夜风吹动书房的窗帘，带着融化冰雪的气息，灌入乔纳森的头发。烛摇影动，墙上的阴影水草般飘忽不定。
“你要为了他和我动手，和你十六年的朋友动手。很好，那就来吧。”乔纳森从桌子上跳下，将手伸到腰间。他的匕首“柳枝”挂在那里。柳枝的外表像一只短笛，抽出来里面却是一呎长的钢针，烛光照在针尖上，如同新星般闪耀。
“你的手伤怎么样了？如果没有好的话，我可以把左手背起来。”乔纳森用力挥动几下柳枝，慑人的寒光在空中挽出一朵玫瑰。随着他的动作，柳枝伸长、变大，原本木质的柱状手柄也改变成刺剑的护手的形状。
“阿伦给我治疗过。”提摩西卷起袖子，露出已经结痂的伤疤，“德鲁伊的法术挺管用，虽然挺……恶心。”
提摩西一想起来军情四处的首领，就忍不住皱眉头。那名叫做阿伦的德鲁伊，用嘴巴嚼着草药，绿呼呼的汁液和黏糊糊的草药糊在他嘴里，连牙齿都染成了绿色。他还会一边念着古怪的咒语，一边安慰提摩西说：“橡树之父啊，大自然在牺牲，这些植物想救您。”这时候，绿色的汁液和黏糊糊的各种草药混合体，就会顺着他嘴里流下，弄得下巴和胸膛上都是。
这样的治疗确实有些恶心，特别是有时候阿伦的嘴里还会嚼着蚯蚓。也就难怪贵族们情愿去找圣光教派的牧师们祈祷，也不愿意接受自然教派的德鲁伊快速有效的治疗。
“很好。”银发的副统领背起左手，站直身体，把柳枝竖在钢蓝色的双眼前，摆出击剑的姿势。“你可以先攻过来。”
提摩西没想到乔纳森一开始就把柳枝的力量给发挥出来，直接用上长剑状态。作为暗影行者，主武器几乎都是短兵器的匕首，如果要发挥更大力量，则会递进为长兵器。但更大的力量代表着更大的代价，即使是在面对巨羊怪潘的时候，提摩西也不会随便把钢牙给递进到长武器的姿态。乔纳森看起来是认真的，他拿着刺剑状的柳枝的时候，向来都是背着左手以求平衡和精准。
“不知道你为什么这么生气，但你似乎没有抓住问题的重点。”提摩西靠着门，也不去摸腰间的钢牙，仅用冰冷的眼神凝视着乔纳森，“我是说，阿尔瓦的身份不简单。我俩可能杀了他的母亲。”
“你这是在转移话题吗？”乔纳森说，“我可不记得我们什么时候一起执行过同一个刺杀任务。”
“有，我们第一次任务。阿尔瓦的领带扣里有那名贵妇的画像。”提摩西说。
“贵妇有很多，你看清楚了吗？”看样子打不起来，乔纳森振剑入鞘，把柳枝变回短笛状的形态，别回腰间。
“也许吧。”
“什么叫也许，你要先弄清楚！”
“我会弄清楚的。”提摩西眯着双眼，越过乔纳森的肩膀看向窗外。
“哼，第一次吗？我记得我捅死了一名女侍，”乔纳森陷入靠背椅，同时也陷入了回忆，“我三天都没睡着，吐得什么都吃不下，而你明明也杀了人，但却像是什么事情都没发生过一样。那时候我觉得你……”他把说了一半的话，又吞了回去。
不用乔纳森点明，提摩西也知道他怎么想的。
那时候我觉得你冷酷无情。
在过去的那些时间里，提摩西或许是无情的，至少在他周围的人看来，他就是这样一个人。不过在那之前，提摩西并不觉得自己有多冷酷。在北地，在他的家乡霜风城，他曾经也有过亲情，家里七个兄弟姐妹，提摩西是老三。他也有过友情，并且在乔纳森那里找到了新的友谊，只是他离开家乡的时候，才十二岁，爱情还未翩然而至。
我并不像你想象的那样无情，提摩西曾经对奥武这样说过。然而阿尔瓦的表情看上去并不相信这话，或许阿尔瓦是以为提摩西只是刺几下那和他作对的下属。
月渐西沉，乔纳森离开不久，提摩西做了简单的洗漱，毫无声息地上了楼。阿尔瓦睡得正香甜，散发着幽幽蓝光的次方球被放在床头柜上，给他瓷白的肌肤也罩上一点忧郁的蓝色。
提摩西坐到床边，用手指轻轻拨弄阿尔瓦的头发。和白天梳理得一丝不苟的发型不一样，他睡觉的时候会把头发放下来，不少发丝都凌乱地搭在脸上。
那名贵妇的画像，并没有一头红头发，这头红发，或许是来源于父亲。
会是那个男人吗？
提摩西第一次看见阿尔瓦，就有一种强烈的似曾相识的感觉。那是他决定藏于内心的一个秘密，连乔纳森也不知道的。这么多年过去了，他早已忘记了那名红发白肤的男人的脸是什么样，直到遇见阿尔瓦之前，他都不再愿意回忆起来他们相处的任何片段。
拿着阿尔瓦重要的领带扣，提摩西连夜找来李嘉图，让他马上弄一副放大的画像出来。这个过程并不太长，等李嘉图弄完画像离开，天也才刚刚蒙蒙亮而已。
想着还能睡上一个小时，提摩西脱掉衣服钻进温暖的床被之间。他冰冷的身体贴上阿尔瓦的温暖的躯体，让那名红发男子被冻得抖了一下，睁开惺忪的睡眼，糯糯地出声：“大人？”
“睡吧。”
真温暖。
就像是以前一样。
等提摩西再次见到乔纳森，已经是三天后的中午。乔纳森这几天忙着各种盯梢，显然不是出于窥探他人隐私的爱好。提摩西正坐在统领办公室内，翻看永远也无法阅读完的报告，昨天李嘉图在奥武的协助下，已经弄清楚剩余法阵的具体位置，拆除工作正在井然有序地进行。阿尔瓦则是依旧坐在办公室的沙发上，身边摆满了他计算所用的稿纸。
乔纳森敲门进去，与提摩西低语几句，他用眼角的余光瞟了一眼阿尔瓦。“走吧，去抽烟。”
提摩西心领神会，俩人出了办公室，在军情处统领办公室走廊往上走，到了天台。这里恐怕是整个军情处建筑群里，唯一可以看见阳光的地方。天空阴沉灰暗，远处的天际线模糊一片，即使是目力极好的乔纳森，也看不清楚那条线。
“没错，真的是她，我们第一次杀人的任务对象。”对着画像上的女子，乔纳森吐出一口烟雾，“护国公爵威尔沙的妹妹，艾斯米兰达·威尔沙。”
在加圣斯通流行的烟斗样式，和北地的不一样。过来这么多年，他们已经入乡随俗地用上这种烟斗。虽说是叫烟斗，但烟锅却扁扁浅浅的，只有拇指盖大小，又长又直的烟杆上雕刻着各种花纹。
这样的烟斗，里面根本放不了多少烟，乔纳森还没抽上几口，就感觉就已经吸不出来什么。他把烟斗在扶栏上轻轻磕了几下，闷闷地说：“如果说，这个画像上的女人，真的是阿尔瓦的母亲，那也不太正常了。”他从怀里摸出烟草，重新填装上，“我看他或许是个冒牌货，当时你不是杀了威尔沙夫人的儿子吗？威尔沙夫人只有一个儿子，在十一年前就死了。”
“不，我没有。”提摩西背靠栏杆，两只手肘撑着身体，脸色像天气一样布满阴霭，“我没下得去手。或许阿尔瓦真的会是当时的那个孩子。”
过去的十一年来，提摩西一直把这件事情隐瞒得很好，当他说出这样的话来，乔纳森根本掩饰不住他惊讶的表情。两人默默无言地待了一会儿，最终还是乔纳森先开口打破了沉默。
“不要妄下结论，先调查清楚吧。”乔纳森狠狠地吸了一口烟，在肺里转了一圈，再从鼻子里喷出来，“如果他真的是，那么来接近你的目的肯定不会简单。你自己要小心。”
“是的，我知道。”提摩西点点头，转身回统领办公室，乔纳森则从天台上跳下去，在落地之前遁入暗影，消失在他的视线里。
“李嘉图大师，这真是太棒了！我从没想过还可以这样。”刚到办公室门口，阿尔瓦略微带有一点兴奋的声音从里面传来。
提摩西不动声色地将画像藏在衣服里，推门进入办公室。
李嘉图和阿尔瓦坐在沙发上，两人手里都拿着不少稿纸，他们靠得有点近，阿尔瓦的双眼亮晶晶的，闪耀着好奇的光芒。
李嘉图是来送报告的，提摩西点点头，和李嘉图说着关于城内法阵拆除工作的事情。然而他的思绪已经飘到了小学徒那里，如果阿尔瓦真的是抱有不单纯的目的，来接近他的话，为什么要将那幅画像给他看呢？
接下来的几天，阿尔瓦已经完全沉浸在了次方球的世界里。到了晚上，提摩西拿手指拨弄他的时候，他却捧着次方球的计算稿翻看个不停，搞得提摩西兴致全无。明明在药物的作用下，可以显现出那么诱人的一面，却在清醒的时刻这样的无趣。
在这方面，提摩西毫不怀疑，阿尔瓦就是一张白纸。提摩西本以为这张白纸，已经染上他的颜色，却没料到白纸很快恢复到了以前的生活状态。如果是一般情况下，在享用过两次那样的夜晚之后，多少也应该食髓知味，向欢愉的赐予者索求。但他没有，一丝一毫都没有。唯一起到所谓暖床的作用，也像是个灌满热水的袋子。
更让提摩西不快的是，阿尔瓦最近和李嘉图的交互有些过于频繁。
“你以后不要再和李嘉图见面了。”面对连日来态度冷淡的阿尔瓦，提摩西终于在晚归时刻爆发，刚刚回家就把他压制在门板上，说话的语气冰冷且不容置疑。
“为什么，大人？我做错什么了吗？”瞪着近乎无辜的大眼睛，阿尔瓦问。