到沿着眼前的一个岔路口望去，似乎有点点灯光。初辰抿了抿嘴，打开手电，顺着这条堪堪仅够两三人并排行走的崎岖小道往前走去。
夜深人静，小道两旁传来“吱吱嘎嘎”的虫鸣声。初辰心中纳闷，这才刚刚开春，怎么就会有这么多虫鸣？时不时凉风阵阵，吹着两旁的树叶呼呼作响。初辰用手电扫了一遍路的两边，发现这里树木丛生，斑驳的影子落在地面上，确实有些让人发怵。林中偶尔传来几声回荡的风响，一股凉气直扑心怀。
初辰把身上的棉袄用力裹了裹，加快脚步往前走去。
灯光越来越近，直至走到跟前。初辰定睛一看，原来是两盏白纸糊的大灯笼，乍一看上去，还挺瘆人。
灯笼高悬在一个竹编的门楼两端，有点像江浙一带的牌坊。初辰提起手电顺着门楼扫视一圈，只见两边也是用竹子编了两面竹墙，分别用朱红大字写了一副对联：万虫聚此兽蟒不近，百蛊汇鼎仙魔裹足。门楼的顶上横梁有两个苍劲红字：虿寨。
“虿寨……”初辰自言自语，“我明明说的是谷阳苗寨，司机师傅怎么会把我带到这里？”&sp;“什么人？”正在纳闷之时，远处传来一句苍老的询问之声。初辰循声望去，一个佝偻男子慢慢浮现在昏暗的灯光下。
初辰浑身起了鸡皮疙瘩，阵阵凉意透骨而来。男子戴着包布头巾，一副典型的苗族装扮。初辰细看，男子脸上沟壑纵横，看上去似乎颇有年纪了。
“做什么的？来此何事？”男子再次发问。初辰这才回过神来，赶忙弯腰作礼，回道：“失礼失礼，非常抱歉。我是来找人的，敢问老师傅，谷阳苗寨怎么走？”
男子没有直接回答，而是上下仔细打量了初辰一番。初辰抿了抿嘴，心中有些不悦。男子开口道：“你去谷阳苗寨寻找何人？”初辰再一弯腰，回道：“我找一个叫石公山的苗人。不知老师傅可否指点道路？”
男子一言不发，看了初辰一眼，转身便走。初辰被这一幕愣住了，心想怎么会有如此奇怪之人，问了一些问题之后居然直接走人。她本想嘟囔几句，发发牢骚，但是那位男子走了几步后突然又转过头来，说道：“走撒，这就是谷阳苗寨。”初辰心中一惊，赶紧快步跟了上去。
追上男子后，初辰还是有点不放心，问道：“师傅，我看着门楼上写着‘虿寨’，怎么就是谷阳苗寨吗？”
男子没有再转头看她，而是自顾自地说道：“谷阳苗寨是出了名的蛊寨，这里蛊虫汇聚，外人敬而远之，所以起了个外号叫‘万虫寨’，这‘万虫’二字合而为一就是‘虿’字。”
初辰心领神会，打消了心中疑虑，跟在男子身后不再发问。
男子领着初辰七拐八绕走了好大一圈，来到一处山谷。谷中放眼望去约有好几十户人家。初辰心想：如果不是有人领路，自己就是本领再大恐怕也不会找到这里。
男子来到边户的一家，朝着木门上扣了几下。里面传出声音来：“什么人？”男子答道：“看石公，人到了。”初辰在一旁泛起嘀咕：看石公？这是在称呼自己还是里面的人？
此时，屋子里面亮起灯光来，幽幽闪闪，一看便知不是油灯便是蜡烛。“吱呀——”木门打开，走出一个四十岁上下的男子。此人袒露着上身，浑身精壮黝黑，站在门口看着初辰二人。
门外的老者开口道：“人到了，我去看石。”说罢转身便走了。初辰愈发奇怪，本想发问，屋内男子伸手打断，说道：“我便是石公山。你是谢老头介绍的吧？”初辰心中疑惑，想想还是点了点头。这位自称石公山的男子让出道来，请初辰进屋。
初辰进去后，看到屋内瓶瓶罐罐数不胜数，连个落脚的地方都没有，着实有些不习惯。
石公山也不客气，没有请初辰入座，自顾自拿出一个木盒子来。他来到初辰面前，将木盒打开。初辰定睛一看，是一颗珠子，不知石公山是何用意。正在疑惑之际，珠子突然无火自燃，烟气缭绕。初辰闻到一股浓烈的烟味，只觉头重脚轻，眼皮子再也抬不起来，重重摔倒在地。在昏厥前夕，初辰自朦胧中见到一人，周身上下汉人穿戴，不知何时进得屋来。随即便再也没了知觉……