和琼玉道声辛苦,让她家去，王熙鸾把纸条团成一团握在袖中，喃喃道：“李家怎么会不愿意退婚呢？”
屋内并无别人,也没人回她。王熙鸾自己疑惑了一会儿，听见外头白鹭声音：“姑娘？已是酉初二刻了（下午五点半），要不要伺候姑娘擦头发梳妆？”
盛夏未过,王熙鸾又每日从早到晚都跟着慧先生习武,日日都要洗澡。
因今日琼玉来复命，她早走了一会儿，是先洗了澡才听琼玉回事。如今她头发半干垂到后腰，身上只穿着一件艾绿抹胸，外罩一件半透的褙子，下面随意系着罗裙。这副打扮露着胸前一片白嫩细腻的肌肤,手臂双腿都若隐若现，在屋里还罢了,若在外头是万万不可的。
王家一向是酉正（下午六点）吃晚饭,现还有两刻钟,快些收拾了过去还能不迟到。
一张纸条上写不了几个字，贾瑚也不在身边问不着，多想无益,王熙鸾便命人进来给她更衣，换了能穿出去的衣裳,擦头发松松挽了个髻，戴两支玉簪往前去。
恰王熙凤正来后头找她,两人便一起过去。
王熙凤看她眉眼不似平日舒展，问：“今儿又累着了？”
王熙鸾道：“还行，这都十几天了,也适应过来了，不算很累。”
“那你不高兴？”王熙凤歪头仔细看她面色。
王熙鸾笑笑：“天儿热，懒怠说话动弹。”说着，她把手中罗扇扇得快了些。
“也是……”王熙凤把树荫下的位置让给王熙鸾，“鸾儿，我看你天天这么累，不如今儿和伯娘说了，晚上你就在屋子里自己吃罢？”
王熙鸾笑道：“那感情好，也省事！只是如今爹日日晚回家，大嫂子还怀着身孕，不好过来，大哥也没好全，二哥三哥也不和娘一起吃饭，若我也不去了，只有你和娘两个也太冷清了。左右也没几步路，就这么着罢。”
王熙凤道：“也是。”便一路和王熙鸾说些今儿家里的事。
说完正到了正院后边穿堂，王熙凤迈上台阶，把没精神的王熙鸾一步步拽着走，笑问：“对了，今儿不是瑚大哥生辰？你送什么了没有？”
“送了……”剧烈运动一整日还洗了澡，王熙鸾渐渐泛起困意，打了个哈欠，“送了一个扇套一个荷包一双鞋袜，一共四件东西呢。”
王熙凤摇头笑道：“好，你勤快，你用心。我问你，你今年都十一了，除了荷包扇套鞋袜这些外还送过瑚大哥什么没有？你打算什么时候给瑚大哥做身衣裳穿？”
王熙鸾被吓得清醒几分，忙道：“我还小，我还小，再过两年再说。”
“你就拖罢你。”王熙凤拿扇子敲一下王熙鸾的脑袋，掀帘子让她先进门，对屋内笑着说，“伯娘！我和鸾妹妹来了！”
王熙鸾半眯着眼转过屏风，对温瑛行礼：“娘。”
温瑛无奈：“快坐罢，今儿怎么又累得这个样儿了？”
王熙鸾爬到温瑛身上撒娇：“娘，我浑身都酸疼呢。”
温瑛推推她：“先别睡，吃了饭再睡。”
说着，温瑛拉王熙鸾起来，又牵过王熙凤，三人来至堂屋饭桌前坐了，丫头婆子们有序摆饭。
王熙鸾闻着饭菜的香气又精神了些，撑着吃过一顿八分饱，洗手漱口，又不禁拿帕子挡着打了个哈欠。
温瑛和白鹭等道：“服侍你们姑娘绕着花园子走一圈儿再睡，睡前让她喝牛乳。”
这是太太日日嘱咐的，白鹭等都忙应下，服侍姑娘出去了。
温瑛看今日外头夕阳极美，立在廊下赏了一会儿，笑问王熙凤：“咱们看看你嫂子去？”
于是娘儿两个相携慢慢往府东行去。温瑛命丫头婆子们莫跟太近，低声和王熙凤道：“我一辈子养了你和鸾儿两个女孩儿，现你鸾妹妹是能有个好结果了，荣国府知根知底，瑚儿前程放在那里，也愿意宠着她，她这孩子该明白的也都明白，我不算太担心。家里你大哥二哥都定了，你和仁儿明年出孝，也都该打算起来。仁儿是男子，只要自己有心气有本事，家里再帮衬着，不怕闯不出来，倒是你的事该早早打算。”
王熙凤抿唇：“伯娘……”
温瑛看她一会儿，叹道：“我知道，你这孩子一直担心家里要送你入宫，是不是？”
王熙凤瞪大眼睛。
温瑛看她这样儿，便搂着她的肩膀，慢声道：“你和鸾儿确实是聪明孩子，但也不过是小孩子，天天在我跟前儿，你心里想什么，我能看不出来？不过你心里都明白，我也不瞒着你。你伯父确想过让家里女儿入宫去搏个前程，你和仁儿没来京之前，他还想过让鸾儿去争北静世子妃的位置。”
王熙凤听得有些傻了：“那后来，是……因为瑚大哥……”
“正是。你伯父这人，一切以王家为重，但不是不疼你们。北静世子妃是好，可因瑚儿是个好孩子，又出息，又对鸾儿一心一计，所以他就舍了做郡王岳丈的机会，应下瑚儿鸾儿婚事。”温瑛只捡好听的说，“凤儿，你从小三四岁上就养在我和你伯父跟前儿，这么多年下来了，我和你伯父早把你当亲姑娘看。若我能给你择出来合适的夫婿，你伯父不会非要让你为人侧室的。咱们几家已有了元春是北静世子妃，你不入宫也没什么。”
一开始她把仁儿凤儿两个孩子接来，只是为了别叫二房把孩子养坏，再带累了自家，也是知道老爷有意让女儿入宫，想着把凤儿接来，好歹能替鸾儿挡着些。
可这些年下来，两个孩子都越长越懂事孝顺贴心，人心都是肉长的，她现在也不想让凤丫头再入什么宫了。
老爷和瑚儿要暗中接触四皇子之事她知道，她还看出来，老爷有事成之后让凤丫头入侍四皇子身边的意思。
可四皇子和四皇子妃成婚这三四年夫妻感情甚笃。四皇子府上虽有几位庶妃姬妾，但听得四皇子平素只一心和四皇妃过日子，四皇妃已生下四皇子的嫡长子，圣上赐名为明开诚，今年虚岁两岁，而四皇子妃于春日又怀上一胎，其余庶妃姬妾还无一有孕，可见夫妻感情极好。
且四皇子妃之父虽还在通政使位上没动，但其长兄韩文庄可是年才三十二岁就被提了正四品大理寺少卿，其次兄韩文显年二十六，也升了从五品翰林院侍讲，可见四皇子对扶持妻族也自有主意，这两个位置都又实惠，比之侍郎尚书又不显。
如此一看，四皇妃和四皇子是少年夫妻，四皇妃还生育了嫡长子，若四皇子真能得登大位，王家把凤儿送进去，不管是和皇后站在一起还是索性要争，都少不了费尽心机斗一辈子，何苦来哉！
温瑛心内长叹，和王熙凤道：“凤儿，依我想着，若你不愿入宫，未来夫婿不拘出身如何，他自身一定要极出息有能为，最好是能和瑚儿一般在家里说了算的，如此两家结亲，才能让你岳家和女婿全心帮着王家，你伯父心才满意。”
王熙凤忍着羞意，想了一会儿，苦笑道：“我知道伯娘是一心为了我打算，可世上如瑚大哥一般十几岁就能掌一族的人又有几个？”
温瑛柔声笑道：“这你先不用担心，伯娘慢慢儿的帮你找。可若能找着这样的人，凤儿往后可要累了。”
王熙凤忙道：“累些怕什么？一概的事我都从小和伯娘学过，我不怕这些。”
温瑛笑问：“那你对夫婿有什么要求没有？是想要生得文雅些的，还是想要生得英武些的？是想要脾气好些的还是硬气些的？你和我说，我心里有数儿，尽量帮你挑合适的。”
王熙凤想了半日，想得连耳朵都红了，低头不说话。
温瑛看快到王佑院门口，便笑说两句：“好了，现在不催你说，你慢慢儿的想，想好了告诉我。我倒觉得以你的性子很该配个软和的人。”
说完这两句，温瑛倒又开始发愁。
这年纪轻轻就能在家里说了算的哪儿有软和性子的？连瑚儿也不软和，不过因从小儿一处长大，才对鸾儿百依百顺。
她养出来的这两个女孩儿，鸾儿就有刚性，不过会装得温婉，凤儿若在外头看着也是贤淑到一万分儿，其实心内也是个刚强性子。若要她去俯就别人，一年两年还好，这若是一辈子，也太委屈孩子了。
温瑛携着王熙凤迈入院门，院子里的人忙往内报“太太和凤姑娘来了。”
沿着抄手游廊走到一半儿，温瑛见正屋门帘掀动，却是王佩王仁扶着王佑慢慢儿的行出来。
老老实实在屋里养了半年，王家搬家之后，邱院判终于说王佑可以被人扶着缓步行走了，但一日站着的时间不能超过一个时辰，如有不适，立刻躺下。
王佑得了这话，每日都坚持在地上走动，不到一个时辰不歇。
杜云华腹中身孕已有了九个月，随时可能会发动。王佑杜云华的院子是前后两进，王佑便主动提了他住在前头，不耽误杜云华养胎。杜云华知道自家丈夫心里自有一股傲气，是不肯叫她再看见恢复时不堪的样子，也是真心爱护她，便欣然应下。
王佩已在京营中补了正六品百户之职，每日早起晚归和他营中上司下属交流感情练兵，平日多是王仁陪王佑走动。
是以温瑛见王佩也在，便笑问：“你今儿回来得倒早，可吃了饭没有？”
王佩忙道：“还没吃，才回来看了大哥，正要去娘那边请安。爹还没回来？”
温瑛笑道：“你快吃饭去罢，我那儿你不用去了，你爹派人告诉我今儿估计又是半夜回来，你们都不用管。”
王佩把王佑扶到床上坐了，先不走，问：“鸾儿又练了一天？”
温瑛无奈道：“真是叫我没话说，天天从睁眼就去找慧先生，中午吃了饭歇一会儿又去，不到吃晚饭不肯停，左右家里无事，由着她去罢。”
王佩便笑道：“幸亏有凤妹妹，不然鸾儿哪儿有这么些闲工夫。”他方行礼道：“那我走了。”
温瑛嘱咐一句：“你什么时候有空儿多往柳家拜望，别忘了多给柳家姑娘送些东西。再有两个月就要成婚，别叫这时候让柳家觉得咱们家慢待。”
王佩忙忙的应下走了，王佑笑道：“二弟这是不好意思了。”
温瑛也笑：“你还说他？你当日和媳妇成婚之前不也这样？”
王仁忙道：“又不是人人都和瑚大哥一样，给个风儿就是春天了！”
几人笑过一场，外头报“大奶奶来了”。
温瑛忙和王熙凤去接，王佑也搭着王仁的手站起来。
“你这孩子，不是都说了让你好好养着，不用弄这些虚礼？”温瑛见了杜云华就说她。
杜云华笑道：“今儿夕阳好，本就在院子里看呢，听得娘和妹妹来了，不过多走两步过来，算不得什么。”
王仁也出来和杜云华见礼，王佑却只站在门帘后面，扶着门框掀开帘子一角往外看。
杜云华不见王佑身影，面上笑略黯淡了些。
温瑛回头看一眼，挽着杜云华的手笑道：“今儿确实天好，咱们往园子里找鸾儿去如何？也不知这丫头精神些了没有，还是她直接回屋去睡了。”
说着，温瑛便命传软轿，和王熙凤一边一个扶着杜云华沿游廊往外走，悄声和杜云华道：“佑儿心里别扭着，过了这一阵儿就好了。”
杜云华孕中情绪不稳，听得温瑛这一句，险些落下泪珠儿，忙忍住了道：“娘，我都明白，是我自己一时没想开。”
正房门口，王仁掀了帘子进门，扶着情绪明显低落了不少的王佑进了内室，不解问：“大哥为甚要躲着嫂子？”
王佑拍拍王仁的胳膊：“等你成亲你就知道了。”
是夜，王子腾满身疲惫回府时，王熙鸾已在床上睡了一个多时辰，王熙凤王佑等也已要入睡，满府寂静，独有正院还灯火辉煌。
“今儿好好吃了饭，也喝了七八杯茶。”王子腾泡在浴桶里和温瑛交待，“明儿应能早回来一个时辰。”他闭上眼睛，认真感受周围动静，又用极低的声音问温瑛：“今日先生……”
温瑛在他耳边笑说：“鸾儿缠着她一整日，她也累得早早就歇了。”
王子腾不由失笑：“这丫头，真是……”
温瑛笑道：“你还不知道她？惯是心里有些古怪念头。”
王子腾又和温瑛说些营中的事，洗完了澡，见温瑛被水汽熏得面颜红润，眼含秋水，他不禁有些意动，怎奈今日着实太累，只得一回，勉强撑着收拾了，便歪身睡熟。
温瑛又捂着被子喘了许久，在黑暗里睁着眼睛想了半日，才慢慢睡下。
这时已是深夜子初，连宫内都灯火稀疏，寂静无声。
但离皇宫颇有些距离的一处三进院内，这院子的男女主人所在正室内却仍点着灯烛。
贾珠岳父岳母——国子监祭酒李守中李大人和其夫人卢氏正相对无言。
卢氏年已过了四十，穿着一件莹蓝的褙子，下面是玉石蓝的裙子，发上挽着圆髻，髻上簪了几根簪钗，打扮得并不甚华丽，却自有一股韵味。
她出身诗书世家，在家时便诵读诗书，修身养性，十六出阁，嫁给了当时已进了学的夫婿，和丈夫走过将近三十年风雨，生育了一儿一女，两个孩子都平安长大。
如今她丈夫是国子监祭酒，虽非什么高官，却胜在清贵，现今朝中六部六位尚书十二位侍郎，有三位都曾任国子监祭酒。她长子也于前些年便得中举人，娶了刑部侍郎杜大人的女儿为妻。媳妇出身大家，性情温婉贤淑，已给李家添了一个孙女一个孙子。女儿更是早就定下了荣国公府十四岁就进了学的公子为女婿。
岁月流逝，卢太太青春不在，但她周身的气质随着岁月沉淀越发柔和，与人交际时，说话行事都如春风化雨，从不露出半分锋芒。
但此刻，卢太太一向舒展的眉眼却紧紧皱着，眼睛里不断簌簌落下泪水，眼圈儿红了一片。
她拿帕子捂住嘴，努力不叫自己哭出声音。
坐在主位上的李祭酒李守中更是面色不虞，紧紧抿着嘴，嘴角下垂。
“婚姻大事已坐定了四五年，纨儿早就是贾家的人，哪儿有因夫婿病重便退亲的理？这岂不是我李家失了仁义人伦，便是纨儿又有什么脸面？”过了许久，李守中开了口。
卢太太清清嗓子，低声道：“不是咱们李家要退婚，是荣国府主动来退的。”
“那不是一样！”李守中道，“荣国府来退是荣国府有义，咱家却不能应！”
“为什么！”卢太太禁不住抬高声音，“王太太已说……那贾珠病重垂危，是贾家不忍耽误了纨儿，因此想退亲，好让纨儿早日重择夫婿。这话入情入理，我听得出来也不是场面话，为何咱家不能应？”
卢太太起身，来至李守中身前，哀求道：“老爷，难道真要纨儿青春守寡……老爷，您究竟是怎么想的？”
李守中移开眼神不看卢太太，道：“我身负国子监祭酒之责，掌教化掌大学之法，圣人所说之言便该我以身作则！纨儿既是我的女儿，也该守三从四德之理，从一而终才是！”
卢太太身子一歪，险些倒在地上，忙扶着炕桌撑住身子，喘了几口气，发出几声低低的冷笑。
“太太笑什么？”李守中忽觉心虚。
卢太太直起身子摇头：“没什么，看来……托生在李家，是咱们纨儿命不好。”
听见卢太太这话，李守中惊得起身，抖着手问：“你怎么能说出这话！”
卢太太低头道：“我贤淑了一辈子，在老爷和亲戚们面前从没出过差错。今日口出狂言，还请老爷就看在这么多年和孩子的份儿上，别计较我这句话。”
“今儿我去看看女儿，请老爷好生歇息。”说完，卢太太一礼，不再看李守中，手在袖中紧紧攥成拳，往后面后罩房行去。
李纨正坐在灯下，一针一线缝制一件男人的长袍。
她身边贴身服侍的两个丫头手中也都针线不停，还记着时不时挑亮灯烛，以防着李纨伤眼睛。
门声响动，李纨忙放下针线看是谁，两个丫头也往外去迎。
卢太太见女儿亭亭从卧房出来，穿着薄红的罗衣，系着梅红的罗裙，生得秀丽端庄，只是人有些单弱——分明两年前女儿的面颊还饱满着，现脸上的肉都瘦没了——不禁又是一阵心酸。
“怎么还不睡？做什么呢？”卢太太挽着女儿进屋子。
李纨淡淡一笑：“做些针线。”
卢太太瞥见临窗炕上搁着的是一件宝蓝色的袍子，便知又是给贾珠做的。
她心内越发酸痛，不禁歪身坐在床上，搂着李纨哭道：“我苦命的儿……”
李纨面上笑再持不住，一闭眼，泪水也不断从面上滴落。
旁边两个丫头见了，也不禁都红了眼圈儿，忙都在一旁相劝。
卢夫人挥手道：“你们都出去罢。”
两个丫头只得出去。
李纨被拉着坐在卢夫人身边，窝在卢夫人怀里落泪。
母女两个相拥哭了半日，卢夫人渐渐止了泪，看着女儿却不知从何处说起。
怎么说呢？
“娘……”李纨颤抖着开了口，“是爹不愿意，是不是？爹不愿意？”
卢夫人捧着女儿的脸，眼中又不禁滚下泪水，哽咽道：“是娘没本事，没劝动你爹。”
“明日，明日……”卢夫人咽泪，“明日娘再去说说，让你哥哥嫂子们也去说说……”
李纨摇头：“不必了，娘，不用和爹说了，爹心意已定，何必再费这个事。哥哥今春没中，也不必叫哥哥再去触爹的霉头。”
卢夫人紧紧抓着李纨的手：“那你就这么着了？”
李纨低头道：“贾家要成婚，我就成婚，若是他死了，我就守着。”
卢夫人浑身冰凉一片，忽然喘不上气，摇摇晃晃倒下。
*
此时，荣国府内，王宜和贾政夫妻也正相对说贾珠的事。
“没想到李大人竟是如此仁义之人。”贾政抚须赞叹，“既李家不愿意退婚，那不退就是了。”
王宜和试探问：“那不如和李家商议，等珠儿出了孝，两家就办婚事？我本是想退了李家，让秦家女儿给珠儿冲喜，若李家不退，想必早早成亲也能行罢？”
贾政点头：“很是，很是。改日择一吉日备厚礼再上门一趟！若说准了，咱们就预备聘礼！”
王宜和满面是笑：“我也是这样想，我这就……今儿晚了，明儿就叫人看日子。”
第二日起来，王宜和忙忙的看了日子，又让贾元春给李家写拜帖，择定七月十八上门拜望。
等了半日，王宜和却只等到郑好时家的低着头回报：“李家太太病了，急病起不来身，命我给太太带个好儿，说等身子好了，定请太太过去。”
王宜和皱眉问：“你看过卢太太没有？病得多重？”
郑好时家的忙道：“奴才亲眼见了，卢太太病得话都要说不出来了，李家大奶奶和李家姑娘一看就是熬了一晚上在旁照顾，眼睛下面都是青黑。”
王宜和一腔喜意已被浇得分毫不剩，摆手：“你先去罢。”
坐在榻上想了昨日在李家情形半日，王宜和叹得一声。
她就说卢太太听得她是去退亲的，眼里分明是高兴，怎么过了一个中午就变了态度？
看来李家是只有李大人不愿意。那卢太太这病是真病还是假病就不好说了。
王宜和逐渐沉下面色，心内十分烦躁。
珠儿现在是越发虚弱了！李家要么就退，好让她找别家给珠儿冲一冲，若是不退，别弄得这样拖着！
王宜和越想越气上心头，眼睛一斜看见几上茶杯，恨得抓住茶杯就砸在地上！
李守中为官近二十载，自认是两袖清风，一心为公。
一则李家家底不丰，二则要“生于忧患”，是以平素他不许家眷穿戴华服美饰，在京中所居宅院也不过前后三进，旁边带一个两进的小跨院，不甚富丽。李守中自然和其夫人住在正院，其子媳孙子孙女住在跨院，女儿李纨住在后罩房内，正好住得开。
李守中一向觉得他能在京中赚下这么一份家业不算无能，但今日他头一次觉得房舍有些小。
小得他心烦。
把来照顾妻子的姨娘们儿子儿媳妇和女儿都打发走，连着他们身边的丫头婆子都走了，屋子宽敞了不少，可李守中的心内却越发焦躁难耐。
“你这，你这是什么意思！”他立在卢太太床前怒问，“女子应三从四德，你不从夫就罢了，竟还敢装病弄鬼！”
卢太太把脸朝向床内，闭着眼睛一言不发。
李守中快步在卧室内绕了几圈，脚步把几上花瓶震得晃动，最后他又来至卢太太床前，道：“你既病了，纨儿的婚事我就交给媳妇去办。”
“老爷。”卢太太低声开了口。
李守中心内一松——自家妻子病着就给女儿办婚事确实面上不好看，若太太能想开，自然是太太出面最好——道：“若你知改，今次的事我便不计较了。”
卢太太只觉得心上一阵一阵的发凉，她慢慢把脸转过来，看向李守中，一字一句说得清楚：“老爷，我算过，女婿是十月十九出孝。”
“那又怎么？”李守中不明白卢太太为什么说这个。
“今日是七月十五……离十月十九不到一百天。”卢夫人闭上眼睛，只有嘴还在动，“若我今日死了，百日之内，纨儿的确还能成婚，算算就是十月二十到十月二十五这五六日。”
“女婿的病不是一日两日，京中众人早已知道，昨儿贾家要退亲，想必也没瞒着人。我死了，家里办丧事，天下没人是傻子，自会猜想缘由。”
“老爷若定下不许纨儿退亲，也不怕外头风言风语，我都随老爷。”说完这句，卢夫人躺正，任凭李守中如何暴怒，都再不发一言。
当晚，李守中再问卢太太，卢太太只说一句：“死比活着简单，我再给老爷两日。”
李守中又大怒而去。
第二日，李守中又问卢太太，卢太太道：“老爷也可把我绑起来，把我关起来，我深知女德，无有不从，孩子们都是老爷的孩子，从小学的忠孝仁义，不会违逆老爷的。”
李守中又怒又惊：“太太何出此言！难不成我在太太心中便是这等人！”
卢太太闭口不言。
当日晚，李守中努力压着情绪，动之以情晓之以理和卢太太道：“纨儿和贾家定亲四五年，两家早当亲家往来，荣国府老太太和诸位夫人深知咱们纨儿品性，自然会欣赏纨儿忠贞，纨儿在荣国府上也算一辈子不愁了。若依你的意思退亲，纨儿要找的人家就只能次一等，往低了找，哪里还有荣国府这么好的人家？”
卢太太也笑问：“老爷非要我把话都说明白，闹得难堪？还有明日一日，老爷好好想想吧。”
“我活了四十多年，贤良淑德自认无有可挑之处，对老爷也一心一意，孙子孙女都有了，还得了儿媳妇的孝敬。两家父母都已离世，我也算人生毫无遗憾。我若走了，老爷还可续弦一位贤淑女子主持中馈。”卢太太含笑闭上眼睛。
李守中又变了面色，拂袖而去。
又过一个晚上，李守中拖着脚步来至卢太太身前。
卢太太面色蜡黄，毫无血色——她已经两三日水米未尽，也没吃药——却笑问李守中：“今日是我和老爷的最后一面吗？”
李守中冷声道：“太太莫要说这等不吉利的话，我已给荣国府送去帖子，说尽了天下致歉之语。想必再有两日，两家亲事就能退了。”
一滴泪水从卢太太眼角划过，她道：“多谢老爷心里有我们母女。”
李守中脱力坐在椅上，艰涩道：“太太，我并非那等贪图名利，要使女儿攀附高门，不顾女儿的人。”
卢太太笑道：“是，我和老爷夫妻近三十年了，尽知老爷的。”
李守中再说不出别的什么，留下一句：“太太别忘了吃药。”就起身出门。
半刻钟后，李纨抹泪跪在卢太太床前“娘，何必为了我，为了我和爹闹成这样……珠大爷也不一定就……”
“纨儿，你还不知道。”卢太太捧着药碗一口饮尽，笑道：“咱家上个月从太医院打听着了，女婿……那珠大爷有八·九成怕是自己不想活了才病得这样。”
李纨愣在地上，连哭声都停了。
卢夫人把药丸放在床边几上，笑得释然：“我活了一辈子，就你和经儿两个孩子。经儿娶妻生了子，我没什么不放心，我只放不下你。现在不闹一场，只怕你这一辈子薄命，叫我如何舍得。”
七月二十，李守中携子李经往荣国府东院拜望贾政，在贾政面前说了半日的“本应叫小女从一而终，怎奈实在不舍，是我不仁不义”等话，和贾政议定退婚。
李家把贾家下的定礼走的节礼都收拾出来还给贾家，王宜和也把李家回礼和李纨这些年做的针线都送还李家，两家再把庚帖换回，就算亲事不作数了。
王宜和抚着李纨给贾珠做的一件长衫，淡淡道：“是个好孩子，针脚细，料子颜色都选的好，是珠儿没福。”
郑好时家的忙道：“不是大爷没福，是李家没福，不然怎么定亲了这几年，大爷身子就……说不定就是冲犯了什么。”
王宜把郑好时家的话在心里转过一圈儿，将手中衣衫忙放到箱子里，命：“快收拾了给李家送回去！还有元春那边也快叫都找出来，一件也不许留下！我亲自去求老太太和大嫂子，快套车来！”
四五年下来，李纨给贾珠和贾家众人做的针线何止数件。最后，贾家竟拢共收拾出了七八个包袱箱子的衣衫鞋袜荷包等，王宜和一刻也没敢耽误命人送去。
贾母琢磨着有些不对，把王宜和叫过来教训一回：“珠儿和李家姑娘是早合过八字并无冲犯，再说两家是商议了退亲，好好的退了就完了，本是咱家对李家有恩，何必弄出枝节再把他家得罪了！你可不许使人外头乱说去！”
王宜和心下暗叫不好，在贾母面前不敢露出什么，可等回到东院，她等到郑好时家的回来，忙问她：“你没在李家说什么乱七八糟的罢？”
郑好时家一个心虚，立时叫王宜和看出来。
王宜和气得发昏，把郑好时家的斥了一顿，又严命她不许露了风声，郑好时家的唯唯应下，到到底心里憋屈了几日。
李家，卢太太听了儿媳妇杜云丽半吞半吐露出的几句话，险些气得又昏过去，李纨也哭得说不出话，急得杜云丽劝了这个哄那个，忙得不了。
卢太太咬牙道：“这话谁都不许传出去！若叫我知道了，打死不论！”
杜云丽来李家七八年，头一次听婆婆放这等狠话，吓得赶忙应下。
卢太太又和李纨道：“你放心，娘就是拼了这条命，也一定给你择一门更好的夫婿！咱们纨儿这样好的姑娘，谁家不抢着要！”
而王宜和提心吊胆等了几日，没见李家有什么动静，外头也没传出话，便暂放下心，忙着准备给贾珠冲喜。
作者有话要说： 来惹！
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