赤沂山距离皇城有一段路程，几乎到了京城的边郊地区。
九月初三这日，秋猎启程。
京城的百姓们见街道两旁禁卫军开道，皇家的御辇排成了长龙，浩浩荡荡自皇城驶来，往赤沂山去。
秋猎是前朝留下来约定俗成的习惯。每逢九月，皇帝都会前往近京郊区狩猎，皇室宗亲与朝廷的年轻才俊也会跟随一同前往参加，盼着在秋猎中夺得个好彩头。
此次秋猎，后宫中除了谢芙，跟随而来的还有郑映寒与赵晚媛，另外还有绫画公主。姜妃娘娘称病抱恙，便没有一同前来。
天朗气清，皇室车驾从皇城外的京城最大的一条街道辘辘驶过。
御驾阵势宏大，所到之处，禁卫军持刀开路，百姓们生怕波及自己，纷纷往两旁躲避开去，却又在街道外头好奇地往里张望。
“那就是王上的御辇吗？”
“好生气派啊，我还是第一次见到天家的车驾呢！”
“其余的马车里坐的都是娘娘吗？”
“咦，那掀帘子的是谁？好漂亮……”
众人循着方向看去，见其中一辆马车的车帘被掀开，从车里头露出一个发簪绢花的少女，笑吟吟朝他们打了个招呼。
随即人群里有人认出那少女，惊呼道：“那好像是绫画公主！”
“居然是绫画公主！”
“什么什么，让我看看！”
……
外头声音顿时嘈杂起来，祁绫画嘻嘻放下帘子，旁边的婢女无奈道：“公主，出门在外还是矜持些的好。”
祁绫画左耳朵进右耳朵出，吐了吐舌头不说话。转眼又想起什么，问婢女：“嫂嫂在马车里吗？我好无聊呀，想去找嫂嫂玩。”
公主口中的嫂嫂非那位谢美人莫属，婢女摇了摇头，回道：“公主，谢美人在王上的车驾里头呢。”
“好吧。”祁绫画遗憾地皱了皱鼻子，又从车帘探头出去，一双眼望向前方的车驾。
最前头的车辇辘辘行驶着，车厢外悬挂的长穗随风飘动，车厢外壁以玄墨为主色，描以金纹装饰，端的是尊贵沉稳。
天子的车辇，便是连那御车的马匹都是天家御用顶好的赤马。
马车外人声喧嚣，百姓视线炽热地朝天子的车驾投来，想要一睹天家风采。
只是此刻那马车内却安静异常。
偌大的车厢里只坐了两人，没有婢女在侧服侍。
谢芙一袭荼白纱裙，侧头靠着车厢，呼吸轻轻。
许久没有听见声音，被风一吹，她有些昏昏欲睡，脑袋小鸡啄米般点了下，又清醒过来，望了眼不远处的人。
另一边，祁砚之倚靠在坐榻上，正淡漠垂眼扫视帛书上的文字。
他身姿修长，衣袍下的长腿随意交叠，因稍微低着头，下颌的弧线愈发显得清俊。
认真处理事情时，与那寻常王孙贵胄家的矜贵公子并无差别。
方才，祁砚之不知为何忽然让她来他马车上，来了也不说话，就这般将她晾在旁边。
耳畔传来外头百姓的喧嚣声，谢芙心思微动，余光看见旁边被风轻轻吹起的车帘。
她动作幅度很小，挪了些距离过去，素手掀起车帘，朝外望出去。
只见车帘外两旁街景喧闹，禁卫军持着刀把守两侧。街道两旁有些被拦在后头的百姓见她掀起了车帘，不由都朝她这里看过来，兴奋而好奇地注视着她，一时间议论声骤起，都在谈论她是谁。
这景象着实太平繁华。
只是可惜……不是齐宁。
她有些失落，注意力落到两侧林立商铺上，一瞬间忽然想到储黎不久前说的话，心脏砰砰跳了起来。
听储黎说，怀卿哥哥来了北晏京城，那他会不会藏身在这些商铺中？
此次出宫……
她正出神想着，冷不防耳边传来男人冷冽的嗓音：“你到底在看什么？孤唤了你这么多次也听不见？”
她顿时一惊，有些错愕地回过头，对上男人望着她的眼神，一时间哑然。
祁砚之凤眸微微沉下，修长指尖带着压迫性，有一下没一下地敲在帛书上。
他沉眉，“回答孤的话。”
谢芙的心提到了嗓子眼，躲避地别开视线，只好随口胡诌：“适才……外面有卖糖葫芦的小贩，便多看了几眼。”
“想吃糖葫芦？”
祁砚之盯着她，尾音上挑，字里行间低沉散漫，带着独特的意味。
方才他眸中的怀疑无声散去不少。
谢芙担心被他看破心思，囫囵点了下头：“嗯。”
祁砚之侧过头，漫不经心地笑了笑。
他抬起手，指节半曲，随手叩了两下车厢壁。
谢芙蹙眉望着他，不知道他这般是要做什么。
从这个角度看过去，男人鼻梁高挺，下颌线条凌冷，眉眼仿若精雕细琢，容貌美得优越。
是那种只看表面便会被迷惑的脸。
她正冷淡想着，没过多久，徐屏的声音从厚重车帘外恭敬传进来：“奴才在，王上有何吩咐？”
祁砚之道：“让人买串糖葫芦回来。”
谢芙动作微不可察一顿，攥了攥手心。
她其实不是很喜欢吃糖葫芦，方才也只是为了应付他，才搪塞说想吃，没想到他居然当真让人去买……
外头的徐屏应了声，当即吩咐底下人回去找卖糖葫芦的商贩。
安静的车厢内浮动着缕缕熏香的味道，祁砚之淡淡看向她，却始终一言未发，这让她开始有些坐立不安。
谢芙违心道：“多谢王上。”
她不知道他为何这般盯着她，只得没话找话。
正这般想着，却听不远处的祁砚之低声笑了笑，说道：“孤不喜欢口头道谢。”
不喜欢口头道谢？
谢芙愣了，因忐忑而攥了下衣裙，蹙眉望着他，“那要怎样？”
祁砚之没有立即回答。
他将手上的帛书放回了案几，借惯力向后靠上车壁。
金冠半束的墨色长发扫过他的肩膀，明黄衣袍，玄金发冠，本是极庄重极威严的装饰，却偏生让他穿出了阴冷的感觉。
男人懒洋洋地放松了眉眼，打量着她道：
“你过来。”
道谢还要过去？谢芙愣怔半晌，一时想不到如何应对，只好起身朝他走过去。
才堪堪靠近他周身三尺距离，忽然被他拉进怀里。
她正惶惶不知所措，还未来得及说话，疏冷的龙涎香携着若有似无的梅香压下来，将她彻头彻尾地笼罩住了。
祁砚之锢着她的腰，声音里似压着什么。
他低声：“孤教你怎么道谢……”