秋云眼睁睁看着顾若初往床头一歪，满不在乎地翘着腿仰下去，就气不打一处来，眼眶跟着湿润：“二少爷，您好偏心！”
她心里十分委屈，这些日子没少受顾若初的冷眼，这会儿一齐发作，眼泪没多久就稀里哗啦流出来。
“哭了？”顾若初抬起头，往她身前凑凑，递上一块手帕。
秋云哽咽着瞧过去，顾若初难得脾气和缓些，肯拿正眼看她，还主动递手帕，满是怜香惜玉的样子。
她的脸红了红，毕竟顾若初生得俊美，被他看久了，一颗芳心居然都砰砰乱跳起来。
秋云接过手帕，正想解释她的失态，顾若初却舒服地躺回去，不留情面地道：“去吧，去外头哭。”
秋云：“……”
合着二少爷根本不是怜香惜玉，而是厌烦她哭哭啼啼，要把她撵出去好得清静呢。
秋云的脸红一阵白一阵，最后也不过急得跺跺脚，就捂着脸夺门而出。
顾若初把秋云给气得哭着跑掉。
“小迟，你坐。”她对他倒是一直都不错。
小迟没有推拒，坦然地坐在她身边的位置，重新笑着说，“二少爷，您怎么总和秋云姐姐过不去啊。”
顾若初撇撇嘴：“她是二太太派来的人，我干嘛要对她好。”
秋云是郑氏派来监视自己动作的人，她正是因为清楚这一点，才始终对秋云冷眼相待。
“可我也是二太太派过来的，您却为何对我好呢？”小迟问。
“你和他们不一样啊。”
秋云等几人是郑氏刻意安排过来的，而小迟不过是顺手打发到她身边来的。虽然她对小迟谈不上多么信任，但在她看来，纵使同样是没有坏心眼的下人，她也更喜欢让小迟留在她身边。
小迟微微沉吟，没人知道他的想法。
“二少爷，您对我好，我真的很感动。作为报答，我也会对二少爷很好的。”他的言辞中的确流露出一番诚恳感激之意。
顾若初半阖着眼皮，纤长的睫毛如两片羽扇，在下睫打出两片阴影。她勾勾唇角，“拿你当个朋友相处，什么报答不报答的。等到了京城，你找好落脚的地方，要记得来找我玩啊。”
她才说完，便有些怅然。按照她的计划，在去京城的路上，她已经溜之大吉，这句话应是无法兑现了。
小迟垂头看她，她虽昏昏欲睡，渐渐睁不开眼，但他的眸色却清亮如泉。他点头答应：“二少爷，我一定回来找你。”
*
到了回顾府的这日，顾若楼大清早便带一众家仆来医馆接她，收拾好行囊便浩浩荡荡归府去。
顾府很是气派，今昔格局乃是在老宅的基础上扩建所成，占地数倾。
依照原主的记忆，顾家老爷子是个落第秀才，早年屡试不中，生计所迫之下，只得开始做点买卖，好在买卖做得不错，渐渐成一富裕商人，置办家宅田产，娶妻生子，在扬州城内立住了门户。
顾老爷子与老太太育有三子，皆入商贾之道，其中次子，也就是顾若初的父亲顾铭经商最为出色。
顾铭凭借过人的聪明胆识以及精心维护的人脉，从官府的手中获取盐引运销食盐，很快成为扬州数一数二的富商，扩建家宅广置良田修缮宗祠等等，都是顾铭的功劳。
论成就，顾铭与顾老爷子相比，可谓青出于蓝而胜于蓝，而且是远胜。
顾老爷对顾铭这个儿子向来满意，而二儿子捐官，决心弃商从官的做法，更是得到了老爷子的鼎力支持。
毕竟顾家如今不缺钱，缺的是使人崇敬的身份和地位，更何况能入仕宦之途，也是顾老爷子一生的心愿。
哪怕顾铭所捐职位,不过是个顺天府正九品检校的芝麻小官，但在顾老爷子看来，那张官凭比世间任何的奇珍异宝，都要更加珍贵。
“若初，祖父、我爹还有二叔都在堂屋里，我这就带你过去拜见。”顾若楼一路引着她，在她不大熟悉的园林般的府邸内行走。
顾府再奢华，也很快就要转手卖给他人，一家人到了京城那一等一的权势富贵之地，贵人无数，恐怕再难居住这般阔气的府宅。
她回家的第一件事，按规矩便是拜见家中男性长辈。
顾若初随顾若楼行至堂屋，刚跨进门，第一眼就看见，最上首的位置上坐着位老人，须发皆白却满面红光，精神头很足，猜都不用猜，自然是顾老爷子。
屋子里倒也安静，除了站着伺候的下人以外，顾老爷子身边的两个座位上，分别坐着顾若初的大伯，四十余岁的顾钟，以及她爹顾铭。
大伯顾钟的身材高瘦，面皮白净，眉眼间可辨出与顾若楼的几分相似之处，他正在喝茶，抬眼看到她进来，但脸上什么表情变化，不紧不慢地抿完茶放下。
顾若初从小到大，约莫只见过他一两面罢了，也未说过几句话，因此并不相熟。
至于顾铭，他经年累月在外奔波，想当初连林婉生产时都未能赶回来看一眼，可见繁忙劳碌。
他的皮肤晒做古铜色，身材健壮长相硬朗，而且如他这般成功的商人，从头到脚透出的气量与常人不同，眼神中刻着精明。
自林婉去世后，顾铭与顾若初亦是多年未见，乍一相视，他不由得一惊。
这孩子，相貌竟与婉儿越来越像。他默默想。
顾若初与林婉的相貌有七分像，俊生生的一张瓜子脸，皮肤如剥壳的鸡蛋般白嫩，眉是柳叶眉，弯弯浅浅，杏眼流光，顾盼生辉，身量虽小，但由这身水蓝色的锦服一衬，将眉宇间的一点英气给衬了出来，令人不可逼视。
顾若楼也在感慨，二弟的皮相可真好，这满扬州城里，还有哪家公子能比他还俊呢。
满屋人的眼睛都在盯着顾若初，令她很不适应，却也不得不弯下腰，恭恭敬敬逐一行礼：“若初见过祖父，见过大伯，见过爹。”
顾老爷子点点头：“若初，你到祖父近前来，祖父要好好看看你。”
顾若初硬着头皮往前迈了数步，让顾老爷子一次性看个够。
老人家年纪大了，最易动情，看到嫡长孙总算平安归府，身体也无大恙，自然高兴得很，眼里都有了泪花，感慨道：“这回咱们顾家人总算齐全了。”
儿孙皆在膝下孝敬，实属生平一大乐事。
“若初啊，你在府外这些年，可用功读书了不曾？”顾老爷子捋着胡须问。
顾若初扯出个笑容，心里有点发愁。
倘若她实话实说，说自己不但没怎么读书，甚至连字都写不好，岂不惹老爷子生气，下不来台，若说用功读书，老爷子考问几句，她答不出，也是没法交代啊。
思虑了片刻，她决定避重就轻，挑几句好听的话，争取把老爷子糊弄过去，便故作郑重地说：“若初自幼以考中科举为愿，不求来日如何显赫，但求能在朝中谋个一官半职，能替父亲分忧，也是为顾家争脸。”
顾老爷子听后，果然感动得不得了，拍着桌子大赞：“好，果然是我顾家的子孙，有志气！”
顾钟在一旁听得也是一愣，没想到若初年纪轻轻，居然有这样的心性，倒是难得。
顾老爷子又赞几句，直把顾若初夸得天上有地下无，直到无意朝那空下来的座椅上瞥过去，才皱下眉问：“老三呢，若初回家的日子，怎么不见他人？”
顾老爷子口中的老三，指的是顾府的三老爷，顾钟和顾铭之弟，顾峰。
顾若楼上前道：“祖父，三叔一大早出去了，说是去和朋友吃酒。”
堂屋里原本欢愉的气氛变得压抑了些，不用人明说，就连顾若初都知道，她这个三叔顾峰着实不靠谱，吃喝嫖赌样样在行，花钱散漫没数，做生意却半点不通。
早年间因为三叔好赌，欠下巨债，险些把顾家逼入绝境，多亏顾铭出面，替他还清，只是江山易改本性难移，顾峰这会儿说是出去吃酒，可谁知他实则是去哪里浪荡呢。
老爷子的眉头皱得更紧，又问：“他不来，那若飞呢，怎么不来看看他二哥？三房的人都跑到哪去了？”
顾若飞是顾峰的儿子，是府上的三少爷，顾若楼也不知顾若飞去哪，只得说：“祖父莫气，我这就去叫若飞过来。”
顾老爷子沉郁着脸色道：“罢了，不管他们。”
三房向来不争气，总引顾老爷动气，只是老太太护着三房护得紧，谁都甭想碰三房父子一根汗毛，老爷子常常奈何不得。
小聚不多时便结束，送走祖父，拜别大伯和大哥，顾若初跟上这个没啥感情的爹，就要回二房住的院落去。
走着走着，顾铭在一处回廊停下。他转过身来，定定看着面前的亲“儿子”，直叫顾若初心虚得汗毛都竖起来。
“爹？”顾若初别扭地叫他一声，心想他该不会看出什么端倪了吧。
顾铭在儿子身上看到婉儿的影子，心头一阵甜一阵苦，多少往事涌上心头，直至若初唤他，他才回过神来。
他敛起心绪，从袖子里摸出一叠银票，交给顾若初：“拿去花，不够再找爹要。”
顾若初看清银票数目，心里瞬间乐开了花，顾铭对儿子不可谓不大方，零花钱竟给到五千两。五千两是笔巨款，令她一扫刚刚在堂屋中的憋闷心情，顾若初忽然发现有个这样的爹还不错，笑眯眯地道：“谢谢爹。”
顾铭感受到儿子的亲近之意，然而，大概是从未与儿子好好交流过，他一时间不知该说什么好，竟然还有些紧张。
一个头脑精明性格坚毅的富商，如今是朝廷官员，哪怕面对再凶险的困境时，又何曾慌过手脚。
他定定想了半天，最后也只冒出一个字：“乖。”
顾若初连连点头应下。着实憋不出其他的话来，顾铭绷着硬邦邦的脸，不甚自然地转过身继续走。
顾若初只当是他不爱说话，也没去细想，揣着银票心里正美得不行，见顾铭一走自去跟上他。