晁府灯火阑珊。
今夜的晁府比往时多了几分热闹，这里的热闹并非指气氛，而是指出现在晁府的人忽然之间就多了起来，且每一个到来的人都低着头，行事匆匆。
他们一个接着一个，陆陆续续地进入书房。
刘炎就在书房里。
他面无表情，目光似盯着案上的灯火出神。
案前有一个人向他深深地鞠躬，然后便转身离去。那人前脚刚走，跟着又进来一个人。
那人来到刘炎面前，毕恭毕敬地说道：“王爷，事情办成了。”
刘炎严峻的神色略略放松了下来。
之后，那人便退了下去。
那人才离开，又有一人进来了，禀告道：“王爷，井一甲的事情查清楚了。此前，燕王的耳目抓了人，逼其诬蔑王爷与燕王合谋。是以上官姑娘才会怀疑王爷。”
刘炎微微点头，他早就怀疑如此，只是还没有证据。
跟着又有一人走了进来。这次来的人是大总管。
大总管脸色苍白，神色略显狼狈。这和刘炎让他调查的事情有关。
刘炎让他调查刘业为何突然之间能找到那么多禁卫包围皇极殿。如果不是这群禁卫的出现，他也不会和刘业打成平手。
大总管已经查清楚了，但真相令人难以置信，也令人感到羞辱，因此而面露难色，不知该如何说明才能尽可能维护刘炎的自尊。
刘炎有些不耐烦，让他有话直说。
大总管不无叹息，道：“燕王根本就没有那么禁卫……那些禁卫其实是……太监们假扮的……”
“什么？”
刘炎非常之震惊。
大总管道：“属下查知，燕王令人以太上皇的旨意，去内府局取了备用的衣甲，假冒成禁卫，说是要助阵登基大典。”
大总管话音未落，刘炎便一把推翻了身前的桌案。刘业说他们是打了个平手，其实是他输了。原本他手握绝对有利的局面，却被刘业一个小伎俩给骗了。这对他而言，实乃奇耻大辱。
大总管是第一次见到刘炎生气的样子。他看着刘炎长大，不管发生什么事情，刘炎都能做到喜怒不形于色。因此，刘炎生气的样子着实将大总管吓了一跳。他真的担心刘炎会做出过激的事情。然而，他的担忧是多余的。刘炎很静就冷静了下来，并且笑了起来。不过这个笑是他的自嘲。
“好厉害的燕王……”刘炎敬佩地说道。
“王爷……”大总管不由得为刘炎感到担心。担心他会自暴自弃。
但刘炎并未如此，反而开始兴奋了起来。
“这次虽然失利了，但总算对刘业的本事有了足够的了解。想要打败刘业，必须向狐狸一样狡猾，像老虎一样的凶猛。只有打败这样的刘业，我的实力才能得到父王的认可！”
刘炎没有因为耻辱的失败而气馁，反而充满了斗志，这让大总管十分欣慰，但欣慰的同时也带着一些同情。其实老御城王去世已久，刘炎也成了新的御成王，他根本就不需要向老御城王证明什么，因为在老御城王心目中，他已足够优秀。若是非要想一个死人证明自己的能力，无疑是自讨苦吃。刘炎的人生已经被这种没有任何意义的证明给绑架了，如果不能摆脱这个执拗，那他的人生就只有灰色这一种颜色。
大总管很想劝住刘炎，但一直都没有这么做，因为他很清楚自己根本劝不住他。不过，能劝住刘炎的人似乎已经出现了，只是不知那个人是否愿意这么做。
“王爷，那公孙昭已死，此时仍可以让公孙战配合我们动手。只要王爷一声令下，我们就能重新夺回京城。”
“没那么容易了。你觉得刘业会没有防备么？”
“可是，在下并没有看到他有做什么防备。”
“这正是他厉害的地方。你觉得他什么都没有做，其实他已经在你不知道的时候做出了周全的防备。”
“王爷，何故如此长他人志气灭自己威风。”
“你这没说就错了。本王和燕王虽然达成了共识，但是斗争并未因此而结束。现在正是关键的时候，谁也不能犯错，若是走错一步，便会满盘皆输。这一次，本王一定要慎之又慎。”
刘炎的谨慎让大总管非常意外，因为这也是从未见过的。但是，谨慎未必不是一件好事，有了这次考研，大总管相信刘炎一定能进一步成长起来。到那时，刘业一定不是他的对手。
“井一甲的事情你已经有所了解了吧？”
“是的。”
“你去告知上官姑娘吧。”
“王爷为何不亲自告诉她？”
刘炎没有回答，大总管不好再问，便告退而去。
宫里的事情结束后，上官华裳便跟着刘炎回到了晁府。她回来的目的只有一个，便是杀了刘炎。既然刘业没能做到，那么她就只能亲自动手。
她寻思了很多种刺杀刘炎的办法，但想到刘炎对她已经有所防备，所以她目前想到的办法还没有一个是可以成功的。
虽然刘炎行动不便，但他自身武艺并不弱，并且，他的轮椅暗藏机关。想要近身刺杀根本不是一件容易的事情。那么下毒呢？似乎也行不通……
就在上官华裳正在思考的时候，有人叩响了门扉。
“谁？”她立即警惕起来。
“上官姑娘，是我。”大总管的声音传了进来。
上官华裳更加警惕了，她拿起了一把削水果的匕首，藏进了衣袖里。
“你来做甚？”
“有件事情想要告诉姑娘。，关于井一甲的事情。”
迟疑了片刻，上官华裳还是起身开了门。
大总管面带微笑，微微微微鞠躬行礼。
上官华裳不打算让他进门，就冷冷地问起来意。
大总管道：“上官姑娘可还记得井一甲？”
“记得又如何？”
“井一甲曾对姑娘说道，刘寒之死系刘炎策划，是不是？”
“莫非你是想告诉我并非如此？”上官华裳一副已经不相信你们的语气。
大总管淡然道：“上官姑娘，在下已将井一甲从牢里提出来了，请姑娘随我去见他一面。”
“你们又有什么目的？”
“姑娘去了便知。”
说完，大总管已转身走去。上官华裳迟疑了片刻才跟了上去。
两人来到了一处厢房里，井一甲正躺在床上，气息奄奄。
“井侍卫，上官姑娘来了。”大总管冷冷地说。
井一甲缓缓睁开沉重的眼皮，看到上官华裳后，眼里浮现出了一点光芒。
“上官姑娘……对、对不住了……”他嘴唇颤抖地说，“在宫里的时候……我、我欺骗了你……王爷的死……与现在的王爷完全无关。我之所以骗你，是因为刘业……他派人对我百般折磨……我、生不如死……是他……逼我诬蔑王爷的……”