蔚蓝之地号在海上飘荡了三天。
没有食物,没有淡水，航海巫阵几乎全部毁坏，就连罗盘,也因为那一场剧烈的巫术干扰而失灵，整艘战船变成了一座最彻底的孤岛，完全是凭着夜空中的星相、以及骑士们多年的航海经验在辨认着航向。
幸运的是，他们没有碰上帝国船队。
不幸的是，他们也没有遇到联盟的救援船只。
蔚蓝之地号靠着水元素系术士过滤的一丁点儿海水、还有骑士们强健的体魄勉强支撑着,终于在第三天的末尾，被一艘正在巡航的联盟战舰发现,给了他们正确的航线指引。
当阿芙洛把战船停泊进港口时，半个军团都被惊动了。
——在那一晚动荡的偷袭中，“征服者号”率先逃了回来。因为船只受损轻微,帕梅拉和艾维特幸运地及时返回了联盟,一同带回的，还有“黑玫瑰号”和“蔚蓝之地号”被围困的消息。
这两艘联盟战船，与军团指挥部彻底失去了联络。
在伊莱亚斯缺席的这几天里,副官帕梅拉代理了他的职务，派出舰队寻找黑玫瑰号和蔚蓝之地号,希望能给予同袍及时的支援,却都一无所获。
蔚蓝之地号就是在这个希望渺茫的时刻里成功返航的。
能赶到的人都赶到了,火把的光焰照亮了一整片海岸,港口里还停驻着不少休整的战船，所有的船员们都跑上了甲板,趴在船舷上，看着那一面桅杆上高悬着的、破破烂烂的联盟旗帜，在无数的目光之下,从分开的航道中沉默地驶过，最终停泊进了自己的船位里。
欢呼、鼓掌和喝彩声响彻了整座港口，连高处的灯塔灯光都为之震动。
阿芙洛站在船舵前，属于船长的位置上，仰起头，看着半空中划过的、拖着艳丽尾翼的庆祝烟火，下意识地眯起眼睛。
蔚蓝之地号已经靠在了码头上，正随着细微的海浪上下起伏。纳尔森拖拽着巨锚穿过甲板，把它抛下船头，勾在水底的岩石上，其他人则向着岸边扔出绳索，把这艘船拉进合适的位置里。
“好了。”阿芙洛对守在甲板下方的骑士们说：“我们成功了！”
骑士们高声响应，兴奋地向着天空砸出拳头。在宣泄般的大声吼叫中，他们打开了船舷一侧，放下木板，扶出伤员，整理着自己身上的物品，纷纷准备下船。
“——等一下！请等一下！！”
一个官员驾马跑了过来，堵在下船必经的栈道上，向船上的人挥舞双手。
他出现得太不是时候，骑士们迟疑着，还是从船舷边让开了一条道。
阿芙洛带着几个心腹骑士走了过来，而这时候，那个官员也通过木板爬了上来，脸上带着剧烈运动过后的红晕，大口喘息着，显然来得非常匆忙。
阿芙洛辨认出了他身上的治安署制服，问道：“什么事？”
——在极夜之地，尤其是几个战争前线城市，军方力量极为强势，相比之下，治安署对当地的控制就显得十分软弱，基本沦为了军队的附属品。
“我们需要搜查一个人。”治安署的官员扶着膝盖喘气，说。
“你们？”
“呃……”官员站直身体，回过头，看到同伴都被远远地甩在了后面，正骑着马往这边赶路，显得十分尴尬，“我们。我……和我的同事们。这是军团长的命令。”
阿芙洛的眉毛扬了起来，“——军团长？”
“代理！是代理军团长！”官员发现自己说错了话，急忙补救，差点从甲板上跳起来。
黑玫瑰号的骑士们在人群中无声地交换了一个眼神。
伊莱亚斯英勇战死，在剥除一切勋章和荣誉的修饰之后，摆在眼前的、最现实的问题，就是空悬的统帅之位，还有必将会到来的权力更迭。
阿芙洛褐色的眼睛盯着那位官员，足足三秒，盯得官员开始显露慌乱之后，她才说：“好吧，你们要搜查谁？我的船上可没有逃犯。”
“斯派科特。”官员躲开她的视线，小声地重复了一遍，“m·斯派科特。”
阿芙洛扬起头看着明亮的港口灯塔，笑了。
自那一场大型巫术结束之后，麦雅找她要了一间空船舱，一套术士的衣物，然后就消失在了这条船上，再也没有人见过她。
也是从那时起，阿芙洛就猜到了会有这么一天。
“想上我的船搜查，我需要检查你们的文书，没问题吧？”她对治安署的官员说。
“当然，道恩伯爵。”
官员递上来两份羊皮纸的文件，纳尔森倾斜火把，火光照耀在阿芙洛手里的那两张纸上：一份宪兵部出具的调查令，阿芙洛就曾见过宪兵们拿着此令前去调查麦雅；一份治安署署长的搜查手令，那上面墨迹还未干，显然是听到蔚蓝之地号返航的消息后紧急签署的。
阿芙洛把这两张纸还给了官员，“——我注意到，这里面没有逮捕令。”
“我们没法对一个没有定罪的巫师进行逮捕，女士。”官员抹了把额上的汗，说。
他们说话的时候，那位官员的几个治安署同事们也纷纷赶到，顺着木板爬上了船。
阿芙洛不再多说，挥了挥手，示意他们请便。
几个治安署的官员很快散开了，开始依次核对船上人员的军籍和身份信息。
因为这场临时的搜查，归心似箭的骑士们不得不停留在船上，因此大多心情糟糕，对前来找他们查对身份的治安署官员们也非常不满，态度相当抗拒。
而那些听到消息、赶来向蔚蓝之地的同袍祝贺的骑士们，也被治安署拦在了岸边。
他们停留在码头上，因为人数众多，全都挤在了一处，马蹄在这种环境中不安地刨动着地面，火把光芒连成了一片明亮的海洋。
人群拥挤而暴躁，像是某种示威。
阿芙洛独自站在船舷边，把一小缕头发挑到身前，错落地编织成发辫，仿佛完全沉浸在自己的世界里，对搜查的受阻视而不见。
很快，一个治安署的官员忍无可忍地跑来找她：“伯爵，您就不能约束一下您的部下吗！”
阿芙洛无所谓地耸了耸肩，“我觉得，治安署署长更需要约束他的部下，或者至少，教会他们怎么尊重从战场上归来的战士们。”
官员涨红了脸，刚想张口，就被她的同事推到了一边。
“这不重要，凯特——哦，道恩伯爵！我为凯特对您的态度感到非常抱歉——但是为什么，您的船上会有这么多不属于蔚蓝之地骑士团的人？这给我们的搜查——”
“是黑玫瑰号的船员。”
阿芙洛打断了他，静静地说：“黑玫瑰号被帝国击沉，我把他们的战士带了回来。”
她声音并不大，可这句话，所有人都听清楚了。
沉默以阿芙洛为中心，向四周扩散着，漫过整艘蔚蓝之地号，很快就蔓延到岸上，来此迎接英雄归来的骑士们勒住了缰绳，向同伴低声询问沉默的缘由，然后一同陷入沉默。
帕梅拉分开沉默的人群，走了出来，站在高大的船身下，问出了所有人最关心的问题：
“——伊莱亚斯军团长呢？”
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