听闻沈恒只打算选两个人上报，几个姐妹反应不一，其中最激烈的当属沈娅，好几次想找沈恒问问，可沈恒那刀刃般锋利的眼神扫过来，沈娅又讷讷无声，憋半天也放不出一个字来。
沈娥不觉得自己能被四叔看中，像个旁观者，还有心情打趣自家妹妹：“几个姐妹里，我只觉得你最合适，你细心又稳重，四叔肯定会选你。”
沈娥向来看好沈姝，仅凭她有那个耐心坐在桌前抄写一天的佛经，沈娥就觉得这个双胞妹妹不简单，有恒心，有定力。
对于姐姐的褒奖，沈姝含蓄地笑了笑，毫不张扬，脸上也不见半分得意，但心里自有她的一杆秤。
四叔不喜欢太闹腾的姑娘，沈娅自然入不了他的眼，沈娥又胸无大志，这两人进宫对沈家没好处，反而有可能拖累沈家，沈娆平时低调，但打扮起来也是个粉面桃花的娇俏美人，更何况她心思缜密，一向懂得明哲保身，到最后沈家几个姐妹里反而是她嫁得最高过，如鱼得水。
不过这一世，很多情况都变了，谁能笑到最后，给沈家带来泼天的富贵，不好说。
摆在沈姝面前的只有一条路，不想被眼光差的母亲断送一生，那就只能自己争取了，进宫，或许才是她的出路。
秦昇看不上她，那是他有眼无珠，总有一天，他会后悔的。
“沈恒为什么只报两个，几个姐姐要是想不开，吵起来，甚至大打出手怎么办？”
除了沈娆性情温和，其余几个都不是省油的灯，要么霸道，刁蛮，要么耍心机，玩阴招，沈妧都可以想见她们几个已经在想办法对付彼此了。
“一下子送四个进去，宫里的贵主会如何想我们沈家，又正巧赶在这个节骨眼进京，树大招风，还是谨慎为好。”
姚氏回来又独自思忖了许久，越发觉得沈恒明智，他坐在这个位子上，本就招人恨，如今又要送侄女进宫，更是将自己的漏洞摊开，孩子们但凡有点过错，他的对手恐怕就会想方设法地夸大，以此作为攻讦他的理由。
沈妧一点就透，点了点头，心里好奇，亲昵靠着姚氏：“那母亲认为哪两个姐姐最适合进宫？”
“你觉得呢？”
姚氏看着女儿，孩子大了，是时候让她知道一些事情了，一味的保护，不利于她的成长。
沈妧歪着脑袋，皱着两道秀气的眉头，似乎很认真地思索，其实内心大抵有数：“按照四个姐姐的性格来选的话，我更倾向三姐和五姐。”
一个内秀，一个藏拙，都很懂得安生立命之道，另外两个差她们不是零星半点。
姚氏看女儿的目光里浮现一丝欣慰，这孩子别看小，是个明白人，好在明白，不该碰的，绝不会沾惹。
“我们说的不算，最后还得看你四叔和沈家那边商量的结果。”
不过，依她对沈恒的了解，估计八|九不离十了，沈家的人，包括老夫人，都很难改变他的决定。
沈家那边也确实炸开了锅，崔氏和朱氏难得有默契地同时找上老夫人，一个比一个能说。
“大房有三个姑娘，我这只有一个，论人数，儿媳拼不过，不过按公平的话，一房一个，说什么我们沈娅也得占个名额。”
“二弟妹这话就有失偏颇了，沈娅什么性子，我们有目共睹，之前为了容世子闹得还不够大，将心有所属的女子送入宫，你是想膈应皇上，还是想害死我们沈家！”
崔氏这回抓到了把柄，誓要将朱氏踩在脚底狠狠地虐。
“你---”
女儿不争气，让人逮了话头，朱氏是再怎么舌灿莲花也圆不了了，可大好的机会就在眼前，她又不甘心错过，“她和容世子连面都没见上，清清白白，不曾有过任何瓜葛，为何不能参选，大嫂说话前麻烦多想想，一荣俱荣一损俱损，我们二房不好，你们又能好得到哪去。”
“是啊，亏得容世子是个懂分寸的人，不然的话，二弟妹是没办法把这茬圆过去了。”
“崔氏你---”
朱氏被噎得一时怒起，连嫂子都不愿意喊了。
“好了，你们半斤八两，各打一耳光，选谁进宫，我自有定夺，你们都给我回去，没有我的传话，都不要来了。”
老夫人也是烦透了这两个儿媳，刚娶进来时一个比一个乖顺，说东不敢往西，可日子久了，本性也渐渐暴露了，都是吃不得亏的主，什么都要争，稍微偏了心，就好似受了天大的委屈，不依不饶。
“可是母亲--”
朱氏真的急了，若不竭力争取，老太太怕是不会考虑娅儿。
“你这是对我不满，想和我对着干？”
老太太头一回将话挑明了，老而昏黄的眼睛依旧凌厉得让人不敢直视，朱氏嘴唇抖了抖，心里也有些怵，眼角又瞥到崔氏幸灾乐祸的神情，两手死死揪着帕子，指尖有些泛白，最终将满腹的话都吞了回去，抿着唇，垂了眼眸，掩掉所有的不满和怨怼。
仍然留在沈家养伤的容峥这时也接到祖母的密报，看过以后就捏成了团扔进床下火盆里，他一语不发，沉静的眼里有火光跃动，忽明忽暗，亦如他或明或暗的心情。
容家想送妹妹入宫分薛采薇的宠，也要看妹妹有没有那个本事，更何况，但凡有点血性的人又怎么可能允许逼死自己生母的凶手对自己指手画脚，妄图操控自己的人生，就算允许，怕也只是表面上的妥协，忍到了极限，只要再加上一根稻草，可能就要崩溃了，甚至走向另一个极端。
而薛采薇作为能让秦冕疯狂的最后一根稻草，必须死。
“跟老夫人传个话，就说我过两日起程回京，感谢她的款待和照顾，也希望她能认真考虑我的请求。”
话一传到，老夫人又是一阵头疼，这个容峥看上谁不好，偏偏相中了六丫头，而且还只打算纳她为侧室，沈家的嫡女哪能给人做妾，又不是皇帝选妃，他容峥未免太自大了。
老夫人只能给了个模棱两可的答复，让人捎过去，容峥听了以后，冷冷一笑，总有一天，沈家会用切肤之痛体会到，站错了队有多么的可怕。
“把大舅叫过来，我有话单独跟他讲。”
沈荣办事不力，被蔡知府好一通发作，灰头土脸，他需要新的靠山，而容峥也想在沈家埋下一个牢靠的桩子。
沈恒收到老夫人的回信，和自己想的一样，将几个侄女叫到跟前，让她们轮流翻看老夫人寄来的家书，也省得自己再费口舌解释。
“你们祖母和你们父母商量以后，决定让沈姝和沈娆进宫参选，长者的意思，由不得你们说不，参与选秀也未必就是有福，各自放宽心，未来姻缘如何，但看你们的秉性和造化，心浮气躁，急功近利，都是诟病，需切记！”
其他几人反应尚算平静，沈娥不在意，沈姝几乎猜到了，沈娆一贯的温顺，唯独沈娅，就跟天塌了似的，满腔的愤怒盖过了敬畏，红着眼眶高声道：“你们就是偏心大房，跟大房好，沈姝也就算了，沈娆一个庶女凭什么和我争，你们，你们会后悔的！”
沈娅也是词穷了，哭喊着说完，转身跑没了影，丫鬟急忙追过去，也是心乱如麻。
沈恒冷眼看着，未见一丝动容，平静的眼波在沈姝和沈娆之间打转：“你们都是有慧根的孩子，我也不多说了，只一点，你们必须给我记到心里去，很多时候，不争，才是最大的争。”
“多谢四叔提点。”沈姝一如既往地稳。
“娆儿一定记住了。”沈娆依然很乖巧。
沈妧听闻沈娅的失态，还当场和四叔叫板，不由抽了一口气，心道沈娅真是豁出去了，不过她再愤怒，也无力回天了，沈家除了朱氏，怕是没一个看好她，包括她爹。
凝香讲过了这桩，看了看自家小姐，心里藏着事，有话要说，又欲言又止。
沈妧也察觉到凝香的不对劲，只是故意无视，就想看看她能憋到什么时候。
“小姐---”
受人之托，又难以启齿，凝香也是烦。
“还有事？”
“确是还有一件，就，就是---”
凝香磨磨蹭蹭从大袖子里掏出一张密封的信笺，沈妧一眼瞥到封面上那行云流水般草书的昇字，还有什么不明白的。
“这谁给你的？”
“尤不弃。”
“他什么时候找上你的？”
“奴婢出府采买小姐常用的一些小物件，路上碰到的。”
沈妧听罢，哼笑一声，怕不是偶遇，而是盯好久了。
“这东西我就当没看见，你赶紧退还给他，或者烧了。”
沈妧态度很明显，不想和秦昇有瓜葛。
“要不，奴婢先收着吧，等小姐想看了，奴婢再拿出来。”
尤不弃拦住她时强调了好几遍，说这信很重要，一定要让她家小姐看到，不然后果很严重。
又过了两天，宫里旨意下来了，沈家有两名姑娘入选，一个是沈姝，另一个不是沈娆，而是---
沈妧。
这道旨意犹如平地一声惊雷，沈家所有人都炸了，沈妧宛如石雕一动不动，好半天，才有了知觉，第一件事就是急召凝香。
“信呢，快拿来！”